国公夫人作死日常 (半疏)

　　周县令看着下头的众人，眯着眼问道：“怎地，各位可想好没有，银子，有还是没有，今个给个准话，咱再回去！”
　　旁边沈掌柜已经皮开肉绽，眼看着进气多，出气少，众人哪还有不明白的道理，这是拿银子换命啊，没有也得有啊！
　　周县令见众人都点头，一双小眼眯成了一条缝，摸着胡子，笑道：“各位来签字画押，认领了自个的税银，三日后再来县衙交齐！”
　　“四十八，四十九，五十！”
　　执行的衙役收了棍子，禀道：“大人，杖刑已完毕！”
　　周县令一一看着收上来的白纸黑字的税银认领状，无暇顾及地摆手道：“拖到大牢去！”
　　待人走了，一旁的师爷忧心提醒道：“大人，这沈舒堂不若也放回，责令他交了银子便是，大人眼看便要调任，倒不好多出是非！”
　　周县令冷哼道：“一个小小的商户，真能耐的他，本大人就是要这些不入流的商贾看看，什么叫民不与官斗！”
　　师爷心头一惊，忙擦着额上的冷汗，却是不敢再劝，这县令爷这回搭上了京里头，已然不惧民怨了，自个还得早些脱身为好，不然迟早被坑了！
　　只是可怜一向仗义疏财的沈掌柜，这一回，怕是过不了了，想他家里上有老母，下有幼女！
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　　邵楚峰和伍修回程的时候，伍修一直记挂着要到沈家布坊道歉，却是在宁安县的大街上转悠了好一会，也没见到挂着红绸的沈家布坊的门匾！
　　一时有些奇怪，“难不成是小的记错地方了？”
　　纵身下马问附近的行人道：“老伯可曾知道有一家沈家布坊在何处？”
　　那老伯惊异地看了一眼伍修，连忙摆手，“不晓得，不晓得！”
　　伍修摸着脑袋，歉意地道：“主子，可能是小的记错地方了，京里要紧，那小姑娘也没碰着！”
　　邵楚峰看着这一块地面，漠声道：“走吧！”
　　旁边药房掌柜正抓了药出来，听到二人的对话，忙追出来，准备告知，那两人却骑着马飞驰而去，药房掌柜连连叹道：“这好不容易来了两个找沈家的，就这般走了！”
　　一旁的药房小二问道：“掌柜的，那沈掌柜就这般，在里头了？”
　　药房掌柜低声道：“说不得，说不得！”
　　小二立即便噤了声！一时想起那个稚嫩可爱的沈家小姐，家里突逢这般变故，布坊被县令收押转手卖了，祖母听说也病的快不行了，爹爹还在牢里头。
　　原听说这沈家小姐是要坐堂招婿的，沈家小姐看着模样周正，性子也乖巧，看着十分讨喜，他还想着将乡下的小儿子狗娃儿接过来，没事就带在沈家掌柜跟前晃悠，好一早排个号呢！
　　一直待第二年周县令调走，宁安县百姓才得知忽然从街道上消失的沈家布坊的掌柜，被周县令杀鸡儆猴关在牢里后，不到一月便熬死在里头！
　　沈家旁支后来来人去探了牢头的口风，听说青玉楼的花魁青鸾倒是个重情义的，花了银子，去见了沈舒堂几回，临末一次，过去的时候，人已经没热气了，也不过一个月，瘦的便没了形！青鸾伏在沈舒堂身上泣不成声：“你这般走了，我和锦儿可怎么办！”
　　哭声震天动地，都说想不到一个青楼女子也会动了真情！
　　青鸾自此倒让衙门里的人高看一等，对青玉楼也开始格外照顾。
　　陈氏在沈舒堂之前变没了，至于一直跟在陈氏身边的沈明锦去了哪里，沈家周边的人却是再也不知道，有传言被算命的道士带走的，有说被沈舒堂的好友收养了的，也有说，这个孩子怕是夜里被偷走拐卖到北边了。
　　沈家仅存的一脉，当年放言说要坐堂招婿的，那些男孩儿多的人家，都忍不住唏嘘几句！

