凤难求 (陆戚月)

宁溪被他这突然转换的话题弄得有须臾糊涂，待听清楚他的话后，拍手道：“若真是如此自然是好。”
赵瀚霆微微一笑，眼神不由自主地望向窗外。
大明山，前世他将兄长囚禁所在……
正元帝赵重鹏虽是不太乐意儿子离京，但听闻大明山气候怡人，确是养伤的好去处后，便也点头同意了。很快地，恒王殿下因伤暂居大明山的消息便在京城传开了。
而乔英淇，自然也知道了。
她虽心中狐疑，但也无暇理会，只因她的亲事已经被再次提及了。这一回，却并非她的父母所提，而是如今的皇后娘娘，曾经的赵夫人主动提起。
当她从乔夫人口中得知皇后娘娘正搜集文臣武将府中适龄男子情况，为的是替她从中择一名青年才俊进行婚配时，心中诧异不已。
她以为，自当年在净慈庵外的凉亭里拒绝了她结亲的提议后，哪怕彼时的赵夫人并未言明，但她也能从她的语气神态看得出，不嫁赵瀚霆，此生她怕是只能终生不嫁，青灯古佛了。
近几年关于她与赵瀚霆婚事的传言并不曾停止过，也正因为此，哪怕人人均清楚她至今未曾定下婚约，亦明白与乔府联姻所带来的好处，可却并无一家上门提亲。
及至赵重鹏称帝，自然更没有人敢打未来的‘恒王妃’主意。
可这一回却不同，皇后亲自为她选婿，一来是打破了流传了数年之久的谣言；二来也显示了皇家对乔府、对她的看重。
可是，成亲……她有些茫然，如今的她还能嫁谁？还能将自己的后半生许给谁？
三年期将至，柳祥均是生是死，音讯全无。其实，就算他还活着，今生两人也是再无相守的可能。
赵瀚霆吗？她摇了摇头，将那个身影从脑子里赶出去。
此时的凤坤宫内，当今皇后正细细翻阅着各府适龄男子的资料，看到不错的便放到一边，只待改日如乔夫人进宫再商议一番。
“皇后这是在做什么？”讶然的询问突然在屋内响起，皇后抬眸望去，便见一身龙袍的正元帝站在跟前，正探着头望着她手上的资料。
“皇上来了怎也不让人通报一声？”她漾着温柔的笑容，起身行礼。
正元帝连忙扶起她：“多年夫妻，又何需这般多礼。你还未回答朕，寻来这么多……各府公子资料做什么？难不成想为哪家姑娘赐婚？”
皇后掩嘴轻笑：“皇上可说对了，臣妾正有此打算。”
“哦？不知是哪家的姑娘，竟劳皇后如此操心？”正元帝来了兴致，含笑望着她问道。
皇后娘家半无未嫁之女子，平日亦不见她待哪个府更亲近些，故而正元帝一听她竟有意为别家姑娘赐婚，并且亲力亲为选了不少候选人，这才这般惊奇。
“是镇国公府的姑娘，英淇，皇上可还记得？这些年她跟着父兄征战沙场，为大齐立下了不少汗马功劳，却生生把自己终身大事给耽误了。”皇后一面熟练地为他按捏着肩膀，一面柔声道。
“乔英淇？”正元帝一愣，眉头却不自觉地皱了起来。
“可不就是她，前些日镇国公夫人与几家夫人一同进宫请安，言谈中有人无意中提起儿女之事，臣妾见她眉间忧色，又想起英淇如今仍是待字闺中，加上近日闲来无事，故而便将此事揽到了身上。皇上你瞧瞧，这几位公子品行如何？”说到此处，皇后便将她挑选出来的那几个名字指给正元帝看。
哪知正元帝却不理会，皱着眉头也不知在想些什么。
皇后见状轻轻推了推他的肩膀：“皇上，皇上？”
正元帝回过神来，扫了一眼那几个名字，不过片刻便沉声道：“乔家姑娘的亲事你不必操心，朕心中自有主意，必不会耽误她便是。”
皇后闻言一愣，想要问他心里是不是已经有了更好的人选，可当她看见他的神色后，已经到了嘴边的话语又咽了回去。
“既然如此，那臣妾便再偷偷懒。”将心中的疑惑压下去后，她扬着笑脸道。
正元帝哈哈一笑，不过一会又拧眉道：“只怕皇后暂且还不能偷懒，瀚楠成婚至此，膝下仍无一男半女，身边又只得王妃一人，终究是少了些，你瞧瞧京里有哪家姑娘品貌上佳，从中挑出那么一两个，侧妃也好，侍妾也罢，让她们到瀚楠身边侍候着。”
皇后微怔，转瞬便道：“皇上此言甚是，瀚楠年岁渐长，再无一男半女终究是个问题，臣妾都记住了，改日再好生斟酌一番，选一两个合他心意送进去。”
“嗯。”正元帝阖着眼养神，再不多说。
皇后见他疲累，也不再多话，只一心一意地为他按捏着肩膀，思绪却不知不觉地飘远。
与他成婚数十载，对这个枕边人，她多多少少总是了解的，并不是一个会理会这些细碎闲事之人，更不必说他如今贵为天子，朝野上下等着他操心之事数不胜数，一个臣下之女的亲事，他怎会突然来了兴趣，还早有主意？
京中适龄才俊名单都在她的手上，英淇又确是因为战事而耽搁了终身大事，他心中的人选会是什么人？难道，难道是瀚霆？
可是，若他真有意与乔家结亲，早些年怎从不听他提过？况且，对于儿子的亲事，他们早已有了默契，都是由她先挑出几个合心意的，再由他确定最后的人选，如今瀚霆离京养伤，故而她心中虽也担心他的亲事，但也并不急于决定，这些皇上也是默许了的。
最重要的是，若是他真的有意为瀚霆及英淇赐婚，可英淇已是摆明不愿意嫁，她又怎忍心再逼她？便是不为英淇，为着那个情痴儿子，她也不愿这两人结为夫妇。
见不到，哪怕心里难过，但也不会再添伤口。一个情深，一个无情，这样的两个人凑到一起，受伤的只会是那个情深的，并且，随着两人相处的时间越长，这伤便会越深，那样的局面，她是万万不愿看到。

