[明朝]燕萧艾 (木榣)

　　“哟，竟是三爷来啦，石子快看茶。”那妇人上下打量了一番萧艾，问道：“这位姑娘是？”眼神随意，平静如水，可是却如火如炬将人射个透。
　　“我的一个朋友，给我们准备一间靠湖边的雅间儿，上些小菜就行。”
　　“好。”一面引朱棡二人上楼，一面招手唤来小厮吩咐着。这妇人扶手推门，笑问：“三爷可还满意？”
　　朱棡点头道：“多谢五娘费心，我这里不用人伺候，你先去招呼旁人吧。”
　　那妇人微欠身，却是抱拳道：“三爷自便。”
　　萧艾走近屋子，打开窗户，原来这舞阁竟是临水而立，萧艾眼底下便是推门登岸的湖边，凭窗一览，烟水澄碧、画舫织彩。
　　朱棡自顾坐下，“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风，这家舞阁算得上是一绝了。”
　　萧艾表示赞同，舞蹈虽未看到，可是就冲着这雅致的布置，还有盈萦绕耳的丝竹管乐之声，加上刚才叫做五娘的女子那游刃有余，达官贵人面前也能随意谈笑的风度，也肯定赞同。
　　“刚才您唤作五娘的女子，她知道您身份？”
　　朱棡点头，“知道，这家舞阁以歌舞为生，阁中女子虽沦落风尘，可是大多性情高雅，还都才艺卓绝，这位五娘更算得上女中豪杰，广交义士，接济落魄的英雄志士，且豪气不问以后。她呀，别说我是王爷，即使是当今皇上，她也未必放在眼里，身在江湖，交的都是五行八作的人，所以哪能计较什么身份呢，五娘交友只论交情不问出身。”
　　“交人又不是交身份，本就不该论出身。这位五娘倒是高义。”萧艾很少听到朱棡这样夸人，寻常人家尚且不能如此分明，何况是这样鱼龙混杂的地方？倒是对那位五娘深处些敬意。
　　“那王爷为何不请她进来坐坐？这样的女子，萧儿倒是很想和她交朋友呢。”
　　“五娘可不是随意陪客的，过会儿吧。”朱棡看着萧艾调笑一番，道：“你这小丫头可比她们差多了。”
　　萧艾低头嘟着嘴道：“我知道，刚才看您对那位五娘颇有敬意，她对您也是行平礼，我能看出来她不是一般人。”
　　“五娘为人仗义豪情，虽为女子，倒是让大多男子都会羞愧呢。”朱棡笑道：“这家舞阁的女子大多是无父无母，或是家道中落的落难女子，五娘伸手援助，教她们歌舞乐器，都是些卖艺不卖身的雅妓，接客陪客这样的事绝不会为难她们，何况凭五娘的人脉地位，这家舞阁是没有人敢强迫这儿的姑娘陪客的。”朱棡一咂嘴，叹道：“前些年倒也听说过舞阁有位雅妓被人强迫陪酒，那客人趁着醉酒强行无礼，那姑娘撞柱而亡，听说那客人是哪家公子，五娘第二天就把他送进大牢了。”
　　萧艾心自叹服，最高洁之品行出自最风尘下品之处，实在是对那些堂堂皇皇名门高士的讽刺！
　　却又皱眉伸头看了看外面，朱棡明白她的意思，笑道：“你看到的那些都是些甘落风尘的女子，不知一提也不值得一看，真正有才情的姑娘轻易是不会梛步陪客的，还有一些只怕见一面都难。”
　　“三王爷常来？”
　　朱棡咧嘴坏笑道：“你吃醋了？”
　　萧艾顿时低下头去，“我只是问问。”
　　“唉，你就告诉本王你吃醋了，也让本王欢喜一下嘛，到底也不白陪你来一遭啊。”
　　朱棡满脸期待，宠溺的看着她：“萧儿，我问你一言，希望你诚实回答。”忽然又笑道：“不过就你这小丫头单纯的心思，你就算嘴上不说实话，本王也是能看出来的。”
　　“三王爷想问什么？”
　　“若是本王在朱棣之先遇见你，或者本王早几年遇见你，你会不会改变心意？”
　　“我。。。。。。”萧艾没有想到是这样的问题，一时间有些犹豫。
　　朱棡一直望着她。
　　终于萧艾轻声道：“我不知道。”
　　“哈哈哈。。。。。。你不知道，但是本王知道啦。”朱棡拍着桌子大笑。
　　萧艾低头不语，自己很想说“自己不会改变心意。”因为现在不会，所以把话说彻底是最好的，可是为什么忽然很不忍心，不是不忍心，而是自己居然真的不知道。。。。。。
　　“萧儿，至少你没有让我输得太彻底。。。。。。”朱棡拉过她的手，萧艾有些迟疑的靠近了些，却又忽然后退几步，扬脸道：“菜来了。”说着看向门口，进来一姑娘提这个食盒。
　　朱棡实在泄气。
　　却听一声哈哈大笑，外面又进来一人，是秦王朱樉。
　　

