事实上，从踏入门内，到重新见到外面那雪白耀眼刺痛双目的光亮，竺紫琴所花的时间，是两天零七个时辰，比之前所谓的“最短”又少用了将近五个时辰。
竺紫琴至始至终都没有道出她所以能成为最快脱身者的玄机，毕竟，那一年她才十二岁，她的惊人成长连高荀都感到不可思议。
其实，和其他的进入者不同，竺紫琴一开始寻找的目标，就不是她进入的那道门，而是另一个真正的可以走出来的暗门，即所谓的生门，这使得她并没有像别的人，耗费了太多徒劳无功的时间。
三层楼阁内，布满了无数的机关暗门以及古怪的如迷宫般的阵法，还有，竺紫琴在进入后一脚踏空才知道，楼阁下原来还有地下层，由于不时移动变换的石台、阶梯、隔墙等物，扰乱了人的方向及空间感，所以会经常在进入另一个通道或房间后，甚至都不清楚自己到底是处于楼阁内的第几层，处于什么方位。
也因此，楼阁墙壁严丝合缝，不透一丝外界的光亮，以使人根本无法判断方位，除了靠找到的一盏油脂灯和半根火摺照亮，竺紫琴几无可用之物，以至于后来许久，她想起那令人窒息和压抑的黑暗，都会觉得喘不过气来。
两天零七个时辰，她身上揣着的进楼阁之前女人给她的一小包鹿肉干，仅仅只动了两片，她生怕自己走不出去，不知何时能走出去，居然两片肉干撑了两天零七个时辰，见到天光的那一瞬，她虚脱无力地想哭，却发现连落泪都是奢望。
如今回想，世间恐再无任何一个地方能与雪向山顶的楼阁相媲美，精妙绝伦的布局与设计，巧夺天工的机关与陷阱，说其是最为可怕又最为令人惊叹的筑造也不为过！
可惜了，此世间也恐怕再不会有那样的楼阁，雪向山顶，大概已成了一片废墟了吧。
竺紫琴感慨之余，习惯性地踱向桌案，伸手去取茶盏，当她的手指触摸到瓷壁的冰凉时，她忽然猛醒……
这是怎么啦，为何最近几日总是频繁想起曾经的过往，明明就是她最为嫌厌最为不堪回首的岁月，为何梦里或恍惚的瞬间，它们就如同还在眼前？
是由于离开的太久了吗，还是她本静如枯井幽潭的心，开始变得急躁不耐起来，竺紫琴将杯盏里的茶一气喝尽，就像要决然断开所有纷扰，然后重重地放下了杯盏。
“大小姐？”于妈大概是听到了动静，推门而入，“你没事吧？”
竺紫琴转脸，“不是让你去歇着了吗，我没事儿！”
“可……”于妈迟疑道，“老奴本想去厨房吩咐准备夜宵的，结果刚刚在月门外碰上小厮来报，说有人要见大小姐。”
“谁？”
于妈摇首，“小厮只说是个年轻的姑娘，身穿大斗篷，辨不出身份来历，她也不肯自报姓名。”
竺紫琴微微蹙眉，“为何不将她请进来？”
“对方坚持等在府门口，请小姐出府相见！”
“怪了，谁的架子这么大，非要我出府去见她？”竺紫琴冷笑，“披风拿来罢，我去看看是谁。”
“老奴陪大小姐一起去吧，”于妈边取披风边道，“都这么晚了，好人家的姑娘怎会到处乱串门？老奴看八成都不是什么好东西！”
竺紫琴一言不发，盯着于妈。
于妈愣了愣，随即察觉失言，竺紫琴不也有天黑后出门的时候吗，她算是有口无心将竺紫琴也归为“不是什么好东西”之类了。
“啊呸呸，老奴说错话了，大小姐千万别跟老奴一般见识！”于妈陪着笑，赶紧道歉。
好在竺紫琴并不像真计较，系上披风后，她淡淡道，“你就别跟着我了，不就在府门口吗，我瞧瞧就回，门口还有看门的小厮呢，出不了什么事儿的。”
说罢竺紫琴撇下于妈，径直出了自己的小院，一路穿林过院，行至了周府大门。
果如小厮所言，一位身披黑色大斗篷的女子正静静地站在门边儿，背对着竺紫琴。
“敢问……”
竺紫琴话刚出口，女子转过身子，放下了斗篷罩，竺紫琴愣住，“金湘……？”
第二百一十九章 离奇消失
不速的到访，让竺紫琴颇是意外，“金湘你……”
金湘将斗篷罩重新戴好，“请姑娘借一步说话行吗？”
竺紫琴望了一眼守门的小厮，点点头，迈步出了周府大门。
两人一前一后，远离周府，在巷子僻静处一棵暗荫浓密的大树下站定。
“有什么话说吧！”竺紫琴背对金湘道。
