嫡女楚晴 (茗荷儿)

　　楚晴立刻扯下穿了半截的衣服，就势倒在枕头上，又睡了个回笼觉。
　　是徐嬷嬷将她叫起来的，“既是醒了，姑娘就起身吧，昨天的两百个大字没写，今天合该补上。”
　　楚晴撅起嘴，心不甘情不愿地穿好了衣裳。
　　楚晴胃口好，早晨也离不开肉，徐嬷嬷吩咐厨房用山药炖了羊排，汤头上撒一把切的细细碎碎的香葱，看着清清白白的甚是诱人。
　　楚晴喝了一大碗，又吃两只椒盐烧饼，包裹严实了绕着院墙四周慢走消食。
　　问秋与春笑一左一右陪着。
　　冬天的清晨虽然冷，却安静，没有小鸟的鸣叫，没有枝叶的婆娑，要是再没有刺骨的寒风就更好了。
　　楚晴注意到倒座房落了锁，闲闲地问：“语秋走了？”
　　问秋与春笑对视一眼，答道：“卯初刚过趁着人少走的，走前在院子里磕了三个头，说想见姑娘。我说姑娘睡着没醒，又哭了场。出二门时，孙婆子问起来，就按着姑娘嘱咐的，她回家住上一段时间伺候老娘。孙婆子还夸语秋有福气，跟了个心善的主子……”
　　春笑满怀希翼地看着楚晴，楚晴明白她的心思，淡淡地说：“你们相交一场，等她老娘什么时候不在了，送十两银子过去也便全了彼此的情意。”
　　言外之意，再让语秋回来却是不能了。
　　春笑目光黯淡下去，却也没再说什么。
　　刚走两圈，只见暮夏一撅一撅地从远处走来，手里似乎还抓着什么小零食，一径吃走，一径往嘴里送，几多的惬意自在。
　　问秋便道：“瞧着小蹄子给兴的，尾巴快撅到天上去了。”
　　楚晴抿着嘴儿笑。
　　此时暮夏也见到了楚晴，提着裙子快步冲过来，笑嘻嘻地行个礼，“姑娘安。”
　　问秋斥道：“一大早往哪里偷懒去了，院子扫了？”
　　“徐嬷嬷说院子不脏隔天扫就成，我可没偷懒，是给厨房王大娘送袄子了，王大娘赏我一把西瓜籽儿，刚炒出来的。”暮夏摊开掌心，果然一把西瓜子。
　　王大娘家里有个七八岁的小孙女，徐嬷嬷就把暮夏跟半夏穿小的衣裳收拾出来，能穿的就给她孙女穿，不能穿的就浆了做鞋底子。
　　王大娘也识趣，在自己力所能及的范围内，尽量满足倚水阁提出的要求。
　　见暮夏这般回答，问秋也不再追究，伸手试试她的脑门，“都出汗了，赶紧回去用热水好好洗洗，以后别迎着风吃东西，当心灌了风肚子疼。”
　　暮夏应一声，却没走，神秘兮兮地说：“去厨房的时候经过盈翠阁，看见贾嬷嬷搀着二姑娘往佛堂那边去，听说这次要抄五十遍心经。四姑娘也被禁了足，要待在秋爽院抄孝经，也是抄完五十遍才能出门。”
　　楚晴心里有数，老夫人这是在清算昨天的旧账。昨儿是国公爷寿诞自不好发作人，所以推到了今天。
　　因她没做什么犯忌讳的事情，也不怕连累到自己头上，只看着暮夏幸灾乐祸的表情觉得可笑。
　　暮夏还没说完，清清嗓子又道：“大姑奶奶也来了，先去的宁安院，老夫人没见，后来又到了二房院。”
　　楚晴漫不经心地听着，蓦地发现问秋在听到楚晓来了的时候，脸色一下子变了……