☆、72|17

“娘娘，谦王妃到了。”宫女的回禀将正靠坐在椅上沉思的皇后唤醒了过来，她抬眸颔首，“请她进来。”
不过须臾，着一身亲王妃服饰的杨佩芝便跟在宫女的身后走了进来，先是依礼问安，而后才恭敬地垂手站立一旁。
“这几位都是本宫亲自为瀚楠所挑的，你来瞧瞧，从中选出两名，也好让她们分担一下你肩上的责任。”
杨佩芝心口一突，等明白她话中意思后，脸上血色‘唰’的一下便褪下几分，整个人更是如遭雷击，立即僵住了。
“怎么，可有不妥？”皇后淡淡地扫了她一眼，语调虽是一如既往的温和，可却含着些许不易察觉的冷意。
杨佩芝垂眸掩饰眼内苦涩，片刻之后轻声道：“不，并、并无不妥……”
皇后缓缓抬眸望向她，望着这个她亲自为长子所选的妻子，也是她曾经最满意的儿媳妇，良久，她不辩喜怒地问：“佩芝，自你进门后，我待你如何？”
是‘我’，不是‘本宫’，她是以寻常婆母的身份来问这个问题，而不是高高在上的一国之后。
杨佩芝身子一震，很快便低低地道：“母亲待儿媳慈爱有加，关怀备至。”
这并不是恭维之语，初进门的那段时间里，彼时的赵夫人待她，确是很好，她是确确实实地视她一家人，怀着慈爱之心去对待她，将府里事务分配于她手中，在她遇到管家的难题时循循教导。
可是，是什么时候开始，她们之间便产生了隔阂？是当年的万妤梅从中作梗，还是婆媳天生便带有的分歧，抑或是她一次次让她失望了？
“既如此，那我便以一个母亲的身份来请求你，松开你紧紧抓牢瀚楠的手，为他的名声、为他的后半辈子多想想，他再不是锦城默默无闻的赵大公子，而是大齐的谦王殿下，朝野上下无数双眼睛在盯着他，他在前方不懈努力，你又怎能在后方拖他后腿？我欣慰你待他的情意，可却不敢苟同你的独占心思。”一字一顿，似软实硬，如一下又一下的重锤砸到杨佩芝心上。
她的脸色雪白如纸，‘扑通’一下便跪到了地上，满是惶恐地呜咽着道：“母后此言，儿媳便是万死也不能了。”
心中的绝望慢慢升腾，很快便蔓延至身体每一个角落，她紧紧地攥紧双手，无比悲凉地轻声道：“一切，但凭母后作主便是……”
皇后定定地望着她，并没有错过她的每一个反应，她并非刻薄故意难为作践儿媳妇之人，更何况，眼前的女子还是她千挑万选出来的，禀性上佳，娴静良善，奈何终究子嗣缘薄，偏又用情至深，并过于要求完美。
这世间上，又有几人能如镇国公乔正林那般，由始至终待妻子一心一意，从不曾变改。寻常人家男子尚且做不到，更何况皇家。
便是她自己，如今看来也是极好的了，育有两子，夫君又爱重，可谁又知道当初的自己也是经历过一段黯然神伤的日子。
没有哪一个女子，会乐意有别人来分享自己的夫君，尤其还是她深爱着的夫君。可是，没有办法，这世道就是如此，不提如今的杨佩芝成婚数载膝下无子，便是她育有孩儿，也依然得忍受将自己所爱与别的女子分享。