天命皇后/红颜依稀 (篆文)

任老妇人重重叹道，“也不过是近半年方才知道的。”见她面露惊讶之色，便又解释道，“我见你每尝回来皆是有说有笑，像是全然不晓得朝廷旨意业已在其余藩地颁布，便知宁王不曾告知于你。他心里存的什么打算暂且不提，我却是不忍也不敢告诉你，眼见你与福哥儿日益亲厚，渐生情感，我又如何能开得了这个口。”
任云雁不禁瞠目，良久惨然笑道，“是了，这桩事原本该在朝报上写就，他早知道的，只是刻意瞒着我。”
任老妇人缄默不言，只是沉沉颔首。任云雁极力理清心中纷乱思绪，将那一线清明的念头，迟疑道出，“朝廷为什么要这么做？国朝百年来从没有过的……莫非，莫非。”她目光惊惧，结舌难言，一时不敢将脑中想到的两个字说出口，望着母亲哀凄的神色，方轻轻说道，“是要福哥儿去做质子？”
那沉重的字眼一经出口，她便看见母亲眼中的悲伤陡然加重了几分，心下登时狠狠一疼。她知道，她的猜测虽残酷，然则现实却是更为残酷。
“我不懂，为什么？”任云雁冲口问道，“难道，难道是朝廷不放心亲藩？难道皇上想要效仿汉景帝削藩？”
这话才出口，她面上已先行白了一道，神情如遭雷劈般，颤声道，“如此说来，王爷日后形势之危，岂非如累卵？”
任老夫人见她心焦之下，顾念的头一个人仍是李锡琮，不禁摇首苦笑道，“你尚且最为关心他，果真是女生外向了……”
任云雁愣得一愣，方惊觉自己适才言辞有失偏颇，忙转口道，“娘，我不是这个意思，我……”
任老夫人摆手道，“我只是随口感慨，你不必介怀。你已嫁为人妇，为夫君着想自是天经地义。只是你现下冷静思量，这内中隐忧也牵扯咱们家，若真到了那一日，你哥哥亦可算作骑虎难下。”停了片刻，再度点明要义道，“这就是我方才为何说，不该结这门亲的原因。”
任云雁颓然坐倒，怆然颔首道，“想不到时局会坏到这步田地，竟是我连累了哥哥，连累了咱们全家。”
她能想到母亲兄长，自然更能想到那即将以质子身份入京的幼子，脑中便已乱作一团，只觉得愁肠百转之下，心中忧愤全然无计可消。
任老夫人一面观其形容，一面凝神抚慰道，“我的儿，千万不要这样说，娘知道你心里难过，且这样的事，当日别说你算不到，就是你哥哥也一样算不到，又怎么能怪你呢。”
任云雁无声的笑了笑，并不知该作何回答。任老夫人微微沉吟，道，“可你心里总是顾念咱们家的，你哥哥在北平经营了这么些年，定然不能因这桩事而倾覆，这一点你应该明白。”
任云雁想了想，犹带疑惑道，“削藩之事可确凿？先不说其余藩地，单就北平，哥哥任如此要职，又和王爷联姻，皇上难道没有顾忌，为何却不曾将哥哥调任别处？再者，哥哥既已虑到日后艰难，为何不先行请辞，好歹先保全自己，保全任氏一门？”
任老夫人沉默须臾，开口道，“我不瞒你，朝廷命藩王遣子入京之初，你哥哥便上表向皇上请辞过。然则皇上并未应允，且用当日他对先帝所言，愿以余生尽忠报效，镇守北平一地的言语将他驳了回来。事后你哥哥思前想后，方才悟出这是皇上有意为之。明里是安抚，暗里是警示。且如此安排，又不至打草惊蛇，引人遐思。可话虽如此说，到底还是调任了两员心腹，一左一后的安插于你哥哥身边，恐怕这也只是才开始而已。”
见任云雁慢慢点了点头，她便接着道，“须知朝廷一旦决定，那么事情就没有转圜，宁王和其余亲藩也不会轻易就范。我方才说过，你哥哥已呈骑虎难下之势，可若得了你的助力，也许还能有扭转乾坤的机会。端看你想不想，愿不愿了。”
她说完这番话，索性长舒了一口气，像是将心中潜藏已久的愁绪尽数宣泄，至于对方答不答应，却已不在她所能控制的范围一般。
任云雁定了定神，将眼中一抹惶然收起，问道，“难道母亲还不信女儿么？有什么话便请母亲直言。”
任老夫人点了点头，一字一句言道，“摆在咱们面前，无非两条路。要么效忠朝廷，其后势必与宁王一战，且恐怕是首当其冲的一战；要么倒戈宁王，那便是放手一搏，成则立不世之功，败则万世不得超生。这当中关键，却是要看宁王如何布防，河北山东各州府，乃至于大宁府的重兵如何抉择。宁王倘或能令冯长恩舍朝廷而就他，那么也许时局当有所转逆。只是这些事，你哥哥自然无从知晓，不能知彼知己，才是他眼下最为困惑，也最为头疼之事。”
任云雁心头一阵起伏，母亲的话中已清晰透露，兄长目下是在权衡利弊，打着作壁上观，见势投机的主意——这原本是保存实力的最佳方式。既不会公然和朝廷反目，也不会立时投诚李锡琮，她虽不便非议母亲与兄长，亦不由于心底泛起丝丝凉意，半晌方回应道，“母亲是想要我来做这个奸细，探听王爷虚实，其后再行定夺？”
任老夫人毫不隐晦的点了点头，道，“我与你哥哥商议过，原本也不想你牵扯进来，可此事也关乎你日后，宁王当真败走为贼，你亦不免受其连累。”稍作停顿，再幽幽叹道，“你如今有了福哥儿，一切又都不一样了。俗话说为母则强，你就是不顾念自己，不顾念我们都使得，可福哥儿尚且年幼，你何以忍心弃他的前程性命不顾。”
任云雁神情一凛，当即问道，“可福哥儿到底在他们手上，母亲和哥哥如何能保他平安？”
任老夫人长叹一声，轻轻摆首道，“我的儿，咱们如今不过是在尽人事，为你、为福哥儿、为咱们家挣得一线生机。这世间哪里又有万全之法？”
任云雁思绪如潮，刹那间已想到无数可能，自然也想得到李锡琮肯听任朝廷带走幼子，也便是做好了牺牲他的准备。她蓦地里思忖明白了这些，心中业已涌上了一阵苍凉无力之感。
任老夫人望着她，将她失神的模样尽收眼底，随即淡笑温言道，“当今圣上的为人，我多少还有所耳闻，并不是一味决断无情之人。且质子平安，才好成为制衡之器，不到万不得已，朝廷当不会行戕害之举。话说回来，若宁王势强，咱们跟随他举义定策，何愁功成之时不能与他相商，予你予福哥儿应有之位份？若宁王势弱，咱们占据天时地利先行围剿，于朝廷亦可算作立下头功，届时你哥哥自会请皇上酌情，免去你与福哥儿连坐罪责——这已是保全你们母子最好也最有效的法子了。”
任云雁垂目静听，终是凄然一笑道，“母亲的话，女儿都听明白了。只是……”
她半晌没有说出下文，任老夫人便急问道，“只是什么？莫非你尚且心有不忍？”摇了摇头，不免加重语气道，“我知你一时之间难以抉择，毕竟一夜夫妻百日恩，可是俗语也道，夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞。他李锡琮有没有如你顾念他一般顾念你？我的儿，你细细想来，他若当真有心，为何迟迟不肯告诉你福哥儿的事？”
任云雁听罢其言，却是未曾开口再问个中因由，只是垂下头哑然笑笑。过了一刻，便抬首淡笑道，“母亲不是说了，您与哥哥也是知道此事的，不是也一样瞒着我？或许你们存的心思都是一样的罢。”
任老夫人不意她如此作答，连连摇首，却听她倏然笑道，“我已清楚了娘的意思，如您所说，为母则强。我如今亦没有别的选择了，自当拼尽全力一试，至于成与不成，却不是我能设想得清的。”
说到此处，她到底是笑出了声，半晌低声补充道，“毕竟，他没有那么信任我，我心里也没有十足的把握。”

