刘玉洁缓缓转着眼瞳，“有些话……本来我不敢说，因为我怕被人知晓坏人劫持我的事，更怕被人知晓沈肃与我在山里待过一段时间……”
这是一个小女孩对未知命运流露出的正常畏惧，刘涉川又怜又爱。
“有阿爹在，这些事不会传出去。”
刘玉洁回家之前，驿站的快马已将消息传给刘涉川，锦衣卫的指挥同知与他有旧，事情被封锁的密不透风。
“难道沈肃跟你说了什么？”刘涉川有种不好的预感。
似乎被触及了伤心事，他的女儿明亮的眼睛泛着泪光，这简直是刘涉川的软肋，那瞬间刘玉洁想要什么，他都答应。
“我与他素未谋面，为了避嫌，并不曾多说什么。但他受伤昏睡之时呓语被我无意听见，那是个女孩的名字，叫肖玲。”
“就凭一个名字，你便认定他有心上人。”
“阿爹，我的直觉很灵。”
沈肃昏睡呓语是她杜撰出来的，可沈肃喜欢肖玲这事不假，只要阿爹稍微一查，就能查出姜氏身边有个能言善道的小姑娘，叫肖玲，乃姜氏庶妹的幼女。
既是青梅竹马，又是表兄妹……刘玉洁觉得，很多时候真假掺半的事情比真相更令人信服。
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好不容易盼到沈肃休沐，姜氏命人从四更天就开始煲汤，只为午膳时让沈肃喝上一口补补身子。
一家人用过饭，坐在宴息室聊天，姜氏将沈刘两家联姻的意向说给沈肃听，言毕，笑道，“眼下我们都在观望，不便提出相看，但我肯定那孩子长得俊俏。今天把这事告诉你，便是想问问你何时腾空去见一见那刘二娘。”
早就见过了。沈肃清了清嗓子，与父亲对视一眼，移开，笑容有些勉强，“我还有事，改日再说吧。”
有什么事能大过你的亲事？姜氏脸色微愠，“你不急我还急呢！硕儿都比你六妹还大，难道非要我老得走不动你才生孩子？”
硕儿是沈肃大哥的嫡子。六妹沈凝一见娘亲又对三哥摆脸色，立刻爬起来，“阿娘，三哥是男的，不会生孩子。”
奶声奶气的童音好不可爱，就连一向苛刻的姜氏听了心也忍不住萌化，她生了三个儿子，只得这么一个爱女，宠若掌上明珠。
“你呀，也是个惯会淘气的。”姜氏憋着笑意横了沈凝一眼。
沈凝嘟着小嘴抱着沈肃的长腿，“三哥！”沈肃只好抱起她辞别双亲。
“去找阿珠玩吧，三哥今天不得空。”出了花厅，沈肃就朝五妹住处走。
沈凝死死抱着他脖子，“不嘛不嘛，我不要跟五姐玩。”
“为什么？”
似乎被问住了，沈凝大大的眼睛里有丝畏惧，“阿娘不准我跟五姐玩，因为五姐卑贱，是姨娘生的。”
“放肆，那是你血肉同胞，再让我听见你用卑贱这个词，看我不收拾你。”沈肃眼睛一瞪。
沈凝有些害怕，哭道，“那不是我说的，是阿娘说的。我不敢与五姐玩，阿娘看见了会生气。”
园子里花叶簌簌，沈肃沉默不语的抱着沈凝在花海中穿行。
过了两日，威宁侯府收到高熙公主的名帖，邀请府上适龄女孩去明春山的马场游玩。沈家长房只得两个女儿，嫡女六娘才五岁，太小，唯有庶女五娘沈珠。
沈珠的马术是沈肃手把手教出来的，想不引人注目都难，听闻宴会上高熙公主拉着沈珠的手说话，姜氏略有不快。
沈肃却道，沈珠是长房的女儿，她得公主青眼，便是长房得公主青眼。
这个道理姜氏自然明白，好比子嗣无力的三房，女儿一个比一个漂亮，嫁给江南有名的望族，如今水涨船高，连举人都差点没考中的沈宽竟谋了一个正五品归州知府，那么富庶的地方，待两年便能赚得钵满盆满，届时再调回来，起码升至从四品。
如果她好好利用沈珠，未必会比三房差。想起沈珠那张脸，简直与那下贱的姨娘一模一样，天生就是用来取悦男人的。姜氏冷笑。
沈肃冷漠的望着姜氏充满算计的面目，却也正因为五妹有值得算计的地方，才能让她对她好一些吧。
回去之后，沈肃让下人备了份礼前去答谢高熙公主。高熙抿唇一笑，举手之劳罢了，朋友之间不必客气。
孙氏是沈肃唯一的通房，姜氏早就看不惯整天只会拉着脸的她，便挑了个千娇百媚的丫鬟送去侍寝。一个体魄健硕，修长高大的少年人总有用不完的精力，早晚得有喜新厌旧之时，孰料没过两天，丫鬟就哭着跑回来，说孙氏打她，沈肃不闻不问。
