我同温妃一笑，道：“敏妃宫中这些额外开支就交给皇上了。皇上乐意怎么讨敏妃开心都成，只是不要拿着臣妾和温妃姐姐省下的银子就是了。”
萧琰莞尔：“皇后打理六宫不久，居然小气起来了。罢了，这些银子朕还是有的，自己掏荷包补了这段亏空，如何？”
我和温妃点点头，道：“如此勉强放过皇上。”
萧琰在这里，温妃不好多逗留，便很快起身走了。
我陪着萧琰喝了一钟酒暖了暖身子，瞧着那梅花在屋中被暖意熏得越发柔嫩可爱，便道：“臣妾往日不喜欢白梅花，总觉得冬日里本就是白茫茫的，白梅花同雪景融为一色，并不好看。谁知今日白梅配冰裂，倒是极美的。”
萧琰道：“白梅美在清丽朴素，纤若无尘。何况以冰裂纹为瓷器供养，更显其别致清洁。”
我起身拨弄着梅花，并借此掩了大半面容，从花丛中望着萧琰朦胧而又真切的眸子，笑道：“这么温柔的话实在不像是出自君临天下的帝王之口，莫非也是敏妃告诉皇上的？”
萧琰一愣，继而失笑道：“阿暄近来很会吃醋。”
我不语，果然听萧琰继续说道：“不错，正是敏妃告诉朕的。而朕瞧着确实好看，便取来一些给你赏玩。”
我轻轻抚摸着梅花，道：“自然之力造化神工，皇上瞧瞧这花瓣，摸上去的手感超过任何织造的缎面。”
萧琰微微一笑，道：“阿暄喜欢这样的料子？”
我点点头，遗憾道：“可惜无法穿在身上。”
“那可未必，”萧琰眉毛一挑，起身信心满满道，“只要皇后娘娘喜欢，小生一定进献一条梅花裙，送给皇后娘娘。”
我奇道：“花瓣柔弱，而且短小，如何能成衣？”
萧琰笑而不语，我打趣他道：“皇上方才喝了两口酒，莫非这就醉了？”
萧琰听我笑他，更是来了兴致，道：“我若能让梅花成衣，阿暄则不许懒怠，须要陪着朕一起酿制梅花酒，如何？”
我自是点头答应，见萧琰转身取来了一把小剪子，刷刷刷完整剪下十几朵。又令人取来了银线，他亲自穿针引线，将整朵梅花缝入我的袖口。
我恰巧穿了一袭淡红色的素锦缎衣，缎衣边缘简单用浅黄色的回字花纹锦封边，最是朴素无华。更兼星星点点的白梅花自然清丽，质朴当中透出一股清新之意。
“虽然花瓣柔弱不能成衣，但是以花做衣未尝不可，阿暄你说是不是？”萧琰一笑。
我将双袖举至鼻前轻嗅，道：“梅花的香气夹杂着皇上身上的酒气，更是醉人了。”
萧琰亦是深深吸了一口气，笑道：“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。李清照的《醉花阴》，莫不是因为偷窥了阿暄黄昏把酒暗香盈盈的情状，才来的灵感一举写下这样清丽别致的诗篇？”
我心下骤然一跳，词句倒是婉约风流，只是这首词乃是当年李清照与赵明诚两地分居时所写，细读之下不免心酸。何况李清照一生，虽同赵明诚夫妻恩爱，知音互赏，但终是聚少离多，郁郁而终。
“当日李清照孤身一人赏菊饮酒，而如今臣妾同皇上嗅着梅香把酒言欢，想来心境定是不同的吧。”我徐徐说到。
萧琰似乎自知失言，连忙道：“天色倒也不早了，朕着人取了宫中窖藏的美酒，你我一同把这梅花洗净了放入酒坛当中，想来除夕那日便能饮上了。”
我也不再多心，便与他摘下几十朵完整的花瓣，清洗干净后配着冰糖、人参须等几味药材浸入酒中，再过滤两遍取那纯净的滤汁陈酿十几日，等到年根开坛便可以喝了。
第20章 惊魂
临近年关总是忙碌的，从前在家中只道众人皆行色匆匆，到了自己当家才知道，原来真的是辛劳不堪。
太后如今再不肯管这等琐事，只在太寿宫颐养天年。萧琰前朝的事情忙不完，我隐约听闻北疆勾族暗有动作，萧琰同朝中重每日商议军情到深夜，几日不曾有空来后宫看一眼。因而哪怕后宫中有些该回禀萧琰的事，我也只是同温妃商议了去办，尽量不去打搅他。
北疆告急，靖边将军陈炜奉命统兵十五万，在边关临阵待命。伴随着陈炜手下兵马的日益增多，后宫之中敏妃的恩宠也越发多了起来。
我这下才后知后觉地醒悟过来，勾族蠢蠢欲动之事，只怕萧琰早已知晓。他近来对敏妃的多加疼惜，不过是笼络陈炜和安抚人心的手段。
