魔窟 (棠岚)

　　听莫熏这么说，莫朝云没再说话。千叶说，十九院的月底比试是抽签决定的，但她对千叶总觉得不放心，所以问莫熏：“月底的比试是怎么决定两方比试的人选呢？”
　　“抽签。”莫熏显得有些心神不定，并不想多说的样子：“每个人轮番抽签，凡是签上有红字者，即为中选。女院两人，男院两人，两院最终的胜出者决选最终的名额，也就是说，最终能够活下来的，只有一个人。”
　　莫朝云有些吃惊：“男女也要相斗？这似乎有失公平吧？”
　　莫熏神色阴沉道：“男女？只有一院那种靠比美活下去的地方才有男女之分，在十九院只有强者和弱者，活下去或者死掉，没有男女之分。”
　　眼前的莫熏眸光透出隐隐的不服和强硬，莫朝云迟迟想到，眼前看似清丽女流的莫熏，可是两战皆胜的强者，虽然她并不清楚这里的月底比试究竟有多惨烈，但从叶竹那么心狠手辣的人都对莫熏忌惮至此来看，莫熏的实力实在不容小觑。不过转念一想，连莫熏这样有实力的人都焦虑至此的月底比试，又该是个什么形容呢？
　　千叶说，月底比试有稳赢之法……这到底是什么意思呢？如何稳赢？抽签可是全凭运气的东西，如何能靠人力改变？莫朝云有些头痛，但她忽然想到什么，便问莫熏：“你之前的两次比试，都是抽中的多少签？”
　　“第一次是23签，第二次是34签，怎么了？”莫熏疑惑问道。
　　莫朝云心底暗暗吃惊，却又急忙问道：“那现今十九院的种子不分男女一共多少人？”
　　莫熏虽然不解莫朝云为何这般问，却仍答道：“女院尚存21人，男院19人，加在一起正好40人。”
　　莫朝云心底莫名起了一丝凉意，说不上来为什么，总觉得背上似乎附上了某种亡魂，亡魂的呻/吟就在耳畔，亡魂的眼睛将她牢牢锁死动弹不得。
　　而此刻却有一个人的声音逐渐清晰，越过她早已混沌的思绪，越来越近、越来越警醒，那是千叶的声音——你以为人选是随机的，就把自己的性命交给命运了？你认为自己运气不错，所以不可能一上来就抽中你是吧？……莫朝云，你真是很不适合赌，你根本不知道什么是赌。我们在赌你的命，这么大的筹码，你就打算听天由命，而不去争取自己的胜算吗？
　　联想千叶的话，再想到千叶对她说有稳赢之法，直觉告诉她，奥妙就在这抽签顺序之中，但具体是什么玄机，她一时还是想不到……要不要告诉莫熏，问问她的意见呢？莫熏是可以信任的人吗？
　　“你今夜去了哪里？”莫熏的话打断了莫朝云的沉思，她干咳了一声，“初来乍到人生地不熟，晚上又出了那样的事情，心中着实烦闷，就四处走走……你的手怎样了？怎么没包扎？”
　　莫熏摇摇头：“不严重，今夜来得若是叶竹，包扎反而碍事。”
　　莫朝云默了默：“你怀疑叶竹要杀你？”
　　莫熏的神色在摇曳的微光下显得疏冷陌生：“我说过这里没有所谓的朋友，我和叶竹更不是。今日我站在你这边，已是与她反目。这屋中四人，她留我到最后，并非与我有交情，只是她对我比较忌惮，没有一击必杀的把握罢了。我今夜受伤，对她来说，不正是久候不至的好时机吗？她那样计较生死之辈，如何会白白放过？”
　　的确，莫熏所虑的确不是没有道理。不过思及此，莫朝云又觉得内疚，本来莫熏可以置身事外的，却无端被她连累，趟了这一身浑水，而她如今还在犹疑是否要防备她，是不是太不够光明磊落了？
　　“莫熏，你有没有想过在月底比试中稳赢的方法？”莫朝云目光灼灼看着莫熏。
　　莫熏先是一愣，随后才嘲笑道：“哪里有什么稳赢之法？在抽签之前，你根本不知道你的对手是谁，就算你知道对手是谁，你们平时不在一个院不在一个房间，甚至连一点接触都没有，你如何知晓此人的底细。就算你们天天碰面，一如我和叶竹，但没有真正交手，又怎知对方实力如何？就算真的有机会交手，对方有没有隐藏实力你知道吗？除了最后月底比试时的生死之搏，可真到了那个时候，一切都晚了，来不及了。”她顿了顿又道：“在我看来，如果真有稳赢之法，那除了抽不中红签，远离争端之外，我真的想不出还有什么法子可以称为稳赢之法。”
　　不比试，就不会输。不输即是赢……难道这就是千叶所指的稳赢之法？
　　忽然犹如醍醐灌顶一般，似乎所有的玄机都被莫熏无意中说破了。莫朝云的神色变得有些苍白，就这一瞬间她觉得在今夜刚刚见过面的那个少年千叶，是个极可怕的人物。
　　原来，他所说的稳赢之法就是让她抽不中红签的方法。如何才能抽不中？为何他如此笃定真的可以稳赢不败？难道说……
　　隐含着冰冷的猜测漫入心底，莫朝云几乎觉得不可置信，但晚上入睡前沐浴换衣时，一个小纸条打碎了她的心存侥幸。
　　这应该是不知何时千叶塞进她衣服里的，里面的小字简练却令人警醒：有人的地方就没有公平，生死之斗犹然。将生死交给命运实乃愚蠢。抽签是可以做手脚的，我必须提醒你，这点千万不可忽视。纸条不用处理，字迹两个时辰后自消，残纸会由小鸳取回，日后消息也由小鸳传递。
　　做手脚？怎么做手脚……等一下，如果她是第一个去抽签的人，抢在所有人前面，是不是就可以避免被人做手脚？对，千叶所说应该就是这个意思。第一个下手，就可以避开有人作弊放入死签。
　　冷汗终于顺着刚刚洗过的背脊无声滑下，这个千叶简直神鬼莫测……不过，千叶口中的小鸳又是谁？他都不告诉她小鸳长什么样子，她可如何认得出啊？
　　莫熏应该已经睡了，莫朝云却心中五味杂陈难以入眠。果然这个地方和她以为的不一样，正如莫熏所说，这里没有朋友，每个人心底最深的执念，就是如何让别人死在自己前面，而自己可以留到最后。她还记得莫熏说的那句阴沉沉的话：这里是踏着别人的尸骨，自己拼命活下去的地方。
　　为了活下去，什么卑鄙的手段不能用？莫朝云忽然觉得很讽刺，此时此刻她如此辗转难眠是为了什么？为了天道不公？还是担心自己的命运和生死？
　　她不知道，此时此刻，她也不知道。但只有一件事是肯定的，那就是必须夺得首签。千叶的主意不仅是最好的主意，也是最恰当的主意。一旦抽中了红签，无论是自己被别人所杀，亦或者为了活下去而杀了别人，那都是此时此刻的她，根本没办法想象，也完全无法做到的事情。

