魔窟 (棠岚)

　　千叶见她那个样子，遂转移话题道：“不想听听夜华杯的故事吗？按理你该挺好奇的，却也没问一句，莫非你知道？”
　　莫朝云的确在气恼，她生气为什么千叶会修了天人诀这种缺德的功夫，如果他不曾修过天人诀又会如何？会不会对她温情脉脉许多？就像明渊太子对虢华夫人那样？但她想去想来又警醒起来，以千叶这种招蜂引蝶的程度，如果他不是这么冰冷无情，拒人于千里之外，估计会成为顾言第二，对，一定是！不，是肯定是！
　　千叶哪知道她内心戏这么激烈，只觉得她眉间神情瞬息万变，不由又道：“喂你……”
　　“说吧，说吧，说夜华杯！”
　　千叶：“……”不想知道就算了，何必这么……张牙舞爪。
　　“夜华杯是明渊从前喜欢的东西，是边塞小国的进品，据传满月之夜用此杯饮酒，可见饮酒人一生得不到却最心爱之物，是个圆梦佳器。”说话之人声线微弱，却徐徐临近，那声音传入耳中，仿似沉木的浆缓缓漾开湖心的波面，闻之令人神往。
　　二人回头，正见虢华夫人慢慢步过来，“只是美好的东西都有暗影，就像这夜华杯，”虢华夫人终于走到莫朝云和千叶近前，“最后明渊饮下我给他的毒，用的也是这夜华杯。”
　　莫朝云想起千叶之前所说的艽花血这种毒的特性，心中有些黯然，“夫人怎么这么快就过来了？终于见到明渊太子，不多谈一会儿吗？”
　　虢华夫人一笑，“做人不能太贪心，见到他安然无恙，我就放心多了，连带着我自己精神都好了很多，趁着我身体状态还好，有些事情想和千叶公子商量一下。”
　　千叶挑挑眉，“那去夫人常坐的亭中吗？”
　　虢华夫人点点头，又对莫朝云道：“丫头，你去叫玉蕊泡壶好茶来，我要和叶公子秉烛夜谈。”怕莫朝云不明白，她又补充道：“玉蕊就是白日里你搭讪的那个我的婢女官。”
　　见千叶点点头，于是莫朝云爽快应道：“好，夫人稍后，我去去就回。”
　　莫朝云走后，千叶和虢华夫人也一起往湖边亭走。千叶问道：“世人都言南越太子已死，想来北昭大王也是这么认为。他该是万万没想到，自己的皇姐竟然把这么一个人藏在府中这些年吧？”
　　千叶没有迂回，他问得一针见血。虢华夫人也没有回避，“如果阿司不曾怀疑，我也不用在府中养了一群‘男宠’了。”
　　千叶闻言勾了勾唇，“以夫人目前的状况，想保住这位前南越太子，可不是一件容易的事啊。”他顿了顿又道：“后日夫人芳诞，北昭大王亲临，恐怕也是醉翁之意不在酒，夫人可有对策？”
　　虢华夫人看着他，“我请公子入府，便是想要求一个对策，公子冰雪聪明，何必明知故问呢？”
　　千叶摇头一笑，“夫人这要求难得很啊，一个弄不好，恐怕我要给自己惹来杀身之祸。毕竟这是北昭的土地，得罪了北昭最有权势的人，就如五公子所言的那句话，我估计是要插翅难逃。”
　　虢华夫人肃然道：“我这一生其实很少求人，临了临了，就破个例吧。”她说完忽然就要倒身下拜，千叶眼疾手快，一把搀住她的臂膀，“夫人何必如此呢？”
　　“就如叶公子所言，这件事非同小可，你我如果异位，我也未必会答应。这确实是个不情之请，我自觉汗颜，但事情迫在眉睫，还望叶公子可以侠义为怀、肝胆相助。至于报酬，之前叶公子提到的所为而来的东西，我愿双手奉上，无论那是什么，就算是我的项上人头，叶公子若是想要，也可以拿去。”
　　千叶淡淡道：“我又不是杀手，要夫人的项上人头又有何用？”他顿了顿，“如果我要能为夫人避开芳诞那日的危机，是不是条件随我开？”
　　“是。”虢华夫人回答得斩钉截铁。
　　“夫人为何对我如此有信心？”
　　“事急从权，何必顾虑许多？更何况我觉得我并没有看错人，叶公子若是真的想做成一件事，便一定会成功的。”
　　“夫人的高帽子倒是戴得我好受用，不过为何是我？”千叶问道：“我来历不明，夫人为何如此信我？”
　　“用人不疑疑人不用，更何况我要对付的人是北昭最有权势的人，北昭那些脑筋活络的人都不可靠，反而是如叶公子这样和北昭毫无牵扯的人，用起来或许还能更让我放心一些。”
　　“哦？”千叶挑眉道：“夫人就不怕我是南越派来的吗？”
　　虢华夫人目光沉沉，望着极远的星空天幕，“北昭已经藏不住他了，或许回南越才是生机吧。”
　　千叶哼了一声，“夫人恐怕忘记了，如今坐在南越王座上的虽然是个小孩子，甚至还是明渊殿下的亲生子，但王不见王，南越已有新王，明渊太子若是此刻返回南越，又该如何自处，或者说该以什么身份名目留下呢？”
　　虢华夫人眉目纠结，她似乎也在烦恼这件事。想到南越新王，自然就又想到了那个宿敌一样的女人……那个女人可不简单啊。
　　“哎……”虢华夫人叹口气，“有些事想也无用，还是解决眼前的事比较重要。”
　　两人说话间已到了湖边亭中，千叶扶着虢华夫人坐下，随后也坐在了她身旁。果然顺着她的视线，远远可以看见某个院子中迷离的灯火。那灯火不灭，虢华夫人心中的希望就不灭，哪怕不能相见，就这么知道他依旧安好，便是无上的幸福。
　　千叶瞥了一眼虢华夫人专注凝视那点灯火的神情后，才淡淡道：“夫人不妨说说看，目前北昭最有势力的都是什么人。”
　　虢华夫人从专注中回神，望向千叶的目光犹带一丝狂热，也不知她是心念明渊太子之故，还是因为千叶似乎终于答应相助而欣喜。
　　“让我细细想想，好好捋一捋。”虢华夫人微微蹙眉，半晌后道：“以我来看掌兵者乃是国重之重，所以我说的几人都牵扯到兵权。目前排在首位的是安景侯谢道桓。”
　　见千叶专注在听，虢华夫人又解释道：“其实在不久前，排在首位的人还不是他。”
　　千叶听完后，心中一动。之前的人如果估算不错，应该是燕平郡王霍西云，只是他目前已被卸了兵权。
　　果然听虢华夫人道：“之前兵权主要握在燕平郡王霍西云手里，但他被卸掉兵权已有数月，自那之后兵权便被分到了谢侯爷手中。”
　　千叶道：“夫人可否详细说说这位谢侯爷？”
　　“叶公子对他感兴趣？”
　　“不瞒夫人，我之前提到的义妹之事，便和这位谢侯爷有关，所以关于他的事情，还请夫人多讲一些。”