国与家的巅峰，是权与利的深渊。后宫的女子若不是是山巅的基石，那如同落入了无边无际的冷寂和黑暗。于萧琰而言，敏妃及其家族，如今便是皇权那座大山中不可或缺的一块巨石。那块大石正抵挡着北方的血雨腥风，维护着大齐王朝的风和日丽、天朗气清，更维护着萧琰至高无上的权力。
这样的意识让我全身发冷，当萧琰陪着我或是说话、或是休息时，我总是不自觉地幻想他眼中的我该是怎样的。
以前，他说：“阿暄，我喜欢你。”
我很怕后来会变成：“阿暄，我需要你，和你的家族。”
他似乎察觉了我的心不在焉，起初时常会问我：“阿暄，你是不是不舒服。近来宫中事物的确是繁重了，你一定要多加休息。”
我只是温顺地点点头，婉声应下，恍若真的对他的体贴感恩戴德。
他很忙，在我这里坐坐也就走了。我亦不愿多留他，仿佛我自知留不住他的人，更遑论要去留住一颗帝王之心。
他毕竟不只是我的夫君，更是大齐王朝主宰。他的大半心肠和牵挂，也并不该停留在后宫这小小方寸之地。
冬日天寒地冻，万物枯萎，连带着人心也冷寂起来。可来不及我伤感太多，蕙嫔早产的消息猛地席卷了整个皇宫。
那日正是腊月廿九，年下所有的事已经基本料理妥当，就等年三十阖宫欢聚。我斜倚在湘妃榻上，抱着手炉听郑雨蓉等六局主事做最后汇报。
当日我初初入宫虽然同郑雨蓉有过一丝不明的互相试探，但是观察下来，这几个月来她打理尚宫局很是妥帖，可见太后调＊教出来的人是多么老成干练。
我听完他们的汇报，再稍作修改也就让他们退下，却唯独留下了郑雨蓉。
“皇后娘娘有何吩咐？”她恭声问道。
我指着妆镜台上的一匣子香粉笑道：“也没什么，就是这香粉本宫用不惯。秋日里用着倒还好，到了冬天扑在面上总是不够均匀。明日阖宫宴饮，本宫面上总不能青一块白一块的，所以想问问郑尚宫那里可曾配制别的香粉？”
郑雨蓉道：“眼下倒是没有别的样式，这香粉制作起来极是麻烦，没有几个月很难制成。”
我微微惊讶：“要这么久？”
郑雨蓉颔首，道：“香粉要先选取当季的新鲜花粉，晒干之后研磨细碎了需要过滤多遍，去除杂质，才能提取纯净花粉。再配了适量的珍珠粉兑好，反复用花露蒸叠，最后才能成品。若是要好的香粉，这其中哪一步都要好些日子才能制作的精细，时间自然短不了。”
我思忖片刻，缓缓道：“那可不可以取已经制作好的香粉，再向内添加几味使香粉均匀的材料，重新制成蒸叠之后供本宫使用？”
郑雨蓉摇摇头：“自然是不行的，香粉制作讲究一气呵成，无论成品或是半成品，均不能再次蒸叠重做。”
我心下已经明白，郑雨蓉想了想后说道：“不过司制房中有一女史，最会调剂香粉。虽然香粉不能二次蒸叠，但是经她细细调制过滤之后，也能如常使用。”
我心中咯噔一下，却不动声色地问道：“是谁？”
“是女史谭颖。”
我颔首，让落英把香粉交给郑雨蓉，再让郑雨蓉带回尚宫局，请谭颖调制，务必在今晚之前做好带回。
而蕙嫔早产的消息，便是这时候传入未央宫的。
那时候已经下午了，我闻言连忙穿戴好去往庆秀宫。而我到时，温妃孙仪蓝也已经到了。
“皇后娘娘长乐未央。”众人俯首请安。
我匆匆让他们起身，又唤过一个太医问道：“蕙嫔不是才八个月的身孕么，怎么好端端的这个时候就生了？”
那太医满面大汗，道：“蕙嫔小主的身子本就虚弱，承载不住更久的身孕。前几日胡太医为蕙嫔小主诊治时，就发现隐隐有落胎的迹象。今日胡太医没有办法，只得回了皇上，给小主服了催产药，趁着小皇子还不曾胎死腹中先催生下来。”
我听着蕙嫔惨叫连连，知道此刻必定惊险万分，便连忙挥手让那太医进去服侍蕙嫔。
我同温妃坐在外面，轻叹道：“古来生孩子就是在鬼门关上打个圈，只是她向来身子弱，现在又是早产催生，也不知道能不能挺过去。”
温妃闻言，淡淡说道：“蕙嫔这身子骨么……平日里其实看着也还好，怎么回回净碰上这样惊险的事。希望她命大，此番也能有惊无险吧。”
