苏桐中举之后，苏家的下人虽然多了几个，但还是市井人家用下人的规矩，只改了口，别的那些调|教下人，苏母不会，苏桐也好不到哪里去。茭娘过了门，也只能是按照自己的想法来对待下人，这两个小丫鬟，是刚进新渝县境内的时候，当地士绅送来的，说见服侍的人少，特地送来服侍苏知县一家。这也是常有的事，苏桐收了，告诉茭娘该怎么用就怎么用。
此刻苏母听到茭娘问起这件事，这才叹口气点头：“就是这样呢？你不晓得，我这两天瞧着这两个小丫鬟的说话做事，一做错了就立即跪下口称恕罪，就觉得哪里有些不舒服，可也晓得，这……”
不等苏母说完话，刘三嫂就笑了：“太太和奶奶还有大爷，都是慈善人，使唤下人都是能用就用，下人们稍微犯了错，也能饶恕，可这大户人家，使唤下人可不是这样的，我听说，可是有许多规矩。”
“规矩？”茭娘一听就好奇：“还有什么规矩？这使唤下人，难道不是谁该做什么就做什么，然后物尽其用？”刘三嫂往前一步：“奶奶您这话说的，就有些错了，奶奶您在苏州的时候，也曾带我去应酬过，我也听别的管家娘子说了几耳朵，说这使奴唤婢，中间可是有大学问的。还说了什么小家……”
刘三嫂及时停口，把那句小家女不如大户婢给生生咽下去，茭娘和苏母都是小家女，这话一说出来，可是两个人都得罪了。
“什么小家？”苏母还在沉思，茭娘却听的清楚，已经问出来。刘三嫂急忙改口：“那些管家娘子还说，说有些话，不该进奶奶和太太耳朵的，就不该说。不外就是些外头的村话，还有市井之言。”
“也不过就是你们大爷中了个举，怎么我连市井之言都听不得了，说起来，我还是市井中的女儿呢。”苏母眉头紧皱，刘三嫂也笑了：“太太说的是，不过原先太太是在苏州，这会儿呢，太太是在江西，大爷就是这一县之主，自然和原先不一样。”
和原先不一样。茭娘念了一遍这句话，接着就笑了：“这话呢，我舅舅也曾说过差不多的，不过那时候我不明白，这会儿慢慢的，我就明白了。”说着茭娘转向苏母安慰：“婆婆也没什么可心焦的，这以后呢，不懂的就学，再不明白的就问。多学多看，那些人的做派也学得会。再说了，您是知县的母亲，这整个县内，也没人敢看不起您。”
“果真还是生女儿好，这样的贴心话，你夫君就从没和我说过。”这么两句话说的苏母又笑开了，茭娘也笑了，惠儿已经走进：“太太，奶奶，有个什么柳家的，遣人来送帖子。”茭娘还没说话，刘三嫂已经快步走出去。
茭娘见刘三嫂走出去，对苏母笑着道：“婆婆您瞧，这些，也不是学不会的。”苏母点头，接着拍拍茭娘的手：“我啊，学个一知半解也就算了，倒是你，可要好好的学。”茭娘抿唇一笑：“婆婆又说笑话了，这人情世故，眉眼高低，婆婆您只会比媳妇更明白的，哪有不如媳妇的？”
两人在屋内说话时候，刘三嫂已经见到柳家的管家娘子，彼此称呼问候过，这管家娘子把帖子双手送上：“我们家太太，明儿要办个消寒会，还请苏知县太太奶奶光临。”刘三嫂虽然不识字，但还是接过帖子，打开装模作样地看了眼，把帖子递给一边等着的小丫鬟：“把帖子送到里面请太太定夺。”
小丫鬟接了帖子应是离去，刘三嫂这才端起茶杯：“还请喝杯茶。”这管家娘子不晓得刘三嫂都是现学现卖的，还当刘三嫂从来都是如此，也笑着端起茶，说了几句闲话。小丫鬟已经拿着手里拿着一个荷包回来：“太太说，多谢下贴，明日必会来的。”
说着小丫鬟把荷包送上：“我们奶奶说，辛苦了。”这管家娘子急忙起身接了荷包，谢了赏，刘三嫂也就送管家娘子出去。等管家娘子才一离开，刘三嫂面上的笑就收起，长长地舒了口气，这么说来，自己没有出丑。等到明儿，太太奶奶们要去应酬一整天，到时更要打起百倍精神。
这管家娘子出了县衙，径自往柳家去。进到柳家，往柳太太房里去回禀。柳太太屋内，好几个管家娘子都在那回事，这管家娘子等了好半天，等到管家娘子们都回完了这才上前对柳太太道：“帖子已经送去了，苏太太说，明儿一定会来。”
柳太太唇边现出一个嘲讽笑容：“你去，可见着什么苏太太，苏奶奶了？”管家娘子并不清楚柳太太的心事，只对柳太太笑着道：“并没见着，只见着她们家的管家媳妇，还赏了小的一个荷包。”
