不负江山不负卿 (美宁)

　　脚步声越来越近，跟着只听门口锁一响，门开了，却是进来一个婆子，小心翼翼的端着一碗热情腾腾的汤药进来：“请三姨娘喝药。”
　　门口两个守门的婆子懒得过来，只是看那端药的婆子把汤药奉上来。塞雪紧张的看着药：“我先尝一口！”
　　“姑娘尽管放心，这药都是按那大夫开的方子抓的，老婆子核对了两边呢，没有问题。”那端药婆子一边赔笑，一边却递上一把银调羹。
　　含樱也不禁微笑：“塞雪放心，这会儿我要死了，有些人才说不清了呢。”
　　塞雪也不答话，只是一脸固执的接过调羹，舀起一勺药汁，吹了两下，就自己喝下去。
　　守门的婆子似乎有些不屑的冷笑一声，又惦记着外边飞雪泉戏台上的京剧名角，懒得再仔细看，有些不耐烦的退后几步：“快点，别磨磨蹭蹭的！”
　　“八姨娘已经醒了，只是受惊，孩子没事。”那端药的婆子，忽然低低的说了一句。
　　含樱一怔，仔细看那婆子两眼，从她眉眼间隐约认出和顾妈有几分相似的轮廓，才恍然大悟，轻声问：“你是顾妈的妹子？”
　　那婆子微不可见的点点头，就提高了声音，满是不悦的开口：“姑娘，你疑心老婆子不要紧，可这汤药得趁热喝，要是一会儿药效散了，你可别说是老婆子不安好心！”
　　塞雪也已经挺清楚两人刚才的对话，这会儿故意哼了一声，才放下调羹接过碗，给含樱奉上：“姨娘，小心烫。”
　　顾妈的妹子依旧一脸不耐烦的小声抱怨，等含樱喝完药，才端着药碗，唠唠叨叨出了门。
　　两个婆子立刻又“啪”的一声，将门锁上。

