其凰 (任我平生)

　　只见碧琪尽量保持稳步地上了场，坐定，纤纤细指拨动琴弦。
　　凌薇凝神细听，只觉其弹奏得似乎还不如平日练习的。
　　碧琪因此更加紧张，于是便发挥得更加不好了。
　　一曲毕，太后给予了赞誉，可那明显是在顾及国公府的颜面。
　　碧琪起身时，撞到了放置古琴的桌角，老夫人瞧见，微微蹙眉。
　　碧琪回到原位，凌薇递上一杯热茶，碧琪并没有理会，心中一直想着的是今夜如何丢了国公府的面子。
　　夜色深沉，宫宴散去。
　　凌薇离开皇宫之时，伤口只是微微红肿。
　　回到府中，便出现了浑身发热、起红色斑点的症状，同样的症状，之前不是没有出现过，显然，她是沾了沾不得的东西，可凌薇只碰不得一种东西：鸡蛋！
　　好在此次症状并不严重，凌薇见榕筝一脸担忧，反是安慰她，脑海中暗暗分析究竟是哪里出了问题，想来，也只有那只猫出现得最为莫名其妙。
　　“我知道了！”
　　榕筝看到凌薇眸中闪烁的光芒，一脸诧异。
　　“是猫爪有问题。”
　　经凌薇这么一说，榕筝恍然。
　　“倘若不是我将那猫甩了出去，想必它是要继续发作的，没准会咬我几口。”
　　“必定是有人在猫爪上涂抹了鸡蛋清，真是卑鄙！”榕筝恨恨道。
　　“如今，我更加好奇的是：究竟是何人自何处得知了我不能接触鸡蛋的消息......”凌薇此刻浑身无力，头也开始疼起来，她暗自庆幸剂量并不大，否则，后果不堪设想。
　　“自从回京，便不曾提起过这个问题，没有理由......”凌薇突然不说了，看向榕筝，瞧见榕筝的神色，显然，她也想到了。
　　“李嬷嬷？！”
　　“榕筝，那一夜我示意你出去看看，你可是一拉开帘蔓便瞧见李嬷嬷正在院中？”凌薇想到“身边人”三个字便觉得讽刺。
　　上一次是菊若无心办了坏事，可她李嬷嬷呢？也仅仅是巧合吗？凌薇苦笑。
　　“小姐......”
　　“这一次，我一定要有了万分的把握再采取措施，而且根本无需自己个儿出手。”凌薇想到有人对自己已然起了杀心，便不寒而栗，以外公的实力，完全可以直接要了罗氏的命，可倘若那样做了，和对方又有何区别，况且凌薇觉得：这世间最狠绝的报复，便是令人彻底失去念想，退无可退。
　　她要罗氏生不如死！她要罗氏有朝一日为了她的罪孽自我了结。还有她的家族，亦是事件的帮凶，也休想白白逃过。
　　凌薇起身，走向书桌，拿起桌上的笔，潇洒而书。
　　“这封信是要送去哪里？”榕筝慌忙将披风披在凌薇身上，生怕她受了寒。
　　“情义堂。”凌薇脑海中显现外公曾经交给自己看过的名单，她早已将其熟记于心。
　　“为何一定要此时去？”榕筝不解。
　　“再晚些，便对李清让没有价值了。”
　　凌薇心想：有了这份名单，排兵布阵便容易多了。
　　翌日，榕筝借凌薇想要吃板栗为由，将密信通过扮作小贩的接头人传送了出去。
　　凌薇本想亲自去一趟酒馆，可她现在这个模样，实在不宜出门，且她总觉得此刻府外四处都有盯着她的眼睛，为防万一，她便委托榕筝去办这件事，虽然冒险，可凭榕筝的机灵，躲过府里的这些眼线，还是轻而易举的。
　　时隔多日，李清让再次来到酒馆。
　　老板见了他便说上次那位公子留了信给他，顺便向李清让打听上次凌薇所写的，究竟是不是谜题的答案。
　　李清让并未告诉他。
　　老板看了他的眼眸，便未敢追问，却仍然心有不甘。
　　李清让并未在酒馆待太长时间，喝了一杯特酿的酒便离开了。
　　回到府中，打开密信，看见里面的内容，不由一惊，上面记载的是邻国安排在北境边线守卫将领的分工和特长，他不知凌薇写这份名单给他的用意，可他却猜出了这份名单的来源，如此神通的组织，自然也是他的情报来源。
　　自那之后，他每晚都会去酒馆，即使没有等到那个人出现，他依然会去。
　　直到三日后，他终于等到了要等的人。
　　这一夜，凌薇依旧身着那件衣裳，迈着稳健的步子走进酒馆，显然，一眼便瞧见坐在角落的李清让。
　　今夜酒馆的人并不多。
　　凌薇对着迎面来招呼的老板低语了几句，便向楼上走去。
　　李清让不解，余光看着凌薇，不一会儿，老板来到李清让身旁，转达了凌薇的话：请他楼上一叙。