柳太太的眉不由一皱，沉吟一会儿就挥手示意管家娘子退下。管家娘子行礼退出后，柳太太的贴身丫鬟这才开口：“太太，明儿的消寒会，这万一……”
“明儿的消寒会，我这个做主人的，必要办的十分热闹，十分排场，至于她们要不要出丑，关我这个做主人的什么事？”柳太太的小指高高翘起，腕上金镯镶着的宝石十分耀眼。贴身丫鬟应是又道：“只是老爷……”
“老爷又怎么了？我做太太的，出面操持宴会，又请了他要请的客人，这客人自己出丑，难道他还要怪我不成？”柳太太打断丫鬟的劝说，抽出帕子点一点唇角：“吩咐厨房，再备几道苏州菜来。”
丫鬟见柳太太执意如此，应是退下，柳太太的手轻轻点一下宾客名单，唇边嘲讽的笑更大，明儿的消寒会，定有好戏可以看了。一个市井中的女儿，堂姐还是做妾的，也有脸来和人应酬，真是……。柳太太用手指划着茭娘这一行，笑容更加嘲讽。
☆、第59章 赴宴（上）
苏桐坐堂回来，茭娘也就和苏桐说了明儿要去柳家赴宴的事。苏桐听完就笑着道：“这柳家，也算得上新渝的第一等门第，他们家老太爷，做过一任苏州知府，转升湖北臬台，三品官员致仕。现在这位当家太太，就是老太爷在做苏州知府任上代子聘的。”
茭娘哦了一声：“你怎么知道的这么清楚？”苏桐虽然笑着，但笑容稍微有些不自然：“我初授官之后，就把新渝的缙绅都有些什么都打听了遍，蒋师爷又是老作幕的，对这些比我还上心。”说着苏桐就对茭娘感慨：“还要多谢舅舅为我这样费心，寻来这位蒋师爷。”
蒋师爷是柳二爷认得的人，这样初任官的幕客，他是不愿意来做的，还是柳二爷备了厚礼，替外甥女婿再三想请，蒋师爷这才点头前来。这一路上，苏桐留心观察，果然这蒋师爷十分老辣。
茭娘听着苏桐说多亏舅舅费心，心里也很高兴，但并没忘记方才苏桐那有些不大自然的笑，伸手扯一扯他的袖子：“你方才还有没说完的话，快些说来。”苏桐唔了一声才道：“明儿你既要去赴消寒会，那我也就告诉你，柳太太姓陈，是你那位堂姐所嫁之人的妹妹。听说，柳太太和嫂嫂姑嫂十分相得，常有书信礼物来往。”
原来如此。茭娘哦了一声就笑了：“当天陈太太被我这样说了，想来也会给小姑写信，骂我不知好歹吧？”苏桐拍拍茭娘的手：“当日就算你不肯，我也不会答应的。茭娘，我不是那样自己成名后就负心的人。”
“那是，你丢了我，另娶高门，婆婆也会不高兴的。”茭娘故意来了这么一句，让苏桐噗嗤一声笑出：“你们婆媳之间如此相得，看来就多了我一个。”茭娘握拳捶了他胸口一下：“说正事呢，你还取笑什么？”
说着茭娘神色一凛：“既然如此，也不晓得柳太太会不会把这事记在心上，和柳老爷说了，联合当地缙绅给你个不好看？”苏桐顺势抓住妻子的手摇了摇：“这倒不会，蒋师爷替我打听过，说柳老爷由监生中举，中的举人之后连赴了几次会试，都没中，索性就不去考，只在家安享荣华。他的儿子今年也有二十出头了，遍延名师，已经进了学。”说着苏桐面上有自得的笑：“我这样的年轻进士，一科也不多见，柳老爷又想书香传家，自然是愿意儿子和我多交往的。”
茭娘狠狠掐了苏桐一下：“好啊，你自个就又表扬起你自个来了，要外头人听见，还不晓得怎么笑你？”苏桐见茭娘满面娇俏，把茭娘抱了抱：“听见就听见呗，我怕什么？”茭娘正要取笑他就听到外面惠儿说外头有人寻苏桐。
这做了官果然不能再像原先一样轻松，苏桐把茭娘放开，点一下她的鼻子也就出去。茭娘整理下衣衫，既然明日要去赴席，这会儿又没什么事儿，就去请教请教裘娘子这大户人家宴会上的礼仪也好。因此茭娘叫上惠儿就往裘娘子那边去。
裘娘子听完茭娘话话就拍手大笑：“也幸亏是苏奶奶你，要是别个，我还以为是拿我打趣呢。”茭娘的眉挑起，一脸疑惑。
裘娘子笑完才笑着道：“苏奶奶你也晓得的，我爹呢，虽说是个读书人，但读了这么多年，还是个老童生，连个学都没进。还要我娘操劳家里那几十亩地，勉强让一家子过日子。等嫁到裘家，裘家虽说日子比我娘家好过一些，可我男人苏奶奶也是晓得的，提起这些田土地租，也是两眼抓瞎。裘家族内虽说也有几个富户，但他长年没中举，除了年节也是不来往的。后来中了举，才算能请我一请，不过也没那么两回。苏奶奶你要问我这大户人家宴会上有些什么礼仪，我还真是不明白。”
