竺紫琴哂笑，“的确，许多首饰、衣物上的花色，朝廷并不会禁止民间使用，可宫中的式样是专门绣制有定例依循，和民间百姓所用的式样截然不同，这一点我相信自己尚不至于走眼，当然，仅凭一件衣袍去下某种结论，实在站不住脚，所以接下来我还想跟凤大人讨论一下与凤大人相关的种种。”
“与我相关？”凤墨不屑地转身，边回到桌案一侧重新坐下，边将衣袍随手放了，“只怕会令你失望，我没什么好说的。”
“凤大人是什么时候入道赏金猎人一行的？让我想想……”竺紫琴跟着也回到案旁坐了，“没记错的话，四年前凤大人十七岁之时，名字开始被录进衙门署赏金猎人的卷册中，不过那一年，凤大人几乎一桩案子都没做成，而三年前陆陆续续的几宗案子，才让凤大人渐渐名头远扬，至两年前，凤大人已能算是行中翘楚了。”
“过奖！”凤墨端起茶盏欲饮，盏到唇边他复又放下，“我的那些案子没什么好说的，你又不是衙门署里的笔录文书，用得着一桩桩一件件都得跟我核实吗？说正题吧！”
“我说的就是正题，凤大人，所有关于凤大人的记录都是在四年前出现的，再往前凤大人的一切几乎是空白，就好像凤大人是凭空变出来的一样，我很想知道凤大人成为赏金猎人之前究竟在何处、做些什么？”
“竺紫琴呀竺紫琴，你也说了我入行时十七岁，那更加少不更事的时候，我除了能待在故里家中守于父母膝下，还能去哪儿？”凤墨明显有些不耐烦，“东拉西扯的，你葫芦里卖的什么药？”
竺紫琴微微一笑，凤墨的不耐，以及一直半垂着的眼帘，都说明他的自我防护意识在阻止自己继续探究他的身世。
本来她的许多想法还仅限于推测，说凤墨十七岁之前的经历是空白亦不过投石问路试探虚实，凤墨如此急于反诘，倒让竺紫琴确信了她的推断，已离真相很近很近。
“凤大人稍安勿躁。”竺紫琴柔声道，“说及故里家中，凤大人登记在册的籍贯一栏倒是有填，是以盛产午阳雪眉闻名于世的午阳吗？”
凤墨不语，眉头亦蹙紧了些。
“看来我没记错！”竺紫琴笑得愈发从容，“午阳吉平乡，对不对？可为什么卷册里未见凤大人父母双亲的名字？也未见凤大人有何兄弟姊妹或其他亲房？别告诉我你爹也是姓凤，我因一直都喜欢喝渚安紫蕊跟午阳雪眉，是故对午阳一带的茶乡还是颇为了解的，吉平乡世世代代种茶采茶为生，居住者都是吉姓和平姓两大姓氏的人户，数十乃至上百年均未有外姓人迁入的记载。”
“还有一点。”竺紫琴拎起茶壶，慢慢地给自己斟满一杯，“承蒙凤大人不弃，让我在贵府躲了三日，在贵府我曾问过清萝，未知凤大人是何地人氏，清萝答我曰沐临叶县，当时我好生奇怪，自家府中的丫头，都不知主子祖籍何地吗？后来我想明白了，问题依旧出在茶上，她若如实相答，我便会起疑，凤府连州碧舒兰这等上上品的茶叶都有，却怎地偏没有午阳雪眉呢，那可是凤大人家乡的茶品啊，凤大人背井离乡，难道就没有丝毫品茶思故里之心？”
“何况……”竺紫琴喝了一口茶水，润了润舌才继续道，“我很明确地告知清萝我素日里常喝的是渚安紫蕊跟午阳雪眉这两种茶，且不论她出于什么心思向我推荐州碧舒兰，至少到了她还是为我寻来了渚安紫蕊，足见凤府确实没有午阳雪眉，否则她不会冒险凭空杜撰出一个祖籍来，是也不是？”
凤墨冷着脸，那日行程匆忙，清萝清兰只大略地向他禀明了一下竺紫琴的情况，没有一句提及茶品之事，想来也可以理解，才多大点事儿啊，换了他没准也会疏忽过去，熟料就是这么一丁点儿疏忽，叫他现在要如何才能解释过去呢。
竺紫琴见对方陷入沉默，趁势进一步相逼道，“如凤大人自己所言，非正常不合理的东西难免不让人想着要追根究底，有关凤大人的身世背景，综合种种，恕紫琴只能大胆推测，不光所谓沐临是清萝杜撰出来的，便连午阳也是你凤大人随意杜撰的吧？为何要杜撰，原谅紫琴无知，凤大人能给出一个相对合理的缘由吗？”
凤墨抬眸，竺紫琴已将他逼入一个极为被动的局面中，他还能说什么，索性死撑到底？
“合不合理，我还不用着要向你作交待，你认为怎样算合理就怎样吧！”凤墨双臂抱于胸前，抛下了一句连他都自感惭愧的话，他这是技不如人理屈词穷，横竖撒泼耍赖嘛。
