只是顾菁也不好说回去便下帖子请平家姐妹去自家玩耍的话，因为知道自己纵下了帖子，平家的长辈们也未必肯同意她们去，自己又何必为难她们呢？还有以后寻别的机会与她们再聚罢。
周夫人见祁夫人都带着女儿们告辞了，平老太太则一脸的倦容，也不好再多待，寒暄了几句‘自己过几日再来给平老太太问安，待小女满月后便带孩子来给外祖母磕头’后，由平大太太送到垂花门外上了车，再到大门外去与周指挥使回合后回密云去，且不多说。
却说平老太太送走客人们后，老人家上了年纪撑不住，便将平大太太和孙女儿都打发了，由贴身的嬷嬷扶着躺到床上，开始歇起中觉来。
只是身体虽很疲惫，意识却反倒出奇的清醒，等到贴身的嬷嬷半个时辰后奉命来叫她起身时，她倒比睡前更觉得疲惫了。
晚膳后，因为午觉没有歇好，平老太太便没有像往常那样留孙子孙女儿们在跟前儿玩笑，连顾蕴也一并打发去了平沅平滢住的小院儿，让她晚上就跟姐姐们睡了。
顾蕴估摸着外祖母累了是一方面的原因，只怕更重要的，还是有事情与舅舅舅母们商量，所以才会将他们这些小辈都打发了，也不多说，顺从的行了礼，同表哥表姐们一道退下了。
平老太太也的确有话与儿子儿媳们说，待孙子孙女们都离开后，她连一众服侍的人也都打发了，才把白日里祁夫人和周夫人提的事大略说了一遍，末了看向两个儿子：“这事儿你们怎么说？”
平大太太不防祁夫人竟也想把外甥与顾蕴凑做堆，不由惊呼道：“原来祁家表妹今日来除了道谢，也是别有用心哪！”
平大老爷与平二老爷闻言，第一反应与白日里平老太太一样，也是生出了一种“吾家有女初养成”的骄傲感，但随即平二老爷便先皱起了眉头，道：“平心而论，祁家表妹提的那位沈少爷如果样样都如她所说的那般优秀，那倒的确配得上蕴姐儿，可是谦哥儿又该怎么办？而且那样一表三千里的姨母婆婆，如何及得上亲舅母待蕴姐儿更贴心，我自来拿蕴姐儿当亲生女儿一般看待，把她嫁到除了咱们家以外的任何人家，我都放心不下啊，那孩子，本就够苦了的……”
平二老爷说到最后，眼圈一红，说不下去了，说到底还是心疼儿子与外甥女儿，既想让儿子开心，又想护着外甥女儿一辈子。
平大老爷到底冷静自持得多，道：“周家不必考虑，能教出周氏那样跋扈女儿的人家，能是什么好人家，怎么只见那周氏跋扈，不见周家的奶奶少奶奶们跋扈？可见周夫人对待女儿和儿媳根本就是两套标准，纵然她说得天花烂坠，我们也决不能将蕴姐儿嫁到周家去！下次周夫人若再与娘提此事，娘直接回绝了她便是，不必再与她来婉拒那一套。她若还要多说，您就说这事儿是我决定的，有什么事儿，您让周大人找我说。”
平老太太也压根儿没考虑过周家，倒是沈腾，她还有一二分动心，闻言点头道：“我也没想过将蕴姐儿嫁去周家，蕴姐儿可没个亲兄弟，如今的弟弟更是周氏生的，将来她果真在周家受了委屈，难道还能指望周家的亲外孙替她出头不成？纵有我们，也难免有顾忌不到的时候。倒是那位沈少爷，我觉得见上一见也并无坏处……”
话没说完，平二老爷已急道：“娘，那谦哥儿怎么办，他可还等着这次过了府试后，便让我登门替他提亲呢！”
平老太太叹一口气：“你下午是没听见周夫人的话，什么他们家说是蕴姐儿的外家，其实并不是亲的，别人也不会说他们家拿了蕴姐儿当童养媳养，看轻了蕴姐儿，将来他们家若是真敢欺负蕴姐儿，蕴姐儿也不至于有苦说不出，或是压根儿没地儿说理去，毕竟亲舅舅家难道还会委屈了她不成？周夫人怎会知道我们家有意让两个孩子亲上做亲，但她何以会这样说，可见这样的事不是没有先例，我实在担心，将来旁人笑话蕴姐儿是童养媳哪……而且当初蕴姐儿名下的产业也是我们家为她争取来的，怕就怕届时别人会说我们家原来一早就有所图谋，平家世代名声清白，若是因此事而毁于一旦，将来去到地下以后，我怎么有脸见你们父亲和平家的列祖列宗去？”
一席话，说得平二老爷越发着急了：“可我们家从没将蕴姐儿当童养媳养过啊，而且这世上亲上做亲的人家何其多，难道他们都因此背上了养童养媳的名声，被人看轻了不成？而且我们家怎么可能给蕴姐儿委屈受，又怎么可能图谋她的嫁妆，难道那些豪富权贵之家，都不嫁女了不成？”
