焉赉冥思苦想：“这画究竟要传递什么消息呢？”他上下打量，只见人物上方不远处有两三座山峰，山半腰云雾缭绕，下面一座城池，行人三两处，城门处有童子骑牛，有妇人携筐，也有人打马飞驰，正是平日见惯的龙城景象。“这的确是龙城，可到底是什么意思呢？”
平宗看了良久，参详不透，只得说：“这图大概只有一个人能看懂，你去把她找来。”
“这……合适吗？”焉赉对这两日平宗与叶初雪的冷战洞若观火，不肯轻易参与到两人中间去。
平宗叹了口气：“你放心，她不会为难你的。公事私事她是分得明白的。”
叶初雪进来的时候就看见平宗这样趴在地上上下左右地研究，禁不住失笑，说：“当年紫薇宫里晗辛的绣工最好，我小时候要学绣花，都是她替我完成。”她走到绣品旁，低头看了看：“也就只有晗辛能在几日内绣出这样的内容来。”
平宗乍然听到她的声音，连忙跳起来，面色尴尬地责备：“你进来怎么没有声音？”
叶初雪不理他，用脚尖将平宗掀起的一个角挑平，研判了片刻，说道：“她说秦王病情已无大碍，虽然还不能下地行走，但已经没有性命之忧。晋王府和秦王府都由平若派人看守，并未受到太多骚扰，让你放心。”
平宗扭头看着她，一肚子的不满：“你真不打算理我？”
叶初雪果然没有回应，低头看着那幅画，惊呼了一声：“崔璨想让她与柔然联系，劝说柔然可汗出访龙城。”
平宗吃了一惊，顾不上跟她生气，追问：“还有呢？还说什么了？”
叶初雪跪下去，趴在绣品上，一手抚着那上面的阵脚丝线，一边认真地研读：“平宸要用河西牧场换取柔然方面支持他平边郡。”她的指尖从丝绢上拂过，追溯着蛛丝马迹：“平宸要清洗边郡中你的势力，第一个要下手的就是昭明尧允。”
平宗皱起眉头来：“这幅画能说这么多内容？”
她这才第一次看他，淡淡一笑：“不然你以为什么样的消息值得她费这个神，短短三四天赶出这副图来，只怕眼睛都要瞎掉了。”
自她进来之后平宗第一次笑了：“那就一定不止这些内容，还有呢？”
叶初雪全神贯注，并没有发现他神态的变化，仍然一点点地解读者画中所隐藏的信息：“她说龙城主政的人现在分为三派，平宸与严望结盟，崔璨不与任何人结党，但与平若走得很近，”她说到这里不由自主地抬头看了他一眼：“平若倒是与平宸疏远了些。”
“这个我倒是也看出来了一些。”他在她身边跪下，指着那几座山峰：“这四座山峰，其中两座互相倾斜，另外两座虽然各自没有交集，环绕的云雾却暗中牵连，这两座就是平若和崔璨？”
叶初雪有些诧异地看了看他，没想到他竟然能解读到这个地步。但是见他眼中扬扬自得的光芒，便不肯让他得意，只是说：“你能猜到这一步已经很不容易了。”
平宗不服气，问：“还有什么，你接着说。”
叶初雪将脸更加贴近地面，仿佛是在数各处的丝线到底有多少根。平宗也随着她的目光看了半天，却不得要领，只好抬起头来打量她。自从到了阿斡尔草原后，她便又有机会将头发染黑，便不再如之前那样总是用头巾裹发。
平宗打量的目光渐渐变成了欣赏。她的皮肤白皙，耳廓小巧，颈子纤秀白净，几绺散乱的头发落在颊边，轻柔若羽毛，微微颤动，影子映在她的脸颊上。
平宗忍不住吹了口气，发丝便如同受了惊的蝴蝶飞快地扇动。叶初雪侧过头责备地瞪了他一眼，见他一幅恶作剧得逞的模样，不肯理睬他，便又低下头去研究。
她鬓边两绺头发滑下去，遮住视线，被不耐烦地撩开，然而没过多久又调皮地滑了下去。平宗不等她再去收拾，已经为她将散发别在了耳后。
她整个身体一僵，一时失神。平宗的手并没有立即离开，而是用指节轻微碰触她耳后的那一小片皮肤，一路顺着颌骨向下滑，来到她领口外的锁骨处。
天气渐渐暖和起来，她穿得也比之前单薄了许多，重锦披风之下，只有绢纱襦裙。这身衣裙还是平安找给她的，是五六年前龙城流行的款式，衣领在身前相交，却在颈身相连的地方露出了大片的皮肤。
她的锁骨纤细，咽喉下方锁骨的中间有一个小窝，平宗曾经无数次用舌头去品尝，这却是第一次在她衣衫整齐的时候看到，竟然有一种别具滋味的吸引力。
