心如蛇蝎 (青湘)

若她所记不错，他的长兄杨翚继任节度使不到两年，卢龙军队哗变。不但杨翚本人，他的妻儿家小也尽数死在了乱军之中。兵变之后，原节度使麾下的几员大将互相攻伐厮杀，两三年后才确立了新的卢龙节度使。
陈守逸摇头：“不是我。那时我不过是个无品黄门，根本不可能对他做什么。”他声音渐低：“我原是想，总要等我掌握了神策军，才动得了卢龙。没想到……”
颜素知道他说的没想到是指什么。卢龙是割踞河朔的方镇之一。朝廷对于河北几乎没有任何约束力。因为节帅可以自立，河朔藩镇一向变乱频生。杨翚无才无德、刻薄寡恩，明眼人都看得出，卢龙迟早会有大乱。只是谁都没想到，他弑父杀弟才得来的节度使之位，竟然这么快就被人夺走了。
陈守逸又默然良久，才轻轻吐出一句：“自作孽，不可活。”
“那之后呢？”颜素问。
“之后？”陈守逸笑得不无讽刺，“亲人都已死绝，血海深仇也用不着我去报了，还有什么之后？”
颜素黯然。她也是历经忧患的人，如何想象不到他当初的窘境？不到十五岁的少年，身负血仇，吃进苦头逃到京都，还能做出什么事？隐姓埋名、投身宫廷，本拟忍辱负重，报仇雪恨，没想到仇家竟早早死了，连向他讨还血债的机会都不曾有。卢龙已经易主，自己又成了宦官，是绝无可能再回去了。命运对陈守逸开了一个最残忍的玩笑。
“当初你听到杨翚死讯时，”颜素道，“并不像现在这样云淡风轻吧？”
陈守逸低笑一声，没有回答。
“我曾经问你，”颜素叹息，“以你的才学，不愁无人赏识，何以会追随太妃？你当时回答说有趣，我却不相信。现在看来，你倒是说了真话。”
经历这么多事，功名利禄应该早不放在眼里了。对于陈守逸这样通透的人来说，除了有趣，大概确实没有什么理由能让他出手。
陈守逸并不否认：“我知道这是个什么样的游戏，也见过太多虚伪的人。但是太妃不一样。她从来不掩饰她的野心和目的。”颜素第一次在他脸上看见如此畅快的笑容：“我帮她，因为她的存在本身就是对他们最大的讽刺。”