平大老爷忙道：“二弟，你冷静一点，娘只是在就事说事，并没有全盘否定谦哥儿，而且这事儿终究还得先问过蕴姐儿的意思，若是蕴姐儿对谦哥儿也有那个意思，那随便别人怎么说呢，日子是我们自己在过，只要我们以后好好儿待蕴姐儿，不让她受半点委屈，旁人自然也就说不着我们了；至于蕴姐儿的嫁妆，我们就算不肯任肥水落到了外人田里，也是人之常情，谁敢有半句二话！反之，若蕴姐儿没有这个意思，那你与二弟妹也只能再替谦哥儿物色其他闺秀了，我们可是一早便说了，蕴姐儿的亲事，定要她自己先点头的。”
平二老爷闻言，这才面色稍缓，道：“那就先把事情瞒着蕴姐儿，待谦哥儿过了府试进京后，蕴姐儿也大些了，咱们又再说。”
显阳侯府，朝晖堂内。
彼时祁夫人也正皱着眉头与顾准说这件事，“……本来我瞧平老太太的意思，对这门亲事就不大有兴趣了，谁知道周夫人竟也有为自家孙儿求娶蕴姐儿之意，还许诺她的孙子任由平老太太挑，连我还在场都不顾，也亏得在场的人是我不是其他人，不然回头事情传开了，两家的婚事却没成，岂非有损蕴姐儿的名声？哪家议亲前不是半点风声都不透露出来的，总得八字有了一撇后才好让人知道，周夫人也是一把年纪的人了，岂会不懂这些人情世故，我瞧着她八成是故意的！”
顾准在外院与周指挥使和平家的老爷少爷们倒是相谈甚欢，闻言因说道：“不管周夫人是不是故意的，平家都不可能让蕴姐儿嫁到周家去，夫人只管放心罢。”
“真的？”祁夫人立刻转忧为喜，“是不是平大老爷与侯爷说了什么不成？”
顾准挑眉道：“需要平大老爷与我说什么吗，这不是明摆着的？蕴姐儿没有同胞弟弟，果真她嫁进了周家，以后真受了什么委屈，你说周氏与她的儿子是会向着自己的亲侄儿亲表哥呢，还是会向着蕴姐儿一个继女一个异母姐姐？平家人那般疼蕴姐儿，怎么可能让蕴姐儿去受那样的委屈，再说平家自来门风清正，周家的门风可与清正一点边都不沾，所以夫人只管放心罢！”
祁夫人一想，果然如此，自回府后便一直紧皱着的眉头至此总算彻底舒展开来，笑道：“到底是侯爷看得更远一些，我总算可以放心了。只是不让平老太太先见腾哥儿一回，我终究不安心，蕴姐儿的品貌摆在那里，周夫人能看见，别人自然也能看见，我实在担心平老太太先入为主啊，不行，我得尽快让平老太太答应见腾哥儿一见才是。”
话没说完，又急道：“我瞧周夫人那个样子，哪怕平老太太把话与她说死了，她也未必肯甘心，何况平老太太没有把话说死，万一她即日便安排平老太太见了自己的孙子们一面，让平老太太先入为主呢？真是愁煞人也！”
顾准见自己的夫人急得在屋里来回踱步，大着肚子颤颤巍巍的样子她自己或许还没觉得怎么艰难，自己在一旁却是看得胆战心惊，担心她再这样劳神费力下去，万一跟周氏似的，也不慎早产了呢？她年纪可比周氏大了一轮，身体也远不如周氏健壮，万一届时有个什么三长两短的……顾准连想都不敢继续再往下想。
只得替她出主意：“夫人难道不知道三十六计里有一计叫‘围魏救赵’？周夫人虽一心想为孙子之一求娶蕴姐儿，到底蕴姐儿年纪还小，她也不知道你有与她一样的心思，那此事便算不得迫在眉睫，反倒是把二房分出去之事，如今二弟妹将养了十几日，身体也已恢复大半了，你明儿便过去探望她，趁机与她把这事儿说了，管保周夫人短时间内顾不上旁的事了。”
祁夫人拊掌笑道：“侯爷这个主意好，周夫人当二弟妹掌上明珠一般，况事有轻重缓急，自然短时间内顾不得去叨扰平老太太了。”她正好趁此机会，安排沈腾去给平老太太请安，抢个先机，不过这话还是暂时别告诉侯爷了，省得他担心。
只是自己现在月份的确大了，约平老太太带着儿媳孙女儿们出城上香吃斋菜什么的的确不方便，唔……如今春暖花开，倒是可以约了平老太太等人就在城里乐呵一日，平家人如今是再不肯登显阳侯府的门了，如此自家也算是尽了地主之谊，到时候就让腾哥儿护送了她们母女去，平老太太不就可以见到腾哥儿了？
对，明儿自己就把日子定了，再把地方定了，不知道信国公府的留园这些日子有没有被人借了去？若是没被借走，以自己素日和信国公世子夫人的交情，倒是不怕她不答应将园子借给自己，就怕已被人捷足先登了，那自己少不得只能另想法子了。
