瓷骨 (酒澈)

朱见濂并未表示出丝毫诧异，问道：“那商人赵灵安带回的美女呢？”
“不见了，就像是突然消失一般，无影无踪。赵灵安平日里非常惜财，为了防范偷贼，在围墙外设了多名护卫，大门处更是派了好几人镇守，每个人都说，一整夜都未看到任何人进出，那美女就是凭空消失，再寻不得任何踪影。”
朱见濂沉思片刻：“如今，民间是如何传言的？”
“这事儿发生以后，站出了两三个人，说是深夜里看见一只白色的狐狸从围墙底部的小洞里钻出来。不知说得是真是假，但渐渐就传开了，加之那女子被形容得美若天仙，很多人便说是狐狸精作怪。民间称之为‘妖狐夜出’。”
“狐狸精？”朱见濂扯了扯唇角，不乏轻蔑：“这也有人相信？”
杨福装傻充愣，一副迷信模样：“怎么不能信了？说是狐狸精，不正好一切都说得通了吗？”
马宁拍了拍杨福的肩，示意他说完就可以闭嘴了，向世子恭恭敬敬地欠了欠身，开腔道：“民间传得玄乎，只是因为此女子带着面纱，状似神秘，予人联想。也是因为传得过于邪乎，此事才到了皇上耳边。我打听到消息，说是皇上信鬼神，对此事尤为在意，派了最心腹的汪直前去探查。刚派出没多久，便又有好几人说看见一个带着面纱的美女四处游荡，这不，前日又死了一个人，也没抓住那面纱女子。”
朱见濂听出了端倪，看着马宁精进的眼神，已大致明白他心中所想：“你的意思是……”
马宁道：“目前我们计划中最大的问题，便是汪直的行踪不定，毫无规律。随意一消失，便是几个月没了影。可藩王能够留在京城的时间有限，我们的机会并不多。我料想，这事儿应该是个连环锁，还会再发生，汪直也免不了会为此继续奔波。我们不如利用这个契机，锁定他的行踪，伺机下手。“
此话正应了朱见濂胸中筹谋，他瞳孔凝缩，黑粼粼的眼如同幽洞，不说话，将此法仔仔细细地在脑海过滤了一遍，分析其中的风险与利弊。
见朱见濂只是沉吟不语，杨福等了良久，下唇绷紧，意欲再次勾起朱见濂的好奇，突然插嘴道：“我倒还真挺想知道，除了狐狸精，还有什么可能。”
朱见濂全然没领会他的意图，反被他一句话扰乱了思路，出口问道：“你这么想知道？”
杨福心中咯噔一下，对自己的冲动后悔不迭，面上却强作不变，憨憨地瞪着那双眼睛：“就算不能知道，我还没见过狐狸精长什么样，能美到什么程度，好奇不行吗？”
朱见濂的目光在他脸上绕了一圈，这才重新舒展开笑容，慢慢道：“也是，爱美之心人皆有之，可是杨兄弟得小心，千万别为此丢了性命。”
杨福屏着气一口气，没说话。瞧见朱见濂表情温和，并无怀疑，却也丝毫不敢放松。
朱见濂多看了杨福两眼，这才转向马宁，慢条斯理地回应他方才的提议：“想得不错，这件事，就照你说的办。”
马宁立刻领命，杨福迟滞了须臾，也点头称是。朱见濂摆摆手：“你们下去吧，我‘沐浴’的时间已经够长了，再久，恐怕会引得父王怀疑。”他看了看眼前的两人，再次叮嘱马宁：“保护好杨兄弟，千万别让他被人看见。”又前行两步，重重拍了拍杨福的肩，语气郑重：“杨兄弟，你就安心韬光养晦，不久后就靠你了。若能事成，我朱见濂必定感激不尽，但凡我有的东西，你想要什么，都可以给你。”
杨福骤然抬起眼，眸中闪过一丝光亮，仿佛要向朱见濂确认，重复道：“只要你有的东西，我想要什么，你都可以给我？”
朱见濂笑：“除了女人。”
“我哪敢碰世子的人，您可真是会说笑话。”杨福眨眨眼，将眸中光亮隐去，傻笑着鞠了一躬：“世子将我从路边捡过来锦衣玉食地养着，杨福已是感激不尽，哪敢再有更多奢望。”
他嘴上这么说，心里想的却是：今日你的话，我可真的记住了。往后到了兑现之时，便怪不得我心狠手辣。因为一切，都是你的承诺所在。
【注】
《明史》记载，明宪宗成化年间，皇宫夜晚曾出现“妖狐夜出”的恐怖事件，据说许多人都曾目睹。
在本书中，也借用演绎了“妖狐夜出”的事件，但是发生的年代与真实的历史事件有出入。
在历史上，“妖狐夜出”发生在明宪宗成化十三年(公元1477年)，最后导致了西厂的诞生。但是本文中，由于剧情设置的关系，“妖狐夜出”发生于成化后期，且在西厂建立之后。

