慢春风 (清枫聆心)

　　“夏姑娘，地上到处积着水塘子，您这鞋不好踩，还是咱送您到船边。”
　　轿夫实在忍不住了，冷瑟瑟的密绵雨，风还大，这么磨蹭法，岂不是要整到天亮去？
　　女子心道，她也想啊。
　　但是，不行。
　　交易不好见光，买主和卖主见面，闲杂人等越少越好。
　　连伞带布包一起往怀里拢紧，女子开口说话了，那声音细细柔柔，比相貌出众些，好似能直拨心弦，“我自己去，烦请阿大稍等。”
　　话音落，人已经在一丈多外。
　　轿夫有点傻眼，这姑娘也是可以挺利索的嘛！
　　他不见，女子不但利索，还表情丰富，正咬牙切齿。
　　布鞋没踩足三步就湿到脚底心。风斜吹劲，伞必须护着货，以至于马面裙边和半只琵琶袖很快就湿嗒嗒的，寒意直袭。
　　她也顾不上，只想那位主顾实在够难伺候，对东西挑剔压价还不说，交货的地点和时间更是随他心意。
　　难伺候，却还要伺候，皆因那位再怎么压价，总比别家给得多。
　　她则没得选，接下来两个月的买米买菜钱，全等这一单。
　　女子足尖点上舢板，无声飘行丈半，才想起要弄出动静，立刻重踩下去。
　　有人跑来船橼问谁，她已经重新立回舢板前，还不忘转头看看柳树行的轿子。
　　今夜有风有雨，轿夫应该没看到她露得一手。
　　“小女子姓夏，来给吴老板送货。”看清灯下那人，女子松口气，“兴哥儿在啊。”
　　她听舫上那么吵，就怕还得应付不相识的人。
　　“夏姑娘可来了，小的等您半天啦！”兴哥儿的影子长长，让舫灯拉上泊桥，待他跑下舢板，却是瘦矮个子，十六七岁的年纪。
　　他穿着雨蓑，肩上扛着极大一柄油伞，五官普通，唯黑白分明的眼珠子透出几分老道“大黑的天，怎么也没挑盏灯？您请上船，小的给您照路。”
　　女子一愣，上去？
　　“不必了，兴哥儿拿了货去，我在这里等就是。”。
　　“二爷关照，这样糟糕的天气还劳夏姑娘跑一趟，一定要请您坐坐，喝杯热茶。再说，您知道二爷的习惯，越是贵的东西，看得越仔细。今晚又不同往日，咱的买家也在。二爷从您这儿买，在里头就直接卖了，自然半点马虎不得。万一出什么岔子，也好就近找您，货毕竟是您的。”兴哥儿歪头往她身后看了看，“您不必担心轿夫，我请他们上来喝好酒，保准不跟你抱怨一个字。”
　　他说罢就招手唤人。
　　女子想他年纪虽不大，却真能干。
　　“夏姑娘？”小子耐心十足。
　　又分明是怕她做工不精。女子暗自叹口气，心里念了三遍没得选，微微一笑。
　　“那就叨扰了。”
　　“不叨扰，不叨扰，是夏姑娘帮了小的一回。”兴哥儿领着她，从东面走道进了一间小屋。
　　桌上有酒有菜，还生着旺火的炉子，而一路过来只闻笑，不见人，也是主人的精明。
　　女子在门口伸颈探头，看全了小屋没别人，才跟进来，慢吞吞解包袱。
　　蓝花布铺桌，露出一只长条锦盒。
　　兴哥儿一直安静瞧着她小心防备的模样，也不说话，直到接过锦盒，才道，“夏姑娘随意些，小的已吩咐过，无人敢乱闯。等您身上干透，吃好喝好，小的就回来了。”
　　女子点头，看兴哥儿关上门，这位小哥做得如此周到，无需自己多嘴一句，好是挺好，只是跟这些聪明的人打交道，她实在被动到心累，要不是看在银子的份上——

