太史令高健受命为新帝登基选择吉日，定在了来年正月初三。在此之前便应由摄政王暂摄国事。众人都以为无论如何平宗都不会放弃这名正言顺的摄政期，他却赶在这个时候请辞摄政王，而请辞的理由则是教子无方，纵子行凶。但平若已经在全龙城的达官显贵面前被打得半死，他又为此专门请辞，自然也就没人好再追究下去，而平宗的辞呈照例三进三拒，最后才终于得到旨意同意了辞呈。当然平宗也不会就此甩手不管，提出了接替自己的人选——乐川王平衍。
这人选既出乎意料，又在情理之中，不管是哪一方势力，都不由自主地松了口气。
丁零贵族自然知道平衍是平宗的心腹臂膀，他在摄政王这个位置其实跟平宗坐在这个位置没有太大区别。而汉臣们也都知道平衍这人不但雅慕汉风、熟读经典，他自己就是个琴棋书画皆通的名士，相比起强势军人出身的平宗来，自然更好打交道，也更有互通的可能。如此算来，这也是对汉臣们自崔晏倒台后一个示好的姿态。
这样一来，各方皆大欢喜，接下来就是由鸿胪寺派出信使，向四方各国送达国书。
凤都接到这份国书是在十天之后。龙霄在自己的书房中彻夜未眠地谋划了一宿，第二日一早也来不及练剑，匆匆杭洗过后，就赶去见琅琊王。
琅琊王见客的书房设在府中一处竹林里。此时正值隆冬，草木萧疏，竹林也是一片萧索枯黄。琅琊王却似是毫不介意，仍旧将书斋的门窗大开，只在脚边笼了炭盆，自己裹着一身上好的锦裘，围着熏笼箕坐，腿边红泥小火炉上正热气腾腾煮着酒，炉旁的金碗中放了几枚青梅，两个侍女在身后帮他梳头，另有个十三四岁的童子坐在窗下抚琴，端的是一派魏晋风度。
龙霄来到门口，见他这副样子便笑了起来：“琅琊王真是好雅兴。”
琅琊王哈哈大笑，冲他招手，称他的字： “烛明来了，快进来。”
龙霄正要进屋，低头见屋里铺着席子，门口放着几双鞋，便也将自己的鞋脱在外面，只穿袜子进去。他素来不喜规矩拘束，见琅琊王这个排场简直自在得不得了，双臂一振，大袖翩飞，人已经趺坐下来。一旁侍女乖巧地送上一个凭几来，琅琊王也递过一只水晶海棠觞。龙霄接过来，见觞中美酒暖暖热气氤氲，被水晶海棠觞染作绯色，里面却晶莹凝碧地浸着一枚碧绿的青梅，登时觉得这冬天里春意逼人。
龙霄不禁摇头笑道：“凤都人都说我会享福，在殿下面前，简直就是牛嚼牡丹，粗鄙得不成样子了。”
琅琊王笑道；“你不一样，你是大忙人，官里、京中各处戍卫都离不开你，哪里像我，散淡闲人一个，又不能真的呼朋引伴聚啸林泉，只能把心思都用在这些事情上面，在家里自娱罢了。”他一边说着，用长柄鸬鹚勺又舀了一勺酒给龙霄满上，亲切和蔼地问：“烛明我知道你日常都忙，今天是无事不登三宝殿。”
龙霄这时却不急了，优哉游哉地喝了-日酒，闭着眼细细地品丁好一会儿，才笑遭“这是诸暨碧簪山泉水酿的玉梨春。虽是民间土方，胜在水好，那一股天然清甜简直沁人心脾。再加上这青梅子的微酸凛冽，果然别有洞天。”他将酒一饮而尽，状似不经意地说：“我听说北朝的皇帝谋诛摄政王平宗失败，这才被迫逊位。这次他们广邀各国使节前往参加新帝登基大典，怕就是为了要求各国表态支持新帝。”
“哦？”琅琊王送到唇边的荷花杯略停了一下，眼皮略微抖动，也一副不甚上心的模样， “你消息倒是灵通。”
龙霄把海棠觞放下，盯着他笑： “殿下果然已经知道了。”
琅琊王摆摆手，侍女、琴童便识趣出去，从外面为两人将门带上。一直到外面的脚步声走远了，琅琊王朝龙霄望去， “烛明，咱们明人不说暗话，这些年北边的动向越来越牵动朝中动向，想不了解也不行啊。何况……”他看了龙霄一眼，做出一副心照不宣的表情来， “何况谁叉没在北边敲过几个棒子进去呢？”
龙霄哈哈大笑，钦佩地说：“难怪殿下消息灵通，原来是早就有准备。未雨绸缪，料敌先机，果然是英武睿智胜于常人。”
琅琊王听他一顿吹捧心中得意，拍了拍龙霄的肩膀： “好啦，你到我这里来肯定不是为了说几旬好听的话。直说吧。”
“我想去。”
琅琊王似是早就预料到了，摇头笑道： “烛明到庇还是年轻沉不住气。”他虽然语气没有什么变化，看着龙霄的眼神却冷了几分，“只是我心中已经有了去北朝的使节人选，你什么都不必说了。
