云泥记 (小爱陌花)

　　“咱们小姐可是对这位云姑娘感情深得很。”姚妈妈大着胆子意有所指，目光却是掠过梳妆台上躺着的那张大红烫金帖子。
　　“你是说，万一芸娘知道我存了那样的念头，会跟我生分？”许太太立即坐直了身子，语气激动起来。
　　姚妈妈一听，手一抖，人就跪了下来。
　　“太太，都是奴婢的错，奴婢僭越了，你别生气，爱惜身体。”
　　“姚妈妈，哪是你的错，你不过是提醒我罢了，你是一番好意，我明白。”说着，许太太眼底就有泪意透出，人也慢慢躺了回去。
　　“若没她这番对芸娘的抛开生死照顾，我还未必会将她引荐到狄夫人那边。”平复了情绪的许太太缓缓说道。
　　“可我瞧着云姑娘是个有气性的……”姚妈妈的话在许太太犀利的目光中咽了下去。
　　“难不成我是害她？”许太太的声音一下子拔高，“你没瞧见云、蒋两家上赶着把人送到我这边。”
　　也是，云、蒋两家和林氏交好，得了消息都如此迫不及待，那都是看透了里面的玄机，所以才会如此钻营。
　　“那太太是抬举云姑娘了。”
　　姚妈妈想通了这些，语气里满是对许太太的敬佩和恭维。
　　许太太的脸色这才缓了下来。
　　云罗姑娘，你幸好舍身看顾小姐了！才能有这样的造化……
　　姚妈妈在心底如斯感叹。
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第93节 狄府（加更）

　作为当事人的云罗自然不知道许太太与姚妈妈之间的一番对话，等她醒过来时，已经是第二天的酉正，回到了先前住下的房间里。
　　红缨焦急的样子印进了云罗微阖的眼眸，她下意识地伸手去拉红缨的袖子。
　　“姑娘，你醒了？”红缨高兴地拉过云罗的手，一口气舒缓地吐了出来。
　　“嗯，”云罗嘤咛一声，终于推开沉沉的涩意，脑子也恢复了清明。
　　红缨轻轻扶起云罗，为她在背后塞了个引枕，然后，目光看向脸色苍白的云罗，欲言又止。
　　“说吧，有什么话直说。”云罗正好抬眸，看到她的表情，肃然道。
　　“白天，太太出去一趟，回来后就听姚妈妈交代楠星，定于五日后去狄夫人处请安，说姑娘你同去，可是姑娘的身子……会不会吃不消？”红缨关切地望着云罗。
　　五日后去狄府？芸娘身子一好，许太太就迫不及待地去狄夫人那边拜访，看来许太太很着急啊。
　　“嗯，知道了。”云罗点点头，人也渐渐镇定下来。
　　既然知道了事情的缘由，她现在反倒不着急了，兵来将挡水来土掩，反正事情左右离不开“婚配”二字。
　　至于许太太到底打的什么主意，横竖已经到了苏州，慢慢就会露出端倪的，也不用急于一时了。
　　云罗醒了之后，许太太亲自到房间探视过一次，后来芸娘也过来了，许太太见云罗和芸娘的气色都不是太好，特意吩咐了姚妈妈拿了阿胶出来炖汤为两人补身。
　　五日后，云罗跟着许太太、芸娘上了马车，带着一堆的礼盒，驶向知府大人的府邸。
　　许久之后，马车停下，云罗几人鱼贯下了车，发现狄府的垂花门口早就等着两位身材高大、皮肤白净的四旬妇人，见许太太他们过来，赶紧热情地迎了过来请安，其中一位眉目疏朗的回道：“奴婢姓方，是夫人身边伺候的，得了夫人的吩咐一早在这边等候太太和小姐。”
　　“方妈妈，辛苦你了。”姚妈妈极有眼色地扶住了方妈妈，两个荷包顺势塞进了方妈妈和旁边负责车马的妈妈手中。
　　方妈妈一看就是狄夫人身边得脸的，大大方方地接了荷包，笑盈盈地扶了许太太进了垂花门，门后，停着两辆内院代步的青帷小油车。
　　许太太上了第一辆马车，芸娘和云罗上了第二辆。
　　小油车里一色都是锦园造品，墨绿色的锦缎迎枕，织金花卉的坐垫，淡淡萦绕的百合香，处处透着精致与奢华。
　　饶是芸娘出身望族，也暗暗咂舌。
　　“这狄府果真富贵。”
　　云罗也是心内震惊，但到底年岁偏长，脸上一丝不显。
　　行了一盏茶的时间，车子停住不动，接着就听到外面妈妈轻声请示掀帘子的声音。
　　芸娘和云罗前后下了车子，一处五间三进的宅子迎进眼帘，长长的台阶上，早有身穿官绿色比甲的丫鬟笑着迎了过来。
　　三月初的天气，日光轻且薄，柳树的叶子翠绿如滴，微风中带着昨夜一场雨的湿意，吹起弥漫在空气中淡淡的草木香。整个世界清新、明媚、鲜艳，让人浑身舒爽，一袭天水碧衣裙的云罗袅袅娜娜随着许太太进了正厅，好似从画中走来。
　　狄夫人第一眼就注意到了许太太身后的云罗。
　　所有人的目光都投到了清丽秀雅的云罗，眼中难掩诧异和惊艳。
　　一直低垂着头的云罗哪里知道自己人刚一进屋，就已经备受瞩目。
　　她只是跟着许太太规行矩步，不敢有丝毫差错。
　　“哟，许太太你可总算来了，赶紧进来，狄夫人刚刚还在念叨你呢！”林氏上前亲热地挽住许太太的手臂，丝毫不见自芸娘出了水痘之后避而不见的羞窘，热闹的笑语打破了因为云罗而引起的短暂静默，其他人都恢复了正常。
　　“劳夫人挂心，真是过意不去。”许太太上前给狄夫人请安。
　　云罗抬首，见到主位上坐了两位夫人，上首的是一位年过五旬的老夫人，姜黄缠枝镶领赤金冰纹梅花对襟褙子，棕红色马面裙，色彩华贵中见稳重，头上一套红宝石赤金头面，一看就知道不是凡品。下首的是一位年近四旬的妇人，生得珠圆玉润、体态微丰，穿着暗红团花对襟褙子，真紫色百褶裙，头上一套珍珠头面，色泽柔和，典雅大方，这位才是狄夫人。
　　狄夫人先替许太太引荐了上首的老夫人——原来是狄大人的舅母，临安提刑按察院按察使范大人的母亲范老夫人。
　　按察使是正三品官员，在地方上，除了苏州卫指挥司的指挥使是正三品，其余都是三品以下，包括知府大人也不过正四品而已。
　　怪不得这位范老夫人坐在狄夫人的上首了。
　　许太太赶紧恭敬地领着芸娘、云罗给老夫人请安。
　　“不用多礼。”范老夫人和蔼出声。
　　而后关切起身后的芸娘和云罗，细细地问了一遍年龄、读些什么书、平日里有些什么爱好、女红怎么样之类的问题。
　　芸娘先作答，而后云罗作答。
　　范老夫人看到云罗抬起的面容微怔，竟然直勾勾地盯着，似乎云罗的脸上有什么稀罕东西。
　　惊诧之色在狄夫人眼中一闪而过。
　　而后，范老夫人对云罗的兴趣显得很大，甚至问起云罗有没有读过李清照的诗词，云罗则是认真地一一作答，喜欢地范老夫人连连点头，一下子褪了手腕上的羊脂玉手镯套到了云罗手上，云罗赶紧推辞，最后还是范老夫人用力握住了手，说很是投缘，云罗才无奈收下了镯子。
　　宽大沁凉的镯子，套在云罗手上松松垮垮，但是，场中所有人的目光都盯紧了那枚镯子，无不艳羡。
　　羊脂玉的镯子，这样的见面礼很重。
　　芸娘得了一把泥金小扇，一看就是范老夫人一早准备好的见面礼。
　　虽然不俗，但较之云罗的羊脂玉镯子，逊色许多。
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第94节 见面