叶初雪回过神来，啪地一下打开他的手：“你做什么！”
平宗笑了笑，问道：“你还看到什么了？”
叶初雪警告地瞪了他一眼，才说道：“严望掌握太宰府，他的玉门军却不归太宰府统领，只归他自己统领。”叶初雪瞧着他幸灾乐祸地笑：“这算是有了他自己的私兵了。还得让朝廷掏钱，比你们八部的私兵都风光。”
平宗哼了一声：“迟早把私兵制度废了，也省得一个个总是在这上面做文章。”他有些不可置信：“这画里居然有这么详细的消息？”
叶初雪说：“远远不止。还有……”她复又趴下去，全神贯注地说：“你看这些草木，城墙下的是禁军，城门外的是边郡兵。晗辛是在告诉我，禁军现在有了平若撑腰，并不大服从严望的统属。也是，当初严望进龙城，将禁军狠狠地收拾过一次，何况当初派出去接应的三万禁军也让他给打散了，这是血仇，严望争取不过来。”
因为她所指的细节十分微小，平宗同她一样贴在跟前看，鼻尖几乎碰到丝绢，脸几乎贴着她的脸，扭过头对她说话的时候火热的气息喷在她的脸侧，他的手不知何时攀上了她的肩背，沿着她的脊柱缓缓游走。
到这个时候，叶初雪当然明白他的意思了，突然侧身向旁边一滚，躲开了他的撩拨：“你别乱来！”
她这话说得语气严厉，但说得时候整个人躺猩红色的氍毹上，并不起身。这副娇媚的姿态落在他眼中，与引诱无异。
“乱来？我什么时候乱来过？”他欺身过去压在她的身上，长长叹息，然后才说：“我在你身上从来都是很正经的。”
她的气息紊乱了起来，努力别转脸想要躲开他的侵扰，却在他一句低声呢喃中瓦解了意志：“叶初雪，我想你。”
她变得脆弱敏感，不堪一击。叶初雪被他的体温灼烤的滋味遥远又熟悉，她要到这个时候才赫然发现自己果然已经无法离开他。
他说的没错，她终有一日会被他所俘获，会无法逃脱，会成为他的囚徒。
他的舌头掠过她的锁骨下巴来到她的嘴角，他轻轻地咬着她的唇，低声问：“是不是哪里不舒服？为什么哭？”
她伸手拂去他脸上的汗水，全身都在颤抖，泣不成声，声音破碎而软弱，她说：“我什么都没有了，什么都没有了。”
平宗一瞬间明白了她的意思，狂喜卷过了全身。他就是让她一无所有，就是要让她崩溃瓦解臣服在他身下，就是要让她除了自己不再考虑别的。
晗辛辛苦绣制的丝绢在他们身下被反复搓揉碾压，卷成了一团，上面的丝线起毛模糊。但平宗哪里顾得上这些，翻身将叶初雪拉着坐起来，让她坐到自己怀中，他要与她面对面，要在那一刻来临的时候确认她眼中的臣服。
事后平宗的喘息久久不能平息。他躺在地上，将叶初雪环抱在身上，两人身体交叠，坦荡相拥，用心跳敲打彼此的胸腔。
她的脸埋在他的胸前，被他身体散发的些微汗味笼罩。平宗很喜欢她这个柔顺的模样，哪怕明知道只是一时的假象，也心满意足。他将她的头发解下来，用手指一下下地梳理，说：“我想看你白头发的样子。”
她没有回答，久久沉默，久到让平宗以为她倦极睡了过去。叶初雪将面孔掩藏在头发的背后，苦涩无声地笑着。她现在所有的，也无非是最深最惨痛的伤疤，因为太痛伤得太深，连她自己都无法鼓足勇气去碰触，他却还不餍足，连这点儿私密的自己都要掠夺去。
当初决定接近他时，叶初雪绝没有想到会落到今日这种田地。
她忽略了平宗是一个多强势的人。而天意又是如此地善于捉弄负隅顽抗的残兵败将。即使强硬如她，也终究还是被他一步一步地逼到了无路可退的地步。
叶初雪深长地叹息，气息喷在他的胸口，平宗这才诧异地发现她一直醒着，于是捧起她的脸，强迫她面对自己，问：“怎么不说话？”
叶初雪挣开他的掌握，心中盘算着往后该怎么办。她能看穿未来的无数种可能，每一种对她来说都是死路一条。她能做的只有保持最后一丝尊严，即便做他的女人，即便被他夺走了真心，也绝不能让他成为自己的主宰者。
“我在想……”开了口才惊觉自己嗓音沙哑，充满了欢爱后的慵倦，她轻微地叹了口气，手指尖抚上他身边揉成了一团的绣品，“你该动一动了。”
“动一动？”他不怀好意地笑了起来，手滑下去抚上她的臀，用力捏了捏：“这么动？”
