不负江山不负卿 (美宁)

　　知道了这个消息，塞雪就怂恿含樱亲自给百里玉斐打络子，看含樱一脸为难，塞雪忙鼓励她：“奴婢知道姨娘不擅长这个，可是您想想，针线媳妇的络子再精巧，也不如姨娘一份心啊，这可是二少爷要天天贴胸口戴着的！”
　　含樱确实是发愁自己不擅长这些活计，听了塞雪的说法，又见顾妈一脸笑眯眯的捧了针线簸箩过来，就开始学着打络子。
　　“奴婢梅子给姨娘请安。”一个清脆的女孩声音在门口响起，随即笑着开口：“塞雪姐姐好，顾妈好！”
　　“梅子！”含樱主仆三人看着突然出现在门口，清清爽爽的梅子，都欣喜万分。
　　“快起来！”含樱忙推开针线簸箩，让塞雪扶起地上的梅子，上下打量一下，只见梅子离开锦秋湖官邸不过一个多月，已经黑瘦了许多，但精神看起来还好。
　　“谢谢塞雪姐姐！”梅子笑着站起来，月余不见，和塞雪之间更亲热了几分，她笑着掏出一对彩线钩织、小巧精致的鸳鸯荷包：“还没给姐姐贺喜。听说姐姐马上就要大喜了，妹妹在农庄里怕赶回不来，就私下绣了一对荷包，本来想托我家里人捎过来的，还好大帅开恩，让我能赶回来，见到姐姐出嫁。”
　　塞雪闻言，脸色绯红，看着荷包上那对交颈缠绵的鸳鸯，却掩不住眼底的喜悦：“妹妹有心了，谢谢你。”
　　梅子看她笑的开心，自己也放心下来——她被送出府之前，就见到塞雪几次表态要一辈子留在锦秋湖官邸，当时就隐隐约约觉得有些不对劲，如今，难得看塞雪一脸灿烂笑容，真的想开了，梅子自己心底那份担忧也终于放下了。
　　含樱也看的高兴，索性叫小丫鬟吩咐厨房加了菜，让塞雪、顾妈和梅子陪自己用晚饭，只当是提前为塞雪送嫁。
　　晚饭时，梅子叽叽呱呱说着在农庄里的见闻：“奴婢原来还以为出了府，就能清净呢，谁知道各房的几个姐姐大娘们过去，还是整日里撕扯不断，一开始梅夫人身边的湘意和七姨娘身边的品秋姐姐好的像一个人，跟六姨娘身边的瑞欢也经常说说笑笑，她们三个还一块去撺掇庄里的秦管事，安排八姨娘身边的落霞去洗所有人的衣服，落霞连洗了十来天，手都泡肿了，蜕皮也蜕的厉害，有一天她大概真急了，就突然去找秦管事，说将来八姨娘生了孩子，自己也要回去服侍小主子的，手不能伤了。秦管事听她抬出有喜的八姨娘，吓了一跳，又赶紧调她去负责收大家的衣服，不用洗了，还专门送她一盒百花油搓手呢……”
　　“呵呵，不知道后来八姨娘被禁足，这个落霞又怎么样了？”塞雪听的有趣，笑着追问。
　　梅子眼神一黯：“后来八姨娘被禁足的消息传过去，落霞就又被安排去厨房打下手做饭，她也像霜打了的茄子，有一回湘意当面摔了碗，说她煮的菜不干净，她也不说话，现在每天都灰头土脸的……”
　　梅子说到这里，声音也带了几分怜悯，塞雪见了，立刻握住梅子的手，又抬头看看屋里的小丫鬟们，语重心长的开口：“梅子妹妹说的你们都听见了？她亲眼看到了，主子有体面，咱们做下人的才有体面——过几天我……我走了……你们一定得一心一意伺候好姨娘！”
　　“是！奴婢们一定一心一意伺候姨娘！”屋里的几个仆妇丫鬟都忙屈膝行礼。
　　含樱看塞雪好像突然长大了许多，居然开始殷殷嘱咐别人，不仅又是想笑，又觉得心里软软暖暖的。
　　“塞雪姐姐说的是。”等含樱让大家都起来，梅子又一脸严肃的开口：“像瑞欢姐姐，她人机灵爱笑，又会唱几段京戏，一开始在庄子里人见人爱，湘意姐姐还要和她拜把子，秦管事媳妇也要认她做干女儿。可是前几天，府里有消息传过去，说六姨娘和梅夫人不对付了，湘意姐姐和瑞欢当时就翻脸了——今天我回来的时候，瑞欢已经知道六姨娘被赶出府送到了清音庵苦修，她送我的时候，哭的脸都肿了……”
　　“瑞欢……也会唱戏？”含樱想起死去的瑞喜：“瑞欢也是从戏班子里跟着六姨娘进府的？”
　　“是，”梅子忙回答：“听说六姨娘当年为了救大帅，自己的合庆班里的人死的死散的散，只有瑞欢、瑞喜和春喜三个女孩子当天出去买东西，没在戏班子里，这才捡了条命，后来六姨娘禀明大帅后，就都带了进来。瑞欢因为年纪最小，所以还是二等丫鬟。”
　　含樱让屋里其他仆妇都下去，才缓缓问：“府里的丫鬟，如果被赶到农庄里，那还能去别的地方吗？”
　　“如果回不来了，可能就会被庄里的管事做主买了，或者打发嫁人，所以我们才都不敢得罪秦管事。”梅子说着，睁大了眼睛：“姨娘是想把瑞欢姐姐……”
　　含樱点点头：“飞仙只怕回去找瑞欢，与其被别人盯上，不如咱们找户人家把瑞欢买出去，再悄悄送了给六姨娘。”
　　“可是我们能托谁啊？”塞雪闻言，愁眉苦脸的道：“要是连公子还在国内的话还好，可现在他在洋鬼子那里……”
　　“还有一个人。”梅子见大家都看向自己，迟疑了一下：“裕恒祥绸缎庄的王掌柜。”