☆、074 如影随形

杨福从朱见濂处离开，带上面罩，在马宁的帮助下，又躲回了一处毫不起眼的隐蔽小屋。为了掩人耳目，入京后，他并未同淮王等人同处一院，需要商议事情时，都凭马宁转达。
他自认做得够隐秘够谨慎，却没料到刚进屋子，身后突然传来一阵敲门声。
杨福立刻提高警惕：“谁？”
敲门声停了，过了会儿，一个人影浮在窗棂上，梳着简单的双平髻，是个窈窕灵巧的姑娘身形。那姑娘把脑袋凑到窗缝间，什么也没瞧见，又把手窝在唇边，对着里面低声嘟嚷：“是我。”
杨福一听便知道这贸贸然而来的姑娘是谁了，又好气又好笑，故意道：“你谁啊？我哪能知道？”
“哎呀，是我啊。”小姑娘有些没面子了，语气微恼：“是我，卫朝夕。”
杨福微眯起眼，透过墙上的暗孔打量门外，确定卫朝夕是一个人来的以后，才将门打开了一条缝。
卫朝夕立马从门缝里跳了进来。
杨福关上门，锁好，再次确定没有其他人。
卫朝夕一愣，两只手交叉抱在胸前：“你，你这是要干什么啊？”
杨福歪着头看她：“你自己溜过来找我，还问我要干什么？”
卫朝夕想想，好像还真是这样，慢慢放下了手，苦瓜脸：“我今天好不容易找到你的，你最近都上哪儿去了？”
“我不都告诉过你了吗？别找我，我忙，没空。”杨福已恢复正常神态，进屋倒了两杯水，卫朝夕就默不作声地紧紧跟在他身后。杨福没注意，端着水杯一转身，迎面就是卫朝夕头顶的两团双平髻，吓得手一抖，杯中滚烫的热水溅出，灼在他的手背。
“啊！”杨福痛得惊叫一声，声音都扭曲了：“你干什么啊？阴魂不散的……”
卫朝夕背脊挺得直直的，慌了神，忙捉起杨福的手：“对，对不起……”
杨福咬着牙，一把扯过自己的手，朝水桶的方向奔去，快速将烫伤的手伸入凉水之中，长长吐出一口气，额头汗水直冒。
“你还好吗？”卫朝夕追上他，又凑了上来。
她就像是个鬼影子，走到哪儿跟到哪儿，比特务还准确。杨福不得不伸出没有受伤的那只手推推她，与她隔开一点距离：“你离我远点。”
卫朝夕急惶惶向前探的动作定住了，眼睛耷拉下来，可怜巴巴地看着她：“我真不是故意的……”说完，抿紧嘴唇，四处张望，拿起一旁矮桌上的瓢，舀了勺凉水，小声对杨福道：“这个……用流水冲洗比较好。”
杨福忍着痛将手拿出水面，看着卫朝夕，她便忙不迭舀了一勺又一勺的凉水往他手上冲洗。她吃得虽然多，力气却不大，不一会儿就累得气喘吁吁，也没停下，看了看杨福被烫得裂开的手背，眼泪不知不觉流了出来。
“怎么又哭了？”杨福最见不得女孩儿流泪，拿她没法，伸出手想要去擦，却被卫朝夕一把打开。
“谁说流眼泪就是哭了？”她那纤细的眉毛轻轻一轩，红红的嘴唇微微一撅，别过头，哼了一声：“给你舀水累了，困死我了。”
杨福低笑，再看她的小脸被胭脂搽得红扑扑的，嘴唇晶莹鲜艳，语气软下来：“怎么每次遇见你，都得闹腾出一点事儿，你到底是什么人啊？”
卫朝夕抽抽鼻子，手里的动作还没停，一勺勺舀得更快，像是在赌气。杨福一把抓住卫朝夕的胳膊：“好了，不疼了，别舀了。问你呢，你什么人啊？”
卫朝夕用力将水瓢仍在桶里，嘴唇抿得薄薄的：“你说我能是什么人？我，我……”她憋了老半天，小脸都憋成了包子，脱口而出：“我就是想见你啊！”
杨福看着她：“想见我干什么？能给你好吃的人多了去了，怎么就盯上我了呢？”
卫朝夕双颊绯红，咬住下唇，又是念想又是倔强，侧过脸道：“因为无聊得很。”
杨福揉揉太阳穴：“京城这么大，到处都是好玩的，出去走走就不无聊了。”
“一个人，玩不起来。”卫朝夕低下头，看着自己纠缠搅动的手指：“要不然，你陪我一起出去走走？”
杨福细细长长的眉眼笑起来，那样温和那样好看，有股好闻的厚实气息：“姑娘，我跟你很熟吗？你让我陪你去陌生的地方，不怕我把你拐了啊？”
卫朝夕双手叉腰，瞪着眼睛虚张声势：“怕什么怕，你这么呆，还能把我怎么着？”
“给你点吃的，不就被拐走了吗？”杨福轻轻吹了吹手上的红肿处，慢悠悠地说：“姑娘，我有我自己的事情要做，你也不知道我究竟是什么人。之前我说过别见面了，是真的，不是想忽悠你。你走吧，这儿你也别再来，来了还给我惹麻烦。”