绣东宫 (陆小凰)

承滇继续哭道：“父王我跳下来，您可千万别打我啊。”

朝遇安几乎是用吼的：“下来！”

红绣怕惊扰到他们转身往巷口疾步走去，这才畅快地打了几个喷嚏，憋得太久眼泪都给呛出来了，便用帕子轻轻拭掉。

待她回头时朝遇安已抱着儿子站在她身后，距其几步之遥。

她随即低下头蹲福没有说话，绯红的衣袂从她眼前擦过，朝遇安的声音压得很低：“你，在难过什么？”

红绣一怔，他误会自己方才哭了么，着实叫她无地自容。那股呛鼻的味道又再次来袭，唯有继续忍着，只垂首摇了摇头，更是让人觉得她有难言之隐。

朝遇安没做停留抱着承滇离开。

等王珺走过来时，红绣才抬手一惊：“哎呀，殿下的紫金冠还在我这。”

王珺抿嘴道：“靖王可能去给皇后请安了，我帮你送过去吧。”

红绣点了点头：“嗯，那我去拾翠殿，待会儿你直接回司衣房吧。”

·

拾翠殿在后宫的西北角，有个硕大的主殿和左右两个配殿，院里筑着的假山池塘倒也颇为雅观，往里经过抄手游廊便是三面接两层的阁楼，秀女全是四人一室分别暂住在厢房里，并不会因为家世高低而享有特殊待遇。

喻潇下了朝，在待制院脱掉朝服官靴，换了身月白长袍和白锦缎靴，同数十个宫廷画师去往拾翠殿。

秀女一早得了令，全都站在院中等候。

喻潇和苗夫子走在最前面，穿过石雕影壁，放眼过去直叫他扶额，皆是些未长开的豆蔻少女，怎么下得了手。

他抚了抚眉毛，对苗夫子耳语一番，苗夫子捏着山羊胡子笑得颇有意味，连连点头：“下官知晓，知晓。”临了还投过去一个赞扬的眼神，仿佛在说“真会挑”。

苗夫子走到殿前台阶上，清了清嗓子：“本官得万岁爷口谕来拾翠殿绘秀女图，众秀女听好了，凡年十三……”

还未说完，喻潇拿手指点了点他后肩，轻声道：“夫子为何不从掌事姑姑那拿花名册来看，自是一目了然。”

苗夫子尴尬地笑：“两百多秀女要看到何时，下官喊两嗓子便能解决。”

喻潇又抚了抚眉，做了个“你继续”的手势。

便听苗夫子唱道：“凡年十三至十五岁的站到左边来。”

许多秀女都往东面走去，仅留下二十多个十六岁年纪的没动。

苗夫子又道：“凡家中高堂在朝为五品以上官员的也站到左边来。”

又有几名秀女走了过去，还留有十几个。

苗夫子同是庐州人，他转过身来对喻潇说：“侯爷，这人有毫多啊。”

喻潇看了右边一眼：“是不少。”然后扬了扬手，“左边的这些秀女，你们自己看着画。”

苗夫子有些诧异：“您不从这面儿挑人啊？”

喻潇点了点头。

苗夫子砸吧嘴，对着两百多名秀女说：“这边的秀女随本官先行进殿吧。”

剩下的秀女们目目相觑，随后自行整齐地排成三列，垂眸静候。这是喻潇从未遇到过的场面，委实叫他难堪，终究还是朝她们挥了挥手：“你们也进去吧。”

待到庭院里只有他一人时，他抬头看天幕，碧蓝的天空一如水洗，浮游缠绕的丝云飘渺柔软，仿若是上好的生绢，忽而两只黑色的鸟儿结伴飞过头顶，他才瞅见檐底竟还藏了只燕子窝。

好一会儿喻潇踱步踏进了内殿，重重宽大的浅黄色帷幔自殿顶垂下来，有些似曾相识。

殿里黄梨木条案前的几个画师早已开始动笔了，最中间属于他的条案上，铺着装裱好的画卷，就等着他来着墨拿给万岁爷预览。

他伸手轻触檀香木画轴，白净修长的手指又一点一点地挪到金丝端砚上，有小内监在旁边询问：“大人，需要研磨么？”

喻潇指尖一顿，双唇微启道：“也好。”

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红绣刚进主殿，见到帷幔后面几个秀女一字排开，摆着姿势纹丝不动的，再仔细一瞧，原来是宫廷画师在绘秀女图。

有管事姑姑走了过来，含笑道：“这位女官有些面生，不知如何称呼。”

红绣微微一笑：“我是司衣司新任的掌衣，不常在后宫走动，姑姑自然是对我没印象的。”

掌事姑姑客套地说：“真是有劳你们司衣房了。”

“不敢当，全赖六局共同的功劳。”红绣指着身后宫女捧的衣裳，“两百六十六件曲裾都在这。”

