凤难求 (陆戚月)

赵瀚霆颔首，重又走至书案前，指着地图轻声将自己的计划一一道出。
燕伯成有几分失神地望着他沉稳的脸庞，眼前的年轻人，年纪比他的长子大不了多少，可那满身的气度却不是他那个鲁莽儿子所能比拟的，他本不过一名在刀口上过日子的寻常武师，在乱世当中艰难生存，如今所拥有的一切，均是眼前之人所赐。
随着齐军势力不断地涨大，还有孙大川的称帝，让他也不由得生出几分心思来。赵重鹏膝下两子，长子虽素有贤名，奈何不过一介手无缚鸡之力的文人；次子却截然相反，英武不凡，小小年纪却已是屡立战功，在军中威望颇盛。他既跟随赵瀚霆，难免不会想得稍多了些，论功劳，二公子远胜大公子，将来赵氏皇朝，自然该由他传承，方不负这些年来的出生入死。
可如今……
他暗暗叹息一声，罢了罢了，左不过舍命陪君子。
***
此时的塔犁沙漠，放眼望去尽是不见头的黄沙。
一名身着戎装的女子，以长刀支撑着身子，拖着沉重的脚步艰难前行，途经之处，留下的是一个又一个深深浅浅的脚印。
乔英淇也不知自己到底走了多久，几度恶战，她身边的护卫兵一个个倒下，而她也在打斗当中迷失了方向，万幸的是她终还是拖住了北狄铁骑，使得齐兵能顺利地退守闵荡山。
闵荡山易守难攻，山路又多崎岖，北狄的铁骑兵无法发挥他的威力，仅凭着唐彪那点人手，根本不足为虑。北狄军这回是胜在出其不意，铁骑兵威力虽猛，但西南的地形并不是他最好的战场，以二哥的能力，加上闵荡山天然的掩护，只要缓过来，便是一时半刻退不了敌，只要北狄军不增兵，她相信他总不会再吃亏的。
她又渴又累，喉咙像是要冒烟了一般，连咽咽口水都艰难，既猛且毒的阳光照到她的身上，让她一阵目炫，她忙止了脚步，扶着长刀阖上双眸待那炫晕之感过去。
体力已到了极限，她不知道自己还能支撑多久，可她知道她不能停，一旦停下来便再走不出这茫茫的沙漠。她望了望仍是止不住抽痛的左臂，包着伤口的布条早已被血迹、汗迹污得瞧不出本来的颜色，她该庆幸自己身上带着宁先生配的解毒丸，这些解毒丸本是以防行军途中被毒虫等物所咬的，想不到如今还真的救了她一命。
她半眯着眼睛，拄着长刀吃力地迈开双腿，朝着前方艰难地走去……
突然，一阵风沙迎面扑来，她忙低头阖眼，右手更是下意识便抬起欲去掩住口鼻，哪想到刀柄一下便滑落，支撑着她的身体的长刀一掉，她整个人便站立不稳，恰好又有更猛的风沙袭来，刮得再无支撑物的她身子摇摇欲坠，一下子便滚落沙丘。
翻滚的过程当中，*辣的沙子烫得她更是难受，尤其是左臂伤口压在沙子上时带来的剧痛，痛得她直冒冷汗，几乎要晕死过去。
她躺在地上，努力挣扎着要起来，可尝试了几遍，却是半分力气也使不出。
嘴角缓缓勾起一丝苦笑，躺在烫死人的黄沙上，面朝着天上那如同火球般的太阳，猛烈的阳光照得她根本睁不开眼睛。
眼前似是有一圈又一圈五颜六色的光在旋转，转得她头更痛，眼更花，意识渐渐变得朦胧，想不到她乔英淇今生竟是死在这一望无际的沙漠当中，不但如此，只怕连个完好的全尸都没有，不知他们寻来时，自己会不会已经被烤成了肉干。
迷迷糊糊当中，似是听到有人焦急地唤着她的名字，她努力想睁开眼睛，可眼皮却像是有千斤重，总也是掀不开来。紧接着唇瓣感觉到一股湿润，她舔了舔，有点咸咸的味道，很快地，她又感觉有人万般小心地抱着她，将像是水囊的东西送到了她的嘴边。
她贪婪地饮着如同甘露般的水，缓解着喉咙里那一阵灼热之感。
“你是谁……”意识彻底失去前，她勉强半睁着双眼，只看到一个背对着阳光的模模糊糊的影子，未等到对方的回应，她便彻底昏迷了过去。
也不知过了多久，半梦半醒间，她感觉自己的身体在缓缓移动，耳边不时响着温柔的呼唤，那一声又一声的‘英淇’，似是饱含着千言万语，又似蕴着道不尽的柔情，听得她心里竟不知不觉间生出丝丝缕缕的酸涩来。
她想睁开眼睛去瞧瞧他，瞧瞧到底是谁竟能将她的名字唤得这般缠绵，这般辗转。可是却撑不过那再度渐渐飘离的意识。
她的头仍是很晕，身子依旧很是疲累，恍恍惚惚间，耳畔似是有人在哼唱着不知名的曲调，那带着几分沙哑的嗓音，哼着这轻柔的调子，竟有一股说不出的和谐。
“你、你是谁？你是谁……”梦呓般的低语从她唇瓣溢出，却一下便让那低沉的哼唱声止住了，半晌之后，她感觉自己被人小心翼翼地搂入一个宽厚的怀抱中，紧接着额头便落下一片温热的触感。
“别怕，我不会伤害你的。”低哑的嗓音在她耳畔响起，奇迹般地让她生出几分安心之感来，仿佛无论发生什么事，都会有人将她护得好好的，给她依靠，为她挡去所有的伤害。
这样的感觉，她很陌生，也有些害怕，可更多的却是想要去沉溺当中。
“……好。”如梦似幻般的浅笑漾于唇畔，她什么也想不起，什么也不愿再去想，只顺从着内心的渴望，放任自己沉溺在这几乎让她落泪的久远又陌生的温暖当中。

