掌珠 (意迟迟)

　　鞭子舞得很快就只剩下一道残影。
　　若生甚至直到如今都还记得自己想躲却不论如何也躲不开分毫时，那铺天盖地而来的惊惶。
　　她怎能不慌，莫名其妙就被人掳了来用鞭子抽打，疼得晕过去便被用冰水兜头泼醒，一下下似乎没有尽头。四叔命人带她回府，为的是送她与人为妾，这事不该有假。局势早就到了没有转圜余地的时候，他如果图的是旁的，也根本不必瞒她。
　　然而眼前的人是谁？
　　这件事同四叔有没有干系？
　　她皆不知。
　　呼喝也好，喊叫也罢，直至嘶声力竭，在场的人也只视她为死物。
　　渐渐的，身上的伤口多了，麻木了，也就好像真的不疼了，只剩下些辣，钻人心。她亦如那些伤口般，麻木起来，情不自禁地暗暗想着，左右都是要死的，自己了断与被别人了断，终究都还是殊途同归。
　　于是，再挣扎、抗争，皆仿佛没有任何意义。她便不动，咬紧了牙关生生受着。这是连家人最后的骨气，她不能哭着哀嚎着求饶而终。
　　但是她竟没有死！
　　明明挥着鞭子的人都已气喘吁吁换了人动手，明明她已几次三番晕死过去，明明浑身上下都已遍体鳞伤，可她直到最后都还活着。若生从不知道，原来人的一口气竟然能漫长到这个地步。苟延残喘，求死不得，原来是这样的感觉。
　　最后一次醒来时，她穿着干净的衣裳。
　　身上的伤口不知何时被敷了药，就连口中都还残留着些微米粥带来的淡淡甜味。
　　屋子里却是黑魆魆的。
　　她动了动手腕，僵的，被牢牢捆缚在身前。再动动脚，同样被捆着。也不知是不是被捆得像只端午时节的粽子，没有一点能动弹的余地。她只能大睁着眼睛在目所能及之处胡乱扫视，然而四处空荡不见一星东西或是人。
　　那人知道，她逃不掉。
　　就像是四叔一般，当时也觉得她逃不掉。
　　但那时她虽怕却没有怕成而今这般，因为那会她心中有数，若求死饶是四叔再厉害也拦不住她。可事到如今，她竟连求死也没有法门了！
　　从此，折磨、医治、复折磨。
　　她还活着，却越活不像是个活生生的人。
　　头一个月，主事的那个女子来得很勤。似拿她当个新鲜玩物，变着花样折腾她，拿炭火烙印、拿蛇来咬、拿刀来剐肉……层出不穷，永无止境……
　　那么多求生不得求死不能的日子里，她心里头唯一还热的那一块，便是盼着继母带着弟弟若陵成功逃离四叔毒手，好好地活了下去。
　　至于她，日复一日，早晚有一日还是会下去九泉陪伴父亲的。
　　她念着他们的模样、声音、名字，逐渐再不会害怕。
　　大抵也正是因为如此，再后来那人就来得少了。她只一日日被关在暗无天日的屋子里，像只角落里的臭虫，发霉腐败。
　　她断了双腿，没了舌头，身无完肤，可一双眼睛却毫无损伤。她一开始想不明白，后来却想通了，留着她的一双眼远比剐出它们更为残忍。因为她要她看着，要她亲眼目睹自己是怎样被人折磨的。
　　真是……恶毒的趣味……
　　若生禁不住看了一眼陆幼筠的眼睛，清澈明亮，水波潋滟，漂亮得很。
　　着实看不出一分刻薄毒辣来。
　　人常说，舌头能骗人，眼睛却是骗不人的。可事实焉是如此，真正的恶人，必是从头发丝伪装到眼神，半分破绽也不露的。
　　她又向来是个连人的长相也记不清楚的，若非重活一回，只怕还是看不穿。
　　说来，她还得好好谢谢他们。
　　忍耐、等待、人心、手段……
　　她过去不懂，而今懂的这一切，委实都多亏了他们，是他们一点一点教会了她，这人世有多险恶，那些曾被她无视的温暖又有多来之不易。因为期盼着继母跟幼弟能够平安康健地活下去，她才能没有迷失于黑暗之中，她的心，还是暖的。
　　然而她还是逐渐分辨不了时辰，遗忘了岁月。
　　玉寅出现在门口的那一日，除了天气尚且炎热外，她便什么也不记得了。
　　她神智迷糊，胸闷气短，耳朵里嗡嗡作响，蜷缩在地上无力动弹，当真是连多看玉寅两眼的力气也没有。
　　她只听到有个女声在问他，已经成这副模样了，你可还要她？
　　“你且自留着玩吧。”他看了她一眼，语气没有丝毫起伏，随即转身而去。
　　若生就听见自己喉咙里“嗬嗬”作响，也不知想要说些什么。
　　她今时才知，那是陆幼筠在问玉寅。
　　陆相的女儿，捉了她，折磨她，却同玉寅语气熟稔。那样的语气，曾几何时她从自己的口中也听见过。是以她知道，那时的陆幼筠，必然是欢喜于玉寅的。
　　那也是她前世最后一次见到玉寅。
　　自那以后，陆幼筠出现的次数也越来越少，最后彻底不再出现。
　　直至那一日，她被腿上伤处痛醒，甫才睁眼便听到外头一阵喧嚣，足音杂乱。她循声望去，发现一向紧闭的房门竟是开着的，不由得心中震荡，遂咬紧牙关朝着门口爬去。
　　凌乱的脚步声渐行渐远。
　　她倒在门槛内，吃力地探头往外看去。
　　入目之处是大片大片闷浊的灰绿色。
　　那是天空，又是地面。
　　还有远处零星的几抹白，在风中飘摇着。
　　落雪了！
　　不知何时，天已入冬了。
　　很快，四处都寂静了下来，静悄悄得再没有半点人声，静得能听见落雪的声音。
　　似乎再没有人记得，她还活着，这里还有一个人。
　　天色从亮到暗，又渐渐发白。
　　她还在爬，爬一段歇一段，浑身都是血。沿途之中，没有半个人影。
　　冬雪霏霏，她又渴又饿，疼痛难忍，一点点一点点终于爬到园子门口。天气越来越暗，越来越冷，她听见远处似有鞭炮声。
　　好像，过年了。
　　她大口喘息，知自己命不久矣。
　　眼皮重如山峦，她再无力撑着。突然，头顶上落下了一片阴影。她一惊，吃力地仰起脖子，瞧见了一张脸，一张陌生的脸。
　　那是，她第一次见到雀奴。

