善终 (玖拾陆)

　　吴老太君进了西暖阁，穆连慧站起身来迎她。
　　“我刚就在说，元婧是叫我宠坏了，”吴老太君拍了拍穆连慧的肩膀，“到底是你姑母，她又年轻守寡，别跟她起口头纷争。我年纪是大了，可孰是孰非，还是分得清的。”
　　穆连慧张了张嘴，想说什么却没有冲口而出，而是淡淡看向周氏。
　　周氏眼观鼻鼻观心，穆元婧的是非，她不插手，也不插嘴。
　　以周氏与穆元婧的关系，说好说坏都不合适，不如闭嘴，反正吴老太君心中清楚。
　　穆连慧唇角微扬，笑得几分了然几分嘲弄，她知道的，周氏不会蹚浑水。
　　“祖母，道理我都懂，”穆连慧转眸看着吴老太君，“可话说回来，这家中年轻守寡的又岂止姑母一人？别人能忍受，偏她要向晚辈撒气？”
　　“年轻守寡”四个字落在耳朵里，说不出的糟心。
　　吴老太君抿唇，在罗汉床上坐下，叹道：“你这话在我这儿说说就算了，别去你两个婶娘跟前讲，都是苦命人。”
　　穆连慧垂眸，看了眼取了美人捶给吴老太君敲打的杜云萝，她淡淡道：“我知道。”
　　吴老太君接过周氏递来的茶盏，润了润嗓子：“你今日拜了观音菩萨吗？”
　　穆连慧在绣墩上坐下：“没有拜，我原本也就是陪着皇太妃礼佛罢了。”
　　吴老太君上上下下仔细端详了穆连慧一番：“你母亲说得对，你自打从普陀山回来之后，这性子就变了。小时候还跟着我念佛，现在别说初一十五了，连观音菩萨的生辰都不肯拜一拜了。”
　　穆连慧轻咬下唇，睨着杜云萝，道：“不过是日日念佛，念得多了，就乏了。”
　　吴老太君失笑：“你当是摆桌用饭呐？什么菜用多了就腻了？”
　　穆连慧没有再回答。
　　手中美人捶轻轻敲打着，杜云萝坐在罗汉床的脚踏上，看不清身后穆连慧的神情。
　　她不知道去普陀之前的穆连慧是什么样的，但她记得，前世的穆连慧一直都有礼佛。
　　在穆连慧嫁给李栾之后，这位瑞王世子妃依旧会陪着练氏去婆驼山进香，听说在瑞王府里也设有佛堂。
　　是因为今生被慈宁宫疏远，无需再为了讨好皇太妃而礼佛的缘故吗？
　　亦或是……
　　杜云萝想起了她和南妍县主的推断。
　　若穆连慧亦是重活了一次的人，她的性情改变倒也能说得通了。
　　可依旧怪异，怪就怪在她不再信佛礼佛上。
　　重活一世之人，又岂会不信神佛，不信鬼魂只说？
　　就算无法虔诚，依旧对菩萨抱有敬畏之心。
　　杜云萝在穆连慧的身上寻不到半点敬畏。
　　杜云萝突然想起了国宁寺中事情。
　　穆连慧曾邀她去拜一拜，她没有跟着去，当时穆连慧到底拜了还是没有拜，杜云萝无从知晓。
　　可她记得皇太妃说过的话。
　　皇太妃说，穆连慧喜欢待在大殿里，一站就是几个时辰。
　　当时杜云萝不觉得这话不对，如今想来，皇太妃说的是“站”，而并非“跪”。
　　穆连慧只是站在大殿里，看着佛像，闻着檀香，她到底会想些什么？
　　比起敬畏，更多的似乎是彷徨和犹豫？
　　杜云萝说不好，她还猜不到。
　　柏节堂里摆桌，因着是二月十九，上的都是素斋。
　　穆连慧不想用，就没有陪着吴老太君用饭，先一步回去了。
　　吴老太君也没有留她，反倒是与周氏和杜云萝道：“元婧和连慧，这两个孩子啊，真是越大，我就越不懂了。”
　　等吴老太君歇午觉时，周氏和杜云萝才从柏节堂里退了出来。
　　外头的雪已经大了起来。
　　苏嬷嬷给周氏打了伞，周氏道：“你也先回去吧，下雪天不好走。”
　　杜云萝应了。
　　回到韶熙园，杜云萝问了连翘：“今儿个，前头世子院子里是谁当差？”
　　连翘道：“应当是九溪。”
　　“使人问问九溪，谁跟着世子出门去了，外头落雪了，可带了蓑衣？”杜云萝道。
　　连翘应声去了。
　　杜云萝也无其他事体，让锦蕊捧了绣篮过来，继续纳昨日才纳了一半的鞋垫。
　　两刻钟后，连翘来回话，说是云栖跟着穆连潇出去的，早上没想到中午会落雪，没有带蓑衣，刚开始飘雪花时就让鸣柳给送去了。
　　杜云萝放心了。
　　因着下雪，天暗得比平日早些，韶熙园里早早点了灯。
　　穆连潇回来时正好是风雪最大的时候。
　　杜云萝听见外头问安声出去迎他，撩开帘子就感受到了雪花被风裹着迎面而来，她不禁打了个寒噤。