第二十二章 内在较量
果然，竺紫琴仿如洞悉，不禁失笑，“我认为？好吧，既然凤大人不阻我继续揣测，我便抛砖引玉，献丑了！说的不对之处，还望凤大人及时提点！”
“凤大人之所以使用一个子虚乌有的籍贯，无外两种理由，要么就是凤大人不想外人知道自己真正的身世，要么则凤大人根本没有户籍，就像我爹，将我送进痷庙，依据永元朝规定，凡人出家后，会注销当地的户籍，录入僧籍，但我又不能算出家，是故我在永元朝亦是无籍之人，类推到凤大人身上，不难判断出凤大人身份特殊别有背景。加之连衙门署的卷册都敢杜撰，显见凤大人背后肯定是有人在帮着凤大人遮掩，毕竟当赏金猎人不似出家，凤大人除籍贯外几近空白的背景，怎就一直没有人生疑或追查追问呢？”
凤墨一丝冷笑，“说到此处，我倒好像有点明白竺兴竺大人为何将你送入痷庙了，可有谁会于十多年前就预见自己的结局并为后人做以安排呢，除非此人一开始就包藏祸心，然以竺大人的人品，这说不通啊，你幼年真的是体弱多病？”
“我还没说完呢凤大人，别扯开话题行吗？”
凤墨闭了嘴，将头扭向一边，“继续，请吧！”
“凤大人背后之人，其实我在凤府就大致猜到了一二，因为以我对衙门赏金的了解，可以肯定单凭着凤大人缉盗追凶所获，绝对购置不起榴城外的大宅，后来见清兰找来的衣袍，所有的疑点就都可以解释了，洛王贺兰颜是个喜欢广游结交之人，在各地所购置的房田地产光是被朝廷查出罚没的，就有二三十处之多，那还有没被查出的呢？加上洛王豪爽，转手送赠与他人的呢？凤府也是洛王赏下的吧？你这么得力又忠心的幕臣，洛王没有理由不赏，也只有因你是洛王的人，你才会掩藏身份或编造身份进入赏金猎人一行。”
“都是些无凭无据的推测！”凤墨做下结论，“且不论我好好的干嘛放弃幕臣不当，非要入行赏金猎人，你啰唣半日，无非牵强地想将洛王跟我扯上关系，洛王如今落地的凤凰不如鸡，你以为扯上关系他就会出手护你周全吗？”
“我素来不是会做非分之想的人。”竺紫琴的笑容中掺杂起一缕苦涩，“你和洛王之间的谋划我也暂无从得知，不过先前我就言明，我要见你的主子，方可谈交换秘闻录，是怕你矢口否认，我才兜了一大圈子以佐证我的推测没错，另外我尚有一句话相劝凤大人，权作是我谢你赠玉簪之情。”
“你说！”
“不要以为将我送离永元朝或让我彻底消失，你跟洛王就没有危险了，当今圣上能由一个不受父皇宠不受母妃爱的皇子，走到今天的九五之尊，足见心机城府之深绝非等闲，洛王如此下去，只怕躲得过今朝躲不过明日，到时候就不仅仅是被圈禁在皇陵终身守孝，而是迟早的杀身之祸了！”
凤墨的脸霎时变白，竺紫琴现在所言才是关键所在！
“你这是什么话，你以为我让你逃亡高平朝是为了……”
“一举两得！”竺紫琴淡淡地接着道，“凤大人既想得到秘闻录，又不想给自己和洛王留下隐患，所以不留痕迹地让我永远消失才是最保险的法子，然凤大人最终选择了将我送离永元朝，这已是凤大人能做的最大让步，凤大人对紫琴的一丝恻隐之心，紫琴本该感激不尽，只是既然同为处境堪忧朝不保夕之人，凤大人为何就不能将目光放得长远些。”
“怎样才算是目光长远，如你般连性命都难自保的境况，你当务之急就是捡一条命逃生去，否则何谈长远？你倒是教教我啊？”凤墨被竺紫琴揭穿心中盘算，本就有伤自尊，再听得竺紫琴不知好歹地指摘他，愤懑终于变得不可抑制，她以为自己是谁，算天算地能算得过命中劫数吗，能算得过滔天权势吗，哪怕他再心狠手辣一点，不动什么恻隐之心，她仅靠谋划就真的能活到现在吗？
凤墨的目光冷酷且盛满怒意，反唇相讥的语气更尤其刺耳，竺紫琴心细如发，如何能不了悟于心，但相较而言，这也是她必须抓住的机会，机会稍纵即逝，她岂能就此善罢甘休？于是，竺紫琴愈发沉静地坐定，只拿眼细细凝视凤墨。
“怎么啦，怎么不说了，你不是口若悬河舌灿莲花吗？”凤墨言罢，猛然又觉得何处不妥，啊……他咬了下自己的唇，心头疑惑顿起，难不成他又被竺紫琴给绕住了？绕得他都口不择言了。
