生死劫 (银筝)

那定泰校尉是挑选出来的，通识危须言语，见他语音颇为地道，更信了七八成。听他啰嗦不已，大不耐烦，便瞧了瞧排兵阵形果然是危须行伍模样，马匹上又有自家军中的烙印，再验王命令箭，也若合符节，当下信得实了。便令船中人取出海螺，向对岸呜呜疾吹。又向扛着巨斧的“尔班察”陪笑道：“大王，这边水下有木桩铁刺，请随末将来。”
众骑随河岸驰了数百步，见对岸果然从高坡上扔下滚木浮桥，搭过河面。又有木筏从河汊中出来，拉定浮桥，隐隐地固定在河面上。“危须骑兵”们立时源源不断，快马加鞭地从桥上驰了过去。
守阵将领亲来迎接“危须王”，刚请入营中，沈渊忽地翻脸，暴喝道：“动手！”身侧亲兵一涌而上，将四周猝不及防的定泰军砍翻在地，数名守阵将领俱被生擒活捉。步天军们吹起报警号角，又在群龙无首的定泰阵中四下吼道：“危须王已与步天教结盟，大破宁王！”远处山林中号声应和，一直悄悄跟随在他们身后的步天北军大部，立时黑压压地涌进了泽中来。
定泰军北部阵线既破，步天军便大举攻入了陶门泽中。沈渊所率的那支以假乱真的危须军伍，又到处闯阵夺关，一忽儿说受宁王之邀，要往武都郡而行；一忽儿又要被俘将领上前，说是后方有乱，要求救援；一旦闯入阵中，立擒主帅。木桩阵便放火，霹雳阵便浇水，毒阵倒进泥淖，滚木阵扔下山岩，将机关尽数破去。到得后来，又干脆四下里大喊，说危须王已跟步天军结盟，要定泰军投降。定泰军未被破阵的，听得满山遍野都是步天军的吼声，吓得军心大动，有的便弃阵归降。便是不肯投降的，也连忙转移，向武都郡宁王中军处靠拢。
此时步天军西军也杀入阵中，他们没有沈渊这般离应外合的便宜，几处受挫，在定泰军的数处阵线中裹足不前。杀至傍晚时分，又有一处毒阵中久攻不下，折损甚多。杨百安觉得自己失教主之欢，要戴罪立功，正在率军猛攻，出力向前。见身边弟兄踩中机关，在泥淖内喷出的毒水中纷纷丧命之时，也不肯后退。大喝着挺刀杀将进去，左劈右砍地连杀数人，但他□□的战马却被毒水溅到了口鼻，支撑不住，跪倒在地。
杨百安被甩下马来，立时有定泰军扑上来，挥刀要将他斩入毒泥之中。杨百安大刀已砍得缺刃，拼死架住，见定泰军逼压向己方上岸的少数军士，暗道：“罢休，罢休！”他是宁死不屈的性子，困兽犹斗，大喝一声，一刀将身前敌军踉跄逼开几步，立时数人又围攻上来。杨百安左臂立中一刀，他吼叫连连，以死相搏，决不肯后退半步。
定泰众军正要刀剑齐下，忽听后面山岗处号角声大作。步天军众立时精神大振，喊道：“援军，援军来了！”定泰军将大惊，便见远处黑黝黝的丛林中，金戈齐鸣，马蹄如鼓，一波又一波地涌出了无数步天军众。定泰军虽有毒阵，但已分不出兵背后设防，顿时军心四散，纷纷逃出阵外，统军将领见大势已去，长叹一声，挥刀自刎。
杨百安等人乘机反扑，攻入阵中深处，不一时已获全胜。见来军乃是北军弟兄，感激万分。正要上前述话，便见前来援救自己的几名统军偏将齐齐迎向树林深处，将林中迤逦前行的一支小队伍拥了出来。杨百安瞪眼细看，被众星捧月围在其中的，竟是昨日从自家军中失踪的沈公子！他丈二和尚摸不着头脑，连忙也奔跑过去，问道：“沈公子，你怎么在这……”
沈渊已劳碌了整整一夜一日，本就体虚气弱的，此时业已累得筋疲力尽，更无暇理会杨百安问话，只晃了晃头，强撑精神对诸将道：“天黑得透了，定泰阵地也取了不少。你们自回军禀告自家主帅，就说我说的，请他们下令起火焚烧定泰军诸处机关阵地，为武都郡中跟宁王谈判的步教主助兴！”

