心如蛇蝎 (青湘)

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东平王所料不差，宫中此时确已经发现国玺遗失。太后所用的宫官极是精强，密信刚刚递交到团黄手上，宫官便查出了盗印的宫人，拷问之后得知此人受过孙太妃恩惠，因此愿为其驱使，窃取玺印。团黄持信求见之时，太后正在亲自审问孙太妃。
“盗取国玺一事，太妃有何话说？”太后声音不高，语气中却自有威严。
被押解而来的孙太妃佝偻跪地，身上穿着素色单衣，披发跣足。听得太后问话，她慢慢抬起头来。额前几缕花白乱发，零散地贴在她苍老的容颜上。样子虽然狼狈，她的神色却出奇的镇静，慢悠悠说了句：“妾无话可说。”
“国玺现在何处？”太后又问。
孙太妃歪了下嘴：“无可奉告。”
这有恃无恐的模样令太后几欲拍案。但她顾全大局，最后到底还是按捺住一腔怒火，再开口时，语气依然平静，只是多了三分生硬：“太妃入宫多年，侍奉先帝的时间甚至远长于我，岂能不知私盗国玺乃是死罪？”
“先帝，”孙太妃冷笑一声，“太后还有脸提先帝？妾倒想问一句，百年之后，太后有什么面目去见先帝！”
太后沉下脸：“太妃这是何意？”
“何意？”孙太妃放声大笑，“你竟然问我何意？我儿子怎么死的，你不该比我更清楚么？”
太后霍然起身：“你说什么？”
孙太妃见她变色，笑得愈发欢畅。可是笑到后来，她脸上却落下泪来：“我们母子与太后无怨无仇，也一向安分度日。纵然不是太后亲生，他总归也奉你为母，敬爱有加。我的孩子到底犯了什么错，竟落得个身首异处的下场！”说到此处，孙太妃猛然抬头，凄厉地质问：“戾太子有病，你为什么不报知先帝？就为你保全顾家富贵的私心，隐瞒他疯癫之事，令我儿女惨遭横死，先帝血脉几乎断绝。你，你就不怕报应吗！”
先太子之事一向是太后的心结，陡然自孙太妃口中听到，她浑身一震，竟然良久无言。
孙太妃只道她是默认，积攒数年的悲痛与怨愤都在此时爆发。她猛然跃起，不顾一切地向太后撞过去。
幸而白露机敏，一早瞧出孙太妃神色有异，提前做了准备。孙氏跳起来的时候，已有五六个在旁待命的内官一涌而上，不待孙太妃靠近太后就将她压在了地上。
孙太妃犹自挣扎不已，嘴里发出“嗬嗬”的吼声。也不知她哪里来的力气，平日里手无缚鸡之力的女子竟让几个身强力壮的宦官都差点抓不住。最后有个内官急了，往她身上一坐一抱，才将她压制下去。
太后却还在震惊之中，对眼前的混乱浑然不觉。直到白露再三呼唤，她才似回过神，将头转向白露。
“还请太后示下，”白露用沉稳的口气道，“要如何处置孙太妃？”
太后看向地上的孙太妃。花白的头发遮住了她大半张脸。虽然看不清面容，但听她一会儿哭，一会儿笑，又一会儿骂，也知她必是处在极度颠狂的状态。
太后不由自主地揉了揉额头，最后叹息着道：“押下去，严加看管。”
盗取御印乃是重罪，孙太妃已经供认不讳，再加以下犯上，意图对太后不利，就是现在赐死她也不为过。太后此令，未免过于宽宏。白露诧异之下，不觉失声：“太后？”
太后却不容她置疑，恹恹向她挥了下手。白露不敢再有异议，只能照做。
“让我静静。”押走孙太妃后，太后疲倦地说。
白露点头，命宫人散去，自己也退至室外。她刚要把门阖上，却见团黄一头撞了进来，连忙把她拦下：“太后心情不好，不许人打扰。”
团黄说：“我有急事！”
“太后正为孙太妃的事难受，”白露道，“你现在进去，不是更让她心烦吗？”
团黄焦躁道：“事出紧急，哪还顾得了这许多。”
两人还在争执，已听太后在里间问：“外面什么事？”
团黄提高声音回答：“奴婢有封急信呈交太后。”
“进来吧。”
团黄入内，将东平王的秘信双手呈上。
太后接信展开，只看得几行，便怒从心起，将信揉作一团，狠狠扔在地上。
白露见她发怒，埋怨地看了团黄一眼，连忙跪下，请她息怒。
太后胸口一阵起伏，好半天才冷静下来，示意团黄捡起地上的纸团。
团黄拿起揉皱的信纸，先小心抚平了，才重新呈交太后。
这一次，
作者有话要说：　　太后很平静地读完了东平王的信。
“安排些人手，”太后先向白露道，接着转向团黄，“去请徐太妃。”
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国玺我其实没查资料，就算有出入，为了戏剧性，先这么着吧。
最后一卷比较难写，我尽量提高速度吧。