☆、第21章 提醒

　　问秋有事瞒着自己？
　　楚晴心生疑惑，面上却不露，目光无意识地扫向湛蓝的不见一丝云彩的天空，而后移到叶子已落光秃秃的柳枝上，紧紧风帽上的系带，“风越发大了，回去吧。”
　　徐嬷嬷已在东次间铺开了纸，摆好了文房四宝，见楚晴回来，探身将半开的窗子关紧，又将长案上有些歪斜的镇纸摆正。
　　楚晴有个习惯，做事时不喜欢眼前有杂物，就比如写字，那么桌面上一定不能再有跟写字无关的东西，连茶盅都不行。又好比绣花，那么绣花架子的四周除了绣样、丝线等物外，别的也不能放。
　　问秋主动请缨，“我给姑娘研墨。”
　　楚晴目光微微闪动，没有拒绝。
　　她用的文具是国公府统一采买的，纸是藤白纸，墨是松烟墨，砚台是绛县澄泥砚，说不上差，但也绝对不是上品，惟有一套笔却极好。
　　是套湘妃竹紫毫笔，一套四支，笔锋有长有短，有尖有圆，最让楚晴喜欢的是四支笔的笔杆上分别刻了蝶、蝉、螳螂和蝗虫，栩栩如生别有意趣。
　　楚晴拿起一支在笔洗中蘸了蘸，就听到耳边问秋略带紧张的声音响起，“我送语秋出二门的时候，她说要当心大姑奶奶。”
　　大姐姐楚晓？
　　楚晴身子巨震，毛笔落在笔洗中，溅起一片水珠，洇湿了裁好的藤白纸，“语秋真这么说？”
　　“嗯，”问秋点头，“我跟孙婆子说完话本来是要回来的，语秋说她有件事情嘱托我，说完这句就匆匆走了，我追上去想问个详细，她却再也不肯说。”
　　楚晴顿时心乱如麻，索性挽了袖子，往砚台里注入一半清水，伸手掂起墨锭轻轻在砚台里碾了下。
　　澄清的水中立刻泛起几道墨色的烟气，旋即洇散开来。
　　楚晴心无旁骛地研着墨，烦乱的心绪在墨锭与砚台有规律的摩擦声中慢慢平复下来。
　　楚晓性情温和，为人大度，颇具长姐风范，因她自幼生长在宁安院，极得老夫人赞赏，因此时不时会流露出来高人一头的优越感。除此之外，她几乎算是姐妹中最好相处的一个。
　　至少，从来没有跟楚暖以及楚晴发生过争执，连口角都没有。
　　老夫人曾盛赞过楚晓是品行最像她的孙女。
　　楚晓比楚晴大七岁，一早就定了亲事。楚晴满花园跑着追蝴蝶时，楚晓正窝在自己院子里绣嫁妆，除去每天在宁安院见面外，两人基本没有私下交流过。
　　出阁后，楚晓身为儿媳妇自不能天天往娘家跑，只逢年过节或者府里有事的时候待上半天。
　　楚晴当然也只能在宁安院见到她，总是被一堆人围着问长问短，楚晴至多是寒暄几句，尝几口她带的点心，感谢她捎回来的礼物，如此而已。
　　不管是以前还是现在，楚晴与她根本没有过节。
　　楚晴绞尽脑汁细细回想着与楚晓相处的情形。楚晓比她年长七岁，前年出嫁的，出嫁前楚晓大都在自己院子里绣嫁妆，除去在宁安院每天见面之外，两人还真没怎么私下交流过。
　　出嫁后，见面机会更加少了，楚晓只逢年过节能回来趟。
　　楚晴都是在宁安院见的她，有一堆人在，也不过是寒暄几句，尝尝她带的点心，感谢她送的礼物，如此而已。
　　她们之间不可能有过节。
　　可语秋为什么要自己防备楚晓？
　　楚晴百思不得其解，索性不再想，提笔蘸墨，凝神写下“观自在菩萨”几个字。
　　当初夫子教习字时，让她们临的是《颜勤礼碑》，因为颜体字端庄方正容易上手。而楚晴更喜欢苏子瞻，觉得写字本该重在写意，有气韵就好，不一定非得起合转承都得按照规范来。所以自夫子离开之后，她就改临《治平贴》，书习一年有余，倒也颇有心得，一笔字虽不如寻常女子字体那般柔媚，却胜在多了几许自在空灵。
　　习字是很容易让人集中精神的事情，尤其是抄经书。
　　《心经》共二百六十字，她早就背得烂熟，也不抬头，一笔一划认真地写，写完一页再写一页，在清淡的墨香里，心已然沉静。
　　整遍《心经》抄完，楚晴抬起略略发酸的头，揉了几下后脖颈。
　　问秋端来茶水，将长案上已经干透的字纸顺次整理好，笑着问道：“刚才四姑娘打发人来送了几只桃花饼，还热着，姑娘要不要尝尝？”
　　楚晴这才想起，原本约定要去大房院的，如今楚暖被禁足，想来是不能去了，也不知她有没有给明氏送。
　　想到此，便道：“既还热着，就一同尝尝。”
　　暮夏捧了托盘过来，只见甜白瓷绘着碧色柳叶的碟子上，六只桃花饼排成好看的韭兰状，正衬上旁边的绿叶，非常好看。
　　桃花饼上还用红颜色做了不同的记号，有的画了个圆圈，有的点着红点儿。
　　楚晴猜想必定是不同的馅料，伸手取了只没有记号的，里面是青梅酱的馅子，而画圆圈的是红果酱，点红点的则是核桃碎。
　　既然做了核桃碎的馅子，楚暖肯定会遣人送到大房院去。
　　楚晴咽下嘴里的桃花饼，喝了两口茶，取帕子拭了唇角，对暮夏道：“去大房院瞧瞧伯母。”
　　楚晴到大房院已是熟门熟路，也没用人通传径自往里走，走到院子，石榴笑着迎出来，“姑娘这会儿来得不巧……”
　　“大伯母不在？”
　　石榴忙解释，“没有，是表少爷在里头。”
　　果真是不巧，早知道就先让人问一声了。
　　楚晴尴尬地笑笑，“那我等会再过来。”
　　话音刚落，就听正房夹棉帘子响，却是明怀远阔步走了出来。
　　既已见到，此时再避开就有些失礼，楚晴稍踌躇，便落落大方地屈膝福了福，“明表哥安。”
　　明怀远拱手回礼，略带迟疑地问：“是五表妹？”
　　“正是，我在姊妹中最小。”楚晴抬头，发现明怀远的视线在她头顶停了停。