☆、第78章 青衫磊落

傍晚时分落下淅淅沥沥的秋雨，天地间尽是绵绵无尽的风片雨丝，打湿了衣衫，打湿了心境，直让寥落的人再添寥落，凄凉的心更生凄凉。
任云雁回至府邸，听闻李锡琮已下了禁令，将她禁足于东院，对外只宣称她悲伤过度染了重疾。芜茵唬得一跳，几乎以为她当场就要发作出来，却不想任云雁平静异常，竟是未置一词便打发了传话之人。
反常的举止令人心生惶恐，芜茵待要相劝几句，任云雁已摆手示意其不必多言，随即命人备晚膳并单要了一壶惠泉酒，温在薰笼之上。她一言不发，脱去白日出行的衣衫，换上银红绉纱白绢里对襟衫子，外罩豆绿沿边金红心比甲，配了白杭绢画拖裙子。再净面重新理妆，头上也不戴冠，只将云髻盘起，露着四鬓，贴起飞金，额上又着了三个翠面花钿。
镜中人有着弯弯新月眉，隆隆琼瑶鼻，粉浓香腮娇嫩面庞。饶是芜茵见惯她的美貌亦不免看得发怔。
任云雁笑了笑，随手将帕子拂到她脸上，问道，“发什么呆呢？”芜茵回过神来，讪讪应道，“娘娘这是要做什么？可是要请王爷过来，只是今夜……”
“就是今夜，过了今夜，也许便没机会了。”任云雁轻声一笑，也不理芜茵是否听清她方才言语，懒懒吩咐道，“你去请人罢，尽力就好，请到请不到，我都不怪你就是。”