　　第033章 八棱海棠

　　少女的面庞半隐在昏暗的光线中，异色眸子里慢慢地露出惊讶之色来。
　　若生犹见水中浮木，艰难地探出手去用力地抓住了她淡青色的裤管，像是在暗夜中跋涉的旅人，终于在历经千山万水后遇见了另一个路人。然而雀奴戴着的半旧斗笠的脑袋缓缓低了下来，看一眼她瘦骨嶙峋的手，不发一言只忽地将裤管抽了出去。
　　戒备之心，人皆有之。
　　雀奴也不例外。
　　思及此，而今好端端站在陆幼筠身前的若生微微笑了起来。
　　陆幼筠也笑，轻轻摇动着手中素面纨扇，道：“怎会不得机遇，你下回若是得空，只管往陆家来寻我说话就是，如果家父恰在府中定能见上一面。”
　　言下之意，竟似乎有意同若生交好。
　　在旁听着的段三姑娘素云便语气微异的笑说：“阿九，你可是撞大运了！你筠姐姐寻常可不邀人去家中，便是我，也还没那资格叫她亲自邀上一邀呢！”
　　“瞧你这话说的，我怎地就不曾邀过你？”陆幼筠闻言执扇轻点了下段素云的肩头，嗔道，“你我是何交情，你若想来只管来就是，哪里就还非得我邀了才来？”
　　段素云得了这话，方才略带了两分冷嘲的话语总算缓和了些，转而耐着性子来看若生，一面道：“好了，你先往前头去吧，我们再说会话。”
　　“也好，我也有些乏了正要去亭子里歇歇。”若生并不犹豫，颔首应好，将心中躁动一收面向陆幼筠努力弯起眉眼，“阿九先行一步，往后得了机会再与筠姐姐坐下吃杯茶。”
　　不论如何，陆幼筠既先向她伸出了手，这大好的机会她自不能放过。
　　若生心中眼下尚是疑团满满，陆幼筠跟玉寅是如何相识的，二人之间是什么关系，四叔当年又是怎么一回事，她若想不重蹈覆辙，就只能先他们一步。
　　前世她同陆幼筠陌生得很，休说坐在一处吃茶说话，就连像现如今这般在旁人家的宴会上偶遇也是从没有的事。然而一个人恨另一个人，恨到要变着花样反复折磨她为乐，必然事出有因。那“因”同玉寅一定脱不了干系，但是否只是如此？若生不敢肯定，也无法肯定。
　　如果只是玉寅，倒也罢了，怕就怕那里头还有什么她浑然不知的事。
　　所以此番能先同陆幼筠走得近一些，并非坏事。
　　毕竟知己知彼方能百战不殆。
　　心念一动，若生已然拿定了主意。
　　她笑着同三表姐和陆幼筠道别，领着绿蕉缓步往前走去。身后远远传来那二人交谈的笑语声，但她决不能回头去看。若生知道自己并不十分擅长隐藏自己的心思，故而在没有彻底将纷杂的心绪整理妥善之前，她断不能在此久留。
　　好在她同三表姐的关系一直平平，三表姐方才又是一副生怕她会“抢走”陆幼筠的姿态，没说两句便要赶她走。