猎鹿 (湮菲)

　　前所未有的无力与绝望爬上即恒的肩膀，他从未像此刻这般后悔，如果当时他没有扔下和瑾，没有自作聪明让她朝着错误的方向走，也许她不会有事……
　　如果他肯多信任她一点，如果他不介意在她面前暴露自己的身份，也许她真的不会有事……
　　丝绸上冰凉的触感让即恒感到一阵发颤，好像这冰凉能一直冷到心底，上面早已没有了她的体温，就连衣服本身都已被鬓狗的齿爪蹂躏得破破烂烂。眼眶渐渐泛起酸涩，他不明白这份心情究竟为何会如此强烈。
　　生与死，他早已经麻木了。
　　就算今日在这里死去，他也有了这样的心理准备。
　　可是为什么胸口会感到这么痛，痛得他难以承受，甚至难以呼吸……？从落英谷逃脱以来，从父亲的死亡里逃脱以来，他再也没有这么痛过，无数次被欺骗，被出卖，被伤害，他都没有这么痛过……
　　“即恒，是你吗？”
　　一个极细小的声音混杂在混乱不堪的猎杀声里，虽然微弱，可即恒仍然捕捉到了声音的存在。他匆忙站起身，在幽暗的林中盲目地寻找：
　　“公主，你在哪里？听得到我的声音吗？”
　　“我在这里……在这里……”和瑾虚弱的声音断断续续地自林中传来，即恒几乎把这一片地尽数翻遍才在一个坑洞里发现了和瑾。
　　她受伤了，剑不知道被甩在了哪里，肩膀上一道深深的齿痕血流不止。但她依然活着，在即恒找到她的时候努力扯出一个笑容喃喃道：“你终于追上来了……”
　　即恒咬住唇忍住冲口而出的情绪，将她一把拥进怀里，好像稍一松手她就会像雾气一样随风飘逝。和瑾几乎要透不过气来，少年的双臂像两根铁钳将她牢牢锁在胸前，她甚至可以无比清晰地听到他胸膛里剧烈如鼓的心跳声。
　　这份心跳声让她明白自己不是在梦里，她真的死里逃生，活着再见到他了……
　　和瑾照计划离开以后遇到十几只鬓狗的追赶，她的身体早已快到极限，在十几只妖魔的围猎中拼着最后的意志杀死了大半后，身体终于支撑不住了。当先一只鬓狗借机扑向她的脖颈准备给她致命一击，她情急之下去拔脑后的银簪，这个动作让鬓狗心有余悸，便是她放松的这一刻身后突然遭到偷袭，饶是她及时发觉避开了要害，却仍然让对方得手咬住了肩膀。
　　之后的记忆就像噩梦里最恐怖的一段一样，她连回忆都不敢再去回忆。只依稀记得自己在与鬓狗的缠斗中被什么东西卷住拖行了好远的路，也记得自己匍匐在地上拼命地爬，手指嵌进泥地几乎要折断，血流进眼睛里，整个世界都被染成一片殷红……至于自己怎么滚落到这个坑洞里的，她已经想不起来了。
　　劫后余生的欣慰却没有持续多久，蚀心藤与鬓狗的捕杀渐渐有了平息的趋势。想来蚀心藤自沉眠中醒来，此时吃饱了便又要进入沉眠。这是他们逃走的好机会，但也是暗藏了许多不确定的危险。
　　此时一旦鬓狗折返回来，只怕他们已经没有招架之力。而鬓狗疲于奔命，同时急于渴求食物，也断然不会轻易放过他们。
　　陷入持久战的话将会对他们很不利。
　　和瑾的伤势需要治疗，即恒撕下和瑾丢弃的破衣裳给她做了包扎，这才发现原来自己的手臂上也有几个黑洞洞的齿痕。鬓狗的厉害他不是第一次遇见，然而这么多数量的鬓狗他倒还是第一次见。
　　而鬓狗明明数量胜券在握，却对蚀心藤保持着由衷的恐惧，可以想见，这座山头原本的鬓狗绝非只有几百只而已。
　　它们被困在了这里，走不出去，连食物都找不到，只能眼睁睁成为别人的食物还无力反抗。如此说来，这里的的确确是蚀心藤的地盘，是它独属的地盘。
　　可蚀心藤不应该出现在这里。
　　“还能站起来吗？”让和瑾休息了片刻，他们必须要赶路了。没有食物，没有水，也不能休息，面临这般绝境，谁也没有抱怨一声。
　　和瑾平日里娇生惯养，一点水都碰不得，可是即恒现在才发现这个少女的意志力超乎寻常的强大，她的力量虽然受制于身体的限制，但却仿佛是一股怎么也用不完的源泉。每每到他觉得已经不行了的时候，她仍然能坚持下去，带着伤痛、忍受着痛苦，不停地坚持下去。
　　三生为王，三世为煞。
　　这句箴言仿佛预示了和瑾命运的另一个侧面，不论她遇到多少困难，多少痛苦，她也无法去逃避，甚至无法去躲避——只能坚持下去，正面去迎击。
　　“不行的话就再休息一会儿吧。”即恒忽然感到心软，手里纤弱的手臂一直在打颤，她几乎已经站不起来，身体无限接近于崩溃，然而她的精神却始终清醒着，支撑着最后的体力。
　　“不。”和瑾摇摇头，“快走吧，我不想……留在这里。”