姜氏气得嘴唇哆嗦，一个通房竟敢在三郎房里作威作福！然而打狗还得看主人，孙氏是四皇子赐下的。当然，她若想收拾一个通房，也不需费多大劲，可为一个玩意坏了母子之情就不值了，便不再插手他房中事。
夜幕繁星闪烁，随从周明从书房退出，碰见端着茶盘款款而来的孙氏，点点头，目不斜视的离开。
孙氏走进书房，一副美好的画面映入眼帘，沈肃坐在案前，散着还带着沐浴清香的头发，一身浅蓝忍冬暗纹的茧绸道袍，唇红齿白，眸似明镜秋水，可惜再美也是个坏胚！
房门一关，孙氏露出本性，重重地放下茶盘，又挑个椅子重重地坐下，扒橘子吃。
沈肃无动于衷，继续看着手中堪舆，直到做完最后一丝标注，才抬眸，“书信，放在老地方，天亮之前送过去。”
孙氏充耳不闻。
“我说话听不见是不是？”
“沈肃你个王八蛋，真把我当通房使唤啊！”
沈肃呵了声，“谁把你当通房使唤，我只当你是下人。”
我呸！孙潇潇撸起袖子，恨不能一拳捣歪沈肃那张欺世盗名的脸，又想起上一回冲动的代价，立刻怂了，梗着脖子喊道，“姓沈的，你个……个混蛋，走着瞧！”
说完气哼哼的冲出去，中途又撞上周明。
周明笑眯眯，“这么快就出来啦？”
“他阳/痿，还能多长时间！”孙潇潇啐了口就跑。
周明面红耳赤。
书房内，“三爷，孙潇潇就是个大炮仗，您可千万别跟他置气。”周明笑嘻嘻拢袖而立。
沈肃捏了捏眉心，微微困倦，“今天没空收拾她。”
周明表情一松。
“不代表下回就放过她。”
周明表情甚苦，“三爷，您可千万别恼，我保证她不敢再犯病。”
沈肃横了他一眼，没出息。
压了一天的疲惫，头沾了枕头便沉入梦乡，沈肃眉心微蹙，又是奇怪的梦。
但他始终记不住梦里女孩的面容，今夜却模模糊糊有了一点轮廓。
她坐在秋千上，浅紫的夏衫，粉色的纱裙，裸足，圆润的脚趾白里透红，有一下没一下挠着草皮，沾了黑色的土也浑不在意。
他走过去，轻轻推了把，女孩诧异的回头，与他小声交谈。
虽然看不清女孩的样子，但他看得清自己唇畔温暄又不乏一丝暧昧的笑意。
“你怎么一个人坐在这里？”
“嬷嬷生病了。”
“回屋吧。”
“屋里热。”
“我让她们给你送了冰。”
坐在秋千上的女孩似乎略有迟疑，很快将手交给他，他牵着她走过一丛蓝紫色的木绣球，又路过一株兰花树，女孩谨慎又天真，微颤的睫毛似栖枝的一只蝶。
交谈声越来越小，女孩随他进了屋，两个人呆呆对坐，小声说话，他看见自己倾身去吻那女孩，清香溢满夏日的花间，口中满是少女独有的馨甜，她怔怔望着他，少女柔美的身影在午后的光线里折射出异样的美，小小的脸孔，蝶翼般的睫毛，黑色纱幕一样的神秘，多么明亮又忧郁的眼睛，在那一侧光线中与他四目相对。
沈肃眉间溢满宠溺，再也挪不开双眸。
洁娘。他心底涌动奇怪的焦灼，想要拉住她的手。
洁娘。
洁娘！沈肃猛然睁开眼，额头密汗如雨，心却仿佛坍了一片，空落落的伤感。
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☆、011调皮
正四品的工部侍郎在京都说大不大说小不小，但国子监祭酒这个位子非天子宠臣孰可担当？刘涉川便是这样一位宠臣，但为人低调，除了陪圣上喝茶下棋，甚少谈及国事。
且他不仅在圣上面前低调，在同僚面前更低调，从无轻狂倨傲之态，由此，人缘一直很不错。
处理公文时，刘涉川要看一份手边没有的卷宗，不久之后户部度支主事沈肃将卷宗呈上，正常情况下以他的官职极少有机会接近刘涉川。
沈肃立在案前，姿态恭敬却不卑微。
两人皆是两榜进士出身，之间相差十来年，按律法，沈肃自当与他平起平坐，但官职和辈分摆在那里，沈肃并不以此托大。
闲聊几句，刘涉川问他可还适应户部的节奏？沈肃如实回答，眉眼温和，无论谁被他这样看一眼都如沐春风。
眼明心正，站姿如松。刘涉川是越看越喜爱……可惜他家有个表妹，连做梦都喊着人家名字，因这份喜爱绽放的笑容渐渐冷却。
