芥子 [精校出版] (橘花散里)

　　暴怒的喝骂声伴随着竹条抽肉的声音在街的两边响起，少年少女的哭声震天响。钱多多本不是听话的孩子也罢了，田启明这次竟也像块犟石头，两人屁股给抽红了，抽肿了，就是咬紧牙关不松口。
　　田启明哭喊着：“我死也不娶大妞儿。”
　　田家娘子疼儿子，劝：“好好好，咱不娶大妞儿，但决不能娶那个钱多多，她最是没规矩，嘴巴也碎，女红绣花都做不好，天天就知道围算盘转，哪有闺女学掌柜的？看着就不像正经人家的闺女，咱们得娶个贤惠的、懂事的、听话的儿媳妇回来。”
　　奈何田启明是吃了秤砣铁了心：“我不爱贤惠听话的媳妇儿。”
　　田老板怒喝：“诸葛先生说娶妻重德不重色，他说的话是不会错的，你不听话迟早要吃亏！”
　　田启明犟着脖子顶：“我就爱吃亏！”
　　听话的孩子忽然不听话了，急得田家夫妇团团转，可是打不怕，骂不怕，拿他没奈何。
　　逼得没办法，他们干脆将孩子锁屋里念书，不让出门，让他好好反省，不要再被钱多多那个狐狸精给迷了心窍。
　　同样的情况也发生在钱家，两家交恶雪上加霜。
　　倒是阿斗看在难兄难弟的分上，很仗义地悄悄派人送了个纸条来，劝说：“你暂且听话，待风平浪静后，难兄帮你找找解决之道。”比起外表柔弱，内心倔强的田启明，阿斗却是个外表很不正经，内心却很善良柔弱的少年，明明是贵族人家，生在人命如草芥的战乱时代，他却很不喜欢杀人，不喜欢战争，甚至不喜欢争执，只喜欢快乐地享受生活，笼罩在父辈的英雄影子下，他很容易相信人，也很容易妥协所有事，显得有些碌碌无为。
　　他是真心真意想帮忙的，可惜现在的他说了不算。
　　可惜，田启明只回了他四个字：“决不听话。”
　　为了孝道，他可以大部分事情都依顺父母，甚至放弃喜欢的木匠活，去念怎么也念不好的书，可是他不能所有事情都依顺父母，依顺诸葛先生，这样会让他彻底失去自己，沦为傀儡。
　　男人总有些东西要为了心而做。
　　为了喜欢的钱多多，田启明发誓要像个战士而战，他知道有些东西退了，就是永远地退却，他也坚决相信，钱多多是个好姑娘，是不会违背誓言放弃和自己的约定的！
　　【陆】
　　俩孩子在家整整关了三个月，硬撑到底，没和人说过一句话，整整饿瘦了一圈也不妥协，倒闹得两家夫妇也跟着瘦了圈，直抱怨孩子不懂事，不谅解父母的苦心，这天底下哪有和仇家结亲的道理？置祖宗脸面何在？
　　熬了又熬，两家父母终于坐不住了，拼着家丑外扬，也想找人商量对策。
　　可是，不幸的事情爆发了。
　　建安二十四年，十二月，孙权违背盟约，联手曹操设计关羽败走麦城，攻占荆州，汉中王大哀，蜀国人人为其白服服丧，汉中王决意东征东吴，诸葛先生负责统筹军资，更劳碌了。
　　大伙经常能看见汉中王的车马停在诸葛亮先生的门外，两人在里面点灯商讨，经常一宿一宿地不出来。田老板偶有上门请安，想为自家孩子请计，见诸葛先生的神色凄然，愁得头发大把大把往下掉，实在没敢拿自家这点破事开口。
　　当时蜀地经济尚未成熟，人少财缺，诸葛先生并不赞同在此时急着东征，奈何关二爷死在汉中王，在蜀人心里实在太重了，重得可以不惜一切去复仇。
　　为了筹募战争资源，诸葛先生只能拼命再拼命，蜀人节衣缩食，供应前线。没人帮忙出谋划策，大伙荷包羞涩，两家杂货店的生意开始滑落，日子不是很好过。
　　章武元年，刘备于成都称帝，以汉室宗亲的身份重新建立汉朝，继续东汉大统，命车骑将军张飞在阆中准备出兵会师江州，临近出发时，被其麾下将领张达、范强谋杀，更带其首级奔赴孙权。
　　蜀人大哀。
　　大家都知道张飞将军脾气不好，御下极严，帝与诸葛先生都曾劝过，说他用刑太过，时有杀错人，又喜欢鞭挞犯错的官兵也就罢了，问题是他偏偏喜欢打完后还把这些人放在身边，迟早要给自己招祸。
　　奈何张飞将军固执，就是不听，我行我素。
　　钱家杂货店老板哭得死去活来，他喝了整整三坛子酒，醉了三天三夜，只道自此酒国无知己。
　　紧接着，蜀汉军队在夷陵之战中大败于陆逊率领的孙权军，从此彻底失去对荆州的控制权。
