明月如霜 [精校出版] (水未遥)

　　阿姆更愣了。
　　朱明月看着脚下的地面，蓦地想到了什么，她俯下身捏起一小撮泥土，凑到鼻尖闻了闻，突然神色一变。
　　这是……
　　朱明月有些难以置信地看向沐晟，“这坡上被浇了火油！”
　　沐晟的脸色也不太好，沉声道：“不仅是坡上，还有坡下的湿地、蚂蚁覆盖着的溪流——中间空出来的大片地方，应该都被多次淋洒过大量的火油。”以至于，土壤常年呈现潮湿的漆色，除了这种通体黑亮的大蚂蚁之外，连根野草都不长。
　　后梁时贞明年间，吴王就曾派使者给契丹主送去过这种东西，“攻城，以此油燃火焚城橹，敌以水沃之，火愈炽”。此后的历朝历代，在各大攻防战役中也偶有用来纵火攻击敌军，或在城下掘地做大池，蓄此火油，防御外敌侵扰，比薪柴膏油的威力大得多。
　　阿姆闻言立刻用手撑着地面，俯下身去将脸贴近——“天啊，真是火油！”
　　此时她终于明白了黔宁王不同意用火把的原因。
　　这东西不仅能在水面上燃烧，且水浇不灭。别说是用火把烧路，连着河滩在内的整个地方沾火就着，一点火星下去，瞬间就会成为一片火海。而这种三面包围着野蔓荆棘的环境，一处着火马上会殃及周围，到时候风助火势，怎么跑都跑不了。
　　沐晟和朱明月对视了一眼，都在彼此的眼中看到了凝重。
　　“要不然，试试从这片乌袍子上踩过去。”须臾，沐晟道。
　　他选了一条看似能走的路。
　　沐晟迈开步子就要往上踩，朱明月一把拉住他的胳膊，“不要！”
　　“别怕，不会有事。”沐晟道。
　　朱明月摇头：“这条路看上去最是无害，但这地方又是蚂蚁又是火油的，决不会那么好心留下一个出口？”
　　红火麻、乌袍子……朱明月擦拭了一下额上的热汗，让自己沉静下来，在脑海中细细地搜罗书上写的内容：一个喜阴，向来生长在山谷湿荫处；一个喜阳，被太阳照射着温度升高时，才会开出星星点点白色的花朵，最后结出黑色的果球。
　　是的，如果不是人为，这两种绿植绝不会天然长在一处！
　　对方精心营造出了这种奇怪的“景致”，换成其他侥幸一路到此的人，又在这里“穷途末路”，要么一不小心引火自焚，要么就是跟沐晟的选法一样——冒险去蹚长着大片乌袍子，仅比脚面高出盈寸的低矮绿植丛。
　　朱明月沉默着，面色变幻莫测。
　　这时，阿姆从地上搬起一块长满了青苔的大石头，要向乌袍子丛扔掷过去——投石问路。朱明月拦下她，摇头。
　　万一里面真有东西，又是对付不了的活物怎么办？
　　这也不行，那也不行，阿姆不由得有些着急。朱明月想了想，从沐晟手中拿过那根探路用的粗树枝，然后走过去，弯下腰将树枝伸进了乌袍子丛。
　　有尘埃在叶片上乱飞，几只小蜘蛛爬过。朱明月索性蹲下身，撩开蛛网，再将树枝从中插过去，轻轻地向两边挑开——
　　潮湿的泥土中，似有什么在阳光下一闪而过。朱明月定睛去看，空隙太小，绿叶太密，根本看不真切。这时，沐晟也蹲下来，“我来。”
　　他将粗树枝抓在手里，两端弯成一个扁弧形，竖着朝密叶里面捅，再将枝干倒向一侧。乌袍子根茎的韧性不错，被压住的一瞬，就又覆盖了回来，恢复成原貌。
　　但有这一瞬就够了。
　　朱明月和沐晟对视了一眼，都是齐齐出了一头冷汗。
　　“是捕兽夹！”
　　右侧这片乌袍子丛里，放满了大大小小的捕兽夹！
　　两人站起身来，朱明月心有余悸地长出一口气，下一刻就被沐晟拥进怀里，“你又救了我一命。”
　　少女的双肩微微颤抖，男子的身躯却挺拔如松，岿然未动。她没有挣扎，将头深深埋进他的胸前，闭着眼睛道：“我很庆幸。”
　　可以预见，如果沐晟贸然走进了灌木丛，一旦被捕兽夹钳住了脚踝，会发生什么。
　　带着锯齿的捕兽夹会刺穿衣裤，狠狠扎破他的腿，哪怕上面没有淬毒，一旦出了血，血腥的味道很有可能就会引来那些大蚂蚁，然后，就会上演在密林中黑甲虫子吃人的一幕。
　　而他没有地方可逃——往左走不通，往右有无数个捕兽夹，只会让他不断受伤，又流血不止，最终体力衰竭倒在地上。若是从来路往回跑，那半人多高的藤蔓丛里有数不尽的彩色毒虫，见到血，也会来凑热闹？豁出去往前，他拖着一条受了重伤的腿，能跑多快？一只蚂蚁爬到身上，钻进皮肉，就会有上百只、上千只……