☆、第136章

　　虢华夫人并未问千叶所言是什么事，但她微微锁眉道：“谢侯爷的妹妹是我父王曾经的宠妃，在我母后死后，进位做了新王后，不过她身体不好，活得也不久。大王他……也就是我弟弟阿司，新纳的贵妃也是出自谢候夫人娘家府上。谢侯爷本是文状元出身，入仕后弃文从武，也在军中磨练过一些时候，积累了一些人脉。燕西的霍西云是年青一代中的后起之秀，所以谢侯爷军伤积累调回朝中，掌军一事就归了霍西云。”
　　“听闻这位霍郡王被卸掉兵权也只是最近的事情罢了，夫人可知其中详情？”
　　虢华夫人叹口气，“西云这事按理我也不该评判，不过总觉得近来他犯糊涂得很。”
　　见千叶挑眉不语，似在等候下文，虢华夫人只得道：“西云有个未婚妻，她家功绩显赫，世袭罔替的爵位，到了她这一辈，只留下这么一个女孩儿，父母不在后，我父王就把她接到宫中照料，和阿司算是一起长起来的，不是亲兄妹，胜似亲兄妹，我有时候觉得阿司喜欢她超过了喜欢我这个亲姐姐。对了，她受封清河郡主，名字叫做九玉。”
　　千叶接口，语意带着一丝嘲讽，“只是个郡主，却从小当成公主一样养着，想来脾气也是骄纵得不行，我要是霍郡王，也要和她吵翻的。”
　　虢华夫人先是一愣，随后有些好笑，“你怎知西云是和九玉吵翻？”
　　“很明显。”千叶理所当然道：“我问夫人霍郡王为何被卸了兵权，夫人却提了这位清河郡主，可见这位郡主和霍郡王革了兵权一事是有关联的。”
　　虢华夫人叹口气，“是呀，她被阿司宠坏了，脾气有些急躁，而且只要事关西云，她总是善妒猜疑，所以他们定亲其实很多年了，倒也没见西云心急娶她。”
　　千叶点点头，“依我看，恐怕是霍郡王心思另有所属吧，这郡主虽然善妒，但肯定不是空穴来风。”
　　虢华夫人咦了一声，“你也这般想？其实九玉来找过我一次，就在西云卸掉兵权之前，她问我说如何才能留住一个男人的心？”
　　说完这个，虢华夫人自嘲一笑，“我顶着这广纳男宠的名声风流了一辈子，可其实我是真的不知道该怎么去回答九玉的这个问题。我只当两人又是有了一些口角，毕竟这些年他们打打闹闹也有些次数了，于是我随口安慰她，男人嘛，你只要真心待他好，他也会待你好的。可谁想，不久阿司就下了旨意，褫夺了西云的兵权，雷厉风行，甚至没和朝臣们商议，就一锤定音了。”