　　噩耗传来，蜀人再哀，可是无奈何。
　　蜀帝悔恨交加，一病不起。
　　诸葛先生长叹息：“为何如此？”
　　血和泪的教训，再次证明诸葛先生是对的。
　　田老板哀叹之余，下定决心，今后无论如何都要听诸葛先生的话，先生说东绝不走西，先生说北绝不朝南，虽说舍不得儿子继续瘦下去，也把他放了出来，但和钱多多的婚事，还是坚拒再坚拒。
　　阿斗素衣骑马打街上走过，见到了昔日难弟，拦下了他，私下再次聊了会。
　　此时田启明已知难兄身份，两人相视苦笑无语。
　　阿斗说：“你就听话点吧……”
　　田启明嘲讽地勾了勾嘴角：“呵，我要听话，你的真心话呢？”
　　阿斗想了许久，道：“我不喜欢打仗，不喜欢死人，我想要大家都快快乐乐地过日子，每天都能玩儿，该多好？”
　　田启明：“你依旧要打。”
　　阿斗低下头：“嗯。”
　　田启明问：“不听话会怎样？”
　　阿斗想了想，摇头：“诸葛现在不准，我爹不准，我不敢。”
　　田启明：“反正我和钱多多的事，我不听他们的话，就看看会变什么样。”
　　阿斗皱了皱眉，不知为何，心里有些不自在，他觉得难弟不再是难弟了。
　　【柒】
　　章武三年四月，刘备逝世，谥号为昭烈帝。
　　临终前托孤诸葛亮，帝奉丞相为父。
　　诸葛亮为报知遇之恩，事无巨细，事事亲力亲为，将蜀地打理得井井有条。
　　蜀建兴三年，诸葛亮率军南征，平定南蛮。
　　蜀建兴五年，诸葛亮上《出师表》，屯兵汉中，即日北伐。
　　帝劝相父：“相父南征，远涉艰难；方始回都，坐未安席；今又欲北征，恐劳神思。”
　　诸葛亮执意北征，帝全力配合，蜀国上下，节衣缩食，人人面有菜色。
　　蜀建兴七年，田启明与钱多多已到适婚年龄，仍坚持旧诺，两家父母百般无奈，虽为孩子有些意动妥协，却始终不愿向对方低头，事情便无期限地僵持下去。
　　登基称帝的阿斗已不再有和朋友联系的机会了，丝竹声乐放下，骰子斗犬丢开，他每天都在按诸葛先生的吩咐处理政务，很忙很忙。
　　做皇帝不像戏文里那样好玩，无论是权衡群臣、安抚内外，还是管理百姓、调节各处势力，各种大大小小的工作，各种明里暗里的勾心斗角，全部都很艰巨，艰巨得让他难以承受。
　　“若阿斗不成器，你可取而代之。”这是父亲清楚自家儿子的斤两。临死前对诸葛先生说的一番话，也是他的一点小心计，却感动得诸葛先生发誓要终生辅助阿斗为帝，战战栗栗，尽心尽力，不肯多生半点野心。
　　刘备算对了诸葛先生，算错了自家儿子。
　　阿斗与许多皇帝不同的是，他压根儿不在乎诸葛先生取代自己的帝位，甚至隐隐期待帝位被夺去，这样就可以解脱枷锁，得以自由，像普通人那样做自己想做的事情。他想开酒馆，每天听南北说书人的故事，他想做戏班头，亲手编排戏剧让伶人演绎，他想走遍大江南北，看尽湖光山色，他甚至想做个小地主，派几个狗腿子收租催粮，每天在院落里摊着肚皮晒太阳……所幸他也知道这些都不是一个有出息的皇帝应有的念头，连想都不敢多想，父亲做皇帝，他就必须做皇帝，肩负蜀国兴盛重任，将父亲的霸业维持下去，这就是他的未来，漫长得仿佛没有尽头的一生。
　　活着，好累……
　　阿斗在街上巡视着，四处张望，他看见街角转过个牵孩子来沽酒的青衣妇人，用同色帕子包着头，鬓角簪两朵茉莉花，细细腰肢，身段窈窕，看着好生熟悉。妇人抬起头，朝他笑了下，嘴角露出一对会笑的酒窝，然后低头抱孩子去了。
　　那是如意姐姐，她依旧那么温柔，那么美丽。
　　阿斗以为早已沉寂的心再次怦然而跳。
　　她安好，已足矣。
　　阿斗默默地看着如意抱着孩子，提着酒，消失在街角，拳头松了又紧，紧了又松，终究是放下了，他是皇帝，他有太多太多不能做的事情，他不快乐，可是他希望朋友们能快乐……
　　那夜，帝忽然派人传旨，命田钱两家修好，赐婚子女，赏赐财帛若干。
　　田钱两家，莫名其妙许久，打听半晌，只道帝听见这事，又当街看见他们家婆娘打架，心血来潮。但皇帝开口，就是比天还大的脸面，莫说让他们做亲家，就算要命也不敢二话。
　　田老板无奈挥手：“要不是皇帝发话，你家闺女非君不嫁，哼，便宜你了！”