我听闻后不觉轻蔑一笑，都道读书人最重风骨气节，然萧琰朝中的臣子，却只知如何自保乌纱帽。
春雨立在旁边磨墨，方由取出镇纸搁在大案上面，踌躇道：“早先众人还维护娘娘的时候娘娘未曾上谏，如今连一个说话的人都没有了，娘娘怎么想起反对这事来了？”
我淡淡道：“早先所有人都反对，我跟着劝诫有何意义？如今无人敢再说话，我迎风而上，才是周氏该有的风骨。”蘸了饱墨的狼毫一挥，我提笔写下谏言书，说，“何况皇上都说了，周氏无礼多有冲撞，这次就让天下人好好看看，我周暄究竟如何冲撞，该不该冲撞。”
方由忖忖，即刻明白会心一笑。我写完折好递给方由，道：“你只管去吧，动静闹得越大越好，最好人尽皆知。”
她自有分寸，当晚我不顾后果冒死上谏的事就在京中传开。天下人虽然不敢公开说什么，但是民心之所向也不容萧琰轻易忽略。他那么瞻前顾后优柔寡断的性子，到底还是把瑾妃晋封之事搁了下来。
只是拦的住一时拦不住一世，瑾妃怀有身孕宠眷正浓，就算没有贵妃的虚衔，也再不是以前那个默默无闻的小宫妃。萧琰嫌弃华音殿简陋，于是重新修饰了一座新的宫殿赐给瑾妃居住，提名椒风殿。
大齐建国以来，皇后所居未央宫的正殿名椒房殿，如今萧琰赐瑾妃一座椒风殿，大有将她同我比肩之意。后宫中的人这下完全明白，我算是彻底没有翻身的可能了，往后这后宫真正的主人，就是正有着身孕的瑾妃。
再无人敢轻易得罪瑾妃，也没有人再挑衅滋事，就连有子有位的懋妃也对瑾妃毕恭毕敬，有求必应。未央宫中失去的，尽数在椒风殿重新焕现。瑾妃借着这股椒风，竭力恩威并施，治的众人服服帖帖，晨昏定省日常相见，风闻已经有了正室的样子。
唯一不曾去拜见瑾妃的，大概只有清心殿避世的德妃，而她同我一样，此刻都是无足轻重的人。那天我挑了水正浇着菜园子，不妨她忽然来了，还道：“想不到如今你也开始自力更生了，我还以为只有我会自给自足。”
我回过头去见是她，便撂下手里的水瓢，携她坐在院子里的凉亭中，说：“能调走的宫人们早就被调走了，就算没被内侍省调走，也自己想尽办法逃离未央宫这口枯井，谁还愿意留下。”
德妃轻笑了声：“然而若是我，我倒愿意留下，起码这里清净。”
我倒了白水给她，说：“瑾妃如今风头正盛，你不去她那里，来看我做什么？”
德妃嗤笑一声，手指一边摩挲这质地粗糙的陶土方斗，一边慢慢道：“一时之盛罢了，宫里待了这么多年，我还看不透这一局么？”她缓缓靠近我，轻轻道，“你不过是想用舆论毁了她，这辈子她再得意，你再失意，来日史书编纂，她这些事迹注定她只能做一个魅惑圣听的奸妃，而你则可以做一代贤后。”
我只抿嘴一笑，德妃幽然轻叹：“你和郭伯媛都算是我追随过的人，虽然如今各不相干，但我还是觉得你这次未免有些亏。郭伯媛只要实实在在的利益，她从来不在乎自己的名声风评，否则她刚入宫那会儿也不会听你的话，在大庭广众之下同她堂姐大打出手，平白失了风度。”
“这我知道，她从来不是那么迂腐的人，”我轻快笑笑，无所谓道，“她一时之盛也好，长盛不衰也罢，那都是旁人的作为了，我早已无心去在乎。”
德妃惊疑不定看着我，沉默了半晌之后问我：“你的意思是，今后你要学我，在这后宫守活寡，避皇帝而不见？”
我想了想，点点头。德妃冷笑着问我：“你是因为你妹妹那事？”
我问道：“宫里不是没走漏风声么，你怎么知道的？”
德妃嗤的一笑：“你也太小看我了。”我想想也是，如今比德妃活得通透的女人，宫中还真找不出第二个。她笑了一会儿，然后淡淡问我：“那么你是因为这件事对萧琰失望了，还是因为早就失望了让这事成了引子？”
我道：“都不是，我落到现在这个境地，意外更多一些。”
德妃默了默，说：“如果是这样，那我觉得你大可不必，毕竟萧琰对你和对我是不一样的。你是他的嫡妻，就算先前有过宣惠贵妃，你也是他这辈子唯一的妻子。你们大婚这么多年，他固然淡薄，但对你不算了无情义。何况他大肆宠溺瑾妃，宠的她地位几乎要与你并肩。他如此声势大张是为了什么，你深想便是。我敢断言只要你稍稍服软，萧琰绝不会弃你于不顾。”
