素手染春秋 (菜小小)

这勒勒氏热情得过分，遥儿有些担心的看了看那个沉默寡言的健壮青年一眼，问道：大娘家里就只娘儿俩么，令郎还不曾娶亲？
勒勒氏一拍巴掌，笑道：嗨！这个啊，你可不用担心。咱们是本份人家，我儿子尤其老实，还有啊，他是当兵的人，就在钱大使手底下当差，不会做那些为非作歹之事的。
哦？
遥儿似信非信，勒勒氏急了。奔进里屋取了儿子的军服和腰牌来。摆到遥儿面前叫她瞧个清楚，说道：你看看，没错吧！要不是我儿子当兵在外。时常不着家，老身还不会变卖租住后面那进房子呢。
这位娘子，你就放心吧，我们在这儿住了几十年的人家了。服着王法管呢，哪敢做不合规矩的事儿。老身跟这闺女投缘的很，就让她在这儿住下好了，老身平时一人在家，正嫌闷得慌。彼此也有个伴儿。
勒勒氏说着，似乎也怕儿子那副凶样儿吓跑了人家姑娘，瞪他一眼道：老娘在这跟人说话。你闷闷儿地听个什么劲儿，滚去劈柴火去！
高鱼儿刀削斧凿般一张轮廓分明的脸上没有半点表情。被他老娘训斥了一句，也不吭声，只是默默地拎着斧头，转身去劈柴火了，勒勒氏嘿嘿地笑了两声，对朵朵殷勤地道：姑娘，你看怎么样？
遥儿也向朵朵投去探询的一眼，朵朵姑娘看看慈眉善目的勒勒氏，又扭头看看在院子里头闷头劈柴的高鱼儿，倒不觉得这个沉默寡言、貌似凶悍的青年有什么危险，反而觉得他踏实可靠，便向遥儿点了点头。
遥儿微笑道：好！既如此，朵朵，你跟勒勒大娘，从此以后就是邻居了！
遥儿离开高家的时候，朵朵抱着孩子，在勒勒氏的陪同下一直把她送到巷口，当遥儿再一次要她回去的时候，朵朵忽然把孩子交到勒勒氏手里，做了一个惊人的举动，她突然跪下来，向遥儿郑重地磕了三个响头，泪流满面。
……
漫步在长街上，想起这一幕，遥儿也不禁为之唏嘘，同时又有一些轻松的感觉。无论如何，这一切暂且过去了，她不会忘记被孤独地埋葬在临安仓城七号粮窖下面的那位伟大的母亲----若她在天有灵，终于看到自己的儿子平安地回到故乡，她也应该含笑九泉了吧。
这是一条脏臭混乱的巷弄，遥儿走到离巷子还远的地方，就已嗅到了一股难闻的气味。
这种气味是种种臭气掺杂在一起混合而成的一股味道，你无法准确地描述它，但你能够感觉，当这股气味冲到你鼻子里的时候，会马上让你有一种窒息的感觉，连呼吸都变得困难起来。
然而，就是这样一条臭气熏天的街巷，居然人来人往，热闹非凡。
这是南城商铺区的一条巷弄，巷口是一户人家半塌的院墙，墙根下半躺坐卧的有几个乞丐，炎炎夏日，他们身上却裹着一件毛发已经掉光，磨得油亮的皮袍子。人们在他们身边走来走去，看都不看一眼，他们面前的破陶盆里只有零星的一点钱币，或者啃了一半的馍。
走进巷子更显拥挤，路边有一条排水沟，雨水、生活用水在这排泄不畅的水渠里郁积下来，上边已经长了一层绿毛，隐隐可见看见有人和牛马的粪便被冲积下来，在那绿毛水面上轻轻浮沉。
这条巷子里是各种皮毛、兽骨等草原产品批发零售的地方。在这儿出售的皮毛和兽骨都是还没有经过任何加工的货物，那皮毛没有经过清洗、硝制，整张的牛皮、羊皮突突地一大张，全都压平了堆在一起，散发出难闻的气闻。
然而这些东西经过加工之后，再贩卖到中原去，就能变成几十倍、几百倍的利润，所以一些缠绫挂缎的富商，也丝毫不嫌弃这里熏天的臭气，而是亲自赶来，看货、谈价，最后把他满意的商品装上车去。兴冲冲地离开。
遥儿东张西望地往前走，又行了一阵，她看到了一块牌子，牌子上面写着出售10张黑牦牛皮，50张白羊皮……同时在最上面有一个大大的标志：梅记皮货行。
遥儿知道，她的目的地到了，这家店铺门脸不大，门前堆着一些成色极差的牦牛皮，另一边还有一只只完整的牛头骨，顶着两只锋利而巨大的牛角，遥儿在门口稍稍一停，看看没人注意。立即快步走了进去。
店里只有掌柜的和一个小伙计，店面不大，三四个人进去，就连转身都困难了，这店里卖的东西就那么几样，一些摆在外面，大量的货物则在后院。直正宽广的是后院空间。这里的店铺都是这样。