　　二楼空无一人，只有几张闲散的桌子，最靠内侧有一间单独的房间。
　　李清让示意随从秘密观察周围动向，不得有人靠近，独自一人向房间走去。
　　推开门，见凌薇站在窗前。
　　“为何要将这个交给我？”李清让开门见山，这是他一向的行事之风。
　　“有了它，便可解北境之忧，这可是目前圣上最担忧之事。”凌薇服下老神仙委托老九交予的药，算是基本痊愈了，却还是略显苍白，好在疹子并未发在脸上，旁人并未瞧出她有何异常，只觉得是那日受了惊。
　　“图的什么？”
　　凌薇微怔，她没有料到李清让竟然如此直接。
　　“为了家族的永远安全。”
　　“我只是个闲散王爷，帮不了你什么。”李清让语气极不经意，目光看向窗外，并不去瞧身旁之人。
　　“闲散王爷却是二皇子最得力的臂膀，是他那条凶险之路的支持者。”凌薇目光变得锐利。
　　“放肆。”李清让的语气依旧冰冷，却听不出任何怒意。
　　“殿下不必同凌薇兜圈子了，倘若直言告诉凌薇此份密信对殿下没有任何帮助，凌薇甘愿领殿下任何责罚。”
　　李清让没有说话，只定定地望向凌薇，眼前女子眉目清秀，却透着一股坚毅果敢，秀挺的鼻翼，白皙的面容，两腮微微泛红。
　　凌薇目光并未闪躲，同样冷静地看着他。
　　“为何不选择太子？他才是如今最得圣宠之人。”
　　“因为我想赌赢。”凌薇直言不讳。
　　“哦？”李清让微微蹙眉。
　　“分析当下形式，太子生性懦弱且贪恋美色，四王爷手腕太过阴狠，令人生畏，欲成大事者，便不能有致命的弱点，而且要懂得礼贤下士。倘若是殿下，会怎样决断？既然是赌，便一定要挑胜算最大的那一方，亦是最安全的一方。”
　　李清让笑了，他想过千百种可能，却没想到：自己与眼前女子，竟成了因利益而走上同一条路的关系。
　　“你拥有这样的本事，自是有其他捷径可走。”
　　“可那不是我想走的路。”凌薇语气凌冽，她知道李清让说的是：嫁入皇家。
　　李清让微微蹙眉，他没有料到：眼前女子竟有一般男儿亦不一定会有的魄力。
　　“我的家族里倒是有人想要走这样的捷径，可是，我并不想让其得逞，至于理由，恕凌薇未可奉告。”
　　李清让没有多言，只是微微点了点头，继而，拿着密信下了楼。
　　凌薇知晓：李清让此举，说明他们之间的协议达成了。
　　这大概是这世间最直白的对话，将彼此的野心毫不掩饰地展现给对方，那样相像的两个人，是否注定就此命运便要纠缠在一起？
　　凌薇目送着李清让的身影出了酒馆，上了停在街角的马车。
　　翌日一早，老夫人差人来请凌薇去用早膳，此时，她已恢复得差不多了，前几日明明难受却要佯作无恙的滋味，着实不舒服。
　　迈着轻盈的步伐，跟着丫头去了老夫人住处。
　　席间，凤仪和老夫人商议马上便要转暖，需要定制春装的事宜。碧琪因为献曲失败，这几日一直闷闷不乐。罗氏的兴致亦不是很高，凌薇暗忖：想害我没能得逞，果真失落啊，没能让我栽跟头，那便是你没本事，接下来，你且看我的本事吧。
　　罗氏自宫中回来的那天晚上，便派了丫头去凌薇住处附近查看，见一切如旧，似乎并没有从中传出任何病情加重的音讯，她暗暗怀疑得到的消息到底是不是真的，那丫头果真碰不得鸡蛋吗？先前不是因为这个差点死掉吗？
　　凌薇深知：罗氏与透出消息之人间并无太多信任可言，只是单纯的利益关系，因而极容易出现嫌隙。
　　她便是要充分利用这一点，让罗氏去收拾此人。
　　“凌薇啊。”
　　“老祖宗。”凌薇回过神来。
　　“凤仪挑选纹样时，你也在旁边帮衬着，二人彼此有个商量。”
　　“凌薇明白。”
　　“有了凌薇妹妹，我便是得了个好军师，再也不用担心挑选的不合众人心意了。”凤仪利落回道，眉眼处带着笑意。
　　“嫂嫂过奖了，凌薇是跟着您多多学习呢。”凌薇说着向凤仪碗中添了一筷子菜。
　　“你二人快别夸来夸去了，我的牙都要酸倒了。”芷萝此言一出，引得众人哈哈一笑。
　　榕筝有意无意将凌薇把扇面赠与皇后娘娘之事，透露给芷萝身边最信任的丫头，丫头自是会去同她的主子说起。
　　凌薇明显感觉到芷萝今日待自己，比往日都要亲和，且颇有“二人身处同一阵营”之感。