思美人 [出版] (梁振华)

　　屈伯庸到底年事已高，连番风波，令他身心俱损，这一顿鞭打下来已然站立不稳。他竭力调整着气息，目光灼灼地落在仍跪立着的屈原身上，沉声道：
　　“起来吧。”
　　屈由赶忙上前几步，双手稳稳地扶住弟弟的手臂，想要帮助他站立起来。
　　屈原的双腿早已酸麻，失去了知觉，脊背上传来的鞭痛火辣辣地灼烧着他的神经。他轻轻地推开屈由的手，一点一点膝行至屈伯庸与柏惠面前，强忍剧痛，缓缓以双手、额头触地，这几个简单的动作几乎耗尽了他仅剩的一点力气。
　　“子曰：‘弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文。’前面几件事孩儿尚且没能做好，竟妄称文才，惭愧至极。”屈原的声音嘶哑断续，虽然垂首，却仍听得出哽咽与沉痛。
　　“更险些将父母兄长及我屈府上下陷于危难，灵均即使受死，亦难辞其咎。”言罢，他又缓缓叩头至地。
　　母亲柏惠早已泪流满面，几欲俯身相扶，终于还是克制住了快要伸出的手，只搀扶在屈伯庸的身侧，默默拭泪。
　　屈伯庸听了屈原的话，僵硬的表情有了些许松动，他深吸一口气，缓缓说道：
　　“生而为我屈伯庸之子，于你不知是幸抑或不幸。我对你从不苛责，自幼便事事信由，然而，唉……”言及于此，他忽地长叹一声，不再说下去了。
　　沉默片刻，屈伯庸又道：“只盼你今后多多择其善者而从之，忍屈伸，明大义。”
　　屈原的嘴唇动了动，似是想要说什么，片刻后，终是咽了下去，慢慢叩首。
　　“唯。”
　　屈由扶着屈原慢慢起身，向父母行了一礼，便搀扶着蹒跚离去。
　　及至兄弟二人的身影自小院中消失，屈伯庸才痛苦地呻吟了一声，用手捂住肩头伤口之处。
　　柏惠含着泪道：“你们父子总是这样。”
　　屈伯庸叹道：“自幼不许他习武，不许他入朝为官，他自是不痛快的。”
　　柏惠潸然泪下：“为何不能将事情原委告知原儿，他已非不明事理的小儿。”
　　屈伯庸似是被触及了什么痛处，已然变色，只来得及摆摆手，便迸发出一阵剧烈的咳嗽。
　　柏惠忙再不提这话头，急急唤了人来，扶了屈伯庸回房休息去了。
　　夜渐深，经过几日的惊惧不定，屈府上下今夜显得格外宁静。
　　屈原房内，屈由正将药膏一点一点细心地涂抹于弟弟的背上。
　　“哎哟！”屈原疼得龇牙咧嘴。
　　“这又娇气了？在祠堂时不是一条好汉吗？”屈由揶揄道。
　　“又是谁教我切勿顶撞父亲？”屈原没好气地说。
　　屈由撇嘴：“父亲什么脾气秉性你还不晓得？若是忤逆顶撞或竭力开脱，那必有更严苛的责罚在后头！”
　　屈原突然重重地叹了口气，说道：“能有如今的结果，纵是再受些苦，也是值得的。”
　　屈由知他所指并非父亲的苛责，却只做未觉，转而饶有兴致地问道：
　　“还未及问你，那日里那名绿衣女子到底是何方神圣？竟让你险些误了大事。”
　　提及此人，屈原像是念起了什么宝贝一般，脸上忽地漾满了笑意。他面带狡黠地指了指墙上。
　　屈由抬头望去，正是那幅著名的《山鬼》挂于墙壁正中。
　　“像不像？”屈原望着《山鬼》图，语气温柔地问。
　　“你是说……”屈由不由挑眉凝视那画中之人，沉吟起来。
　　“眉眼确有相似之处，只是……”
　　“只是什么？”屈原不由问道。
　　“只是这画上的山中女子所穿之物比起那日的绿衣女子来……可是……哈哈哈哈……”屈由发出一阵戏谑的笑声。
　　屈原没好气地剜了哥哥一眼：“没想到你也这般粗陋！”
　　屈由收起手中的药膏，站起身来，一本正经地回道：“既是如此，想必二世子明日必是没有兴致与我这等粗陋之人同去再探佳人了！”言罢，不等屈原反应，他便边摇头边面露憾色地走向门口。
　　屈原半晌才反应过来：“什么？你当真愿意同我再去？”
　　然而，回答他的只是掩门的吱扭一声。
　　片刻后，屈由的声音才自门外悠悠传来：“闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝……”
　　夜半，屈原念及明日将再见莫愁，不由得难以入眠，索性披衣坐起，推开窗子，静静地望着天上的一轮明朗圆月。
