魔窟 (棠岚)

　　宸司暗暗想，这借口不错。既讨好了他，又打消了他怀疑老七的可能。但很可惜，他一点也不信老七，一点也不信。
　　“七弟已经成竹在胸，想来这女子的身份也心中有数了吧？”
　　“臣弟见过这个女子，此女和监察院的薛简过从甚密。”
　　薛简？此事竟然还有相关联的人……等一下，宸司恍然，薛简是南越人，而这个死间的女子显然和魔窟有关，那么薛简就极有可能是魔窟中人，不对，薛简的履历很清白，不然父王当初也不会留用他……这是怎么回事？难道魔窟和南越有所关联？
　　无论如何，今夜不算毫无收获，他本以为中断的线索，又因为老七的这番话，连接起来了。很好，只要有关她的消息没有断就好。
　　“七弟，这件事就交由你去办吧，连夜就办，孤王觉得从薛简这里入手，我们会有大收获。”
　　宸霁有些吃惊，他完全没想到宸司会如此迅速就相信他的说法，并立刻采取行动。难道宸司也在关注那个魔窟？为什么？他的关注点在哪里？难道他也知道了他在暗暗调查魔窟的事情？
　　他们兄弟二人，心思各有不同，但此刻因为同一个目标，而第一次有了共鸣。但很可惜，禁卫军包围薛简府宅的时候，大火已经从宅心烧了起来。火借风势，很快就失了控。
　　这火来势汹汹，根本救不了，只能眼看着它烧红了半边天，最后焚尽一切，从此消失。和燃烧殆尽的府宅一起消失的还有薛简，这个来历至今不明的薛简，不知是逃了还是葬身火海。
　　但最糟糕的是，谢道桓也不见了。护送他回府的两名侍卫再也没有出现，而宸司悄悄派出去的暗哨回禀，经过一日的搜寻，在栖云山紧邻山崖的坡道，发现了一片血迹和马车碾压过的痕迹。从血迹干涸的情况来判断，和安景侯失踪的时间基本上吻合。
　　谢道桓十之**已经遭了毒手，虽然尸体没有找到，但这件事估计隐瞒不了多久了。那夜虢华夫人府的宴席上，所有的眼睛都集中在了谢道桓身上，从这几日多起来的参奏折本就能看出来，已有某些人开始望风而动。
　　兵权、兵权！所有人盯着的还是兵权！即使没有了谢道桓，这个位置也不能空悬，悬久了就要出乱子。
　　宸司眼底全是阴霾，最最令他不安的还是掌兵符。每每想起这件事，他就恨得想要毁灭一切。他身为一国君主，竟然连捍卫王权的掌兵符都没有，真是滑天下之大稽。
　　如今能担下这个位置，并且不会被群臣反对的人，就只剩下霍西云和老七了。可老七……若是他掌了兵权，他这个北昭大王就要让位了。
　　那么只剩下霍西云了。那夜在虢华夫人府，霍西云态度暧昧，而且走得也干脆，明显是明哲保身，两不相帮的意思。自从他削去他的兵权，让他留在王都，不要回燕西后，他似乎安分了许多。
　　也罢，这人要是还想用，就不能一直给巴掌，时不时给点甜枣是必须的。于是宸司顺应众臣之意，将兵权重新归还给了霍西云。
　　这个举措该是顺了大部分人的心，折报立时就安静下来了。宸司有些无奈，那夜出了那样的事情，即使安景侯安然无恙，这个位置他也要让出来了。
　　只是兵权重新回到霍西云手中，他稳拿的筹码就没了。没了筹码怎么去动虢华夫人府里的人，甚至是王姐手中的掌兵符呢？
　　所有的事情接二连三的发生，让宸司不得不想到一件事。那就是此刻发生的这些事，最大的获利人是谁？
　　那夜死间的女子背后一定有推手，其实很简单，最后谁受益最大，谁就是幕后的人。从眼前来看，直接获取利益的人是霍西云，间接来说还有老七，而暗中获益的则是他的王姐虢华夫人，虽然所有人都不会知道这是为什么，但是他知道，他的王姐也知道。这是只有他们姐弟才知道的秘密。
　　由此来推断，很有可能，王姐已经和老七他们结盟，那么掌兵符危矣。眼下还不如趁乱，夺下王姐的掌兵符，只要掌兵符到手，他就不用再受制于任何人了。虢华夫人府出了事，朝臣们估计都会联想到那夜死间的女子，只要有人背黑锅，此事就有可行的意义。
　　所以宸司派出了暗哨紧盯着虢华夫人府。这几日王姐称病，闭门谢客，府内虚实难探，而他深夜未眠，就是在等消息。
　　更漏声声，殿宇深深。宸司一人独坐出神，却等来了一个令他震惊的消息。
　　“你说什么？再给孤王说一遍！”
　　“回禀大王，虢华夫人府挂起了白幡，说是夫人去了。”
　　宸司简直不敢相信自己的耳朵，“什么时候的事情？”
　　“就是晚间的时候。”
　　王姐怎么会在这个时候死？这和他所预料的走向完全不同啊，会不会是个圈套？宸司心中惊疑万分，但此时就是取回掌兵符的最佳时机，机不可失失不再来。
　　“传命下去，孤王要亲往虢华夫人府！”
　　*****
　　七个时辰以前。
　　“尊主……”无匡有些欲言又止，“为何最终改变了决定？”
　　千叶回头看了无匡一眼，“真是成也荷包败也荷包。无匡你跟着我这么多年，想来办事不会那么笨。在身上那么明显的位置挂上荷包，除了提醒我之外，不做第二猜想。”
　　无匡长舒了一口气，却听千叶笑了一声，“怎么，竟然没有喜极而泣吗？”
　　“我知道尊主一定会明白的。”
　　千叶哼了一声，“倒没看出来，你竟然如此信我。”
　　无匡似乎有很多话想说，但话到嘴边，却只变成了简单的一句话，“从跟着尊主那日起，我就没想过要离开。”
　　千叶回头古怪地看了他一眼，“这种肉麻的话不适合你，以后少说。”
　　“是。”
　　千叶想了想道：“去告诉洛羽裳和沈归，我们今日就动身离开。”
　　无匡不解道：“尊主不说明天吗？为何提前一日？”
　　千叶只是摇摇头，“你们去准备吧，我一会儿还要再去虢华夫人府一趟，完成魔主的任务，然后我们就动身。”
　　“那莫朝云……”
　　“六人行，三人归。”千叶淡淡道：“除去我，你、洛羽裳、沈归刚刚好，至于莫朝云，她就不和我们回去了。”
　　无匡闻言一顿，还要再说什么，千叶却只是摆摆手，随后走了出去。
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　　见到虢华夫人的时候，她神态十分憔悴。她抬头见是千叶来了，便挥手屏退下人。
　　“千叶，你何时离开？”
　　“就这两日。”
　　虢华夫人叹口气，“我能不能拜托你一件事。”
　　千叶点点头，“夫人请说。”
　　“请你帮我去劝劝明渊，好吗？”
　　明渊太子不肯离开虢华夫人府，返回南越。这件事本在千叶意料当中，他坦然应下。