　接下来给狄夫人请安，有了范老夫人的例子在前面，狄夫人除了让人拿出一早准备的见面礼，又从手上褪了两只赤金梅花的戒指，云罗和芸娘每人一只。
　　给完了见面礼，狄夫人还下意识地看了一眼范老夫人，老夫人眼中的笑意逐渐流淌到了颊边，嘴角弯起了愉悦的弧度。
　　依次下来是苏州同知苏大人的夫人，生得白白胖胖，和和气气，旁边坐着她的两位女儿，一个嫡女，姿容秀丽，一个庶出，气质娴静。
　　苏夫人给了芸娘和云罗每人一对喜上眉梢的玉佩做见面礼。
　　玉质通透，雕工精巧，并不是流于坊间的普通货色。
　　这位苏夫人出手不凡！云罗接了玉佩，念头一闪而过。
　　再下来是苏州通判曹大人的太太，年过半百，肤色偏黑，眼角处掩不住的皱纹丛生，旁边是她嫡出的小女儿，倒是明眸皓齿，容颜精致，与曹太太长得一点也不像。
　　曹太太的见面礼是一枚荷包，在这样的场合，比照前面范老夫人等人的见面礼就显得很单薄，甚至有些寒碜。
　　空气中突然一静，只有清浅的呼吸。
　　云罗和芸娘不动神色地接过，温文有礼地致谢，进退合宜的动作驱散了空气中的滞涩。
　　林氏是见过的，上次去她家中时已经给了见面礼，但林氏热情，这会儿，不依不饶地又拔了发髻上的两根赤金镶碧玺的簪子分别塞到了云罗和芸娘手里。
　　顿时，曹太太的脸隐隐发烫。
　　大家分了主次坐下之后，女眷们就开腔闲聊起来。
　　先是林氏关切地问芸娘的身子，而后狄夫人立即接过话，问芸娘怎么了？