“里面现在可问出什么了?”
“这……”
“说。”宁卿低喝,“不想死就快说。”
药童又将手里的药筒兜兜底,快速说道:“是长公主下面一个婢女,可是问她话,她却是一口咬定,并不是她做的,陛下恼怒,直接命人将她塞了布条,杖毙廷前。”
他刚刚说完,陶然轩里面的声音一瞬间停止了,然后一阵杂乱的脚步响起,紧接着,有两个太监抬着一个蒙着血色布条的担架出去了。
那药童慌忙告退,宁卿几乎咬牙切齿:“方才之事,勿要三人知道,否则……”
“姑姑放心。”那药童快速走开。
宁卿脚步虚软,她跪坐在□□里,眼睁睁的看着那具担架越来越近,从这里的小径可以通往掖庭后面的永生井,凡是宫里处理的罪人,没有人认领尸体或者是罪大恶极的,都是一把火少了倒到井底。
一只血迹斑驳的手从担架上垂下来,两个太监已经走出好远,宁卿才站出来,紧紧贴在脸上的面具和里面的肌肤表情巨大的差距带来强烈的拉扯和痛楚,她捂住脸,那里面似乎有一把钝刀在慢慢割着,划着。
她沿着那隐秘的通道跟着走下去,却在一个岔道上站住了,地上有一个小小的闪亮的耳环,宁卿嘴巴张大了,她站在台阶上,看着近在咫尺的耳环,那是一个小小的陶瓷耳环,是她从女闾带出来的时时刻刻提醒自己的耳环,是她在魏家村的火海里带出来的耳环,现在静静躺在地上,上面还有细细的血丝,这血丝仿佛诡异的花纹,让耳环显现出奇异的光芒。
她伸手按住自己的心口,那里硬硬的,还有另外一只,她慢慢的摸着形状,千真万确的确认,的确只有一只。
这轻轻的一按,她只觉得心口破了一个洞,汩汩的冒着鲜血。
已经到了很晚很晚,她回到了陶然轩外面。
门外的侍卫比平时多了两倍不止,也有宫娥太监陆陆续续的行进,比平日热闹了不知道多少,宁卿翻进围墙,准确的落在那一处小菜畦里面,如今的陶然轩,已经摆上了宫灯,从正殿那莹润的光芒来看,还放了东海的明珠。
她按照白天的记忆,俏俏顺着墙根摸进去,根据灯盏的明亮程度,她准确找到了宁妃的寝殿,里面的布置显然已经更换一新,桌子上也有热气腾腾的点心,她的哑巴小侄女正巴巴的站在桌子下,一手一个小点心。
宁妃坐在铜镜前面,正在仔细的查看那一溜的绳索印,绳子在她脖子上留下了深深的一道,现在已经紫黑,她伸手摸着,面上显出几分恼怒来,将手里的牛角梳扔在了妆台上,晓君吓了一跳,嘴里塞着吃食,两手举着,忙不迭的回头看她娘亲。
宁妃立刻温和的笑起来,她柔声说话,但是嗓子被绳子勒伤,说出的话粗哑难听:“晓君,别怕,娘亲不小心弄掉了梳子,你乖,慢慢吃。”
晓君仍旧看着她,眼眶红红,嘴巴开始扁,似乎马上就要哭出来。
宁妃喝退左右:“你们还不快出去,公主不喜欢生人。”
左右立刻退出,宁妃已经将小小的晓君搂在怀里,柔声安慰:“乖乖,小君儿,娘亲在,不要怕,不要怕,以后,都不用怕了。”
君儿已经一岁,到底懂了点事情,听到这句,突然转头看向门外,拿着点心的小手指了指外面。
宁妃的眼眶突然也红了,但很快,里面被决绝和凌厉代替:“不要怕,那个坏叔叔也不会来了。”
她紧紧搂住女儿,一面是母亲温柔到极致的疼爱,一面是女人失去温情的狠辣,两者亲密的结合,她摸着脖子上的印子,忽然轻轻笑了。
这笑意,冷如寒冰。
还没有彻底封好的窗户纸,可以清晰的看到宁妃那条伤痕,平整深刻。
这样的伤口,宁卿见得很多,在最下等的婢女奴隶里面,只要被人勒死的,无一例外,全部是这样的伤口。
和自缢的伤口很像,但是并不一样。
先前那些零星和被忽略的东西慢慢涌入心头。
她忽然什么都明白了。
关于她翻墙前来时,那布满碎瓷片的墙头为何有一处是光洁的,那泥土中的异味,那些曾经无数次想要讲小公主存在告知皇帝的宫娥,还有今日在宫宴时候突然出现的侍卫,以及——就这样悄无声息死去的阿锦。
第19章 隐痛
宁妃被打入冷宫的时候,并不相信自己这一辈子就这样永不翻身,她年轻,漂亮,聪慧,而且最重要的,她懂得皇帝的心。