　　☆、第56章

再度接到宫中邀约时，姚潜并不怎么吃惊。马球赛时，他就隐隐有预感，宫中应该还会召他入宫。
果不其然，赛后两三日，便有中使来西川留邸宣召。
姚潜没有询问是谁召见。具装入宫以后，他被引到了上次徐太妃见他的地方。接着他又看见了守候在偏殿门口的颜素。姚潜一笑，知道自己没有猜错。要见他的人果然是徐太妃。
许是因为和他的那段前缘，颜三娘对上姚潜时的神情略微有些不自在，但她是识大体的人，很快就掩饰了她的尴尬，不失大方地向他道了万福，礼貌请他入内。
徐太妃早已在候在殿内。她这次一身家常打扮，较之上次简素了许多。姚潜进来时，她正揉着一个打了一半的络子，神情甚是纠结。
姚潜的到来转移了她的注意力，让她心安理得地把那个乱七八糟的络子扔到了一边。
“如果朝廷答应出兵维州，你们打算怎么做？”徐九英甚至没和姚潜寒暄，在他施礼后开门见山地问。
惊喜来得太快，姚潜有些措不及防：“啊？”
“那天款待西戎使臣时的情形你我都看到了。我现在不太确定西戎会盟的诚意，”徐太妃道，“所以这几天我一直在考虑你之前对我说的话。”
姚潜大喜过望：“太妃愿意襄助西川？”
虽然他已想到，球赛之后，也许会有人重新评估和西戎的关系，但徐太妃立场转变之大，仍然让他又惊又喜。
“你别高兴得太早，”徐九英道，“我只是重新考虑，可没说一定就会帮你。朝政的事我不怎么干预，一向是太后拿主意。你可以说这是我和她之间的默契。要我插手，你要给我拿得出手的理由。也就是说，在我去说服太后之前，你得先说服我。”
“臣明白。”姚潜思量片刻，郑重回答。
听到这句回答，徐九英抬头，仔细看了他一眼。朝官对太后、皇后之外的内命妇是不用称臣的。姚潜在她面前也一向以“某”自称，这次他却主动改了称呼。
她挑了下眉，竟然懂得用这么含蓄的方式对她表示忠心，这人显然没有他看上去那么迂。徐太妃一向喜欢聪明识时务的人，对于姚潜的变化，她倒也没什么不满意。
既然双方心照不宣，徐太妃也不和他客气，直接道：“我需要知道你们的整个计划。”
“是，”姚潜应了，又整理了一下头绪，才缓慢开口，“使君这些年为收复维州，励精图治……”
“套话就不用讲了，”徐九英打断他，“说重点。”
“在西川可以出兵以前，首先要解决的是南蛮……”
“等，等等……南蛮？”徐九英只听了就打断了他，确信他说的确实是南蛮后，她一脸不可思议地叫了起来，“这关南蛮什么事？你们收复个维州，竟然还要扯上南蛮？”
***
颜素在门外守了大半个时辰，才看见徐太妃和姚潜并肩走出偏殿。
她忙迎上去，向两人深深一福。得徐九英许可后，她才起身，小心打量他们的神色。
姚潜显得十分平静。徐太妃的表情虽则有些古怪，但并不像是生气的样子。颜素微微放心，看来两人谈话的气氛还算平和。
“你们的计划和我预想的完全不一样，我要考虑之后才能给你答复。”最终还是徐九英先说话。
姚潜知道自己的一席话必然给了她不小的冲击，微笑回答：“那么，臣静候佳音。”
徐九英听他如此笃定，没好气地白了他一眼，随即吩咐移驾。不料姚潜看了一眼她身旁的颜素，忽然又道：“臣还有一个请求。”
“什么请求？”徐太妃停步问。
姚潜似乎有些微的踌躇，最后还是坦白地说：“可否允臣与颜三娘子单独说几句话？”
徐九英的目光在他和颜素之间游移片刻，痛快地向颜素挥了下手，示意她留在原地。徐太妃自己则转身上了檐子，先行打道回府。
徐九英一行人走后，此地就剩下颜素和姚潜二人。
虽然徐太妃看上去十分淡定，可是颜素分明瞧见她走上檐子前和小蔓、小藤交换了一个极暧昧的笑容，显然还觉得她和姚潜之间有什么情愫。她面上尴尬，心下更是着恼，她上次明明已婉拒了姚潜，他怎么还来纠缠不休？她暗暗打定主意，若他旧事重提，她一定得狠狠训斥他一顿。
大概看出她的想法，姚潜微笑开口：“娘子不必多疑。某虽不才，也知姻缘之事不可强求。娘子既已明确拒绝，某断没有继续纠缠的道理。”
听他说非为姻缘，颜素倒有些愕然。但她终非寻常女子，很快就化解尴尬，落落大方道：“不知都使有何见教？”
“见教不敢，”姚潜忙道，“是有些事，某想向娘子打听一下。”
***
姚潜和颜素说话的时候，徐九英已回到了自己殿中。她更衣后的第一件事就是让人却把陈守逸叫来。
陈守逸很快应召而来。
徐九英让他坐了，接着向他转述了姚潜的方略，最后问他：“他们这计划，你觉得行得通吗？”
陈守逸沉吟片刻，回答道：“南蛮、西戎时有勾结，若南蛮在朝廷出兵之际骚扰西南，确实会令战局更为复杂。在开战之前离间两国，杜绝南蛮出兵的可能也不失为可行之策。”
“但是他们这计划相当庞大，”徐九英道，“要知道，越复杂的计划，变数就越多。若是他们的离间计不成功，南蛮和西戎反倒可能联合起来跟我们作对。”
“西川所图应该不止维州一地，”陈守逸道，“这计划牵涉甚多，确实需要朝廷鼎力支持，所以姚都使才这样急切。还是说……太妃现在更倾向于太后持重之议？”
徐九英叹气：“倒也不是。只是觉得两个选择看上去都不怎么好。西川的计划风险不小，但现在中原对西戎毫无威慑力，会盟也占不到多少便宜。”她一筹莫展地想了一阵，问陈守逸：“你觉得哪方有理？”
“都有理。”
徐九英瞪他：“说了等于没说！”
陈守逸笑笑，温言道：“治理一方水土从来都不是容易的事，更何况太妃面对的是一个泱泱大国。权力不止意味着生杀予夺，还意味着责任。很多时候，上位者需要在两难中做出决定。”
“说了这么多，你还是没告诉我应该怎么选。”徐九英嘀咕。
“这件事，无论哪个选择，都有充分的理由，”陈守逸道，“也许只有最终的结果才能判定当初的选择是否正确。”
“你这意思是让我随便选？这么简单还要朝臣干什么，抓阄不就好了？”徐九英斜睨着他道。
陈守逸笑了：“当然不是随便选。奴婢的意思是，这件事没有绝对正确的选择。太妃根据你所知的情况，给出最好的判断，同时做好最坏的打算，也就可以了。”
徐九英想了一会儿，说：“我还得再和太后谈谈。”