龙霄碰了个软钉子也不着急，嘻嘻一笑：“殿下虽然心中已有成算，可我还是要多为殿下考量一二。”
琅琊王冷笑： “什么意思？”
“殿下到底是姜氏子孙，先帝的兄长，这江山是姜氏的江山，别人自然不得有置喙的余地。不过若江山出了纰捅，说到底是帝室的劫难，不管姓龙的还是姓罗的，都不过是殃及池鱼而已，何况姓罗的未必就会受到殃及。”
“你到底想说什么，我怎么听不懂？”
龙霄笑道： “我知道殿下心耳中选定的人选是罗邂。殿下也再想想，他可是从北朝回来的人。”
琅琊王盯着他研判了一会儿，语气放缓：“你影射的是子衾与北朝纠缠不清，有证据吗？”
“若真有证据，只怕我就没办法活着回家了。”龙霄说起自己的生死，仍是一副吊儿郎当嬉皮笑脸的样子，反倒看着琅琊王问， “殿下你说呢7。
琅琊王叹了口气，“他在北边待了很多年，那边风俗人情、朝堂中的情况都清楚．也有不少的人脉，是再合适不过的人选。烛明，你的建议我会考虑，但是这凤都还是离不开你。再说了，你家中娇妻美妾那么多，永嘉怎么舍得你一走那么久？我看你还是安心留守。”他也知道这样的话说服不了龙霄，只能再给些甜头，于是凑过去低声说，“罗邂一走，明光军除了你也没有别人能束缚得了。到时候明光、羽林都归你统领．你看，我还是信任你的。”说完，琅琊王拍着龙霄的肩膀哈哈大笑了起来。
龙霄却毫无笑意，只在他笑声微落的时候说二“莫非殿下以为我的眼界胸襟，就只有区区凤都吗？”
琅琊王面色一变，问道：“怎么，你是想说你志在天下？”
“也不全是。”龙霄面上再见不到一丝谈笑的意思，肃容道，“北方既然不稳，正是我们主动出击的好时机。我想，是不是可以想办法动一动，快过年了，薅点儿羊毛过年也不错啊。”
“薅羊毛？”琅琊王诧异地瞧了龙霄一眼，“没想到你胃口不小，连我也只是想着趁这个机会在北边朝局重铣中多找几个盟友而已，你就直接想去薅羊毛？烛明啊，年轻人到底是有魄力。”
“哪里，哪里。”龙霄慢悠悠地澄清，“不过是想着自当年落霞关大败之后，江淮之间诸州尽失，结果琅琊王这个封号也变成了空有其名，说来憋屈得很。。
他这话说得甚狠。琅琊郡在江北，当年琅琊王受封时还是南朝的地盘，十六年前丁零铁骑南下攻城略地，琅琊郡沦陷，凤都震动，举朝无措，是先帝苦守落霞关才在长江一线抵挡住了丁零人的攻势。在此之前，琅鄢王建修因母家实力雄厚被看作是当仁不让的太子人选，不料落霞关一战后，当年熙帝便改变心意将太子之位传给了幼子建桅，也就是后来永德的父亲惠帝，同时将其他几个儿子遣出都城。琅琊王当日最为狼狈，他的封地已经不再，熙帝却因不肯放弃何机反攻夺回失地的信念而改封，将寿阳钟离之间三郡划为他的封地。
这本是熙帝当年激励军民不忘国耻，力图反攻之举。谁知不到一年光景熙帝驾崩，惠帝继位。惠帝在落霞关伤了根本，在位十几年也没有余力再起战端，恰逢北朝内乱不断，这十几年两边倒是各自休养生息。只是琅琊王这个封号却一直不尴不尬地留着，虽说时日久了大家也就渐渐习惯了，但专门拎出来说却不亚于当面打脸。
琅琊王脸色自然好不到哪儿去，凉凉地笑了笑，说：“为了我的封号轻起战端，我岂不是要成天下之罪人了。烛明啊，你到底还是年轻，也没赶上当年打仗的时候。
打仗可不只是死人这么简单，能不打尽量不打的好。
龙霄兜了一个大圈子，等的就是这句话，立即就笑道：“也不一定要打仗，薅羊毛也有不同的薅法。真刀真枪地去打，杀人一千自损八百，这样太蛮，也不值得，还是要用巧力。”
龙霄从怀中拿出一个信封来：“我要说的话都在这里面。”
琅琊王将信封接过来，掏出几张生宣，见上面字迹浅淡，不大看得清晰，知道是用的棘草汁写就的，不由得又朝龙霄看了一眼，心头不悦与赞叹交织，也不得不郑重起来。
棘草汁是用鄱阳湖畔一种水草根茎捣出来的汁。用这种汁液在生宣上写字，字迹浅淡几不可见，需要以烟火熏燎， 才能令字迹显形，但只有半个时辰的时间。一旦半个时辰过去，字迹就会消失无形，一点痕迹都不留。
