李维励黝黑的脸泛上恼羞成怒的红色，混作绛紫色，他也不再言语，把刀挪开，却一拳头上来：“无耻叛贼！”
王药肩头中拳，一个踉跄，但是眼疾手快，伸手四两拨千斤，挡开了袭向他脸上的第二拳，并且厉声道：“李维励！你要公报私仇，还是要保住应州？！你是要撕破王药的脸，还是要护住应州的赵王？！”
已经举起胳膊来打算打第三拳的李维励怔了片刻，重新把钢刀架到王药的脖子上：“王药！你这无耻的小人！没皮没脸的贰臣！你当我不敢杀你？！”
王药亦是脸色铁青，冷冷挑眉笑道：“你确实敢！王药此刻手无寸铁，自投罗网，你有什么不敢杀我？！呵呵，杀此刻的我，将军府里任意一个有刀枪的小兵就能做到，又算是什么本事？！”
花厅侧门里传出一声轻微的咳嗽声。
李维励脸上的黝赤色越发浓重，拳头和刀却都放下了，他上下打量了王药一会儿，终于问道：“你来应州做什么？”
王药此刻方始感到腔子里的心脏“怦怦”地急遽跳动着，他吸了两口气让自己平静下来。他抚了抚自己的脖子，缓缓说道：“李将军，我是晋国的臣民，也是一个读书人。苟利国家，赴死也可。章刺史为国殉难是报国忠臣，我心怀感念，以他为榜样。但是报国的方式并不止一种。报天子是报国，报庶民也是报国。夏国遭灾时，我也眼睁睁看他饿殍遍地；两国交战时，我也眼睁睁看万民流离。王药不才，亦无羞耻，但此赤心——”
他伸手按住左胸怦怦然几乎要搏动肌肉的心脏，缓缓说：“——不求人知，但求无愧。”
“我听不懂这些废话！你到底想说什么？！”
王药直面李维励凶横无情的脸，昂然道：“我打算协助将军退夏国兵，拯晋国民！”
“嗬！你？！”
王药未及反驳李维励的偏见，那侧门里头却传出平缓、笃然的赞赏声：“好！‘知我者谓我心忧，不知我者谓我何求’……国士当如是！”
王药愣怔了片刻，朝那侧门深深一躬，稽首大礼行了过去：“赵王殿下！”
门帘一掀，走出个人来，一张微笑的平和面孔，头上是软纱唐巾，一身天青色大袖襕衫，腰间系着朱色吕公绦，一件深青鹤氅松松地系着，年纪大约尚不足三十，神色间却显得极为老道，而且丝毫没有应州被围日久的焦灼神色。他双手虚扶王药：“久闻大名。应该称——王枢密？”
王药居然羞臊起来：“夏国封赠之官，不敢擅专！下臣在晋时，官赐八品别驾。”
赵王摇摇头：“我那皇兄，早该用你。别驾的官职太委屈你了！可惜了，明珠蒙尘，竟为他国所获。”
他不等王药谦虚，自顾自扭头道：“我还私藏着一饼好茶，今日取来奉王公品鉴！”
王药一时竟不知说什么好。反倒是赵王淡然，目视王药说：“王公肯冒着锋镝进应州这座危城，无论如何，小王钦佩王公的勇气。但请问，王公可是来替夏国劝降的？如果是劝降，不必多谈了。喝好小王这盏茶，小王叫人安安全全将王公送回去。两国交兵，不斩来使。我们来日兵戎相见便是。今日你放心喝茶，别被李将军吓到了。”
赵王用的是茶饼，青灰色的小团龙，敲下一块细炙，便散发出浓郁的茶香。他煎茶烹茶时全神贯注，王药等人自然有无数的话都要咽下去。只见赵王手执铜壶，细细注水，沸水在茶碗里一点、二点、三点，又敲击沸汤，使水面的茶沫呈现出漂亮的花纹。赵王似乎很满意自己的茶艺，将刚刚点好的一碗茶奉到王药面前：“夷虏腥膻之地，虽然是皇族富贵，但恐怕也没有好茶。请王公品鉴。”
王药闻着这久违的茶香，竟然深以为然，点点头吸了一口气，浓郁的茶香扑鼻而来，一如他浓浓的乡愁，立刻漾满襟怀。
他啜了一口茶，才抬头道：“我不是说客。但是现在应州形势艰险，想必赵王心知肚明。夏国太后与皇帝亲征，冲的是黄河四镇与幽燕之地，如今已经调集了大部分兵力，很快会对应州做团围之势。臣此来，也并无万全之策，但有一个险法，如果奏效，也许能解应州之围。”
赵王凝视着他，点点头说：“愿闻其详。”
☆、11.11
王药在沙盘前比比划划说了半晌，最后道：“请赵王和李将军决断。”
赵王微微蹙眉，盯着沙盘上应州两侧的山脉和流过应州南边的滹沱河看了许久，才把目光瞥向一旁的李维励。
李维励也是看了半天, 最后摇摇头说：“难！如果照他说的, 夏国倾大半个国家的兵力前来应州，估摸着总有四十万人, 现在应州城里又能有多少人？”他犹恐王药是来探听虚实的，警惕地瞥了他一眼。