☆、69|68.69

乔英淇就这般半是昏迷半是清醒的状态，她能感觉得到身体上的痛楚，也能感觉得到身边一直有人抱着她，在她耳畔温声软语，或是哄着她服药用膳，或是怜惜地安慰着她。
这种被人珍而重之地万般呵护的感觉，与幼时被爹娘宠爱着的感觉很相似，可又有些许不同，但无一例外，都让她感到很温暖，让她甘心从此沉溺当中。
也不知过了多久，她幽幽转醒，睁开眼睛的那一刻，便对上流萤惊喜交加的脸庞：“小姐，你总算是醒了！”
乔英淇动了动，却感觉身上一阵阵痛楚，不由得闷哼出声，流萤见状忙制止道：“小姐身上的伤还未全好，宁先生说莫要擅动，得好好养着。”
乔英淇只能放弃，任由她絮絮叨叨地念道：“小姐怎把自己弄得满身是伤，若非宁先生医术了得，只怕……”
说到此处，她一阵后怕，转瞬间又满脸庆幸地道：“幸好有宁先生在，否则伤亡可就不只现在这些了。”
乔英淇无奈地望了她一眼，四下打量了屋内摆设，见甚是陌生的地方，不禁疑惑地问：“这是何处？我怎会在此？我睡了多久？”
“这是玉波城的将军府，小姐受了伤被救了回来，便一直昏睡至今，细算了算，也有小半个月之久了。”流萤回道。
不等乔英淇再问，她又继续道：“宁先生说你身上余毒未清，又损耗体力过度，加上中暑、刀伤，故而才昏睡得久些，如今醒来便是无大碍了，只是臂上的刀伤还得好生注意着，在完全痊愈之前绝不能再用力。”最后一句，她说得尤其有力。
乔英淇恍恍惚惚地‘哦’了一声，意识仍是有些迷糊，半晌，她忍不住轻声问：“是谁救了我？”
“二少将军啊！二少将军带着人找了你好些日子，终于在塔犁沙漠里将你找着了，当时小姐浑身血迹，一动也不动地躺着，连呼吸都甚是弱，可把二少将军给吓坏了。”流萤随口便回道。
乔英淇呼吸一顿，是晋远救了她？可是、可是……
“晋远救了我之后，便一直照顾着我？”她轻咬咬唇瓣，又问。
“估计是吧，都是些男子，二少将军怎可能会将小姐交由别人照顾。”
乔英淇仍是有些不甘心地问：“晋远不是跟着二哥在闵荡山抵挡北狄铁骑的吗？怎会抽得出身去救我？”
“二公子带了援兵过来，与咱们的兵里应外合，将北狄军击退，对了小姐，在你昏睡的这段时间里，大公子带着人马将上京攻下来了！”流萤一脸的兴奋，盼了这般久可终于把这一日给盼到了。
乔英淇又是一愣，竟是赵瀚楠攻下的上京？早前不是说赵瀚霆率先灭掉一路的阻碍，已逼近了上京城的么？为何胜利在望之时，他竟会放弃唾手可得的天大功劳，回身前来支援西南？这不是前世那个一心追求至高位置的赵瀚霆会做的事啊！
今生的赵瀚楠已不是前世那个为人诟病的赵大公子，他礼贤下士，哪怕只是个文人，可追随他的将领也并不算少，这一点与前世极为不同。
而这样的不同，于赵瀚霆来说却不会是好事，只要他还想争取未来那个至高无上的位置，赵瀚楠势力愈长，他将来的阻碍便愈大。
单凭率兵攻下皇都这一件功劳，便足以扭转赵瀚楠在世人眼中的文弱形象，亦让他几近空白的军功史上落下浓重的一笔。
上一世攻下上京城的就是赵瀚霆，那一仗也使他的威望升至一个新的高度，也正因为此，今生她理所当然便认为他必定不会放过这样的功劳，哪想到他居然在最后的关头做出这样的选择来。
她紧紧地抿着唇，耳边听着流萤叽叽咕咕地将她昏迷的这段时间发生的一桩又一桩道来，比如宁先生医术如何了得，就是性情怪了些许；比如赵瀚霆的到来打了北狄人一个措手不及；又比如不日燕将军便会率援兵抵达，到时便可以与北狄人正面交战等等。