　　穆连潇站在庑廊下，蓑衣上覆了一层雪，他脱下来交给玉竹，与杜云萝道：“出来做什么？外头冷，赶紧进屋。”
　　两人站在明间的炭盆前烤火。
　　杜云萝出去时没披雪褂子，虽然只站了一会儿，也有些凉意。
　　她抬眸看向穆连潇，他的肩膀上有水渍，看来蓑衣都没挡住大雪。
　　穆连潇的双手在炭盆上暖了暖，这才试探着拿手背去碰杜云萝的手背，确定自己的手不冰之后，才握住了她的手：“下回别出来了，当心着凉。”
　　杜云萝笑着弯了唇角，却不置可否。
　　穆连潇牵着她往东次间走，锦蕊端了姜汤来，他一饮而尽，道：“云栖跟我说，等雪停了之后，他媳妇进府来给你请安。”
　　杜云萝眸子一亮：“锦灵儿要来？”
　　她正犹自欢喜，却听穆连潇吩咐锦蕊再端碗姜汤，杜云萝诧异：“怎么？一碗不够暖身子？你肩上都湿了，赶紧梳洗一番才是。”
　　穆连潇抬手刮了下杜云萝的鼻尖，笑了起来：“那碗是给你的。”
　　
　　第291章 金镯
　　
　　这场大雪落了整整一夜。
　　第二日起来时，地上积了一层，空中还飘着雪花，可比之昨日里，已经小多了。
　　侯府里，丫鬟婆子们清扫着积雪。
　　杜云萝看了一眼昏暗的天空，估摸着今日锦灵是不会来了。
　　直到第三日，雪才完全停了。
　　雪后越发阴冷，全然不似二月末端。
　　柳树胡同里，锦灵换了身过年时新裁的绵褙子，坐在镜前细细描眉。
　　云栖凑过去看她，道：“好看。”
　　锦灵俏脸一红，抬手拍了云栖一把：“又不是给你看的，你让开些，别挡了光。”
　　云栖咧嘴笑了，才不管锦灵说什么，贴过去在她脸颊上偷了香，在锦灵反应过来之前，便出屋去了。
　　锦灵脸上红得滴血，一双晶亮眸子又是嗔又是恼，见那门帘子微微晃动，樱唇一抿，又全作了笑。
　　莺儿来瞧她，手中拿着一根细巧银簪：“嫂嫂，前两日忘了还给你了。”
　　锦灵笑道：“你收下吧。”
　　莺儿不肯，在锦灵身边坐下，道：“嫂嫂给我添了不少首饰了。”
　　锦灵听她这么说，也没有再坚持，把银簪接过来，在头上比了比，直接就簪上了。
　　她进门之后，给莺儿添了不少衣服首饰。
　　就算云栖疼妹妹，手头也宽裕，但他不懂姑娘家的装扮，市井上卖的都是寻常东西，金银楼里卖的又太贵，云栖在穆连潇跟前当差，便是收主子们的打赏，也断断不会收到首饰。
　　锦灵是有很多，杜云萝出手大方，赏下来的又都是好东西。
　　莺儿起先不肯收，锦灵便挑了些簪花绢花，全是闺中姑娘们用的，她这个嫁了人的小娘子不再适合，莺儿听她说得有理，这才收下了。
　　姑嫂和睦，偶尔莺儿也会来借其他首饰，用完了就给锦灵送回来，绝不会私贪了。
　　莺儿看着镜中的锦灵，道：“嫂嫂，前两日李家二姐儿戴了只金镯子，细倒是很细，但我看上头花纹，做工不比嫂嫂的那只镯子差。”
　　锦灵笑了，莺儿还是小姑娘，最喜欢打量这些，她只是爱看，却不眼红，更不会样样掐尖要强。
　　“许是府里赏的，李家大姐儿不是在府里当差吗？”锦灵道。
　　莺儿连连摇头：“不像。李家大姐儿是在前院里做事的，就跟哥哥一样，前院里都是爷们，谁会赏个金镯子呀。”
　　两人正说着话，外头一阵拍门声，在院子里的云栖开了门，外头的人进来，抬声道：“云栖呀，你媳妇在吗？”
　　锦灵看向莺儿，莺儿掩唇一笑：“说曹操，曹操就到了，这不是李家大娘的声音吗？”
　　锦灵收拾好了，起身出去：“大娘寻我呀。”
　　“呦，今日打扮得这么漂亮，跟个天仙似的，要跟你男人出门去呀？”李家大娘亲昵地挽住了锦灵的手，“耽误你一会儿工夫，大娘有事想请你帮个忙。”
　　锦灵自是应下。
　　回到屋里坐下，莺儿添了茶，就先避出去了。
　　李家大娘从袖中取出一块帕子，打开之后，露出里头的金镯子来。
　　“这是……”锦灵不知其意。
　　李家大娘讪讪笑了：“昨日下午雪小了些，鲁家的来寻我，说她家姑娘瞧见我们二姐儿戴了个金镯子，又细巧又好看，吵着也要，鲁家的没办法，正好手中有几颗府里赏的金锞子，就想熔了给姑娘打一个好的，以后当嫁妆，问我是从哪家铺子打来的。