焉赉将之后的事情简略说了一遍：“当日被打散之后，我就与几个手下撤往山中。好在玉门军并没有追杀，他们似是有别的事情要做，将我们的营地烧干净后便匆匆离去。我便留在原处寻找被打散的兄弟们。当日战况惨烈，我本以为能找到个三五百人就是大幸，不料也不知是因为玉门军无心恋战，还是因为天都马跑得快，最后居然找回了三千多人。”
平宗眼睛一亮，推开正在给他包扎伤口的军医：“扶我起来！”
平宗感慨地拍了一下焉赉的肩膀：“好样的。你们这些人，就是我夺回龙城的本钱了。”他到了这时才问：“楚勒在哪里你知道吗？”
焉赉点头：“知道。我从金都草原出来后就与他取得联系，我们俩商量着，我统领贺布军来漠北寻找将军，他则在各州郡府镇暗中联络将军的故人，以备不时之需。”他说到这里突然抬头望向叶初雪：“对了，有件事情叶娘子也许会想知道。”
叶初雪一怔，随即猜到了些许：“是南朝，还是龙霄？”
焉赉笑起来：“真是什么都瞒不过叶娘子。两个都有。龙使已经找到，如今在昭明镇尧允将军那里。”她见叶初雪皱起眉头像是要发怒，赶紧说出下一条来：“凤都那边也出了大变故。琅琊王被罗邂杀了。”
“叶初雪一惊：“什么？”
平宗不动声色地看了她一眼替她将想要问的话说出来：“罗邂杀了琅琊王？确切吗？”
焉赉点了点头：“多方证实过了。”
“知道原因吗？”
“事发突然，说是琅琊王密图谋逆，被罗邂查知，两人当面对质时，琅琊王狡辩不过，欲使龙驭校尉对罗邂动手，罗邂早有准备，以羽林军精锐将琅琊王当场斩杀。”
平宗皱起眉头：“当场动手斩杀？这也太难看了。”他说着这话，目光却向着叶初雪看去。
叶初雪垂手沉默了片刻，起身走到一旁，望着天边的山影出神。
平宗拄着刀站起身，抬手制止焉赉和军医，不让他们起身相扶，自己朝叶初雪走过去。他的腿被重新包扎后略能受力，比之前行动要敏捷一些。叶初雪直到他站到了身畔，才有所察觉。
“你……你的腿……”
“不妨事。”他笑了笑，“你怎么想？”
“我在想，罗邂此举莽撞仓促，龙驭校尉都是绝顶的高手，绝非是普通羽林军所能应对的，事情不会这么简单。”
平宗的目光和她的望向同一个方向：“罗邂此人心机深沉，性情内向，即使是我也很难看清楚他到底在想着什么。”
叶初雪略惊讶地看了他一眼。罗邂是他们两人心头的一根刺，即使他们之间最舒缓平和的时候也都不会提及这个名字。所以他此时突然说起罗邂来，令叶初雪诧异之余还有些微感动。
“就因为内向深沉，所以这样莽撞无谋的事情绝不会是他的主意。”叶初雪缓缓分析，“皇帝年幼，皇位岌岌可危，而龙霄又不在凤都，这种情形下，琅琊王突然被杀只有一个可能。”
平宗挑起眉毛，明白了她的意思：“太后？”
叶初雪点头：“看来是琅琊王威胁了皇帝的位置。”她冷峻地笑了笑：“有一种人，出自山乡僻壤，一辈子全部的心思就是如何往上爬。为了达到这个目的可以不择手段，不念旧情，只会对有助于她的人笑。乐姌，不巧就是这种人。”
“对了，她是你的侍女，你很熟悉。”
叶初雪缓缓地出了口气：“乐姌这个人最大的本事就是依附于人。她自己没有本事掌控朝堂宫廷。所以当初我能轻易将所有权柄握在手中，后来她也必须要仰仗琅琊王才能稳定局面。如今琅琊王既死，下一个会为她所用的，你猜是谁？”
“罗邂？”
“只能是他了。”叶初雪长叹了口气，“南边多年来政务废怠，诸臣百官热衷游冶玩乐，服丹清谈，只在意天人相交，目下却无黎民百姓，放眼朝野都没有能够出头统率群臣的人物。宗室，乐姌是放心不下的，何况还有我另外两个叔父，万一他们要为琅琊王出头，乐姌母子就只有死的份儿。所以能选择的只有手握兵权的人物，也就只剩下罗邂了。”
“以他的手段，只怕这时已经将龙霄的势力接管过去了。”
“那只是表面。”叶初雪嗤笑了一下，“罗家倒了那么多年，仅存的那点儿势力还是我帮他们保存的。龙家却是趁着罗家失势收成不少。何况龙家在朝堂上群臣间的风评不如世罗家，但这些年龙家老侯爷慷慨布施扶助乡里，却远比罗家有声望得多。”