☆、第十五章

　　叶竹不见了。她真的不见了。这件事成了十九院中每个人隐隐密密的谈资。叶竹失踪的第一日，十九院风平浪静，仿佛一片晦暗的深渊泥潭，揣着不动声色的恶意对每个人静悄悄的虎视眈眈。但到了叶竹失踪的第二日，十九院就立刻化身为鼎沸欲泄的熔浆，各路心怀叵测的人开始陆陆续续围堵莫朝云和莫熏，逼问叶竹的去向。那气势汹汹的架势仿佛莫熏和莫朝云就是叶竹失踪的始作俑者。
　　“禀院主，叶竹失踪必然和莫熏以及莫朝云脱不了关系！”身旁气愤填膺的男子长着一张四四方方的大脸，两道浓眉如刷，此刻纠结成一片乌云，沉沉向莫朝云压来。
　　莫朝云翻了一个大大的白眼，无奈地从鼻端哼出一口气，根本不屑理他。她几乎是在吃饭的桌上被强行拉扯过来的，心中恼怒已至极点，这帮家伙明显瞅准了莫熏离开的光景，几乎是一拥而上。
　　好汉不吃眼前亏，莫朝云在这种劣势下根本不想和他们动手，还好有个黑衣男子制止了一触即发的局面，提议由院主来裁定此事。此言一出，惊醒梦中诸人。的确，十九院明令，种子们严禁私下武斗，刚刚之事先动手的一方必然受罚，此刻明白过来，自然都附议黑衣男子的提议，于是一行人浩浩荡荡来见式九微。
　　“叶竹失踪了？什么时候的事？”式九微的大将之风此刻彰显无疑，仅仅是扫了一眼，问了一句，喧闹的诸人就都噤若寒蝉了。
　　“院主，叶竹失踪已有两日了。”抢先回答的依旧是四方大脸男子，此人名为韩玖，身在男院，似乎很有些自命不凡。
　　式九微哦了一声，反问：“既已失踪两日，昨日为何不报？”
　　这话自然问得不是韩玖一人，而是面前的所有人，但韩玖在式九微的问询下依旧有些抵挡不住，支支吾吾道：“昨日、昨日以为是叶竹身体不适，没有多想……”
　　“昨日没有多想，为何今日又多想了？”式九微面上并无不耐，就仿佛是审讯刑犯的高手般不急不躁，却令在场的所有人都不约而同低头不语。
　　“知道距离月底的比试还有几日吗？”式九微问完，又自言自语道：“血腥味隔了还不到一个月而已，就已经不觉得恐惧了？叶竹失踪不过两日，你们就这么大张旗鼓吵闹，那之前相伴你们好几个月的人从此消失不见了，怎么未见你们如此大动干戈？你们中的某些人还亲眼见证了他们的消失，不是吗？”