“你这人真的太奇怪了，我完全不知道你在说什么，请你以后不要再来烦我了好吗？”景渊语中毫不留情。
“我都向你道歉了！”蝶城眼中泛起泪花。
景渊却无动于衷：“我已经和月娥在一起了，我们很开心、很幸福，我不希望有人打扰我们。”
蝶城擦抹着成珠滚落的泪水，气愤地跑走。
月娥一直在屋外偷听他们谈话，见蝶城哭跑而出，若无其事地择着青菜。此时，山坡上再度传来阵阵清脆悠扬的乐声，月娥心知肚明，强忍着苦涩的泪水倒回心底，她知道自己已经踏上了一条不归路，无法回头，千宿是官，前途一片光明，自己是贼，注定葬身火海，她不想再牵连千宿。一声声脆音，一段段回忆，却像一片片尖刀刺扎着她荏染的内心，曾经的铜墙铁壁，只有深爱之人可以一击即破，再痛也要默默承受，这是她的宿命。
尘瑾站在千宿身后，默默注视他落寂的背影，心中酸涩翻涌。乐音停下，千宿轻轻将树叶抛洒，连带衣袖里的红丝带，曾经连理树下的不离不弃，随风摇曳，跌落山谷，可能他真的倦了，静静转身离开。
“她真是羽落吗？”尘瑾突然发问。
千宿停下步子，缓缓开口：“不知道！”踏出几步，又听尘瑾张口：“你的心里，真的再也装不下别人了吗？”千宿没有回答，只是默默离开。
月娥端上饭菜：“景渊，吃饭吧。”
景渊却说：“月娥，我们离开这里吧。”
“去哪儿？”
“去到只有我们两个人的地方。”
月娥靠在景渊肩上，握起他的双手：“好啊，我也是这么想的。”
“我们去南方吧，一直往南走。”
“你走到哪里，我跟到哪里。”
景渊将月娥揽入怀中。
——
景渊走了，新机营好似瓦解一般，千宿独身一人继续调查广善方丈之事，蝶城回家照顾母亲，尘瑾望着空荡荡的新机营，决定回药王谷看望碧君婆婆。
碧君婆婆正在里屋给人治病，尘瑾本要在外等候，却见婆婆神色异常，她偷偷窥探，只见病榻上昏睡的那男人头面缠满绷带，全然辨不清模样，婆婆为他针灸，自言自语着：“唉！你既然还活着，尘瑾的额娘也一定还在人世。”顿时，尘瑾愕然身僵，“额娘”，这个在她记忆里从来没有过的概念，忽然之间犹如霹雳般震慑肺腑，撬开心灵，曾经以为的完整，内心深处却隐藏着偌大的缺口。
忽然，病榻上的男子惊起，如疯魔般将婆婆推倒在地，掀翻桌椅，厉声嘶吼：“这是哪里？我要回和硕特，我要回和硕特！”他满眼杀气地冲向婆婆，尘瑾在神游若离中惊醒，急疾上前护在婆婆身前，婆婆将她撇开，重重挥起刀手将男子打晕。婆婆迅速将男子抬上床榻，继续施针为其稳定病情。
尘瑾问：“婆婆，这人是谁？”
“你不要问了？”
尘瑾追问着：“刚才你说的话，我都听到了，他与我额娘有什么关系？他说他要回和硕特，我额娘是不是也在和硕特。”
婆婆没有回答。
尘瑾不依不饶：“婆婆，我不小了，我也想知道我的身世，我的额娘，你就告诉我吧。”
婆婆依然冷冷回道：“你知道那些，对你没有好处。”
“可那是我的额娘，不管她是什么人，我都应该知道吧。”
婆婆默默起身，离开房间，尘瑾追到庭院，气愤说：“婆婆，你既然不告诉我，那我也不再多问，反正我知道她现在在和硕特，我自己去找。”见婆婆自顾自地煎药，尘瑾便愤然离开，决定只身前往和硕特。
——
忙碌一天毫无进展，千宿便在临京驿站点上一碗小面，驿站偏僻简陋，冷清无人，小二上面也是迅速：“客官，面好了，您慢用。”
千宿抬起碗筷，却在小二转身那瞬，一股飘忽游离的味道让他警觉起来，这是家黑店！他搅拌碗中之面，细细而嗅，面里果然有□□。余光扫视，只见掌柜和小二在柜台旁窃窃私语，时不时瞟他几眼。千宿随手打死一只苍蝇，放入碗中，呼道：“小二，你这面里可不干净。”掌柜和小二还以为千宿看出了端倪，刚要抽刀，千宿又说：“居然有只苍蝇。”他们这才慢慢放下武器，小二走来：“客官，有什么事吗？”
千宿挑出碗里苍蝇拿给他看：“你看看，你们的面不干净。”
“那我给你换一碗吧。”
“哎呀，时辰不早了，面不要了。”千宿起身欲走，小二立刻拦住他：“客官，都来了，哪有说走就走的道理。”掌柜迅速抽出大刀，架在千宿脖颈上，千宿装作很害怕的样子：“有话好好说，不就是一碗面吗，多少钱我给。”
