倘若嘉楠以国本为重,忍痛放过自己,那天南自然是回不得了。阿日斯兰处处小意殷勤奉承,嘉楠走投无路之下,只怕真会留在北漠,再嫁拓跋。
奕桢还记得阿日斯兰当日的目光,狡诈与恶毒交织,丝毫不曾掩饰。这是他的阳谋,不论奕桢怎么选,与嘉楠的夫妻情分都被斩断,再不可能重续,哪怕有朝一日真相大白,无非是阿日斯兰自己也被嘉楠恨上。反正嘉楠重生后并不待见他,阿日斯兰并不差这一笔记恨,但只要真相不曾公开,他或许就能在嘉楠面前翻盘。这人过去就是个亡命赌徒,今生也没有改变。
奕桢可以肯定,在嘉楠处,阿日斯兰肯定还有不为人知的底牌。若无夺宫杀弟之恨,嘉楠绝无可能对自己变心,就算对自己心灰意冷了,转头爱上阿日斯兰那也不是嘉楠的性子。嘉楠的恶咒既然渐渐消逝,现在该与阿日斯兰重新计较了。
好在当日钻了空子,自己没有登基,只让天麟承了萧嵩的嗣,先绝了嘉楠来日征伐讨逆的心,免了夫妻兵戎相见。这样是不是能带来一线转机他不知道,但总好过坐以待毙。前世的相隔千里是嘉楠清楚明白自己选的,为了她,他甘愿放手,虽则有怨但无恨意。今生阿日斯兰若是妄图使点手段就从他身边骗走嘉楠,那是休想。
既然借着送画通了消息,过了明路,奕桢派到王庭的探子也不再躲躲闪闪。他们本来是借了行商的名头来到此处,如今遮掩的生意也懒怠做,整日里四下里刺探,全然不把北漠放在眼里。阿日斯兰知道这不是探子张狂,必是奕桢出手了,意图把水搅浑,好伺机从中作乱,若是自己沉不住气命人抓捕,正好大闹起来。玉关守军听令有意放行,惠和卫陆续已经出了玉关来到王庭,嘉楠现在手下不再是无人可用,若是两下里接洽上,奕桢赢回美人归,自己倒是白白赔上。
哼,想得倒美!
阿日斯兰接了奏报后冷哼了一声,雕虫小技。转头就有政令颁下,帝都燕城已经修好,虽然皇宫未曾装饰完毕,大汗的王庭暂且缓行,商贾和各部落王公大臣的亲眷已经可以陆续迁入。因为与北漠与南朝近两年好不容易才恢复了互市,勒令各部商人须得立即前往燕城,务必在开市之前在燕城做好准备。
与政令同时传达的,还有亲自到各商户处清点人头的军士,一一核对了身份,勒令第二天就要上路,若多留一日,就格杀勿论。北漠向来军民一体,政令一向严苛,又还有蓄奴的习惯,动不动格杀实在不鲜见。伪称商户的探子不得不收拾包袱走人。天南人与北漠人长得多有不同,没有了其他天南来此行商之人的掩护,他们几个天南人在王庭实在太扎眼了。
信使灰溜溜回到天南报信,奕桢也没怪罪,勉励了两句让他下去歇着了。你只当我只有这一招么,奕桢不动声色地派人召来张玉。
张玉急匆匆赶来,奕桢吩咐到:“你安排廷老来见吧。”
张玉面露难色道:“恐怕廷老不肯来。”
奕桢苦笑道:“还是整日价骂窃国的奕贼?”
张玉叹了口气避开这个问题。
奕桢停了一停道:“那你安排,我去拜见,原本也是应该的。”
张玉面露迟疑:“那贵人要见么。廷老如今整日陪着贵人,不肯离开一步。”
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☆、真相
钟毓山,灵秀宫。
自世祖皇帝萧弘在此地遇刺驾崩之后,虽然只过寥寥数年,天京已经换了三个皇帝。最后这个尚牙牙学语之中,连着数年无人来此避暑,善忘的世人已经少有提起这座山中的夏宫。
只是这座宫殿虽帝王不再涉足,里头却未曾凋敝,大部分宫室已空,但剩下的小半被圈禁起来,出入守卫格外森严。侍卫们虽然不知道这是为何,但上头既然有严令,自然听差就是了。
这一日宫门当值的管事校尉名叫江虎,他原本是虎豹骑中一小兵,一向忠直果敢,可惜在一次对北漠的大战中受了伤,养好后再难上战场,就被调到此处当值了。
这里其实差事可以说清闲,只要看好了大门,饷银与节赏从来不曾短少过,比起刀口舔血的日子,实在算一份优差了。因而江虎等一直十分尽心,生怕哪天这份差事搞砸了。
江虎例行巡过了宫门各处,查点了当值的各兵卒,就看到远远有一行人往宫门处来。看服饰虽然没有品阶,但都十分考究,倒不像是往常运送菜蔬的宫役,这就少见了,江虎眯了眯眼睛,默不作声的站直了身子。
一行人渐渐靠近,走在前头的是一个二十左右的方脸青年,同他一样的还有十来个精装的汉子,都是一身劲装,个个佩了武器,簇拥着一个中间一个玄衣人。江虎上前施礼问到:“敢问尊驾何人,来此何事,可有手令?”