遥儿见店里没有客人，就用出临安时交待的暗语和那店主接头，那店主四十出头了。身子枯瘦，瘦瘦的脸颊全是皱纹，颌下稀疏的一缕胡须，像极了一只老山羊。对完了接头暗语，这店主瞪大一双绿豆眼。惊讶地道：你这一队就你一个活着过来？你居然毫发无伤？
遥儿怔了怔，道：什么意思？其他各队人马，都出什么事了？
那店主奇道：难道你这一队不曾遇到马匪或者东狄赤军？
遥儿这才恍然，道：我是单独一个人过来的。跟了一支大马队同行，所以不曾遇到意外，可已有人到了？路上遇到了什么麻烦？
那店主一拉遥儿道：你跟我来！一边走一边对她简略地说了说情况。原来从临安出发的百骑侍卫们，尽管分别扮成了不同的身份。或行商、或客旅，但是他们一路西来，都遭到了不同人群、不同程度的袭击。
结果一路下来，能够完好无损地赶到淖尔城的队伍连一支都没有，其中有些人甚至全军覆没，这位店主到现在为止，一共才接到三拨人，加在一起幸存者不过七人，而且人人身上带伤，算上遥儿这才八人。
也就是说，如果此后再没人赶来，那么从百骑派出的五十名精锐，如今就只剩下这八个人而已。那些遇袭的侍卫还以为孤竹地区的盗贼多如牛毛，也是这两天才从本地军中负责联络的人那里了解到，他们遇到的人或许会有马贼，但是其中大部分很可能都是东狄赤军。
也只有精于伏击、悍不畏死的东狄赤军，在以有备算无备的情况下，才有可能对这些骁勇善战的百骑侍卫造成这么大的损伤。
遥儿听那店主解说着，匆匆绕过堆积如山、臭味刺鼻的毛皮货物，转到后院一排简陋的民房前面。
张一山拄着拐杖正在一幢民房前缓慢地活动着，忽然看见店主引着遥儿走来，登时站住身子，仔细再看几眼，手一松，拐杖咣当一声掉在地上，张一山一副见鬼的表情道：你……你是遥儿？
遥儿见他金鸡独.立，站立不稳，连忙抢前一步拾起拐杖替他架到肋下，说道：当然是我，你怎么……成了这般模样？
张一山惊讶地道：你怎么竟连一点伤都没有？这一路上，你连一个东狄赤军都没遇到吗？
遥儿把她对那店主说的话又对张一山说了一遍，张一山欲哭无泪地道：想不到，你独自西行，反倒逃过了一劫。唉，别提了，我张一山也是上过战场的，手刃于我刀下的狄人，总也有十几人了，还从来没有打过这样的窝囊仗，莫名其妙的就被偷袭啊！
张一山愤愤地道：实在不是我们不小心，可有时候……，牵着骆驼、领着女人和孩子和我们同路而行的旅人，你怎么也不会对他们有所防备吧？嘿！都跟你一块儿同行三天了，前一刻还一起围着篝火，捧着烈酒给你唱歌，热情地劝你唱酒，下一刻刀子就捅过来了，根本防不胜防啊！
遥儿听着张一山一通感慨，举步进了房间，张一山拄着拐，跟那店主随在后面。
已经赶到的人是黄镜蓉、张一山、张苏、田曦、大川等几人，大多身上有伤。其中田曦伤势最重，肋下中了一刀，因为天气炎热，路上救治又不及时，所以拖到淖尔之后便人事不省了，这几天稍稍好了些，不过还是以昏睡的时候居多。
但这女卫生命力顽强，暂时已经脱离生命危险了。
黄镜蓉伤的也不轻，她是两次受伤，第一次遇袭逃脱后，仅仅隔了三天，便遭遇了第二次袭击，一路杀到淖尔城的。黄镜蓉是这次行动的唯一一位女队正，责任重大，这几天连气带上火，嘴上起了一溜火泡。
遥儿安慰道：黄队正，不要过于自责了，我们百骑本不善于行间斥候之事。
黄镜蓉垂头丧气地道：你别安慰我啦！这根本不是理由！就连那些粗鲁野蛮的狄蛮人都可以狡诈如狐，我们怎么就做不好斥候？是我大意了！L

☆、第143章 弥兄论狄

遥儿问道：可曾通知淖尔水沿路驻军，让他们抓捕那些东狄赤军？
店掌柜的一旁接口道：这太难了！他们平时就混迹在各行各业当中，一如良民百姓，如何区分他们之中谁才是斥候呢？本地的狄蛮人本来就多，其中不乏良民，不能全抓起来吧？况且，东狄赤军未必全是狄蛮人。
遥儿道：把斥候全找出来固然不能，却也不是一点用处都没有。方才黄队正已经说了，这一路冲过来，也杀了许多袭击的人，包括那些全军覆没的兄弟，我就不信对方没有损伤！那些狄人斥候既然有正当身份，突然死了，总要有个说法吧？
店掌柜的目光一亮，道：你是说？