高家女 (羡李白)

　　胡氏看着满脸欣喜的慎蓉，瑾玉，道：“你们可领会为娘让你们自己选衣服的心思了么？”慎蓉脸一红，道：“刚开始没有领会，现在我懂了。谢谢母亲！”胡氏点点头，道：“这两件衣服粗粗一看，有心人定然以为我厚此薄彼，一件简陋，一件精致，慎蓉丫头肯定是自矜身份，于是挑了那件看起来简陋的。其实你身上的这件素锦服，用的素锦可是我压箱底的宝贝，乃是由天然的冰蚕丝织就的。当年我陪嫁里面，也总共就只得一匹。现在一半已经给你做了衣衫，还剩下另一半我就留给芳儿了。瑾玉身上的五彩锦，虽然也难得，不过是费人工，到底要容易些。今日我让你们挑选衣衫，固然有考校你们的意思，但是更多的却是要教你们一个道理。凡事不能光看外表，都要用心细品。荣辱得失都不在表面，而在于自己的心。”“孩儿谨记！”慎蓉瑾玉都肃容聆听。而在远远的角落里的慎芳却是满脸苦涩的低下了头。胡氏的话说的何尝不是自己？她想起最近发生的种种事情，越想越觉得羞愧。到最后，她感觉自己连呆在胡氏面前的勇气都没有了。于是，便推身上不爽快，带着两个丫头先行告退了。因为她的身体一向孱弱，所以胡氏和高老爷也都没有多想便应允了。至此，慎芳在屋子里便很少再出来见人，这是后话。到最后礼成时两人分别由高夫人胡氏替她们簪上发簪。再拜过高老爷夫妻之后，及笄礼便算是完成了。
　　礼成之后，高老爷对胡氏的大度更是赞不绝口，相对于柳姨娘，他更欣赏胡氏这样对待子女平等无私的襟怀。慎蓉这一次的表现也让他很是欣慰。礼毕她便向胡氏提出，愿意为母亲分担家事，求母亲允许她在身边学着管家理事。胡氏自然欣然答应。柳姨娘知道之后感慨万分，她在高老爷耳边求了无数遍都没有达成的心愿，慎蓉趁着一个及笄礼就办成了。只是不知道，慎蓉掌管了家事，对自己会不会改掉一点老爷的规矩？
　　柳姨娘最近可被高老爷的规矩给拘的受不了了。别的不说，就是每天的菜式都是固定的，三菜一汤，一荤两素。府中有体面的大丫头和管事娘子们都是一荤一素两个菜。柳姨娘现在就勉强比她们强了一些。她一开始碍于面子都不肯吃，可是厨房的人雷打不动，每天都是一样的送来。柳氏再怎么赌气，也不能跟自己的肚子赌气。一天两天不吃也许顶的住，可是现在都快半个月了，她也就只能勉强每样都吃一点了。一开始她忍不住，亲自到厨房里找那相熟的管事娘子，要求点菜，却被对方驳回。太太每日都是四菜一汤，饭菜都是我们厨下搭配了送去的。老爷吃了都说我们配得好，姨娘的例老爷也是看过的，他老人家亲自点头了。姨娘实在要换，还是不要为难我们这些下面的，还是去找老爷吧！一席话说得柳姨娘连口都没法开。有心要撒个泼，闹一场，又实在是没有那个底气。现在老爷摆明了不待见自己，这个风头上闹起来，又能落得什么好处？柳姨娘也就只能忍气吞声。
　　现在慎蓉开始学着理家了，胡氏把厨房，针线房等地的采买之事统统交给了她。让她不懂就问，有人不服就直接告诉自己。因为杨妈妈受了伤，要回胡家去。胡氏身边的管事妈妈也就换了许大娘。许大娘因为刚上任，又为人谨慎，所以慎蓉的事情，竟不再向瑾玉一般处处有杨妈妈提点。好在慎蓉身边有赵妈妈，赵妈妈是府里的老人，对于府里的规矩是最熟悉的，又熟知府中的人脉，在老太太手里时也是管过事的。所以慎蓉也算是有个依仗。在赵妈妈的指点之下，慎蓉事事循规蹈矩，倒也能把家里的一应琐事都处理的有条不紊。胡氏冷眼里看着，发现慎蓉的骄气确实比之前收敛了许多，当下心中也是暗自欣慰。高老爷看在眼里，觉得慎蓉比之前长进不少，对她的态度，也就很快亲热了许多。慎蓉不比旁人，一向最受他宠爱，所以一旦做错了事，最容易惹他生气。而一旦有好的表现，自然也更令他高兴。