但皇帝一直没有来过,传旨的太监宫娥在宣告结果后也没有来过。
她的身旁只剩下孤零零的几个贴身宫人。
没有了锦衣玉食,也没有干净的锦缎和散发香味的臂烛,黑暗的夜里,只有刺骨的冰凉,饮食依旧规律的送来,但是试吃的小太监不断的腹泻证明了这些饮食的质量,还有一些可怕的猜想。
她知道皇后是不会在这个时候动手的,但是她也不会让她活的更久,她需要一个有人去提醒皇帝她的存在,更需要一个理由。
在寒风中她放过纸鸢,呼啦啦被肆意的风吹得七零八碎,门外值守的侍卫捡了纸鸢的尸体不声不响的放在她面前,她抬起风雪般美丽而哀伤的脸庞。
她试过假装生病,请了宫娥拿着唯一的手镯去通传,但是来的却是皇后惯常用的御医,只是远远站在门外,听了听她的咳嗽声,便离开了。
那个侍卫将手镯放在她的床头,他居高临下的目光带着意味不明的试探,宁妃脸上既有不耐又有欣慰,这样无礼的直视已经足够让他被挖掉眼珠,但是她只是转过了头。
随着时间的过去,她对自己的自信渐渐消失了,或许,对皇帝,她并没有想象的那么重要,只是她高估了自己的分量。
在知道自己怀孕的时候她几乎欣喜若狂,这几乎是她翻身的唯一砝码,她几乎迫不及待的亲自派出了自己最信任的宫娥,一个,两个,她们出去的时候信誓旦旦,但是再也没有回来,在不知名的地方看见她们意外的尸体。
宁妃在房中点上了最后的蜡烛,蜡炬成灰,烛泪堆叠,窗外已经天色微明。
有人轻轻叩击了一下门扉,她猛地站起来:“是春桑吗?”
没有人应,她又唤了一声,忽然住口了。
那门扉上的暗影如此之大,不可能是这陶然轩中的任何一个人。
寒意从脚底升起来,她拽紧衣袖,往后面退了一步,身后是坚硬的墙壁。
“她终究还是容不下我。”她凄声道。
门开了,是那个送回镯子的侍卫,他满身露水,带着一衣寒气,推开了薄薄的门扉。
“你是来杀我的吗?”她像落进陷阱的兔子,挣扎着喊道:“我怀了陛下的孩子!谁也不能动我。”
“我是来救你的。”他侧身关上门,门缝的间隙,她看见陶然轩外面紧锁的殿门。
他解下腰上的佩刀,将它放在简陋的小桌上,侍卫背着光,她看不清他的表情。
而他,轻易能看到她的。
“我是来救你的。”他重复一句,手在桌上的佩刀上轻轻按了一按,抬起头看她,似乎在安慰她的惊慌失措,但是这样的安慰更像是一个男人对一个女人。
宁妃忽的瞪大了眼睛,她明白了什么,然后一把抓住已经快要烧尽的蜡烛,烛泪滚烫,迅速晕红了她的手指,但是她仍然紧紧抓着,仿佛那是最后的救命稻草。
“你再过来,我就放火烧了这里。”她的手微微颤抖,将蜡烛转到自己如云的秀发下。
侍卫声音很温柔,仿佛害怕吓到她:“如果你要这么做,那岂不是正中了皇后下怀。如果陶然轩起火,相信我,在它彻底烧光前,是不会有人来救火的。到时候,皇后只需要指着你的尸体对陛下说,看吧,到底还是畏罪自尽了。陛下不会多说一句话,而在小姐你,宁家身上的任何烙印将再也洗不掉了。”
“皇后早就想要我死。但是她为什么不亲自动手。”
“只要亲自动手,即使再隐秘,也会留下印迹。在事关太子的事情上,皇后不会留下一点把柄。”他嘴角露出一丝几乎微不可查的笑意,“她也不会留下一点意外。”
宁妃忽的打了个冷颤。
侍卫看着她,然后从身上缓缓摸出一个牛皮小水袋,他拧开袋口,一股浓郁的药味飘散开来,宁妃的胃里涌起异样的翻涌。
“这是院史刘大人亲自熬制的,听说只要一杯,便可以让女子轻易滑胎。”他挑眉看着宁妃,女人的手紧紧捏住蜡烛,火光灼烧着她,但是她却似乎没有感受一般。
她张了张嘴,却没有说出话。
侍卫循循善诱一般:“不然,你以为你派出去的人,为什么到现在还没有回来。皇后不会让你死,却也不会有任何怜悯,她更不想你会生出什么不该有的奢望来。”他摇晃着手里的牛皮袋子,里面的药汁哐当作响,宁妃猛地跪在了地上。
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