红绣原本想让拾翠殿的宫人自行清点，总怕出了岔子日后不好交代，便亲自再点数一遍。

喻潇正在纸上试笔锋，有风吹过，他抬头，帷幔被吹起，后面的女子刚巧挑了一下鬓角的碎发，她像是在数衣裳，一摞子二十件，她挑了三次头发。

喻潇歪着头飞快的下笔，亭亭玉立，华鬘轻堆，距离远了些看不清正面，侧脸也只能瞅到个大概。

红绣数完后，对掌事姑姑道：“不多不少，刚刚好。”

掌事姑姑命几个宫女接了过去：“叫掌衣费心了。”

红绣笑了笑，让司衣房的宫人先行离开，她有自己的想法：“掌事姑姑教导秀女更是费心思。”说着从荷包里拿出个银锭放到她手里，“司衣房还缺几个称心的女史，这批秀女若有在殿选时落选而又愿长留宫中侍奉的，还望姑姑挑几个机灵的给我们司，红绣在此谢过。”

掌事姑姑这几日怕是收银子收到手软，也不推脱：“掌衣客气了，这事包在奴家身上。”

红绣这才告辞离开，却见喻潇环胸抱臂靠着楹柱对她笑：“我看见了，你在授贿。”

红绣眉头微蹙，上下打量他一番：“区区二两纹银，在后宫赏赐给宫人很是平常。”

喻潇兀自点了点头：“你来送衣裳，应当是这里的人赏赐给你，哪有自个儿掏荷包的道理。”

红绣扬起下巴：“大昭哪条律法不许自已倒贴银子，宫外博施济众之人也犯了法不成？”

喻潇“哧”地一笑，冲她招手：“你若能站到殿中，在一盏茶的功夫内不动，我便告诉你哪条律法有。”

红绣目光一闪，欲走：“我不是秀女。”

喻潇站在她面前挡住去路，笑道：“我亦不是画师。”

红绣先是讶异转而露出怜惜之情，还轻轻地摇了摇头。

喻潇一拨氅衣，掐着腰辩解道：“我也不是内监。”

红绣抿着嘴：“不管你是谁，我可以走了么？”

喻潇吓唬她道：“等等，你的头发上……”

他比她高了大半个头，红绣只能抬着头看他，自是满脸的不悦，喻潇则盯着她的黛眉杏眼，再是琼鼻檀口：“好像落了花在发髻上。”然后欲抬手，又道，“咦，原来是簪花。”

红绣知道被他诓了白他一眼，绕过其身边出了正殿。

喻潇回到条案前换了幅画卷，下笔流畅宛转，不一会儿绘出红绣的脸，他又自作多情的在她鬓角处加了朵嫣红的海棠，掩去她的嗔色。突然他愣住了，若是将这眉头抚平，和昨日万岁爷所画女子的眉眼简直一模一样，不禁有些骇然。

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喻潇昨夜没回相国府，独自一人歇在城中的茶楼壹招仙里，他不想回府面对母亲的苦口婆心，并决定今日不如先斩后奏，任长公主也拿他无法。

然而，世事难料。

喻潇盯着画像出神，有秀女走了过来，许是觉得他丹青尚可，她在砚台旁放下一枚五两银锭：“还望大人多润色几笔，小女子感激不尽。”

喻潇没有抬头，缓缓将画像卷了起来，那秀女又放了一枚银锭：“求大人妙笔丹青，日后小女子定多有报答。”

喻潇看她一眼：“我真的不是画师。”

秀女显然不甘心：“是嫌银子少么？你要多少，我给得起。”

喻潇放下画卷，略作思考后说：“大昭律法分律、令、格、式，在《轻舟格》第五卷，第一百零七条有言：官吏行贿五十两，公罪，罚两百银记过考核，私罪，杖责五十罢职不叙。”他顿了顿又说，“姑娘为公为私？还想给我多少银子？”

那秀女一跺脚：“我爹是刑部尚韩德新，你敢这么和我说话！”

喻潇似笑非笑道：“我原以为在长安城里女子，除却公主和郡主只有唐礼的女儿敢这般骄纵任性。”

韩秀女愣住了，她自然知道唐礼是当朝御侍，官拜正三品，这人能直呼其名定在三品之上，便小心翼翼地问：“您是皇子？还是姓朝？”

“你有个厉害的父亲。”喻潇将画轴往手上一搭，“我有个强势的母亲，我不姓朝但她姓朝。”

韩秀女惊讶道：“您是……徽州侯？”

“不过倒是要谢谢你。”喻潇露出雨后初霁般的笑颜，拿着画轴离开拾翠殿。

终于思路开阔，灵台一片清明。

第八章 ·画像

喻潇出了拾翠殿没往光顺门那边走，怕一个不小心遇见令贵妃或皇后，欲从太液池西面绕行，可由左银台门出宫。途径玄武殿时，见单福庭在殿门口立着远远地朝自己作揖，便提袍走了过去。