青年亮了亮手中的令牌,江虎瞳孔一缩,接过反复查验后,双手平举恭恭敬敬还给青年道:“请进!”
一行人进了宫中,直往养性殿而去。到了养性殿外,已有一个总管样的内监等候在此,内监默默与玄衣人见了礼,引着人往殿内走去。殿内隐约传来宫人哀嚎之声,其音凄厉,惨不忍闻。玄衣人皱皱眉头道:“又拿下人撒气了?”
那内监无可奈何道:“奴才们服侍不周,贵人心里不痛快,撒出来就好了。”
玄衣人沉默了片刻,叹口气道:“这差事不易,委屈你了。”
那内监摇摇头:“大司马这是哪里话。王旦这条命都是大司马给的,能为大司马分忧,是王旦的福气。”
两人说话间已到了正堂之外,堂外的空地之上,一个宫女正跪在那里受罚。那宫女十七八岁年纪,身上衣衫已经多处破碎,破损处露出的肌肤血迹斑斑,没一块好肉,不成个样子。她面前站着一个白白壮壮的男孩,手里握一根鞭子正在叉腰大叫:“你个贱婢,是不是也想谋害朕!”
话音刚落,男孩手上又是一鞭子甩出,宫女应声惨叫,抽泣到:“婢子不敢,贵人饶命啊!”
“贵人?哼!”男孩听了更加暴躁,接连两鞭子甩出:“朕是皇上!皇上!你们这些犯上作乱的逆贼!”
宫女吃痛,哭得更是凄惨,趴在地上呜咽难言。奕桢看不下去,出声呵道:“宫人犯了错,自然有宫规论处,滥用私刑做什么!”
那男孩先是一惊,循声看向来人,表情不由得十分复杂,阴阳怪气道:“朕道是谁这么讲规矩,原来是太保大人。好久不见了,朕现在该叫你什么?太保?姐夫?”原来这竟然是外间传言已经驾崩的“先帝”萧嵩。
他挑衅样看了看奕桢,手上又连连甩了几鞭子,那宫女痛得只是抽气。
“朕就打她了!姐夫想怎么样?”
奕桢侧头对侍卫使了个眼色,几个人默不作声上前想把宫女抬走。萧嵩上前一脚踏上那宫女的脸,使劲踩了几踩。一个侍卫赶紧上前想把他格开,忽然觉得眼前一花,还没有反应过来,胸腔就中了一掌,吐出一口血来。
萧嵩身边不知道什么时候多出一个清癯老者,萧嵩正气得跳脚,此刻哇哇直叫:“鹤公公,杀了他们!杀了他们啊!”
廷鹤目光微微一黯,欠身道:“陛下,该歇息了。”又转身对奕桢冷冷道:“大司马有何贵干。”
奕桢出言道:“廷老,奕某有事相求。”
廷鹤讥诮道:“青影令都给了大司马,老夫还有什么可利用处?”
奕桢道:“廷老借一步说话。”
萧嵩赶紧抓住了廷鹤的衣衫,紧张道:“鹤公公,别离了我,你一走他就会让人杀了我!”
廷鹤无奈拍拍他的手:“陛下放心,老臣不走。”一边头也不抬道:“别以为你现在翅膀硬了,老夫照样可以杀了你,滚!”
有侍卫不忿他出言无状,“锵~”的一声拔剑出鞘。
奕桢轻声道:“你们都出去吧。”
侍卫不肯,小声说到:“大司马,这人武艺极高......”
“我有数,下去吧!”
不多时,院内一行人退得干干净净,受伤的宫女也被带走,只剩下廷鹤、萧嵩与奕桢三人。
萧嵩先是不信,随后心中一喜,悄悄扯了扯廷鹤的衣角。
廷鹤不信奕桢敢只身犯险,但略微体察,周遭果然再无其他气息,也不管三七二十一,运转起诡异身法向奕桢攻去,心中飞快计算着奕桢可能的各种拆招。他乃是天下有数的高手,虽则知道奕桢武力不若,但毕竟年轻,在他一击之下,只怕也很难全身而退。却见奕桢不躲不闪,把轻飘飘一句话送入他与萧嵩耳中:“萧嵩,倘若你姐姐问起我,你为什么要杀死萧峤。我该如何作答?”
廷鹤大吃一惊,顾不得力道反噬,强行收了招式,茫然问到:“你说什么!”
萧嵩乍听此言,心中犹如擂鼓,白白胖胖的脸儿憋得通红:“你说什么?”