王药早把情况摸清楚了，说道：“应州原本的兵力不过七万多, 加上前此从并州败逃而来的三万人, 再加上城里所有壮丁，也不会超过十五万。老弱疲兵, 和一鼓作气的夏国精兵良骑比起来, 当然是差不少。”
人少，士气又疲软, 给人家踩死都不够啊！
“可是，多有多的不好, 尤其是马队。本来是胜在灵活，冲击力强。可若是侧翼的薄弱地方遭袭，那些牲畜再训练有素也不可能保持得好队形。那时候，人多的劣势就出来了。”王药看看李维励和赵王皱着眉的样子，说道，“前秦的人多不多？赤壁的人多不多？投鞭断流，轴轳千里，最后或是落得草木皆兵，或是落得火光千里，那个时候，人多集中，逃避不开，互相踩踏，伤亡就会惨重；伤亡一重，军心就会涣散。”
赵王听了半天，又沉吟了半天，才抬头问：“但是，偷袭能得一时的胜利，到底众寡悬殊，想凭此役全胜对方，或者想夺回并州，只怕很难吧？”
王药不觉一挑眉，说话也不那么小心拿捏了：“赵王说的自然是正理。如今那么多劣势摆着，能护住应州已经不容易了，全胜或反攻这样的事，还能有什么奢求不成？”
话不那么客气，但也是实情。赵王默然不语，最后点头道：“我确实奢求了。”他负手看着沙盘，又问道：“若是能够退敌，夺回滹沱河，那么援兵很快能至，不管和不和夏国决战，至少不会像现在这么被动了。”
他又说：“不过，我尚有一处疑惑：现在是夏国环围着我们，四个城门都被牢牢盯着，我们何从乘隙打侧翼偷袭他们的马队？难道不是甫一出城门，就直接被吃干抹净了？”说完，牢牢地盯住王药的眼睛。
王药只觉赵王虽然是带着笑容在说话，但双眸盯人如带着钩子似的，光色劲厉，笑而藏锋，是相当聪慧而厉害的角色。他笑笑说：“臣并无万全之策。只看殿下敢不敢信臣，并看殿下敢不敢赌一赌天意了。”
“信不信，要看你的法子值不值得信。”赵王缓缓道，“至于赌一赌天意么……”
“殿下，和这样反复无常的小人谈信义，谈天意，都是枉然。”李维励满脸不信任地看了看王药，插嘴道，“臣觉得，最好的法子莫过于剁下他的脑袋，传示三军，激励军心。再叫契丹的女主看一看情人的头颅，娘儿们家脆弱，指不定吓晕、气晕过去，我们就有机可乘了。”
王药面无表情看了看他，双手慢慢地拍了两拍：“李将军好主意！我这颗好头颅，理应得其所用。”
却说完颜绰带着追兵回到应州外围的军营，举目望着已经陆续赶来的四十万夏国大军，心里不仅气结，而且担心。王药掌握着她这里几乎所有的军情，若是真的叛变了，之前商量的对策必须全部推翻重来，才能不被晋国方面知晓——但是设定了那么久的战略，说推翻就推翻，也不是容易的事。她咬着牙，把泪水往肚子里咽，只恨自己宠信非人，如今苦果不仅要自己尝，而且很有可能贻害夏国。
好在她素来有处变不惊的能耐，虽然气到如此，还没有丧失理智，反而脑筋动得更快了。
“晋国应州，只有十几万疲兵，如今又是一座孤城，所能动的歪脑筋也不过是偷袭逃跑两条路而已。”她在军帐里搂着小皇帝萧邑沣，气定神闲地发号施令，“现在情况既然变动了，我们也不必拘泥着原来的策略，不必等候大军齐备，干脆缓缓进逼到应州城下攻城，尤其是要重兵把守住滹沱河和周边已经取下的小城。”
她想了想，又说：“还要当心晋国与蒙古那里合谋夹击我们，北边所有斡鲁朵一概不能动，听候上京夷离堇完颜大人的调遣。”
最后道：“还有，先逼应州交出王药。死的活的都要！”
一名不识时务的契丹将领嘀咕道：“死的活的如何呢？都不知说出了多少实话给晋国了。汉人奸诈，又反复无常，怎么能信嘛！”
完颜绰用力一拍案几，怒目说话的那个人：“事情尚未弄清楚，你倒又都懂了！不问青红皂白，不论是非因果，以眼见以为事实，以耳听以为事实，便是谣言的来由！若是你说错了，你敢不敢担着后果？！”
她话音刚落，想起什么似的，自己愣了一愣。却是她身边的小皇帝，像个小大人似的在那儿点头：“对！仲父也是那么说的！不能‘不问青红皂白，不论是非因果，以眼见以为事实，以耳听以为事实’。……”他话还没说完，突然瞟见身边的母亲愤怒的眼神儿瞪过来了，小人儿尚不知自己说错了什么，赶紧把头一缩，假装自己什么都没说过。
