掌珠 (意迟迟)

　　她不觉愣住。
　　绿蕉也傻了眼。
　　猫爪挂在若生衣襟上，一动也不动。
　　正愣着，林子里终于传来了脚步声，不一会便有个人从里头大口喘息着跑出来，捏着嗓子喊：“元宝——你在哪呢元宝……”
　　窝在若生怀里的猫动了动。
　　若生揪着它脖颈处柔软的皮毛：“元宝？”
　　“喵！”
　　“你主子得多缺银子才给你取这么个名。”
　　“喵！”
　　“没准还缺心眼……”若生百般无法将它抱走，又生怕等会炸毛了抓伤自己，只得让绿蕉去将那人找来，把猫还给人家。
　　绿蕉忧心忡忡地看着她，一步三回头地离开，不过转瞬就带着人急急忙忙跑了过来。
　　来的是个眼生的少年，十六七的模样，穿一身蓝衫，一看到若生怀里的猫就白了脸，赶忙躬身赔礼，又自报家门，“在下贺咸。”
　　若生皱皱眉，这名字耳生得很，遂问：“你的猫？”
　　贺咸却摇头如拨浪鼓，“不不不，这是我五哥的猫。”答着话，他伸手抹了一把额上的汗珠，“全怨我，五哥不得空才拜托我帮着看顾片刻，谁知一不留神就叫它跑没影了。”
　　他眼巴巴看着若生怀里名叫元宝的肥猫。
　　男女有别，他总不能直接上手从人家怀里抢。
　　可不管若生怎么做，这猫都靠在她怀里雷打不动，眼瞧着要生根落户……
　　两厢僵持着，林间一阵簌簌轻响，走出来个白袍广袖的少年来。
　　贺咸瞧见，面上一喜，急忙迎了过去，口称“五哥”，“元宝冲撞了人家，这会还赖着不肯动弹，可如何是好？”
　　白袍少年没有说话，站在原地朝若生所在的方向看了一眼。
　　若生心头一震。
　　忽然间，他身形一动，大步迈开，朝池畔缓缓走来。身姿颀秀，挺拔笔直。
　　到了近旁，他居高临下地看了看若生怀中的肥猫，微微敛目，开口道：“可有受伤？”
　　若生怔了怔，须臾才回过神来这是在问自己，忙摇头说：“不曾。”
　　他静了须臾，道：“元宝性子黏人又懒散，轻易不肯动弹。”说着，也不知他从哪里掏出只锦囊来，松开系带，从里头掏出一条鱼干来，小得只有若生小指的一半宽窄。他蓦地弯下腰，两指捏着鱼干凑近元宝，似笑非笑地道：“再不松手，饿你三顿。”
　　语调慵懒入骨。
　　若生僵着身子不敢动。
　　她怀中的肥猫则像是听明白了一般，瑟缩了下，慢吞吞地放开了爪子，从若生怀里滑到了地上，凑到他脚边用脸摩挲着他的裤管，谄媚地“喵”了声，眼巴巴瞅着他手里的小鱼干。
　　他却施施然将指间鱼干往锦囊里一丢，不给了。
　　他淡淡道：“罚一顿。”
　　“喵……呜呜呜呜……”元宝拖着一身的肉满地打滚。
　　他却视若无睹，只转头来看若生，道：“叨扰。”
　　除此之外，再无二话，扛起猫就走。
　　绿蕉不忿，忍不住看着他远去的背影骂出声来：“这都是什么人！”
　　谁知贺咸却还没走，闻言面上一红，上前拱手赔罪：“五哥性子古怪孤僻，不通人情世故，委实不是有意如此，还请姑娘见谅。”
　　若生脑海里却是一片混沌。
　　一会是前世他突然出现在她小院里的样子，一会是他方才在架台上起舞的样子，再一会又是他捏着小鱼干说饿三顿的模样……
　　贺咸见她不作声，忙又将他五哥的家门也报了一番，再三赔礼。
　　若生听到这，才反应过来他虽口称五哥，他们却并非亲兄弟。
　　一个姓贺，一个姓苏，八竿子打不着。
　　若生抬起头来，眉头微蹙：“是定国公府苏将军的第五子苏彧？”