　　活生生地被蚂蚁湮没，会是何等恐怖的感觉——朱明月和阿姆就算拼了命要救他，也没办法，这地方也没有足够深的水，不能用以湮掉它们——她们只能眼睁睁看着他狂奔着倒下，痛苦地挣扎，逐渐被黑色的大蚂蚁爬满全身……
　　表面看上去藤蔓丛生，花繁叶茂，实则处处都是杀机、处处都是陷阱。
　　布置这一切的人，可见心机之深，又歹毒至极！
　　朱明月攥着沐晟的衣角，良久都回不过神来。沐晟将她揽在怀里，用手抚着她的后背，“别怕，我们一定能走出去，有我在你身边……”
　　安慰人的话是他不习惯的，说来僵硬无比。
　　朱明月紧咬唇瓣，半晌才道：“是我在你身边才对！要是没有我，王爷刚刚就喂蚂蚁了！”
　　像他这样的大块头，估计一时半刻还吃不完，说不定要被拖进蚂蚁洞里。
　　沐晟露出一个比哭还难看的笑容：“我也是第一次遇到这个，谁知道还有这么邪性的玩意儿，回去后定将画地图的那个斥候抓起来，狠狠抽他几鞭子！以泄本王险些丧身蚂蚁之腹的仇恨！”
　　饶是阿姆都被逗乐了。
　　朱明月道：“亏你们还笑得出来！”
　　沐晟抚了抚她的发顶，又在她的额头亲了一下，“小军师，给本王出出主意。”
　　“王爷倒不如在心里默念三声‘萧军师’。”
　　还小军师！
　　朱明月嗔怪地瞪了他一眼。
　　如果不是她执意要穿过这片蕉林，到尽头处一探究竟，其实他不会陷入现在这种进退两难的局面，甚至一路上没有他的帮助和照顾，她们根本没办法走到这里。朱明月不难想象一旦昨夜贪黑赶路的话，他们将要面临怎样致命的危险而无法自知。
　　朱明月为自己的鲁莽感到深深的愧疚和自责。
　　“王爷。”深吸一口气，她踟蹰着要不要劝他回去，怎么样才能劝他回去。
　　却听沐晟道：“对元江本王筹谋了这么久，不会轻易退却。”
　　“王爷的筹谋分明在战场，”她一句话就戳穿了他的借口，“冲锋陷阵这种事也不需主帅躬亲上阵。王爷，小女身在后方，即便帮不上忙，也不希望成为你的累赘。”
　　一旦沐晟在这里出了事……朱明月想都不敢想。
　　“你这是要与我分道扬镳？”
　　后面的话她都不用再说，沐晟就猜到了。抬手给她挡住炙热的阳光，他看着她被晒得泛红发肿的鼻尖，轻笑道：“还没到山穷水尽的时候，你就先气馁了。这可不像你。”
　　说罢，忽然将手中的树枝一扔，闪身就绕到了她身后，搂住她的腿，就将她整个人给举了起来。
　　陡然升起的高度，让朱明月大惊失色，还没来得及反应，下一刻，大腿处就被沐晟托着往上一撑，身体陡然前倾到半空，两腿就改成跨坐在了他的脖颈上！
　　“你做甚！”
　　朱明月几乎是尖叫出声，强烈地反抗却没能胜过他，等结结实实跨坐上去了，她想挣扎都不能，不是怕会从上面掉下去，而是这样的姿势……她就像是小时候跨坐在爹爹身上一样，全身没有借力点，为了保持平衡，不得不本能地牢牢扶着沐晟的头。
　　朱明月感觉自己的所有矜持、冷静、自持……在遇见他之后，总是会濒临崩溃，而那些泯灭了的窘迫、羞恼……又起死回生一样疯长。
　　“你干什么，你快放我下去！”
　　朱明月羞得面红耳赤，窘得要死，也气得要死，她是个大姑娘，怎能这么骑跨在一个男人的脖子上！
　　“老实点，别动。”
　　沐晟大概也觉得这姿势有些不雅，还很……狎昵，但是抱都抱上去了，还能再把她放下来不成？清咳了两声，他故作镇定道：“这在军中叫叠罗汉……斥候们目测远距离目标时，都是这样的。你不要大惊小怪。”
　　朱明月快疯了，叠罗汉……还是她大惊小怪……
　　一侧的阿姆也被这样大胆的黔宁王吓呆了，好半晌的怔愣后，才强憋着笑走了过来，帮着扶住自家小姐的腿，让她更稳地坐在王爷的脖子上。
　　“好了，你说位置，本王来移动。”
　　沐晟一本正经地道。
　　男子丝缎般柔顺的黑发，在她掌心中被揉成一团。朱明月此刻羞愤欲死，然而在极目远眺的一刻，她满腔的怒火渐渐被浇灭了——这的确是个好方法。
　　前提是，如果坐在上面的不是她。
　　“往西北方向。”