☆、我不要

　　她曾经在最绝望的时候想过就此长眠在此地，然而现在终于坦言不想留在这里。这才是和瑾的心里话。
　　一个人在最无助的时候往往会做出出乎意料的举动，那是潜藏在他内心深处的真实想法，但却不一定就是他真正想要的结果。
　　和瑾被困在笼中无处逃脱，然而真正困住她的其实是她自己的内心，当她无法在感情与渴望中做出抉择，令自己深陷痛苦中时，她只好选择了逃避的第三条路——轻生。
　　恐惧死亡是天性，恐惧生存却是无解的痛苦。然而死很容易，生却需要更多勇气。
　　逆境中的伤痛让少女真切感受到了活着的感觉，不仅是因为肩膀上钻心的痛楚，还有少年拥紧的怀抱，炽烈的心跳。只有活着才能拥有的温暖，让她舍不得放手，哪怕前方依旧黑暗，道路继续崎岖，她也舍不得沿路上那一份微不足道的温柔。
　　“不用担心我，我会跟紧你的。”她绽开一抹略带疲惫的笑容，眸里却亮起明亮的光芒，恍若行在黑暗的人终于找到了明灯，璀璨夺目，熠熠生辉。
　　她的笑容像一股暖流涌上即恒的胸口，他不禁松了口气，就连手臂上的伤痛都好像减弱了几分。实话说来，这一路上他并不担心他们是否能走这片迷宫，他只担心和瑾会撑不下去。
　　一直都很要强的人突然卸下伪装陷入绝望，比任何人都难以重新振作。已经破碎的自尊心是世上最脆弱的东西，连修补都无从下手。可是这个少女却又一次让他看到了奇迹。
　　“公主，你不担心出去以后还要再去面对的事，面对的人吗？”他想确定和瑾是否真的从心灰意冷中振作起来，哪怕再揭她的伤疤也要问清楚。
　　和瑾听到他的话，眼里的光芒顿时暗了几分。她盯了他好一会儿才闷声不语地别过头，从即恒的角度看过去只能看到她微微颤抖的眼捷，她……果然还是不行。
　　少年悄悄叹了口气，算了，她能打起精神来已经很努力了，不该再去逼她。谁知和瑾突然转过头，像是下定了决心似的，一双眼眸里燃起一股火焰，十分明亮耀眼。她咬了咬唇，用了最大的勇气对即恒说：“如果能出去，我要向皇兄挑明一切。”
　　“挑明一切？”即恒怔愣，她要挑明什么，向陛下直言她不想嫁给暮成雪，还是其他什么……
　　和瑾微微笑了起来，这一笑让她整个人都释然起来，喃喃道：“以前我总是不想让他失望，不想让他生气，我总觉得他给我的实在太多了，所以我迁就他是必须要做到的。可是现在我想明白了，我不是他饲养的金丝雀，可以任由他的心意去摆布。我有我的底线，所以这一次我要明确地告诉他——我不要！”
　　我不要！说到最后的三个字时她抬起头抓着即恒的手臂，好像在寻求某种力量给她更多的勇气。她从不曾对兄长的指令有过任何违抗，仅有一次赏花会时她动了怒当众与他翻脸，可是就算那一次她几乎气到内伤，最终也没有说出一个“不”字。
　　一直以来，她都对那个人的指示奉若神旨。即便是罪，也都替他扛了。
　　可是现在她不想再去勉强自己，那个人已经不再是她记忆里怀念的人，她早该接受这个现实。
　　“即恒，如果全世界都与我为敌，你会站在我身边吗？”她又一次问了这个问题。
　　即恒始终觉得和瑾对自己的身世一定察觉到了什么，如果全世界都与她为敌，那一天当真到来的时候，那一定不会是他能插手的局面了。他张了张口，说：“会。”
　　和瑾的眼睛亮了起来。
　　他凝着那双水瞳，发现自己真的没有办法去拒绝她。也许这个女子注定了会是他这一生里少有的克星，让他牵肠挂肚，又肝脑涂地。
　　“我会记得你今日说的话。”和瑾轻声道。
　　雾气不知何时又一次淡去，稀稀疏疏的星光散布在夜幕里，在广阔无垠的夜空中显得分外寂寥。和瑾的心情在深沉的夜色里沉淀，忽然失声叫了起来：“云罗星！”
　　即恒闻言顺着她的目光仰起头，光芒夺目的云罗星淡定自如地挂在头顶的幕布里，像一位掌控全局的王者，任世间沉浮，唯它镇定如初。