　　第029章 苏家

　　站在若生对面身着蓝衫，圆脸微胖的少年闻言连连点头道是。
　　若生不觉愣住了。
　　她虽一贯不知国事，可定国公府世代忠良，苏家一门俱是铁骨铮铮之辈，她却还是知道些的。
　　大胤这几年虽则天下安泰，歌舞升平，但一直以来都同东夷国水火不得相容。东夷地处偏僻，只有国都一带水草丰美，牛羊成群，至于其余地段土地皆为贫瘠，百姓日子贫苦。故而大胤就成了东夷国君眼中的一块肥肉，哪怕不能尽数啃下，也好过连肉汤也无。
　　东夷人彪悍凶猛，历代国君更是骁勇善战，因野心勃勃，数次发兵大胤。
　　苏家男儿镇守边庭，以血肉之躯抵御外敌，多次将东夷大败而归，从此名扬两国。是以苏家每一代的男丁，自六七岁上下便会被送入军中训练，许多人年不过十二三就已上过战场。
　　若生隐约记得，连年来，大胤同东夷之间征战累累，但最出名的战役当属近二十年前的那一场鏖战。
　　东夷国君亲自披挂上阵，然而最终却是不敌彼时尚且只是位皇子的嘉隆帝，被一剑斩下首级，死不瞑目。东夷大军惨败，损耗泰半后灰溜溜退回东夷。
　　后来嘉隆帝即位，这桩战役就愈发成了美谈。
　　如若生这般年岁的孩子，几乎都曾听过这些往事。
　　但她记得更牢靠的却是三年多前的那一场战役。
　　时值宣明十三年的深秋，后继的东夷王再次卷土重来，妄图攻陷大胤边塞城镇。
　　定国公苏重诲携子领兵迎敌，终大败东夷，不辱苏家祖训，再次护住大胤边庭，守得大胤天下平安。
　　然而这一回，他们却未能凯旋而归。
　　东夷军队元气大伤，再次偃旗息鼓。大胤却也伤透了元气。
　　若生记得，这一场惊变，史称“燕门之变”。
　　苏家折损了三个人。
　　身为统帅的苏将军行军途中旧疾复发，撑着病体将东夷大军赶出燕门之外后，终于也还是不支倒下。长子随军多年，此番也不幸为国捐躯。苏二郎重伤而归，悲怆之下病情加重，于回京半途，不治身亡。
　　消息传回京都，天下哗然。
　　若生当年尚不足九岁，闻听这事，亦不由悲从心来。
　　纵死犹闻侠骨香，不论何时，英雄总是值得人敬重的。
　　更何况，苏将军为人善良耿直，膝下五个儿子，长子跟三子却都是他收养的孩子。旧部战死后，他便收养了遗孤，视若己出，悉心教导，从无偏颇。
　　然而祸害遗千年，好人却总是命不长。
　　若生禁不住沉默了下去，良久方道：“贺公子不必在意，往后将那猫看好了便是。”
　　贺咸原见她不说话，以为是气恼着，不曾想一开口就得了这么一句话，反而愣了愣，旋即反应过来便连声谢过，这才匆匆而去。提着长衫一路小跑，他在林间找了好一会才追上了苏彧。
　　见着了人，贺咸便想说话，可一开口嘴里就只剩下“哈——哈”的喘气声。
　　累瘫了！
　　苏彧听见响动停下步子，转身看他，感慨道：“元宝满身的肉，跑得却比兔子还快，你倒是走几步就要喘气。”
　　贺咸欲哭无泪：“五哥，我也没胖成元宝那德行呀！”
　　他不过是自幼就生得肉些，长大了也还是这般模样，一张脸偏又是圆圆的，生得又白，愈发显得胖了而已，岂能被如此歪曲？贺咸就哭诉起来，抵死要苏彧改口。
　　懒洋洋窝在苏彧怀里的肥猫元宝打个哈欠，充满嘲讽意味的“喵”了声。
　　贺咸嘴角抽抽，“这猫八成是成精了……”
　　元宝猛地冲他亮了亮爪。
　　贺咸一僵，躲去苏彧身边，小声问：“元宝真是猫？”
　　“从这么点大的小奶猫开始，就养在我边上，你说是不是猫？”苏彧抬手比划了下，“重阳谷里野猫多，若不是它生得最丑，我也不会留下它。”
　　贺咸无力扶额，道：“平日里哪家哪个给你下帖子，你都不应，好容易应了一回还带上了元宝。”微微一顿，他换了语重心长的口吻道，“五哥，元宝害得人家姑娘差点失足跌进池子里，你怎么能抱了猫扭头就走，好歹也赔个礼先呀。”
　　“我没赔礼吗？”苏彧蹙眉看向他。
　　贺咸语塞，狐疑道：“有吗？”
　　白袍少年神色自若，缓步上前，一面道：“我方才说了叨扰，不算赔礼？”
　　“这，这勉……勉勉强强也算吧……”贺咸被他一脸认真之色生生震慑住，圆圆的脸憋得通红，好半天才憋出一句话来。
　　“……喵呜。”元宝困在苏彧怀里，肥肥的肉爪挠着他的衣襟，像是赞同似的也小声附和着叫了声。
　　苏彧就闲闲道：“那池子的水深不过她人高，即便是真跌进去了，胡乱扒拉两下也淹不死，何况边上还立着丫鬟。”像沁园里的这种锦鲤池，养了鱼只为观赏，水一般不会太深。且他方才立在池边看了一眼，见水面边缘处垒着的砖石整整齐齐，往下略一推算便知水深，是以并不担忧。
　　可这话落在贺咸耳中，就成了晴天霹雳。
　　他怔怔道：“五哥，事不能这么算。”
　　“那怎么算？”苏彧正色问道。
　　贺咸支吾着，一时竟也想不出话来驳他，只能亦步亦趋地跟在他身边往前走，内心哀嚎着切不能再放任他这般下去，一定不能辜负苏家伯母的拜托，必要好好教导五哥人情世故！