我闻言不觉冷笑：“是吗？可是我却觉得现在的样子，才是最好的结局。夫妻这么多年，或许有些余情未了，但是这些余情，已经无法支撑我和他一起走完后半生。”
德妃望着天空出神地一笑，静静道：“真是同人不同命，他若是对我能有这些心思，大概我不会灰心至此，而你却根本不屑一顾。”
我轻轻道：“你只是凭空猜想而已，如果你真的在我这个位置，未必会比我心软多少。”
德妃无心再说，缓缓起身道：“我只提醒你一句，万一瑾妃这次再生下一个男孩，对你的威胁可就大了。她怀孕已经七个月了。”
我对她似有若无的暗示置之不理，昂首笑道：“然而我并不想害她们母女。”
瑾妃分娩的那天恰好是今冬的第一场雪，借着瑞雪的喜气，萧琰终于找到理由册封瑾妃为贵妃。我知道我并阻拦不了多久，但我也未想到会这么快。而我更想不到的事，萧琰为了这个孩子，竟然大赦天下。这是皇帝登基才能有的礼遇，之前也只有给靖儿册太子是破过一次例，萧琰此举，分明是把这个襁褓幼子，当作来日储君来宠爱。
腊月初五是孩子的满月礼，我不曾出席，只通过方由打听到一些琐碎的事，大部分也都是关于萧琰如何疼爱这个孩子，知道这个孩子被赐名为殊。昭殊，我无法猜想，这个孩子对于萧琰来说，到底有多特殊，
腊月十二，番邦来贺，恰好天降第二场瑞雪。表礼花册流传到未央宫，我接过一看，颦眉大觉不妥。南诏爪哇等富裕之地贡品良多还算正常，勾族同大辽的表礼也这么丰厚，大有不对劲的意味。勾族进献青羊一千头、野羊一千头、乳牛一千头、大鹿五百头、狍子五百只、獐子五百只，另地域鸡鸭兔各二百只、鹿筋二百斤、熊掌二百对、鹿舌牛舌各二百条、野狼皮二百张、牛皮二百张、鹿皮二百挂、羊毛二百卷、狐皮二百挂……
我记得往年年贡也没有这么多，何况这只是贺瑾贵妃诞育皇六子的表礼，今年的大部分贡品还在路上。并非是处于嫉妒，而是勾族和大辽的动作未免太奇怪。他们豪奢至此如果单纯是因为这个孩子，未免太过牵强。
作为回礼，萧琰赏了大齐各附属国大量金银和绸缎，再者瓷器粮食，也超出往年数倍之数，以示朝廷慷慨。方由告诉我时，我问她：“这些年国库虽然充盈，但是今年南方洪水飓风不断，北方干旱大部，收成实在不怎么样。皇上若赠以金银还好说，为何赏赐那么多粮食？”
方由低头道：“北方已经连续两年干旱，咱们大齐尚可支撑，勾族在关外如何受得了？因而使臣在朝堂上贡的时候特意向皇上提起，希望皇上能援助勾族，度此难关。”
我冷笑道：“难怪今年这样大方，原来是为了咱们的粮食。”我又问，“那么朝中大臣是如何反应的？”
方由想了想道：“听闻起初大人们也都是不同意的，但是皇上说瑾贵妃生育六皇子是喜事，应该普天同庆，便答应了使臣的请求。皇上都说好，其他人也不好再反对什么，以防显得咱们小气。”
我闻言不觉动怒，冷冷将礼单掷在地上，道：“粮草何等重要，满朝文武难道不知道么？这么金贵的东西咱们如今都快短缺了，皇上岂能这么轻易地大肆赏于各部？”
方由过来劝我：“不过是些粳米，咱们也不差这些，皇上都赏了，你动什么气？”
我抚额默默说：“勾族这个部落，狼子野心奸诈狡猾，但凡它有异动，必然会出大事。”
方由笑着推推我，说：“你又不是个男子，这些忧国忧民的大事，交给他们男人就好。眼下我们自己都顾不过来，你还有心思操心勾族。”
我道：“眼下算什么，说到底不过是夫妻间的矛盾。若是有朝一日国家动荡，不论皇亲国戚还是黎民百姓，都脱不开。”
方由抿嘴一笑，只说：“你想的太多了，还是多想想开心的事吧。我听说二小姐嫁到南方后，同楚王琴瑟和谐。眼下二小姐已经有了身孕，楚王大喜请旨带着二小姐入京谢恩呐……”
后来听说萧琰在楚王的折子上朱批一个“允”字，让周晗生下孩子之后回京省亲。鸿熙十二年四月，周晗生下了一个男孩，重八斤七两。萧琰闻知，亲自赐名“昭范”，立为楚王世子，同楚王商定两个月后入京。