第106章 比武夺符

步回辰阑夜宴请宁王郑泽，在宴中咄咄逼人，要郑泽退出陶门泽。郑泽哪能容忍？立时翻脸，推了杯盏，拂袖起身，正要开口告辞。步回辰在座中笑道：“宁王少安毋躁，本座驾前，还没一人能拍手便走，不留些物事下来的呢。”宁王随从们皆明白是步天教恃强要挟之意，无不变了脸色，宁王驾前数名内侍立时靠拢，各人目中精光四射，衣袖微扬运掌成阵，死死盯住了武功绝世的步天教主。
汪占泰不防忽然生变，吓得一个激灵，连忙上去陪尽小心，两边说好话，对步回辰道：“步教主，非是咱家不识好歹多嘴：步教主当初以西北生灵平安为念，受朝廷册封治理北疆，不是已经把地界说妥了么——陶门泽近宁庆二郡，那是宁王的封地，宁王自然也不能撒手不管陶门泽不是？二位同协西北军事，有商有量的，方能平安过日子呢。”
步回辰听他劝的软中带硬，微微一笑，道：“公公说的是，本座既已受封，并不愿让天下人说我是出尔反尔之辈。但是本教百余年严规：入教者皆为兄弟，不得妄加杀害。若有破门出教，谋死教中兄弟之人，天涯海角，也非受教中五刑不可！”他摆弄着手中酒杯，对虎视眈眈盯着他的众军视而不见，只淡漠道：“南宫蝶已是宁王爱妃，本座既与宁王同殿封王，自不好让王妃一个弱女子身受五曜酷刑。但是——”酒杯在案上轻轻一磕，郑泽听得此声，便是一凛，已听步回辰冷森森道：“宁王妃的卖身赎命钱，那却是少不得的！”
郑泽脸色铁青，无论南宫蝶品行如何，终是他已明媒正娶的妃子，岂能被当作贱民奴婢一般谈论价钱？他怒极反笑，恶狠狠地盯着步回辰，嘶哑笑道：“步教主的意思，是要硬向小王索取陶门泽了？”步回辰微笑道：“岂敢？不过兴戎百战为红颜，本座便成全了宁王这段英雄美人佳话。”
他冷嘲热讽，郑泽已猜出是自己事机不密，勾结危须王一事被他知晓，因此才突然发难。虽然恼怒，却也明白此时小不忍则乱大谋，因此强笑道：“远兜近转，步教主不过是看中了陶门泽东南的几百里土地罢了。要说用此地贺步教主封王的王礼，小王也并不是拿不出手来。不过步教主要小王作贺，那也得让我贺得心甘情愿。”步回辰听他这话，隐然有将自己比作下人之意，针锋相对笑道：“不错，文较武比，宁王划下道儿来便是。”
两人越说越僵，汪占泰已瞧出此事不能善了。知道若是步回辰暴起发难，此地必化血海尸山。当即鼓掌笑道：“两位都是定泰绝顶人物，身边人物更是天下顶儿尖儿的英杰，这一回老奴才倒有眼福了。”又道：“不过在武都郡中，宁王为主。王爷何等心胸，定然不肯占了步教主这个便宜。老奴卖个乖儿，武都郡城上，外墙的烽火阁——”
步回辰微笑，郑泽眼睛一亮。他确也忧虑步回辰武功太强，一上手就是生死之战。己方虽是以众凌寡，但是确也并无十分把握。那烽火阁建在城外，一来稍去步回辰戒心，不必鱼死网破；二来自己也容易调动泽中兵马；当下点头道：“汪内监说的不错，本王与步教主联袂出城，可好？”
步回辰点头应允，两人各率部属，乘夜出城。郑泽有心炫示实力，令亲兵燃起千柱火炬，照得城中一条通衢大道宛若白昼，道路尽处的连绵城墙之上，一座巨大的黑石壁垒楼阁，高耸入天际。残月晨星，泽雾朝露，尽挂在了阁顶的飞檐箭垛之间这烽火阁亦是边关名胜，乃是当年大举开西域之时，都护府中军为守望边关烽火，扬中原军威而建。无数授首长安的异族君王战将，皆先在此叩阁入军，方伏阙长安。定泰一朝的国策不重开边，因此除两百多年前那场沈渊陨命，郑骥断情的边关大战之后，这处烽火阁便为之废弃，两百年来从未派上过用场。
郑泽与步回辰并马纵骑，同至烽火阁。郑泽见步天军虽千余人马，但兵强马壮，人物彪悍，知道便是自己倚众凌寡，也是一场血战，在马背上纵送一刻，已有计较。与步回辰率部从上得阁中三层，在开阔处分左右落座，郑泽甫一挥手，便有几名亲随抬着一个巨大的木图进来，摆在堂中当地，亮与步天教诸人观看。
众人见那木图山岗纵横，河汊湖泽依山傍岭，团圞不断，便知是陶门泽的木图。又见一名宁王亲随奉上一个青铜大匣，郑泽自袖中取了钥匙，亲自开了匣锁，伸手进内，叮叮当当地抓起一把铜符来，往木图上一撒，微笑道：“这便是调动泽中军阵的军符。小王不才，与步教主赌一把西北大势吧。”
步回辰微微眯起眼睛，看他将铜符一一散在泽中。郑泽玩弄着手底兵符，道：“本王依天罡之数，在泽中布了三十六处军阵。想来步教主的西北二军，也已经进泽。士兵们斩关夺隘，咱们作统帅的，便夺兵符。步教主手下所有熊罴之士，且都下场玩玩。”他拈起一根青铜符节，在木图上磕一磕，微笑道：“另一节都在军阵将军手中，三十六个时辰之内，步教主若能将这三十六节兵符合将起来，小王自当退出陶门泽。”他斜一眼看看外间已经泛白的天空，道：“至于本王麾下宁庆诸郡的军伍，日后自然也当对步天教的军锋退避三舍！”