小二面目狰狞道：“一碗面？我们不仅要你的钱，还要你的命！”
掌柜举刀挥砍，千宿迅疾侧身避开，大刀落空，欲再举刀，千宿猛地擒他握刀之手，用力反转，大刀脱手，千宿凌空一脚至掌柜头颅，掌柜几个踉跄，翻滚倒地，小二大喝上前，千宿不动脚步，只是挥上一拳，小二不堪一击，倒地哀嚎。
千宿将二人捆绑，唤来巡街捕头，欲跟随捕头押走二人之时，却见厨房中露出一双脚，他谨慎上前，猛然掀开布帘，一男子躺地，早已气绝，嘴唇青紫伴有泡沫，应该是中毒而亡，看来在他之前早有人中伏。
捕快收整尸体抬走，只听一声脆响，千宿回头，那人衣兜里掉出一块腰牌，千宿上前辨认，青川帮！他是青川帮的人？千宿在他全身上下搜索，没有发现任何有价值信息。他问小二和掌柜：“你们在他身上拿走了什么？”
掌柜颤颤说道：“什么都没有。”捕头一记重脚，掌柜抱身求饶：“别打，我说，一个钱袋。”
千宿疑问：“就一个钱袋？”
小二接话：“还有一封信！”
掌柜这才想起：“对，还有一封信。”
“信？在哪里？”
掌柜回：“我也不识字，就把它仍柴堆里了，不知刚才烧火有没有烧掉它。”
千宿急忙在柴堆里寻找，幸好还在，“爹！”千宿惊得叫出声，看下去，他心中愈发急虑不安，原来这封信是林千宿的父亲——四川绵阳知县林怀南上书皇上，举报四川盐政官商勾结之事，他怀疑京城有王侯高官相助，他们才敢为所欲为，希望皇上彻查此事。为何父亲上书皇上的书信会在青川帮人的手中？京城有王侯高官相助？难道是曹云喜派青川帮拦截父亲的书信？不好，父亲现在应该有危险！
捕头说：“大人，我们将他们带回衙门。”
千宿点点头：“好。”便匆匆离开灵山，决定赶回绵阳老家。
——
“蝶城！”碧君婆婆来尹府找她。
“婆婆，你怎么来了？”蝶城赶忙迎上前。
碧君婆婆说：“温太医给我写信寻求治疗八阿哥疾病的良方，我配置好了药，温太医说很焦急，还需麻烦你立刻送进宫。”
“好！那我这就收拾收拾。”
——
蝶城进宫都已傍晚，她不想在皇宫停留太久，以免沾惹不必要的事端，便决定将药直接交给谦妃娘娘。
来到长春宫，几名萨满法师正在殿外开坛做法，为八阿哥求“乌麦”。求“乌麦”是萨满教为孩童抓回灵魂的仪式，他们认为小孩患了重病，病儿的灵魂去了另一世界，须以驯鹿、犴为祭品，请法师举行求乌麦仪式，抓回小孩的灵魂。因为做法不能打扰，蝶城只好明天再来。没走踏出几步，却见素盏迎面而来，素盏唤她：“蝶城姑娘。”蝶城看躲不开，只要笑脸迎上：“素盏。”
素盏说：“蝶城姑娘，您进宫为何都没通知我家娘娘呢？”
蝶城解释道：“我也不会在宫里停留太长时间，我知道华妃娘娘平日里都在侍候皇上，所以不便打扰。”
素盏问：“那您来长春宫所为何事？”
“哦，我只是听说八阿哥病了，顺路来看看罢了。”
“今晚您还有其他事吗？”
蝶城支支吾吾：“我...”一时也编不出理由。
“如果没事，就随我去延禧宫吧。娘娘今晚并不侍寝，自从你离宫后，娘娘可是一直都在惦念您呢。”
“好。”蝶城也不好拒绝，只好随她而去。
——
来到延禧宫，蝶香见到蝶城，欣喜万分：“姐姐，你怎么来了？”
“我...我来看看你。”不知为何，蝶城心中总是别扭。
蝶香忽然哽咽，紧拉她的手不放。
“妹妹，你怎么了？”
“姐姐，我知道了爹的事。”蝶香顿时泪如泉涌，“自从知道了爹爹出事的消息，我一直寝食难安，虽然我并非亲生，但爹爹一直待我如己出，从小含辛茹苦将我抚养长大，教育我人生哲理，如今他就这样含冤离去，还是被表哥所杀，我连他最后一眼都没见到，我不孝，我真是个不孝女！”说到伤心处，蝶香情绪激动的差点晕倒过去，蝶城立刻放下手里的药罐，将她搀扶至床榻。
素盏说：“自从尹老爷去世后，娘娘生了场大病，身子现在还很虚弱。”
蝶城强忍内心伤怀，安慰着她：“都已经过去了，爹爹上天有灵，知道你有这份孝心，也已经知足了，你有你的难处，他不会怪你的。”