☆、第4章 平地风波

　　八年后。
　　江南青玉楼的花魁大会上，人潮拥挤，传言今日青鸾姑娘培养多年的白蘅、紫萱、蔷薇、木槿姑娘会登台首秀！
　　二楼厢房里，年逾三十的青鸾轻轻地给沈明锦描着远山眉，望着铜镜中唇红齿白，脸还是团团的姑娘，苦笑道：“你爹泉下要是知道你有这一天，估摸也不会在临终前将你托付给我了！”
　　这丫头，当年算命先生说是金命玉质，却给她带到这淤泥地了！
　　沈明锦起身安慰道：“鸾姨，如果不是你，我恐怕也活不到这么大！”
　　八年前，县衙苛捐重税，爹爹与当时的县令周启仁起了冲突，被打入大牢，祖母忧虑而亡，爹爹不到一月便在牢中逝世。
　　这一切，都是她听鸾姨说的，因为，祖母入葬的时候，她的头磕在了棺木上，什么都不记得了。
　　都说青楼女子薄情寡义，可是，青玉楼里的姨姨们个个都有侠义心肠，这些年她仅凭沈舒堂之女的身份，便独得她们的娇宠。
　　青鸾是青玉楼老鸨的女儿，也是上一届花魁，她本意并不准备让明锦登台入这一行的，但是，这几年青玉楼经营惨淡，她们做这一行的，没有及早脱身，便脱不了身了。
　　明锦在青玉楼待了八年，在这般鱼龙混杂的地方，她也跟着青玉楼采买回来的小女孩一起学文识字，弹琴练舞，却从不会让她出现在客人面前。
　　只是这两年青玉楼经营惨淡，楼中姊妹又多，生计已实属不易。
　　外头传来小丫鬟的催促声：“鸾姨，木槿姑娘，前面客人一直不见姑娘们上台，开始闹了！”
　　青鸾不耐道：“让蔷薇、紫萱、白蘅快些！”
　　外头小丫鬟应下，青鸾握着明锦的手，蹙着眉头语重心长地道：“明锦，你爹虽是一介商贾，家中当年也是饱读诗书的，他在的时候，曾言以后要你招婿入府的，我实是不忍心，将你断送在这里！”
　　“鸾姨，我也只是上去跳一曲舞，又戴着面纱，您呀，放心好了，要是以后青玉楼好些，我就不上去便是，管您要了钱，再回东大街上开一家布坊！招婿入府！”
　　“你这丫头，如你所说，我们这些老骨头都给你当小二去！”青鸾轻轻点着明锦的鼻尖笑道。
　　青鸾知道她是哄自己宽心，心里熨贴，摸着她柔软的墨发，心下更是疼惜。
　　舒堂如若不遭厄运，这丫头，明眸皓齿的，又机灵聪慧，定是如算命先生说的，是宁安县的一朵富贵牡丹花！
　　酉时三刻，楼里客人已经喝的微醺，这一批的少女一共有十五个，只剩下最后一个没上台了，传说这是青玉楼精雕玉琢了许多年的珍品！
　　等琵琶声响，玉笛吹，台下众人都不禁睁大了眼往过去，见竟是青鸾亲自上台弹琵琶，吹笛的是素来冷艳的青鸿，青鹄打羯鼓，青雁弹箜篌，台下顿时发出一片“啧啧”声，这是青玉楼排的上号的名角都将自个的拿手绝活献出来助阵了！
　　沈明锦站在后台微微吁气，对着镜子又调整了一下面纱，确定不会掉落才起身。
　　一双宝相花纹云头锦鞋从帘幕后头缓缓走出，新贴绣罗襦，双双金鹧鸪。
　　羯鼓一阵急促，只见此女子约豆蔻年华，额头正中一枚云母梅花钿，一双翦水秋瞳熠熠生辉，锦鞋轻轻一划，便是一个旋身，体态轻盈，众人只见龙宫中的仙女在云雾之端化身浮云。
　　站在后台等着选花魁的白蘅，微微眯了眼，木槿不知何故，一向得楼里众位姐姐的疼宠，她和紫萱、蔷薇，自幼买来就是为了接客的，而木槿，她仿佛是青玉楼的公主，不说青字辈的姨姨们，见了她眼里都怜爱的要泛出光来，便是小丫鬟和小厮见到她，也都恭恭敬敬地喊一声：“槿姑娘！”
　　而那时，她和紫萱几个，受到的更多的是苛责和白眼。
　　什么花魁，不过是青玉楼挣钱的把戏，她们舍不得让木槿做那等营生，倒恩典般地将这殊荣给她！呵！
　　沈明锦如平常和楼里姑娘一起练舞一般，并不去看台下众人，只是今天她跳着跳着，忽然觉得大脑有些空白，一时像进入了一个朦胧的梦境，似乎有一个人也如她这般在大庭广众之下，跳这么一曲舞。
　　那里肃穆端静，亮如白昼！跳舞的女子华贵娴雅，一娉一笑俱是情深。
　　最后一个凌空而起的收势结束，沈明锦慌不迭地离开了前台，台下众人都来不及反应。
　　等回转过来，底下人声鼎沸，嚷着要让木槿姑娘露真容。
　　青鸾放下琵琶，走到台中央，浅笑倩兮地道：“这还不容易，大伙儿赶紧投红花，要是木槿姑娘得了头魁，自是要和大伙儿见一见以表谢意的！”
　　一朵小红花一两银子。
　　小红花是沈明锦提出来的，那些人既是有钱来找乐子，想必也不会在乎多丢这么一两！
　　可是，即便是一两，也是青玉楼众人一日的饭钱啊！
　　沈明锦有些自嘲，如果爹爹不含冤而亡，她就是坐堂招婿的独女，是要独揽布坊的生意的，想必这般能算计，定会带着爹爹、祖母过上优渥的日子！
　　让小丫鬟绿蚁打了一盆热水进来，明锦自己对着镜子开始卸妆，花魁不会是她，鸾姨已经交代好，将她的票都投给白蘅，她也不用出场。
　　将妆卸后，明锦转到屏风后头将舞衣脱下，换上家常的紫衣襦裙。刚系好腰带，听见屏风外头悉悉索索的，想来是绿蚁又进来了，喊道：“绿蚁，我这边没事了，你去前头帮忙吧！”