[明朝]燕萧艾 (木榣)

　　朱棡知道他不是个随口乱说话的人，自然也放心了，拍了拍萧艾肩头，温和道：“让五弟送你回去吧。”
　　朱樉还想说什么，却被朱棡严声拦下。萧艾深深看了眼朱棡，欠身离去了。
　　“萧儿妹妹请。”朱橚抱拳也随萧艾离去。
　　朱棡甩手也离开了。
　　朱樉有些懊恼，都走都走吧，自己乐得尽兴呢。
　　身为皇子之首，父皇连抬眼都不看自己一下，偏偏立允炆做储君，自己这个藩王之首又是最有威胁的，偏偏自己又没有晋王的聪明，燕王的睿智，自己既不善谋又不善兵，帝位什么的还是算了吧，只要别人不来对付自己，那就不错了，自己还是踏踏实实的醉死在这片温柔乡里吧。哈哈哈。。。。。。
　　出了舞阁，萧艾说道：“多谢五王爷，不过五王爷既然还有要事要办，萧儿可以自己回去。”
　　朱橚摆手道：“不用谢我，我哪里有什么要事要办呐，不过是唬二哥罢了，若不是五娘说两位王爷吵起来了，我都不知道你们在那里。”
　　“五娘？她为何会告诉您？”
　　“我二哥那人呀，没事都要搅出些事来的，他去别的地儿或许还受欢迎，可是舞阁这样的所在是不会喜欢他去的，五娘听见他嘴里说话不好听，可是毕竟是个王爷，便让我过来了。”
　　萧艾这才明白，原来这一切是出自五娘之手，果然不一般，懂得如何假以人手，办己之事。
　　萧艾欠身，恳切道：“五王爷，萧儿有一事相求。”
　　“萧儿妹妹请起，有话直说就是。”
　　“今日之事还请您不要告诉王爷才好。”其实自己也不知道为什么不敢告诉他，只是心中隐隐的感觉自己和三王爷在一起的事，还是不让他知道的好。
　　朱橚一皱眉，问道：“为什么？你是不想让我四哥知道，你和三王爷在一起，还是不让他知道二哥说得混账话？”
　　“我。。。。。。”
　　“我不说也总有人说，凭四哥对你的爱护，你一个小姑娘家的到处跑，我不猜都知道，四哥肯定派了人跟着你了，说不定你人还没回府呢，四哥就已经知道了。”
　　萧艾半喜半忧，为什么想起自己跟三王爷在一起，总觉得像做错了事呢。
　　回到燕王府。
　　杏香说王爷一直在书房，朱自然去坐坐，萧艾也跟了进去。
　　此时书房里已点起了油灯，昏黄灯影之下，朱棣的身影显得有些孤寂。
　　“四哥。”
　　朱棣听见朱橚的声音，起身相迎，忽见萧艾跟在后面，眼里顿时多了一道光亮，柔如水波。
　　“王爷。”萧艾欠身。
　　“四哥，我把人送到，走啦。”朱橚倒是洒脱，打了个照面，转头就走。
　　朱棣道：“留下一起吃晚饭吧。”
　　朱橚来了兴头儿，抿嘴笑道：“难得四哥主动相邀，却之不恭。”
　　“你怎么会在那里？”
　　朱橚看了萧艾一眼，萧艾明白他刚才说对了，王爷果然什么都知道了。朱橚接道：“还不是准备着过几日和四哥出城赛马，我特意从马贩子那里弄来几匹好马，好给四哥挑挑呢，哪知萧儿妹妹真好在那里，我就顺个道儿，帮你把人带回来啦。”
　　朱棣见萧艾心情好转，自然也不再提过去的事，也不想问她都去了哪些地方，见了什么人，说了什么话。。。。。。
　　转言道：“看来我得给父皇上道折子了。”
　　“什么事？”
　　“此事被老二老三。。。。。。”朱棣看了眼萧艾，接道：“被他们撞见，自然别的藩王都会知道，父皇也会知道。所以我打算顺便邀请允炆和其他一些在京的兄弟在一起聚聚，干脆打场围猎吧。”
　　“这是为何？”朱橚皱眉，“四哥不是说父皇知道并无不妥吗？”
　　朱棣握着拳头咳了两声，看了看萧艾，然后又看着朱橚笑道：“哪有什么缘由，只不过年前允炆不是特意拜见了各位叔叔吗？我们自然也该有所回应，礼尚往来嘛。”
　　朱橚思索片刻，明白了朱棣的意思，两兄弟私下往来本就被禁止，如今不过是因为父皇望藩王能够忠心辅佐允炆，所以行为稍有偏差倒也不会明着教训，可是昨日大殿之上，父皇居然四哥带个民女上殿这样的小事都给了脸色，又何况是藩王私下来往这样有关社稷的大事呢；再者，此事父皇若是事后知道，睁只眼闭只眼也就算了，可是现在大家都知道了，若是还堂而皇之的往来，父皇不可能不表态度。
　　不过。。。。。。朱橚坏笑的看着朱棣，四哥你把这小丫头保护的也太好了吧，这些事有什么不能让她知道的呀。
　　萧艾蹦到朱棣面前，仰着个笑脸，道：“王爷去围猎，萧儿也想去。”
　　“好！”朱棣一口答应，哈哈哈。。。。。。直到此时，自己的心才真正的放下了。
　　