　　同一轮圆月之下，在郢都郊外的一片小树林中，一行人正围坐在篝火边取暖。深秋的风早已不似春风般温柔拂面，而是如小刀般凛冽割人，他们相互依偎着取暖，就这样彼此挨着靠着沉沉睡去。
　　忽而从不远处传来一阵剧烈的咳嗽声，一个大汉斜倚在树下睡着，他面色发白，咳嗽间隙的呼吸十分急促。正是当日被屈由一掌重伤的蒙远。
　　一阵细碎的脚步声将他吵醒，蒙远警醒地睁开眼：“谁？！”
　　“是我，蒙大哥。”一个轻柔的声音响起。
　　蒙远见是莫愁，赶忙起身招呼：“莫愁妹子，夜里冷，你怎么还没睡？”
　　“蒙大哥，该吃药了。”莫愁递上一只冒着热气的海碗，一股浓重的草药味道从碗中传来。
　　“谢谢了，你不必天天为我煎药，这点伤不算啥，我身子骨壮，很快就会好的。倒是你，现在一天天冷起来了，你可不要冻病了。”蒙远一边接过药碗，一边笑着说。
　　莫愁低下头：“蒙大哥，以后切不可再为我强出头。我们出来走江湖的儿女，受点委屈也是难免的，你是班子里的主心骨，今后可不能再这样莽撞行事了。”
　　“正因我是班子里的顶梁柱，才不能让你们受这等欺辱，不然这班头岂不是当得如笑话！莫愁妹子，你们喊我一声大哥，我自当你们都是自家妹妹来护，所以此话以后不必再讲！”蒙远言罢，仰头将草药饮尽。
　　莫愁接过空空的药碗，沉默良久，只轻轻道：“蒙大哥之恩，莫愁永志不忘。”
　　秋夜寒凉。看到班子里的小姐妹在篝火旁紧紧地依偎在一起，也抵挡不住寒意，瑟瑟发抖，莫愁心事重重地起身向树林深处行去。
　　行至一片空阔处，她抬头默默地望向天上那轮圆满的明月，忽然轻声唱了起来。
　　“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，纷其可喜兮……”
　　歌声悠扬，微微透着悲伤。歌声仿佛触动了姑娘们各自的心事，几位姑娘从睡梦中醒来，纷纷抬头看向莫愁女，不敢动作，只怀抱着自己的那份心事静静地听着。
　　莫愁唱着唱着，竟翩翩舞动了起来。清冷的月光撒在她的身上，稀薄透亮的光晕笼罩着她，美妙的舞姿和婉转的歌声，让众人暂时忘记了饥饿和忧伤，所有人的心被唤起，随着歌声飘荡，又渐渐安宁。
　　他人都已熟睡，莫愁却依然毫无睡意。她迎着月光，披了件薄薄的袍子，抱膝坐在空地上，怔怔地发呆。半晌过后，青儿也一言不发地来到她身边坐下。
　　“苏世独立，横而不流兮。闭心自慎，终不失过兮……”
　　莫愁轻轻地吟着，随后微微摇头，低叹道：“这世上当真有这样的谦谦君子……”
　　青儿不由哂道：“姐姐也未免将那屈原太高看了，又岂知他不是个浪荡公子？他生来锦衣玉食，整日吟诗作赋强说愁，又如何能知晓真正的心酸与苦楚？”
　　莫愁并不恼，只兀自出神地说：“他是不同的，人如其作，我喜爱他的诗作，只有品性谦恭的君子，才做得出这般谦恭高雅的诗句。”
　　见莫愁痴痴，青儿忍不住道：“即便如此，他乃是高高在上的屈府世子，家世显赫，前途高远，又岂是我等草芥女子所能向往的。”
　　莫愁陷入了沉默，眼中满是落寞与了然，她平静地说：“这道理我岂能不知，我只爱其诗作才华与高远品性，并未有任何非分妄想。若有一日，能远远见得一面，也是满足的。”
　　这话中的卑微与期盼令人心痛，青儿不忍再言。
　　两人并肩，望着明月似出了神。

第5章 贺礼
　　吉日兮辰良，
　　穆将愉兮上皇。
　　——《九歌·东皇太一》
　　江流如练，水美山青。大日头下，一条细细的绳索横系在两棵树的树干上。绳索上，一位身着碧绿窄袖袍、头戴异兽面具的少女正身姿轻盈地一朵接一朵地挽着剑花，辗转腾挪似游凤。剑光闪烁，她忽地一个拧身，迅疾自细绳上跃起，随后在空中利落地旋转，稳稳地落于地上，宛若飞燕降地。
　　正是莫愁。
　　这一招“飞燕舞”立时赢来了看客们的连声叫好。百戏班重新开张的第一天，大家皆是使出了看家的本事，莫愁更是凭着这招绝活赢得满堂彩。她略略抖了抖袍裙，向众人抱拳行礼，长身玉立，英气逼人。青儿则领着团里几个年岁不大的小姑娘，循例捧着钵喜滋滋地接着赏钱。
　　看到青儿脸上欢喜的模样，莫愁便知今日收获不菲，当下很是欣慰。每当她表演“飞燕舞”时，青儿的钵从不落空。莫愁只觉伙伴们喜悦的笑容，便是上天给予她最好的礼物。