思美人 [出版] (梁振华)

　　人群慢慢走远，屈伯庸还跪在地上。母亲柏惠倒是从始至终没说一句话，直到队伍消失在巷口的刹那，她忽然身子一歪，纸人一样轻飘飘地倒在了地上。
　　木易走进兰台宫，远远便望见楚王在屋子中来回踱步。正在门口寻思要不要进去，只见那张怒气冲冲的脸转过来：“何事！”
　　木易赶紧俯首走进去，向楚王一拜：“大君……”
　　“如何？”楚王问道。
　　“此人名叫无明，是越国无强之子。”木易低声说道。
　　“越国？”楚王的眼睛微微眯了起来。跟随他多年的木易知道，大君已动了杀机。
　　“他还说了什么？”
　　“再无其他，此人一心求死。”
　　“那就成全他。明日车裂，以告天下！”楚王下令。
　　“唯。”木易一拜，起身后，才又试探地问，“那……那屈原如何？”
　　听到屈原的名字，楚王的脸色不由更加阴沉。
　　他沉默良久，终于缓缓开口吐出几个字：“打入囹圄。”
　　木易偷偷地看了看楚王的面色，自知此时多言无益，便又一拜，接着默默退下。
　　午膳时分，南后的宫中热闹非凡。今日是每月大君都会按例来南后宫中用膳的日子，小厨房早已备下了各色时令小点与小菜。
　　南后今日披了一件双彩团凤密纹的彩绣曲裾长袍，姿态端庄。她身边坐着素眉青衣的嬴盈，头上挽了高高的椎髻，斜插一枚碎玉簪，露出雪白的脖颈，略带慵懒之色。
　　不久，楚王走了进来，南后与嬴盈赶忙起身微笑相迎。却不想楚王身后还跟着郑袖，她身穿石榴紫色撒金填花燕纹锦的直裙深衣，走起路来婀娜多姿，更显身形苗条。
　　甫一进门，郑袖便轻笑道：“适才听说大君要来姐姐处用膳，我一向听说姐姐这里的吃食乃是全后宫之最，于是便厚着脸皮跟来了，姐姐可不要见怪啊！”
　　言罢，见到清淡的嬴盈也在，面上便是一冷，但随即浅笑道：“这天气愈发地冷了，嬴妹妹怎地还出来走动呢？难道不怕肚中的孩子受了风寒？”
　　南后道：“是我让人请了嬴妹妹来的，要怪便要怪我大意了。”她嘴上自责，可面上只有一成不变的微笑。
　　“不怪姐姐，今日阳光明媚，我本也想出来好好走走，晒晒太阳而已，劳郑姐姐费心了！”嬴盈微微施了一礼道。
　　南后见楚王面色沉重，似有心事，便开口道：“大君可还在因遇刺之事烦心？”
　　楚王叹了口气道：“今早不谷前往大司马家探望，又在那里遇到了刺客。”
　　“什么？！”三位娘娘顿感惊骇。
　　郑袖更是察言观色，第一个扑在了楚王怀中抽泣道：
　　“快别说，真吓死袖儿了。”说着拈起一方帕子抹了抹眼睛。
　　南后与嬴盈见她如此旁若无人地表演，不由得对视一眼，各自眼中尽是无奈与厌恶。
　　正在此时，木易走了过来，对楚王附耳道：“大司马求见！”
　　楚王脸色一沉，只作未闻，继续饮起杯中的酒来。
　　宫人疑惑，望向木易。木易看一眼大君，悄悄挥挥手，宫人会意退下。
　　兰台宫外室，屈伯庸跪伏于地，楚王立于前，昂首不看他。
　　屈伯庸的额头碰触在地面上，后背微微颤抖。
　　“大司马若是来为世子求情，便回了吧。”楚王凛然道。
　　屈伯庸声音颤抖：“罪臣教子无方，不敢求情，但求大君给他一个解释的机会。”
　　楚王冷哼一声，依旧无话。稍后，他叹口气道：“念在大司马有护国之功，屈原之事，不以株连论处。大司马，这已是不谷最大的仁慈了，你回了吧。”
　　落日的余晖给巍巍楚宫镀上一层金色，雍容华贵，却也透着几分萧瑟。空旷的朝堂上烛火跳动，光影交错之间，雄伟高旷的空间显得庄严，亦有些压抑。
　　楚王的身影孤独地摇动在火光中，烛光把身影拉长、放大，投射在桌案背后的地图上。巨大的影子一摇一摆，像随时要被夜风吹散带走一般。
　　“大君，屈原带到了。”木易低声说道。
　　屈原向前两步，目视着楚王背影道：“大君。”
　　“你眼里，还有我这个大君吗？”楚王没有回头。
　　屈原无言，楚王转过身道：“不谷听说，你一直在喊冤。如今你说吧。”
　　屈原跪倒在地：“屈原是替无明喊冤。屈原恳请大君放了无明。”
　　“什么？”楚王以为自己没听清楚。
　　“无明乃越王之子。”屈原抬头，目光勇敢，直视楚王。