☆、众王狩猎

　　年前一场大雪过后，天很快放晴了，倒也暖和了许多。
　　此时的京都已是春回大地的景象，玉兰结新蕊儿，紫荆羞颜待绽，柳条发着嫩芽，莺儿燕儿隐隐绰绰，泥土吐着芬芳。。。。。。
　　正月十二，一个大好的天气，众王围猎城南的一处皇家猎场，自然还有特意有请的皇太孙殿下。
　　朱允炆从八人坐撵上下来，弯身见礼，“侄儿允炆见过众位皇叔。”
　　“拜见皇太孙殿下。”众王回礼。
　　“沐春，沐晟拜见皇太孙殿下，秦王殿下，晋王殿下，燕王殿下，周王殿下，楚王殿下，代王殿下，齐王殿下，宁王殿下，谷王殿下。”
　　朱允炆喜道：“起来吧。”一大群人中，自己应该最喜他们二人了。
　　萧艾随已见过众王，可是还是被今日之气势震撼到了，那日宫宴，众人皆是宽大朝服，如今，窄袖短袍紧服，真真的男儿峥嵘，意气风发的景象。
　　“众位皇叔如此好的兴致，今日围猎的确是个好时候，只不过侄儿疏于骑射，怕是让叔叔们笑话了。”若不是皇祖父让自己来，自己才不愿意来呢，论骑论射，哪一样都不是任何一个藩王的对手，明摆着是羞辱自己呢。
　　秦王朱樉哈哈道：“允炆呐，不用害怕，我们会让着你的。”
　　几个藩王实在憋笑，这可不是在安慰人呐。
　　朱棣抱拳道：“殿下，如今正好是大地回春，万物吐新的时候，飞禽走兽游窜丛林，这个时候也难得我们叔侄聚在一起，就当做是出来活动筋骨，一家人围猎，不用计较输赢的。”
　　朱樉哼着鼻子，白了一眼儿道：“这里的藩王，论骑马打猎，谁都不是你燕王的对手，你当然不用计较输赢啦。”
　　朱橚道：“二哥，谁不知道四哥四个月前受过重伤？你又何必这样挖苦人？我看你这是为自己技不如人找借口呢吧。”
　　“老五！你。。。。。。”
　　“好啦。殿下还在这里，你们吵什么呢。”朱扬言打断。
　　朱允炆心里偷乐，藩王如此不和，实在是件好事。
　　“殿下，今日围猎只图一乐，赛制赏罚就由殿下定夺吧。”朱棣道。
　　“那就。。。。。。”朱允炆稍想片刻，一扬手，“有啦，今日围猎，猎物尽归各人，猎物最多者另行赏赐，恩。。。。。。瓦纳进献的葡萄酒一盅，锦缎十匹，如何？”
　　“好！”众王皆应。
　　赛制已定，除萧艾外，众人上马，随判官一槌锣音，扬鞭飞马，个个争勇。
　　善骑者尽展驭驾之能，善射者尽显纵送之巧。鹰犬借势狂奔，狐兔畏威乱窜。旋身勒马，左右周旋，弯张拉弓，弓响处血肉狼藉，箭到处毛羽纷飞，霎时间，飞禽走兽，各奔东西。
　　好不热闹啊！
　　萧艾看着都激动，眼目随着朱棣的身影极尽远处。
　　两个时辰之后，鸣锣召回，众王陆续驾马回来，轮到随身的下人去打扫战场，清点猎物，众王也好做休息。
　　“王爷。”朱棣刚下马，萧艾便跑过去了，“王爷喝茶。”朱棣接过茶盏，萧艾掏出手绢替他拭了额头上的汗珠。
　　朱棣眼睛一动不动，宠溺的看着她。萧艾被他看得心里一荡，接过朱棣手中的杯盏，笑道：“王爷收获如何？”
　　却听身后咂嘴大笑过来一人，“我怎么没这福气呢。萧儿妹妹也给我倒杯茶喝吧，我正渴着呢。”
　　萧艾忙欠身道：“是，五王爷。”
　　“四哥收获如何？”朱橚刚问完，自顾自的耸耸肩，叹道：“算了，问也白问，你若是手下留情还好些，我适才见你真的认真了，似是尽了全力捕猎，那还比什么？”不过又皱眉道：“四哥不是说只是陪允炆玩玩的吗？你如此当真，岂不怕他存了心去？”
　　朱棣看着萧艾走过来了。
　　“五王爷请喝茶。”
　　朱橚故意大惊，笑道：“难为萧儿妹妹真的给我送来了茶，我这是沾了谁的光呀。”
　　“五王爷还是好好喝水吧。”萧艾笑道。这位周王说话和气且好笑，自己也乐得轻松，说着将茶盏推到朱橚面前，对朱棣欠身道：“王爷，我去跟着数数猎物。”只见不远处，一队人左手右手，活物死物，尽数堆放，挨个儿清点。