☆、秦王戏言

　　“三弟来这里，为何不告诉我一声呐？”朱樉踏步走来，“哟，这丫头叫什么。。。。。。”拍着脑袋，笑道：“燕什么玩意儿来着。”
　　萧艾行礼道：“燕萧艾拜见秦王殿下。”
　　“哦对，你叫燕萧艾。”朱樉抿嘴直摇头，道：“这名字不好，晦气的很，你看这儿的姑娘都叫个什么怜呀，爱呀的，要不本王赐你个好听的名字吧。”
　　“谢二王爷，不用了。”萧艾敛了笑容，说实话，自己不太喜欢这位王爷，甚至是有些怕他。
　　朱棡起身挡在了萧艾身前，伸手请朱樉坐。“二哥，怎么这么巧？”
　　朱樉道：“这有什么巧的，天色将晚，我不来这儿还能去哪儿？本王在这里宴饮累月，快意人生呐。”说着抖着腿，得意道“醉花楼的姑娘真叫一个绝呀，最叫绝的就在那眉眼儿，尤其是那杏花姑娘，那眼睛，真是秋水盈盈，似乎晃动一下都会满得漾了出来，一看到她的眼睛，我感觉魂都给勾住了，实在恨不得自己淹死在那柔柔的波里才好呢。”
　　朱棡看了看萧艾，示意她站过来，萧艾会意，朱接问道：“二哥怎会知我在此？”
　　“我府上家丁刚才看见你带着个姑娘在下面玩，我猜你就会来这里，所以特意来找你的。”
　　“那二哥来找我可是有事？”
　　“没事呀，我好奇能让三弟带着玩的是哪位姑娘，就过来看看啦。”朱樉眯眼调笑的萧艾，舔着嘴巴道：“看不出你这小妮子有两下嘛，陪完了四弟陪三弟，改天得了空陪陪我吧，我会待你很好的。。。。。。”
　　“朱樉！”朱棡大怒，站起身来，“二哥如果没事，还请自便。”
　　“哟，心疼啦。”朱樉讪笑着，伸手就要摸萧艾的脸，却被朱棡拦手打下，狠道：“朱樉，你平日胡闹，父皇不管你，我们也不会说什么，不过这姑娘你碰不得。”
　　朱樉皱眉道：“为什么？就因为她是四弟的人？你怕他，我可不怕他，就一小丫头，等我玩完了，还给他就是啦。”
　　“二哥再这样说话，找你麻烦的不是燕王，而是我晋王！”
　　萧艾自小到大还没给人这样侮辱过，不觉掉下眼泪来，拽着朱棡的袖袍，道：“三王爷，我们走吧。”
　　朱棡见她哭了，搂着她就往外走，却被朱樉无赖的拦在门口，道：“三弟不会真的喜欢这丫头吧。”
　　朱棡很想说“是。”可是知道萧艾日后会跟了朱棣，那便不能说了，而且不能说给这样一个无知无耻的人。
　　“二哥风流的性子，我素来是知道的，可是贵为王爷，好歹应该知些羞耻，虽然性子无法改了，但是嘴巴可以少说些话。”
　　朱樉扬声道：“你这说的是什么话！我也不与你说，姑娘。。。。。。”朱樉立马改了脸，淫笑道：“陪本王一晚，本王赏你二十两银子，如何？这可是比醉花楼里的头牌姑娘还值钱呐。”
　　萧艾眼泪直打转，欠身道：“秦王侮辱我一个小丫头不要紧，可别侮辱您自己。”一边紧紧拉着朱棡的袖袍，低声道：“三王爷，咱们走吧。”
　　还没等朱棡迈步，却听见走廊上远远过来一人笑道：“二哥，三哥这么巧啊。”
　　“老五，你怎么也到这里来啦。”朱樉一脸笑意，原来众兄弟都和自己一样啊。
　　朱橚先后抱拳，好像没看见萧艾一般，自顾郎笑道：“只许两位王兄来，还不许小弟来吗？”
　　朱樉大笑，“当然许啦，老三这个臭脾气，我们不跟他一起，晚上哥哥我包场，找她十个八个姑娘，咱们哥俩儿好好乐乐，五弟可好哇。”
　　“好是自然好，只是今日小弟还有些事要办，下次吧。”
　　朱樉一脸不乐意了，拉着他不放，说道：“你有何要紧的事？你又不用带兵打仗，也不用治理那么一大片藩地，你那小小河南能有多少要事？”说着眯眼道：“莫不是四弟有什么事不方面出面的，让你去呢吧。”
　　朱橚听他话里有话，自然是不想被他疑心，只好道：“二哥多心了，前些日子听说城郊来了贩马的商贾，我去寻了几匹好马而已，这不刚和商贾谈好价钱，我还等着去看马呢。”
　　“那好吧。”朱樉吧唧了下嘴，只好悻悻然作罢。
　　朱棡道：“萧儿，我送你回去。”
　　却不料朱橚拦住，哈哈笑道：“这位萧儿妹妹是四哥的人，日后便是我的小嫂子，三哥送只怕不合适吧，还是弟弟送她回去吧。”
　　萧艾听得此话，心里一紧，刚才的慌张再也没有了。这话是王爷说的吗？