　　楚王上前一步，继续逼视着屈原：“越王之子，就可以一再行刺不谷？！”
　　“大君，如果没有楚国攻伐越国在前，就不会有无明行刺大君在后。”
　　“你是说，不谷是咎由自取了？”
　　“屈原不敢。”
　　“笑话！”楚王一声怒喝，“还有什么是你屈原不敢的？你是否以为不谷愿意攻打越国？楚不犯越，便须始终提防他们壮大。两国相争，只有成王败寇。”
　　经过大半天的关押，屈原神色憔悴，此时面对着楚王的怒火，他却不躲不闪：“大君，如果每个君王都这么想，天下还有宁日吗？”
　　楚王冷冷道：“卧榻之旁，岂容他人安睡！”
　　屈原敛衣肃容拜倒：“臣斗胆再请大君赦免无明，否则君无一日之宁，家无一日之静！”话说得生硬而直率。
　　“你……”木易急得向屈原使眼色，示意他赶快住口。
　　然而，已经太晚了，楚王怒目圆睁，大喊一声：“来人！押去死牢！明日问斩！”

第4章 狂言
　　终刚强兮不可凌。
　　——《九歌·国殇》
　　楚国的圄牢，迎面便是两扇顶梁对开的青铜包面的大门，门面相对盘踞着两只其状如牛、苍身无角的独腿夔龙。夔龙为远古凶兽，相传古时黄帝以其皮为鼓，以雷兽之骨擂之，声闻五百里，威震天下。
　　推开这两扇森然的巨型大门，是一面照壁，其上画着猛虎食人的图腾。画中猛虎以后爪与尾为支点，两只前爪腾空，有力地攫着一断发跣足之人，作噬食状。虎之凶戾与人之惨烈鲜明相映，逼真生动。
　　转过照壁，后面是由四个接连陡转的直角弯和五道铜门隔离的甬道，然后便是一条一米多宽的巷子。巷子两边有两排低矮的监房，里面关押着一般的杂犯；而巷子的南尽头，一个直角弯后，便是专门关押死刑重犯的内监。
　　这里仿佛是一个被遗忘与唾弃的世界，一墙之隔，墙外明媚，墙内腐霉。时已深秋，间或有丝丝寒风从墙的缝隙吹进来，摩擦出“呜……呜……”的惨厉声。新鲜与腐朽的血腥气在这里终年弥漫，夹杂着牢狱中特有的酸臭味，直钻进人的心底，留下难以磨灭的印记。每到寂静的深夜，死囚们不甘地嘶吼，犹如沉睡经年的冤魂厉鬼被唤醒，令人毛骨悚然的凄厉叫声回荡在整个圄牢中。
　　此刻，其中的一间囚室里，一个青年正盘膝呆呆地坐在地上。他穿着一身散发着酸臭味道的囚服，长发凌乱地系于脑后。身下是一个几近腐烂的草席，时常有虫子爬过。他的面颊清瘦，嘴唇干燥皲裂，只有那乌黑的瞳仁依旧明亮如夜空中的星辰。正是屈原。
　　除去那张腐烂的草席，囚室的角落里还有一个缺口陶盂，上面满是污垢。秋雨后的潮湿混合着已经干涸的血的味道，令这里散发着令人作呕的恶臭。
　　屈原颓丧地坐着，内心早已被这地狱般的处所击败。是的，这经年的恶臭与污垢，这浓重直冲鼻端的血腥气，这日夜回荡的哭嚎声，这无尽的黑暗，都在时时刻刻冲击着他脆弱的身心。就连当日在无明剑下濒死的时刻，他也不曾如此清晰地直面生命的脆弱。死亡，从未离他这样近过。在这里，他不只感受到了自己的死亡，更体会到以百、千、万计的生命的死亡。有多少灵魂在这实实在在的绝望中腐烂着，直到永久化为这黑暗的一部分？
　　他们，她们，都该死吗？
　　无明的父兄亲人都该死吗？
　　越国的无辜百姓都该死吗？
　　我大楚的万千将士都该死吗？
　　我，该死吗？
　　年轻的诗人将头向后轻轻靠在滑腻酸臭的石墙上，仿佛平日里靠在府中髹漆雕花的床头一般。
　　然后他闭上眼，轻轻地吟唱起来：
　　“深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，纷其可喜兮……”
　　歌声轻扬，盘绕而上，隐约回荡在这暗淡无光的死牢中。
　　不远处的一间囚室中，满身血痕的无明倚靠在角落里，也轻轻地闭上了眼睛。
　　繁花锦盛的绿色原野上，氤氲着清新沁人的花草香气，缕缕笛音自花间草间漏了过来，如天上洒向人间的玉液琼浆，令人一阵温暖陶醉，接着一阵迷离悲伤。
　　一名身披女萝、腰系藤蔓、头簪翠枝的少女，只手扶着一副面具遮于面部，静静地站在花叶间朝这里凝望。藤蔓自她身后蔓延开去，如灵活的触手般伸向远方，拉着少女随之慢慢退去。
　　“别走……”屈原急惶地伸出手。
　　少女缓缓放下了面具，露出两脸夭桃、一眸春水。