“是我家主子！”金湘长吸一口气道，“她发现郡马爷似乎不在露合楼了，然奴婢在外面悄悄私下打问过，没有人曾见到郡马爷露面。”
“噢？郡马爷不见了？”竺紫琴暗暗蹙眉，然后不动声色道，“和我有什么关系，难道你家郡主以为是我将郡马爷变不见了吗？”
“主子不是这个意思，主子知道姑娘聪明过人，或许姑娘能帮着估算估算，郡马爷可能会去了何处，是生还是死？”
竺紫琴无奈地笑了下，“我记得你曾说过，与我就是一锤子买卖，将货交给我之后，大家两不相欠井水不犯河水，怎么，此刻又想起我来了？郡马爷是死是活，是不是失踪，跟我又有何干系，我凭什么要插手郡马爷的事儿？”
“可姑娘当时不也说世事难料，郡主有不时之需时，你很愿意还她个人情吗？现如今，郡主殿下希望姑娘，就当是还人情了吧！”
“话虽如此！”竺紫琴转过身，“我很好奇，据我所闻，你们郡主殿下很是嫌弃这位郡马爷的，为了他，竟肯押上我的人情了吗？以你们郡主的倔强性格，自尊心极强，她自己的事儿，都未必会屈尊找到我头上呢！”
金湘咬着唇低下了头，将半张脸都隐于斗篷的暗影之中，“郡主和郡马爷之间如何用不着你管，你只说愿不愿意帮这个忙吧！”
“郡主要我还人情我不得不还，然要我践行诺言，我也必须问清楚，郡主殿下到底是希望郡马爷活着呢还是死了呢，亦或是希望他最好永远从自己眼前消失？”
“若是郡马爷死了，我还着急来找你做什么！”金湘急道，“郡主自然希望郡马爷平安无事，当然，为了郡马爷好，她更希望郡马爷离开平梁，彼此再无纠缠。”
“我明白了，所谓一日夫妻百日恩，恩情不在了，你们郡主仍是想保郡马爷一命是吗？”
金湘用沉默算是肯定了竺紫琴的猜测，竺紫琴遂移近金湘，接着道，“好吧，我们回到郡马爷的话题上，我问你一句，你都能如实回答我吗？”
“姑娘是答应帮忙了？”金湘重新扬起头。
“我又不是活神仙，尽力而为罢了！”竺紫琴注视着金湘，“可你是否如实相答，倒关系着郡马爷的性命！”
“姑娘问吧，奴婢知无不言便是！”
“对于如何处置郡马爷，郡主殿下想必已向王爷求过情，王爷是如何回答郡主殿下的？”
“王爷答应饶过郡马爷一命。”
“是立刻答应的吗，还是几经犹豫？”
“这……”金湘摇首，“奴婢不清楚，奴婢只是听郡主殿下说王爷是答应了。”
“郡主殿下如何察觉郡马爷已不在露合楼的？难道戍卫们都撤了，也没有人再往露合楼送饭菜？”
“不，戍卫们仍在，看他们轮流值守的情况似乎并无异常，然奇怪就奇怪在这点，送进露合楼的饭菜，最后会由戍卫们分食掉，仿佛郡马爷根本不曾动过那些饭菜！”
“郡主殿下怎么知道？”
“郡主殿下求王爷让她跟郡马爷见上一面，王爷一直不肯答应，郡主殿下无奈之余，只得差遣奴婢想办法在饭菜中混了一张字条，字条上郡主殿下要郡马爷安心等待，她正为郡马爷想办法让父王放了他，因为混了字条，奴婢不太放心，故而饭菜送进去之后，奴婢就远远地盯着露合楼的动静，结果，奴婢亲眼看见装饭菜的食盒，到了戍卫手上，一名戍卫从饭中吃出了郡主殿下的字条，后又将字条交到了王爷手里！”
“王爷没有为此找郡主吗？”
“没有，王爷当什么事儿都没有一样，见了郡主，根本未提及饭中字条的话。”
“会不会龚明兴仍在楼中，闹着脾气故意绝食？”
“郡马爷……”金湘不无怨责道，“若是有那般硬气骨头，主子也不会嫌恶他至此，夫妻缘尽落到今天的田地，还不是因郡马爷太过窝囊？”
“或许关押了数日，性情大变了呢？”
“两天了！”金湘道，“郡马爷粒米未进滴水未沾，岂不是人也熬得差不多了？然郡主见王爷不提字条一事，便主动问起郡马爷最近如何，王爷的回答是，尚可，能吃能睡，并无异常！”
“好吧！”竺紫琴想了想，“就当你们郡主殿下的猜测是对的，郡马爷人已不在露合楼，那王府里的其他地方呢，你们都找过吗？”
“奴婢反正将王府里能藏人的地方都转了个遍儿，没发现任何蛛丝马迹，郡马爷就如同凭空消失！”
“要让人凭空消失，白天里众目睽睽是不可能做到，除非像咱们上次一样……”