☆、第2片 无主之家

　　女子脑中浮出那张棱棱角角的莽夫脸，今夜竟想起他两回。
　　都怪这鬼天气。
　　同他生活了两年，不曾觉得他一处好，如今人死了，还隔开三个多月，她居然发现他的好处。
　　也是，那时每月能从他手里抢下几两银子的家用，她就不必被人差遣得像狗一样。
　　看着一桌子好菜，女子不动筷子，坐得很端正。
　　不陌生的人，不陌生的地，也不能全然放开胆子，更何况她和吴老板之间才成交两回，今日第三回。
　　知人知面不知心。
　　“我的爷欸，您别乱打主意，吴老板多精明……”不满的年轻声音陡然响起。
　　女子立刻坐直，眼睛瞪起兔子圆，惊吓同时，想要去插门栓，但到底离得太远，眼睁睁看那门开出来。
　　门外一个人，再加胳膊圈下一颗脑袋。
　　人，很高。
　　高她一个头的舱门，他却需要弯腰。
　　人，很魁。
　　两个她能并排过舱门，他一个就撑得满满当当。
　　人，很棱——她指的是长相。
　　脸廓像是让斧头劈出来的，有棱有角，一看就是又臭又硬的不拐弯脾气。硬棱的脸型，五官也显硬，冷刀的狭眼，绝崖的鼻梁，抿起嘴来削薄无情。
　　这个人，这张脸，对女子而言，熟到不能再熟。
　　初见他时，她曾莫名心安过，觉得靠山蛮稳。
　　谁知道，他是空长着英雄脸的石头脑袋，蠢狗熊，恬不知耻的厚皮赖子，因为他的蠢，拖累了一家子人。
　　但是——
　　可是——
　　鬼呀！
　　“哦？有人？”那人嘴角微扬，冲胳膊下的脑袋瓜一乐，再抬头道，“这位姑娘，对——”不住？
　　呃——人呢？
　　对墙的窗子上惊现一个大洞，半扇破木架歪晃着，哐啷当坠了地，风雨即时穿堂，灌得暖屋湿冷，炉火奄奄一息。
　　屋里，已无人。
　　男子眨眨眼，嘴张半天，纳闷道，“我这是见鬼了？大驴，刚才咱面前有个丫头僵站着吧？”
　　胳膊下的脑袋没好气，却夹带一丝明显的得意，“我的祖宗爷，不是您见鬼，是她见鬼。别看苏娘胆小如鼠，可聪明得紧，这会儿转不过弯，等会儿就想得明白。她既然都瞧见您了，咱不用再鬼鬼祟祟，四处混吃混喝，可以回家了吧？”
　　叫大驴的人，泰伯留他运棺，原本两个月前就该到家，不过，虽然延了这些时日，好歹运回活生生的爷，自觉不会挨训。
　　“苏娘？苏娘……”男子嘴里咀嚼这两个字，一拍头，想起大驴平常哈拉，“是我娘庵里拣来的丫头。”
　　大驴脑袋向上转，翻白眼，“不止，夫人认她当了干女儿，夫人临终前，您还被迫认她为义妹，发誓若有恶待，这辈子就讨不着媳妇。”
　　男子眉毛一耸，听听这是什么誓？除了讨媳妇，好像他就没别的志气。只是大驴有一点没说错，既然让家里丫头看到，他恐怕不能继续装死了。
　　“那丫头会功夫？”他已不是大驴嘴里头脑简单的武夫，一双眼精光四射。
　　“怎么可能？顶多就是跑起来快。您不知道，她胆子跟针尖那么——”
　　男子却突然回身，将大驴挤到后面，目中精光散尽，悍武抱拳，大剌剌问，“二爷，怎么连您都惊动了？”
　　船边，三四个小厮打着两柄大伞挡风挡雨，只为一位年轻公子。
　　公子颜如玉，气质似风流，目光似斯儒，周身似贵似傲，淡定慵闲，就是没有半枚铜板臭味道。
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　　同夜，狂风大作，盆雨瓢泼。
　　一道影子快如鬼魅，窜上赵府后头高墙。
　　眼看可以轻松入内，人影竟硬生生打个后空翻，回到墙外，规规矩矩扣两记铜环。
　　深更半夜出入，当然不可惊动别人，扣环不太响，但她也不再敲，站门檐下安静等着。却不小心，瞥见头上一只破瞎白灯笼，那个褪墨大晦字分外刺眼，引得她冷笑连连。
　　丧——个鬼啊！
　　浅檐难敌风雨，感觉衣料一阵一阵贴背，秋寒入骨，她将布衣拢拢紧，慢半拍发现自己犯傻。后背能拧出一盆子水来，拢紧反而更黏冷，她叹气，站站直。
　　很快，门缝里闪来亮光。门闩轻下，露出一张不苟言笑的矍瘦老脸，身着黑布长衣，卷了白袖，帽上一圈粗麻棘布。他看到门前已成落汤鸡的人，立刻黑了脸，可是惊归惊，反应不慢，赶紧放人进来。
　　老头往院里喊，“老婆子，苏娘回来了。”
　　小院真是小，没几间屋子，口字形三边廊就把一圈逛完。
　　夏苏自然看得到厨房还有灯，顿觉身上不冷。
　　心头暖了，脸上却淡淡然，看不出真颜色，她慢吞说话，“不是让您二老别等门？”
　　“那你又敲门？”老头立刻驳回，而且还不让她慢吞吞，催她赶紧换衣服去。
　　看夏苏的屋子摇起光，老头才走回厨房，见老伴光顾着热饭热菜，就道，“苏娘淋了雨。”
　　老妇哎哟一声，忙从厨柜里拿出姜块，利索切丝，烧水，放一大勺红糖，“姑娘家最不好淋雨挨冻，让她换个日子出门，就是不听。”
　　老头蹲一旁拉风箱催旺火，直到老伴说行了，才从腰里摸出烟斗，随便塞些烟丝，对着灶台上的油灯狠劲一吸，骂一句笨大驴。
　　乍听，风马牛不相及。
　　一起生活多年的老妇却明白，且不是憋话的性子，想什么说什么，“出门在外，谁能掐得准回来的日子。再说，大驴额头多宽厚，顶好的福气相，你这儿心急火燎，他说不准明早就到了门口。不过咱家是不能再少一个人了，我等会儿跟苏娘哭一哭，让她别再自己出去做买卖。这孩子其实心肠软，见不得我老太婆掉眼泪。”