　　☆、夜问（一）

　　又不知过了多久，含樱觉得手腕上已经疼痛极轻，几乎睡着了，才听到隐隐可闻的送客声。
　　塞雪显然也听到了外面的动静，立刻坐正了身子，知道外面的戏结束，这里的戏才要开始。
　　外面渐渐沉寂下去，又过了片刻，才有婆子一路走来，打开锁门：“请三姨娘到烹乐轩。”
　　含樱扶着塞雪的手站起身到了门口，只见方才那抬椅又抬了过来，她默不作声的坐上抬椅，塞雪随侍旁边，一路走了过去。
　　烹乐轩是飞雪阁东边一个小小的两进屋子，取“汲泉烹茶以为乐”之意，平日里人并不多，今晚因为八姨娘朱乐珊受惊需要诊治，飞雪阁及一众附楼又都有客人，这里才被紧急打扫出来。
　　这会儿，两个仆妇抬着含樱一路行来，只见不仅飞雪阁和附楼里大宴之后的一地狼藉暂时无人打扫，就是飞雪泉中的戏台上，也还有一些锣鼓器具、机关布景没有撤，但是人却没有一个，显然都是宴席一散，就被要求立刻离开了。
　　等到了烹乐轩，只见里面灯火通明，不仅大帅百里稼轩和七姨娘谢琳曦，五姨娘汪嘉惠都在，连六姨娘林飞仙也还一身戏装，坐在一侧椅子上。更让人惊讶的是，那位美国特使汉密尔顿先生，竟然也在，此刻正有一眼没一眼的瞟着斜对面的六姨娘林飞仙。
　　塞雪扶着含樱下了抬椅，进了房间，含樱深吸一口气，规规矩矩的福身行礼：“妾身参见大帅。”
　　百里稼轩眼睛在她覆着毛巾的手腕上停了一会儿，很快抬抬手：“起来坐下吧。”
　　含樱刚刚起身，那位汉密尔顿特使就站起来，向着她一个鞠躬，用颇为流利的中文说道：“尊敬的三姨娘，听说您也在今晚受到惊吓，我代表我的下属威尔逊先生，表示诚挚的歉意。”
　　含樱忙福身回礼：“特使先生言重了。”
　　百里稼轩勉强笑着打了一句圆场，六姨娘林飞仙看看他的脸色，就用手背掩着樱唇笑了一声，才娇声道：“特使先生中国话说得真好——不过我们两位姨娘都受到惊吓，您光一声道歉，是不是有点轻啊？”
　　“六姨娘说得是！”汉密尔顿特使似乎没看到屋里其他人的紧张，丝毫不以为忤，反而笑眯眯的看着六姨娘林飞仙：“今天太仓促，明日我一定准备礼物，再次登门道歉，您看好吗？”
　　“您堂堂一国特使，是我们大帅的座上宾，您既然这么说，那我一介小女子，肯定得说好。”林飞仙眉眼生动，笑的灿烂。
　　汉密尔顿特使哈哈大笑，百里稼轩微微皱了皱眉头，很快看向内室，沉声问：“八姨娘怎么样了？”
　　他话音一落，就见内室的帘子掀起，梅夫人陪着一个须发皆白的老大夫出来：“大帅福泽庇佑，朱妹妹只是一时受惊，现在服了药，已经睡过去了，大夫说腹中胎儿安然无恙。”
　　百里稼轩看一眼老大夫，老大夫立刻点头：“回大帅的话，八姨娘脉搏强劲有力，腹中胎儿安好。”
　　百里稼轩点点头，脸上终于带了一点喜色，笑着起身看向汉密尔顿特使：“蓬贱平安无事，有劳特使夙夜等待，稼轩不胜感激。”
　　百里稼轩的话，显然汉密尔顿特使听了个似懂非懂，不过听刚才大夫和梅夫人的话，已经知道八姨娘无事，也就笑着回答：“今天实在抱歉，我刚才特意问过，威尔逊先生只是因为不习惯听贵国京剧，才下楼散步，偶然听到竹林中有人像是争吵，他一时好奇才想过去看看，没想到吓到了八姨娘，实在抱歉。”
　　“一场误会而已，是蓬贱胆子太小了。”百里稼轩笑一笑：“天色太晚，特使先生是否留在敝处休息一晚？”
　　汉密尔顿特使似乎想了一下，但很快笑呵呵的摆手：“谢谢您的好意，不打扰了，我要回去了。”说着他手按胸口，弯腰向室内众人挨着鞠了一躬：“打扰各位了。”
　　最后他朝向坐在左边最下首的六姨娘林飞仙：“六姨娘的歌舞一绝，明日我除了赔礼之外，还有一份送给您的礼物，请笑纳。”
　　说完，不等林飞仙答话，汉密尔顿特使就呵呵一笑，快步走出烹乐轩，守在门口的两位护卫立刻上前，引着汉密尔顿特使离去。
　　烹乐轩里，只剩下百里稼轩、梅夫人、含樱、五姨娘汪嘉惠、六姨娘林飞仙和七姨娘谢琳曦，以及在内室昏睡的八姨娘朱乐珊。
　　百里稼轩面色慢慢沉了下来，坐在当中椅子上：“今晚怎么回事？”
　　七姨娘谢琳曦默默的离座跪下，含樱微微犹豫一下，也离座，跪在地上。
　　“妾身今晚，奉大帅令，协助梅夫人操办端午夜宴，如今丫鬟失踪，妾身有失大帅所托，请大帅降罪，至于其他事情，妾身还不分明。”谢琳曦说完，深深俯首磕了一个头。
　　含樱也静静的开口：“妾身今晚受命在飞霞阁招待几位夫人小姐，待六姨娘唱到《断桥》一折时，有一个名叫知秋的小丫鬟来传话，说是特使夫人要见见身怀六甲的八姨娘，因为我和八姨娘属相冲撞，因此七姨娘让她来告知我，回避一下……”
　　“今晚大帅也在飞雪阁，特使夫人就和大帅、特使坐在一桌上，从没有提过要见八姨娘的事，何况，她一个外人，怎么会知道锦秋湖官邸一个姨娘怀孕了？”梅夫人坐在百里稼轩下手，冷冷的打断含樱的话。
　　含樱不恼不怒，只是接着回话：“妾身不知当时飞雪阁情形，只因听说那个知秋是常在七姨娘身边伺候的，因此才下了楼，经过飞雪阁时，妾身也因为怕有误会，特意又让妾身丫鬟塞雪上楼，去向七姨娘确定一下，据塞雪回来告知妾身：当时那个丫鬟知秋，就在七姨娘身边。”
　　“奴婢用性命担保，我们姨娘说的都是真的！”塞雪忙在含樱身后跟着跪下：“当时奴婢进了飞雪阁，恰好听到七姨娘在楼梯上和知秋说，多点一盏灯笼去接应，这时节摔着了可不好。应该就是说去接八姨娘，因为当时七姨娘上楼后，那个特使过来敬酒，奴婢没法过去和七姨娘说话，又担心耽搁时间太长，我们姨娘会正好碰上八姨娘，因此才让那个丫鬟知秋和我们一起走这一趟！”
　　“知秋今晚确实随侍妾身，”七姨娘谢琳曦柔声道：“不过妾身从未吩咐她去接应什么八姨娘，当时是妾身看到威尔逊先生独自下楼，迟迟未归，因此才让知秋点上灯笼，去接一下威尔逊先生。谁知知秋却是被文姐姐的丫鬟叫走，之后一直未归。”

　　☆、夜问（二）

　　“云铸，知秋找到了吗？”听自己的三姨娘含樱和七姨娘谢琳曦各执一词，百里稼轩声色不动，沉声问了一句。
　　“禀大帅，整个官邸都找遍了，还没有。”随着百里稼轩的声音，高云铸副官突然就出现在门口，敬礼后禀报：“不过大门二门都设了岗哨，刚才送客人时，也让人暗地查探，知秋没有混出府。”
　　听高副官汇报完，屋里的人都沉默片刻，最后梅夫人开口：“出不了门，还能上天入地了吗？大帅，请安排人，把内院每个房间都仔细搜一遍。”
　　梅夫人这话一出，五姨娘汪嘉惠惊讶的瞪大了眼睛：“就算需要这个小丫鬟作证，可是，自己把内院查个翻天覆地……”
　　“还有没有其他消息？”百里稼轩示意准备回嘴的梅夫人和五姨娘汪嘉惠都稍安勿躁，继续看着高副官。