　　☆、第77章 网

夜幕将临。
窗外天光一点点转暗。没过多久，便有宫娥前来掌灯。树灯上浮起团团光晕，下一刻暖黄的亮光便布满室中。太后的身影也被这灯照拉成了细长的一道。宫人点完灯后即便退去。白露看了看仍在沉思中的太后，几次想要开口，却每每话到口边又转犹豫。最终她也只是轻叹一声，默默退开。
太后听见这声叹息，微微转头，刚好将白露的神色收入眼中。她不由苦笑，想起团黄离开之前，也露出了同样的表情。
“白露。”在她退出以前，太后轻声呼唤。
“太后还有什么吩咐？”白露连忙上前。
“东平王提的条件，”太后缓缓说道，“你有什么想法？”
白露吃了一惊，连忙跪地：“此事非奴婢所能妄言。”
“没关系，你但讲无妨。”太后语气温和。
白露踌躇片刻，小心翼翼地开口：“诸军之中，以神策军战力最强。京师虽然尚有十六卫，但人数、军备皆不足与之匹敌。陈中尉又统兵在外，形势恐怕不容乐观。”
太后点头。这正是东平王和余维扬有恃无恐的原因。即使西川的战事已经接近尾声，但陈进兴所率的神策左军也无法立刻班师。就算他能马上回援京都，但长途奔袭之后，对上已将近畿之地纳入掌控的余维扬，也未必能占据优势。且这一来一回，又要耗去不少时间，京城未必撑得到那个时候。
“其实……”白露续道，“诸镇若能入京勤王，余维扬倒也不足为惧。”
神策军再强，也不可能与国朝全部的兵力相抗。
太后听了，却又是一声苦笑。这一点她岂会不知？不但她知道，东平王亦对此心知肚明，因而利用孙太妃，抢先一步盗去了玺印。没有印信，朝廷又如何传旨藩镇？
白露也想到此节，颇有忧色。过了好一会儿，她才又道：“太后可是打算……”她微微犹豫，到底觉得不便直言相问，改为婉转暗示：“形势不利，恐怕要有所取舍。”
话说得十分隐晦，但是太后立刻听懂了她的意思。局面逆转，再与东平王对抗下去，显然并不明智。
太后沉默着。
她和东平王打的交道不算少，知道他的品性和赵王不同。只要她肯答应合作，必能得到他的善待。但是这也意味着，她要再度背弃徐九英这个盟友。和她不一样，徐氏母子对东平王是个巨大的威胁。落到他手上，他们的命运就很难料了。
虽然东平王在信中表明了愿意保全皇帝的态度，但是太后并不认为他能信守承诺。皇权之争岂容得心慈手软，何况小皇帝还是名正言顺的天子血脉？不管他多年幼，行过登基大典，受了百官朝拜，便是朝廷正统。现在东平王或许不觉得小堂弟有什么威胁，但将来呢？即便东平王能忍着不动手，那些因他得益的人又克制得住吗？历来废帝，又有几个能够善终？
史书里从不缺少枉死之人。她熟读文史，又见过太多的事迹，对此早已习以为常，甚至觉得世道本就如此。可现在想到同样的事可能发生在小皇帝身上，她却无法再漠然视之。
这一年来，徐太妃常带着皇帝来看她。因为走动得极为频繁，小皇帝已与她十分熟悉。小孩子没有心机，谁经常和他见面，他就和谁亲近。他会主动上来牵她的手，会拿徐太妃最喜欢的吃食向她献宝，还会在她看书时爬上她的膝头，亲昵地蹭她的脸。很少有人能对这样一个孩子设防。哪怕明知这是徐氏刻意制造的机会，她还是喜欢上了这个孩子。皇帝对她，已经不再只是一个模糊的印象，而是鲜活的生命。何况……他还是先帝最后的血脉。
想起先帝，太后不由轻叹一声。人的感情就是如此捉摸不定。先帝活着时，她从未恋慕过他。他逝去之后，她反而时常回想这些年他待她的种种好处。
当初她虽然为了顾家而答应入宫，但心里到底还是意绪难平。她向先帝进呈《汉书》，除了消除东宫的疑虑，也未尝没有赌气的意味。
先帝那时应该是难堪的。无论她表达得多含蓄隐晦，毕竟还是拒绝了他的亲近。即便如此，他也没有为难过她，反而顺从她的意思，从此与她井水不犯河水。
她曾经以为这样的冷落是因为她成功冒犯了皇帝，可是直到他临终的时候，她才察觉那其实是他不动声色的体贴。从一开始，他就什么都猜到了……