归农 (一川苇草)

立柏吼得杨二嫂子闭嘴了，岑二娘却被他厉声暴喝的狠戾模样吓得抖了抖，挪着身子，要脱离他搀扶着她的手臂。
立柏顿时清醒，轻柔而坚定地稳稳扶着岑二娘坐到远离杨二夫妻的靠窗位置，并柔声对她道：“姑娘别怕，我怎么也不会伤害您的。请相信我。”
他的声音低沉而温暖，岑二娘木木地望着对她笑得格外和煦的立柏，他眼里满满都是对她的疼惜和关怀，全无适才怒吼威胁杨二嫂子的阴狠暴戾。不过转眼，立柏又成了那个从小到大都护着她的大哥哥。
岑二娘默了默，缓缓点头。
立柏见她不再拿防备惧怕的目光看他，心中大石顿落，他笑得更真诚：“笔墨我都已备好，在外面，我这就去拿进来，把卖、身契写好，让杨二嫂子签字按了手印，咱们就回去。可好？”
岑二娘看屋里还有其他人，目露迟疑，又想着今夜她受了惊怕，天时亦晚，那三万两银票，还是等往后再抽时间出来存好了。须臾后，她轻轻点了点头。
立柏见她同意，便转身出去捡了掉在地上的笔墨回来，提笔三两下写了一份卖身契，递给杨二嫂子看。
岑家乃百年书香世家，族里不论嫡支旁支，男女老幼，主子还是奴仆，都识字，没有一个白丁。哪怕是最下等的粗使小厮、婆子、和门房，都能认几个大字，会写自己的大名。
杨二嫂子跟在林氏身边多年，也是识字明理的。只是一步行错，便如坠深渊。她恍恍惚惚，大致扫了眼契书，见内容无误，便提笔签了自己的名字，又将右手大拇指染上朱红，在自己的名字上按了手印。
此时，苗五已替杨二包好伤口，林五爷识趣地领人退到外面守着。
立柏将房门掩上，岑二娘已缓过劲来，她走到浑浑噩噩、全无精气神的杨二嫂子面前，把耳朵附在她唇上方，面无表情听她说了那藏匿证据的地方所在，便将卖、身契装入荷包，与立柏一道出了院子，辗转大半个时辰，回到西府梅园。