　　☆、迎嫁妆

　　自从端午节之前来锦秋湖官邸送过衣料后，那位裕恒祥绸缎庄的王老板似乎就再没有出现过，这时候听梅子提起来，含樱和塞雪顾妈都有些意外。
　　“那个王老板，和你联系过吗？”含樱谨慎的问顾妈。
　　“没有，”顾妈迷茫的摇头：“奴婢还等着他送来连公子的消息呢，也一直没有，估摸着是不是连公子还在路上，要等到了什么欧洲，才拍电报回来。”
　　“奴婢在农庄的时候，王老板倒是让人给奴婢捎过两次吃的用的。”梅子轻声开口：“不过也没说过别的，——奴婢刚刚是看需要找人买出瑞欢来，才想到他，他有铺子，又是生意人，去买个奴婢，外人看着很正常，应该不会和咱们扯上关系。”
　　含樱犹豫了一下：“我再想想吧。”
　　一夜无话，第二天就是六月二十八，一大早，惜春轩上上下下都紧张的忙碌起来——等六月二十九给二少爷百里玉斐过完生日，塞雪就要出嫁了！
　　拾掇妆奁、装上四季衣服，大到整套黄杨木打的床橱柜椅、小到梳头洗脸的家伙……一院子人足足忙了近两个时辰，才把塞雪的嫁妆齐齐整整装到六个抬盒里。
　　塞雪躲在屋里，给昨天含樱打的络子收尾，时不时有和她有些交情的大丫鬟来添妆，满眼羡慕的说着祝福的话，塞雪只能脸色绯红的任大家打趣，小丫鬟竹叶虽然给大家端茶倒水，却有些没精打采，塞雪见了，体谅她一旦随自己嫁出去，就要远离娘亲弟弟，特意回禀了含樱，让竹叶回家去看看。
　　午时已过，杨家请的媒婆带了迎亲太太和杠夫上门迎嫁妆，先在二门口放了五百响的爆竹，然后又由充当送亲太太的顾妈领着，一一去看嫁妆。
　　收拾的满满当当，几乎塞不进手去的六抬嫁妆，让媒婆和迎亲太太、杠夫们赞不绝口，在满院子的欢声笑语和爆竹还未散去的硝烟里，含樱才真真切切有了“塞雪要嫁人”的感觉——当年因为自己父亲新丧，又是作为姨太太进门，她并没能享受这些接亲、迎亲的程序，纵然百里稼轩有心，也只是在她被迎进府后，洞房之夜悄悄点了龙凤蜡烛，拉着她私下拜堂。
　　想到这里，含樱不由心中一紧：从春喜行刺那夜，她和百里稼轩不欢而散后，虽然百里稼轩也派人送来赏赐、把梅子送回、又赏了给塞雪的添妆，但是他本人，却一直奔波于内阁和七姨娘谢琳曦的灵犀馆之间。
　　就在昨天，灵犀馆已经传出话来：大帅已经发话，一旦七姨娘谢琳曦身体恢复健康，就不再仅仅照管屏翠楼的八姨娘一个人，而是继续和梅夫人共同管理后宅——这无疑向锦秋湖官邸内外的有心人宣布：大帅百里稼轩对自己的妾室谢琳曦，已经看重和信任……
　　或许是担心这个命令会刺激到含樱，百里稼轩才没有在惜春轩露面；而含樱，也暂时没有去送上门赔情认错的心思，她和百里稼轩彼此之间，就形成了一份字面意义上的“相敬如宾”的关系。
　　含樱正胡思乱想着，就听门口的小丫鬟禀报：顾妈带着杨家的迎亲太太和媒婆来给含樱请安。
　　这是要从含樱手里接塞雪的嫁妆单子和仆人卖身契，含樱忙收回心思，端端正正的在客厅正椅上坐下，吩咐把人请进来。
　　等媒婆和杨家的迎亲太太一进来，在媒婆欢天喜地的恭维话里，含樱敏锐的发现迎亲太太笑的有些勉强，等媒婆引着这位迎亲太太给自己行礼的时候，这位太太的笑容简直像牙疼一样，颇为怪异。
　　“李太太是杨二少爷的姨妈？”含樱留了心，听媒婆介绍了那位太太的身份，就笑着攀谈：“怪不得和杨二少爷看着眉目间就有几分相似。”
　　“回宪姨太太的话，亲戚们也常说沧海这孩子和妾身有缘。”那李太太按照旧时官场的规矩称呼含樱一声“宪姨太太”，勉强笑道：“就是这孩子脾气倔犟，这点可不大像妾身，也不像他父母，竟有点读书读迂了的。”