　　第二十五章 上香

　　这一日，天气晴朗，康氏来约瑾玉出门，说是一起去烧香还愿。原来康氏刚刚回来的路上经过福泉寺，就进去进了一柱香，替胡氏祈祷许愿。现在胡氏身体好转，瑾玉的及笄礼也已行过。家中暂时没有什么大事，康氏便趁空来约瑾玉一起出去。慧心表妹是个最爱玩的，听见康氏的约请，乐的出去疯一日，便极力撺掇瑾玉。瑾玉本来不怎么想出门，但是架不住慧心一直在她耳边聒噪。康氏也一力劝她：“趁现在姑娘的时候多出去走走，看看外面的世界也是好的。瑾玉你就是太老成了，整天大门不出，二门不迈，拘的像个木头了。”瑾玉无法，只好向胡氏告了假，随康氏出门了。胡氏也愿意让康氏和慧心陪着瑾玉，这个女儿什么都好，就是太沉稳了一些，有时候给人感觉似乎缺少年轻人的朝气。反而不如慎蓉和慎芳。虽然两人都有些小脾气，但是到底是小女儿态，更惹人疼。康氏也叫过慎蓉，慎蓉推说要帮胡氏，便不出门了。她知道康氏不过是面子情，因此也不愿跟康氏一道。慎芳最近深居简出，听见嫂子的邀请，第一时间就推掉了。她感觉自己没脸面对瑾玉和胡氏他们，能不出院子就尽量不出院子。
　　有名山必有名寺，福泉寺坐落在大夏国有名的盘龙山下，向来香火鼎盛。又因是尼庵，据说前朝公主曾经在这里出家，所以更受世人追捧。尤其是受那些官宦人家和士绅之族的女眷青睐。康氏带着瑾玉，慧心，坐了一辆马车，马车上除了车夫之外，另外武大娘也跟着出来。另一辆马车则坐了她们三人随身带的丫鬟。另外还有几个家丁护院骑马相随。坐在车里，慧心不断掀起车窗旁的帘子，透过透明的窗纱向外望，还不断叫瑾玉，“玉姐姐，快看，外边的东西就是好玩！”康氏不以为忤，只是微笑。瑾玉一开始端坐不动，她牢记胡氏出门之前的嘱咐，要谨守闺阁礼仪，不能乱了规矩。不过到底是少年心性，经不住慧心一连串的诱惑。待慧心大叫：“看那边耍猴的真好玩！”还是经不住侧身偷眼看向车外。
　　哪里来的耍猴的，车窗外除了没有猴子，到处都是人。原来她们的马车早已驶离了集市。现在行走的却是郊外往福泉寺的官道。官道之上人流如织，到处是前去进香的车马。康氏见马车行走缓慢，问慧心，：“今天是什么日子？”慧心笑道：“表嫂，你自己竟不知道今天是观音菩萨生日么？我还道是你特意拣了这一天找我们出来凑热闹的呢！”康氏一拍额头，道：“我竟然糊涂了。连日子都记不牢了。这么多人，咱们今天铁定要回去晚了。早知道要把太太也叫出来才是。福泉寺的观音可是很灵的！”慧心一笑，道：“表嫂正好求个大胖儿子回去！”康氏脸上一红，作势要捏她的嘴。瑾玉也把脸一板，正容道：“这也是做姑娘的该说的？慧心，你有的时候真的要注意一点，别落在有心人的耳朵里，没得污了清名。”慧心小嘴一撅，显然并不服气：“这里统共就我们三个，又没有别人。玉姐姐你也太拘束了。”瑾玉正色道：“现在是人少，可是平时说惯了，人多的时候就会不注意，还是多注意的好。”慧心一扭头，道：“不跟你说了。一天到晚就知道规矩，一点意思都没有！早知道不叫你了。”康氏一笑：“这才多长一会儿，两个小丫头就打嘴仗了？是谁说一定乖乖的跟着我们玩的？”慧心扭头只是不理，康氏又看向瑾玉，道：“玉儿，你也别太拘束了。出来玩，咱们就不要讲那么多虚礼了。我呢，是也想到这佛主面前求个孩儿回去。现在都已经一年多了，我还没有动静。幸好婆婆是个省事的，若是换了别的人家，只怕通房丫头早就塞进来了。玉儿，你现在定了人家，早晚要面对这些事情，所以我也不避开你。母亲让我带着你，恐怕也有这一层意思在里面。”瑾玉听了脸色羞红。及笄礼一行过，张家的老爷夫人就和媒人一起上过门了。本来说是过了中秋就要把瑾玉娶回去。可是胡氏舍不得女儿这么快就嫁人，到底把慎蓉拿出来挡了一挡，才推到了年后。现在已是六月，就算到年后，最多两三月间也定然会办事了。满打满算也不过半年多的光景了。瑾玉想起婚事就觉得很是茫然，两个素不相识的人，就凭父母之命，媒妁之言，就要在一起生活一辈子，那会是怎样的光景？在私底下，她很羡慕大嫂，和哥哥可以说是青梅竹马，自小就相识，婆婆小姑也都熟识。嫁过来了，和哥哥举案齐眉，相敬如宾，真的是很幸福。可是自己却要到一个完全陌生的环境里去。瑾玉的沉默令康氏也有些唏嘘。她知道自己这个小姑的脾气，有什么心事都是放在肚子里，轻易不肯与人说。现在这般不做声，八成是想到了自己的婚事。胡氏对张家二少的犹豫瑾玉定然也有耳闻，不过她从未表示过关注，也从未轻易打听过什么，一直都是一副安然若素的样子。只是她越是这样，康氏越觉得她有心事。自己当年待嫁的时候熟知婆家的情况尚且心有不安，何况瑾玉对张家一无所知呢。便柔声道：“张家二郎和夫君相识，我也见过几次。人才生的很好，也很和气，待人也大方。听你大哥说他很有文采，将来前途不可限量。玉儿，你别怕，夫妻两个的感情都是慢慢处出来的。以你的为人，张家二郎必然不会看轻！”瑾玉的脸一红，道：“我没有怕什么啊！”说着感觉脸上热的发烫，心事被嫂子看穿感觉很是窘迫。一直扭头向外的慧心这时却又精神起来，她完全忘了刚才的不愉快，笑着向瑾玉道：“原来姐姐说定的是张家二郎？是不是张子赞？这个哥哥我却是最熟悉的！他小时候皮的要命，被他爹爹吊起来打。现在长大了倒是好多了，长得好，书又读得好，听说有很多女孩子喜欢他呢！我还看见过他写的诗！玉姐姐你要不要听听，我都记着的！”瑾玉忙摇头，道：“我不要听，你也不要说给我听！”慧心笑道：“呵呵，原来你也有害羞的时候？以后我每天都给你讲一遍张子赞！”登时弄得瑾玉黑了脸。康氏看慧心玩笑太过，连忙止住慧心，示意她不可造次。慧心这才住了口。