☆、第十七章 过往

岑二娘回到梅园梳洗后，躺到自己卧房的床上，久久无法入眠。
今日，她不仅从杨二夫妇口中得知了惊天秘闻，还险些失手撞死杨二。此前，她虽在杨二夫妻和高氏那里放过狠话，说要杀了他们。可真正动手，险些误杀一个活生生的人，却又是另外一种感受。
这些年，因着生活环境的复杂，母亲体弱不堪，她早早开始学着管家，与面慈心狠的高氏、冯氏周旋，也听多、见惯了内宅杀人不见血的阴私手段。
可她毕竟还是个被父母保护得很好的小姑娘，没有真正直面过鲜血和死人。
陡然见着杨二被她撞得一脸血肉模糊，那种冷到骨子里的恐惧，让她怎么也忘不了，一闭眼就是杨二倒在地上一脸鲜血的模样。
岑二娘一夜未眠。
第二日，她早早起来，去暖梅堂与父母兄弟用过早膳，等兄弟都走了，才避开林氏，悄悄与岑二爷说了冯氏那胎的来历。又把自己昨晚的经历，简单说与岑二爷听。只略去了她砸晕杨二、夜不成寐的那段儿。
岑二爷对收留鹏儿并无异议，陡然听到冯氏那孽胎的来历，也是十分震惊。惊讶之后，他见女儿脸色难看，便关切地问了岑二娘几句，被岑二娘绕开了话题。还不到半个时辰，他便精神不济，又晕睡过去。
林氏虽一颗心扑在丈夫身上，但也注意到了女儿的异常。她拉着岑二娘闲谈欲探话，却被岑二娘敷衍过去，最终也没问出什么来。
岑二娘还要出门将银票存入钱庄，便从暖梅堂出来，回到梅园，打算再做丫鬟打扮出去。
可换好衣服后，她突然想起，之前她已将二房所有的银钱，都存入了钱庄。再过两三日，待他们一家离开岑家，前去安坪镇，还要花不少银子。
此外，他们离开岑家了，立柏和疏影的卖身契也要还与他们，还得给立柏五千两银子，让他去东城盘个小铺子，再买个宅子，还得给疏影准备嫁妆。她便在三万两银票里抽出一万五千两，藏到自己床前暖塌下的青砖下，又将那块活动的青砖盖上，把暖塌移回原位。
做好这一切，岑二娘才从卧房出来，戴上疏影给她备好的帷帽，与守在外面的疏影，一前一后地从梅园出来，直奔梧桐院，与守在侧门的立柏一起，出了西府。
照例在街上人群中转了转，岑二娘才同立柏一道直奔祥福记，在里面掌柜殷勤接待下，以她的名义存了“嫁妆”银子。
为方便以后存放，岑二娘将那一万五千两银子全换成金子，一共兑换了一千五百两黄金。她让掌柜的给换了一百两的金裸子，方便携带，余下的都换成了金票。
岑二娘想着，这金票虽易携带，但去安坪镇那小地方，怕是不好兑换，便想着，还是拿些银票好使。她想到之前那两万多两白银的存根儿，还在她的荷包里，便拿出存根儿，与掌柜商量，兑换了一万两白银的银票，用来置办出行用具、买马车、雇镖师、准备土仪亲礼等。
从钱庄出来，岑二娘与立柏一路拐道去了柳树胡同。一路上，熙熙攘攘的人群不仅没让岑二娘头晕，反而给了她奇异的安全感。
岑二娘精神松懈下来，跟在立柏身后，悠哉前行，想到之前从高氏和冯氏那儿讹来存下的“嫁妆”银子，她不禁开始思绪飘飞……
在大景，说起嫁娶事宜，不得不提到景太祖。
太祖少年登基，与元后鹣鲽情深，封后不到一年，元后便怀有身孕，时年元后十五。元后有孕本是幸事，可因着元后年幼体弱，胎象从一开始便不稳。
御医曾建议元后落下那胎，将养一下身子，过几年再准备生子也不迟。但元后执意要保下那胎，最终亏空了身子，生产时一尸两命。
太祖大悲且怒，要株连给元后保胎却失败的十几名御医的三族。另有御医联名进谏：女子早嫁早孕，本就于自身和胎儿都不利。元后年幼体虚，本不该产子，是元后执意保胎，才造成最终的一尸两命。坚称太祖不应处罚那十几名御医。否则，他们整个御医院的医官，都要集体请辞。
太祖闻之怒甚，坚持连进言的御医们，都要一起杀。可若是如此，以后恐怕没有医者敢做御医了。那王公大臣、皇亲贵族们，去哪儿看病？这怎么行！
最终，盛怒的太祖被满朝百官劝谏，终于恢复理智，冷静下来，释放了一干涉事御医。
经此一事，太祖便颁布了一条女子“十五议嫁，十八而婚”的《适婚律令》。《适婚律令》规定女子十五及笄，才可议嫁。而男子十八及冠后，方可娶亲。
这条律令颁布后，女子晚嫁了，果然对其本身和腹中胎儿都有利。
于是，这条律令便一直保留至今。
从太祖至今，已近两百年。如今女子，尤其是高门大户里未出阁的少女，晚嫁者多。大多都是十五及笄后才开始议嫁，准备嫁妆。
然而自上任景明帝继位后，大景西南、东北各地，战事纷起。官府大量征兵，虽最终打退了蛮夷，但激战数年，大景的青年劳壮力战死者甚众。结果，整个景朝老弱妇孺居多，造成军队人数骤减。
景明帝为平衡人口，便修改了《适婚律令》，规定：凡女子年满十三开始议嫁，年满十五已及笄了，便可嫁人生子。而年满十八者，则必须出嫁。年满十八而不嫁者，其人或其家庭，将被罚银五十两，或者由官媒婚配，强行令其出嫁。至于男子，年满十五则算及冠，及冠可便可娶亲。
同时，先帝景明帝和当今景暄帝，都鼓励寡妇再嫁。
修改《适婚律令》后，平民和商户家的适龄女子，多半十三便开始议嫁，十五出嫁。但几乎所有官宦世家和簪缨世族家的女孩儿，大多沿袭旧令，都还是十五开始议嫁，待年满十八才出嫁。
岑二娘今年六月才满十三周岁，还未开始议嫁，她却已经在钱庄里为自己存了大笔的“嫁妆”银子。
思及此，岑二娘蓦地脸红了。
立柏走在前面带路，他一直密切注意自己身后的动静，突然一直跟着他的脚步声停了。他猛地转身往后看，就怕岑二娘被人掳走了。待他见岑二娘安然无恙地伫立在身后不远处，紧绷的心弦才略松。
立柏走近岑二娘，轻声问：“姑娘，怎么不走了？”
“无事。”岑二娘庆幸：幸好自己戴着帷帽，不然大庭广众之下莫名闹了大红脸，还真是不好见人，她轻吐口气，“走罢。”
“好。”立柏转身继续往前，不过下意识地放慢了脚步。他以为先前岑二娘停下，是因为他走得太快，她跟不上。
这真是个美丽的误会。
纵然岑二娘是大家小姐，但她自小便聪明可爱，不仅模样讨喜，小嘴儿更甜，天生自带哄人本领，再加之记忆和悟性遗传了岑二爷，十分出众，学什么几乎都是一学就会。不仅在西府受宠，便是东府和南府的长辈们，也甚是喜爱她。
岑二爷对子女实行的都是放养政策。而岑三老爷则几乎从不管孙子孙女，他一心扑在能给他脸上增光的岑二爷身上。
岑二爷从不拘束孩子。自小，岑大郎和岑二娘只要学会了父亲和先生布下的功课，就能在小厮、护卫的陪同下，外出游玩。