“这么说罗邂最大的敌人是龙霄？”
“是。”叶初雪点头赞同，随即突然醒悟，向平宗瞥了一眼，转过身去，心中惊疑不定，知道自己还是说得太多了。
平宗问：“如果让龙霄回去呢？”
叶初雪迷惑地看着他：“什么？”
“叶初雪，我想送你个礼物。”他高深莫测地看了她一眼，招手唤来焉赉，“你传讯给尧允，让他将龙霄放了，让他们回凤都。”
焉赉并不多问，只是点头答应了，骑上马飞快地向大队那边飞驰过去。
叶初雪怔在原地，思虑良久，沉默不语。平宗问：“怎么了？”
“为什么？”她百思不解地看着他，“罗邂是你派回凤都去的，受你的节制，如果他掌权对你来说不是正合心意吗？为什么要让龙霄回去，那不是掣肘罗邂吗？”
平宗看了她一眼，高深莫测地说：“你猜。”
叶初雪气结，索性瞪他一眼不再理睬。她心中其实十分明白，平宗所说送她一个礼物，就是用龙霄去掣肘罗邂，令罗邂不能毫无障碍地将南朝政局把持在手中。但她更明白就如同她处心积虑要让平宸自立与平宗相争一样，只有南朝局势动荡了，对北朝才是最好的消息。
叶初雪看着他走开的背影，心中开始盘算起来。
一行人休息了一段时间，平宗便去与大队会合。他知道叶初雪对贺布军仍有惧意，并不令她相随，而是让焉赉亲自守候在她身边。
叶初雪眼望着平宗纵马向大队过去，那边发出了山呼海啸般的欢呼声，声音一直传到这边来，振聋发聩。
焉赉笑道：“弟兄们得知晋王安好，都十分欣慰。”
叶初雪的语气中充满艳羡：“我一生所见都是各种心机算计权谋制衡，从小如此浸淫长大，也不觉得有何不妥。当日离开凤都孤身只影，也不觉得有何不妥。直到跟着你家将军，眼见他一败涂地却并无半分气馁，原先以为是他天性不怕摧折，到今天才知道原来是有这样一群忠心耿耿生死相随的属下，难怪他无所畏惧。这样的情意定然是一刀一枪拼杀出来的，定然强过所有的制衡利诱，实在是难得得很。”
焉赉神情充满了自豪：“那是自然。连娘子这样的人都对将军心悦诚服，何况旁人。”他说这话纯出自本心，并没有多做思量。话出了口才恍然醒悟，连忙向叶初雪望去：“是在下口无遮拦了，娘子请勿往心里去。”
叶初雪淡淡地笑了一下：“你说得没错。我对他的确是心悦诚服。”
这倒令焉赉惊讶了。在他心目中叶初雪心高气傲目下无尘，漫说承认对平宗敬服，即便是让她略微流露一些自己的喜好都极其难得。
叶初雪捕捉到了焉赉吃惊的表情，微笑了一下，问道：“你们一路北来，找到这个地方也挺不容易的吧？”
“还好，并不太难。”焉赉掩下自己的惊诧，干咳了一声，尽量用平和的声音回答。
“你说这一路收拾了几路人马？”
“是。晋王在这一带的消息许多人都知道了，各方均派出了人马来寻找。”
“但只有你们到了这里？”
“此处比阿斡尔草原还要靠北，穹山广大，并不容易找到。我们遇见的那几路人马，都是在这边游荡了许久又迷了路的。”
“很少有人能找到……”叶初雪唇边又出现了那种冷峻的笑意，“焉赉将军怎么知道这里的？”
“以前将军曾带着世子到这里来，都是由我和楚勒护卫。”他想了想，笑道，“想必将军也带娘子进日月谷了？那里历来就是贺布部首的秘宅，即便是我与楚勒都不知道具体所在。每次将军都让我们在谷外附近等候，到如今我都不知道山谷的入口处在什么地方？”
叶初雪留了心，转过头问他：“贺布首领的秘宅？也就是说只有他们家族的人知道吗？”
“是。”
“长乐郡主知道吗？”
焉赉笑起来：“这么说娘子和将军果然已经见过郡主了？”
“是。”叶初雪对他的反应有些无奈，但想想也就理解了。当初最早提到长乐郡主平安的就是焉赉，他们一起长大，自然情谊非常，只是平安离开后却再也没见过。 她想了想，体贴地说：“她英姿勃发，统领漠北丁零，是个巾帼豪杰。”
“我就知道！”焉赉赞叹地点头，“郡主走到哪里都是人中豪杰。只可惜……”他突然住口，有些心虚地向叶初雪看了一眼，转回正题：“刚才娘子问长乐郡主知不知道这个地方？”