☆、第167章

　　见到明渊太子时，他正在院中看着花草出神，见是千叶，语气疲倦道：“是青夷让你来当说客的吧，你不用多说，我不……”
　　“殿下，”千叶截断他道：“虢华夫人可对殿下说过，我此行是有任务的。”
　　明渊太子先是一愣，随后叹气道：“何必，青夷她终有一死。”
　　千叶挑挑眉，“夫人是这么认为的？其实也差不多，我此行是要取一个人的人头，但这人并不是夫人。”明渊太子先是有些吃惊，随后才黯然道：“是南越的薄太后派你来的吗？”
　　“晚辈并不认得什么薄太后。”
　　明渊太子蹙眉看着千叶，“你和她长得如此像，为何说不认识她？”
　　千叶坦然道：“不认识便是不认识，我连目的都可以直白地告诉殿下，这等小事何必说谎？”
　　“是啊……”明渊太子喃喃道：“那你是谁派来的？”
　　千叶摇摇头，明渊了然点头，“你既不肯说，就算了。”
　　“我不是不肯告诉殿下，是因为我也不知道。”千叶盯着明渊太子的神情，慢慢道：“我称呼其为魔主，但我并不知道魔主是谁，殿下可听过吗？”
　　明渊太子愣了愣，随后摇头，“从未听闻过。”
　　“是吗？”千叶敛眉，沉思片刻，道：“我可以等殿下自己动手，不过午时之前，我要一个结果，可以吗殿下？”
　　“为何一定要在府中？”明渊太子问道：“你可以假意带着我返回南越，路上再动手。” 至少这样青夷她觉得心愿已了，或许就可以暂时安然无恙。可如果他死在府中，青夷知道了，恐怕她也会……
　　“我不能答应，殿下。”千叶神情平静，声音却低了下去，“因为我的任务是，杀掉虢华夫人最爱的人，拿回他的人头，并且此事虢华夫人必须知情。”
　　什么？明渊太子震惊地望着千叶，只觉得这字字句句背后所隐藏的恶毒，已经溢于言表。
　　千叶蹙起眉，望着明渊太子，“殿下，很遗憾，我有我必须要完成的事情，就好像殿下也自有殿下的立场和坚持，我不能退让，希望殿下成全，不要逼我亲自动手。”
　　*****
　　“他答应了吗？”
　　千叶点点头，“夫人，太子殿下想和夫人一起用午膳。”