夫妻两人之间的柔情和默契使得芷兰羡慕不已，随即不禁暗自伤神，若她嫁给岳北城，也应该也能如此。
“钦哥儿如此心疼妹子，日后若是然儿出阁了，你岂不是要打个金山给她。”崔氏掩口笑着打趣。
“伯母您可不知道，他才舍不得呢。”陶大奶奶玩笑似的对崔氏道，同时眼睛瞟向丈夫，挑挑眉，口中发出咯咯的清脆笑声。
众人只以为陶钦舍不得金山，不过芷容却知道他是舍不得妹妹出阁。
要说这陶大奶奶也够大胆，竟然在外人面前说出这样的话。虽然，话说得巧，说得妙，但也难保不被有心人听出其中的蹊跷。
所以，面上虽然平和喜气的陶钦心里很不痛快。他在这种场面只能是被动的接受妻子的嘲讽。完全不能发作。
芷容冷冷的看着、听着。因为陶钦的病态心理使得妹妹成了世上最孤独的人，使自己的妻子成了这世上最可悲的女人。
他太自私，只顾及自己的感受。
好不容易挨到聚会结束，回到白府时天色已黑，出门是不可能了。芷容只好托人捎信儿给林飞儿，请她帮忙，当然是要给银子的。
“老爷。赌庄的钱老板来了。在正堂等您呢。”
白彦昌刚进门，刘福便凑过来悄声禀告。
“他来做什么？”白家与赌庄素来没有瓜葛，这突然造访白彦昌不禁疑惑。
刘福一边跟在他后面一边道：“说是大公子欠了他的赌债。”
前面的人突然停下。大大的袖子狠狠的一甩，“混账！元儿怎么可能会欠赌债？”
在他心里展元再不争气也断然不会去赌。
带着满腔的怒气，他快步来到正堂。钱老板此时正坐在客人正位上悠哉的品着茶。
“钱老板。”白彦昌故意加重语调。
不紧不慢的放下茶盅，钱老板缓缓站起。抱拳：“白老爷。”
白彦昌冷哼一声，坐到正位撇嘴问道：“钱老板来我们白家有何贵干？我们白家是不做你们赌庄生意的。不过你若是买绣品。我倒是可以卖你几幅。”
“白老爷说笑了，我一个赌徒哪里懂得绣品那种高雅的玩意儿。”钱老板奸笑着露出一口金牙，“你们大公子欠我二百两白银，今日我是讨债来了！”
“你胡说！”白彦昌怒指他。“元儿根本就不会赌！”
“白老爷不要急着否认。看看字据再说话。”钱老板将手中的字据展现在他面前，轻轻的摸了摸唇上的八字胡，“呵呵……白字黑字。明明白白啊。白老爷德高望重不会赖账吧。”
那张纸上的落款赫然写着白展元三个字，那熟悉的字体使得白彦昌浑身发抖。他朝着门口咆哮：“把那个畜生带过来！”
白家的祖训有一条便是不能赌。祖上就曾因为赌博而吃过大亏，所以白家人都是分厌恶赌庄的人。
不过，在家里小来小去的玩玩牌，消遣解闷倒也还可以。
莫名其妙的展元在见到钱老板的一刹那转身便要遛。
“站住！”身后的白彦昌厉声怒喝。
做出一副痛苦的表情，展元不情愿的转过身，低着头：“父亲。”根本不敢去看钱老板。
不过，人家却不会放过他。
“大公子，这笔钱实在是拖得太久，我也只好登门拜访，麻烦你父亲了。”钱老板将字据举到与肩平齐的位置。
展元咧嘴龇牙，“钱老板，您来这儿干嘛，我不是说会还清的么？”他本打算卖掉绣坊的两幅绣品来还债。
他的话还没得到回答，脸上便结结实实的挨了一记耳光。对面的白彦昌面目狰狞，两眼发红，“你个兔崽子，你居然去赌！我打死你！”说着又伸手过去。
不过这一回，展元却没有乖乖的让他打，而是快速闪到一边，“父亲，您听我说。”
“说？说什么？”人家都找上门了，还用再解释么？
太丢人了，被人家上门追债有损白家的脸面。一想到这儿白彦昌就更气，随手操起一只茶盅狠狠的朝儿子扔过去。
“啪”的一身，展元脚边溅了一地的碎片。
“白老爷！”钱老板不快的尖声道：“我来这儿可不是看你管教儿子的。你今儿必须把银子还我，连带着利息一起。一共五百两。”
五百两，白彦昌头脑一晕，这一下便要白白给人家五百两，他如此爱财的人自然受不了。
不过，人家都找上门来了，这钱也只能还。
心疼的看着钱老板拿走五百两银子，他哀痛的长呼一口气，靠坐在椅子上食指点着跪在地上的儿子，“你这个不孝子，败家子，我今儿非要动家法让你明白如何做人！刘福！”
“老爷。”刘福回道。
“把这小子拖出去打二十板子！”
“老爷，这……”刘福以为他只是置气不会真的打。
不过，这回白彦昌是下了狠心，冷冷的竖起眉毛。“还不快打！”
“父亲！”不可置信的展元连忙惊呼，从小到大他还没挨过打。
大手一挥。白彦昌愤怒的咆哮：“拖下去！”
展元尖叫着被家丁拖到正堂门口的长凳上，板子起初有一下没一下的轻飘飘的落下。
但是屋内随即吼出一声：“给我重重的打，谁要是手轻了就滚出府去！”
这话一出，板子便一下下狠劲儿的落下。展元不断的发出凄惨的喊叫和求饶声，整个正堂都听得清清楚楚。
各院的人很快便知道了这件事，大公子被老爷打了这可是件稀奇事。
“哈，他也有今日！”花氏嗑着瓜子仰头大笑。
旁边的芷瑶白她一眼。暗骂一句蠢女人。随即起身带人去了正堂。
最先赶到正堂的人是白老太太和崔氏。
白老太太最心疼长孙。所以崔氏一听说展元被打便立即去请婆婆。
她知道白彦昌会用家法定是展元闯了祸。若是自己来劝恐怕不仅不能帮儿子反而被丈夫骂。
“都给我住手！”随着一声苍老威严的声音，白老太太在崔氏和司芳的搀扶下出现在大门口。
见到大救星，满头大汗的展元用虚弱的声音勉强道：“老祖宗。救我。”而后便昏了过去。
几人快步来到正堂，一进门婆媳两人的眼泪便止不住往下流。
“母亲你怎么来了？”白彦昌连忙上前扶住白老太太。“母亲，这个时候您不休息来这儿做什么？”
“休息？”白老太太甩开儿子的手，颤声嘶吼：“你都要把我孙子打死了。我还休息什么？不如也一道去了，你还能省了心。”
说罢出门趴到展元身旁哭嚎。“元儿，你醒醒啊。”
“元儿，呜呜…….”崔氏也跟着哭喊。
婆媳两人一哭一嚎使得白彦昌脑袋嗡嗡直响，拍了拍脑袋。去搀扶白老太太。“母亲，您快回去吧。”
“我不回去，你今晚上最好是把我们娘几个一道打死！”
“他可是犯了家法！”白彦昌无奈的拿出字据放到白老太太和崔氏面前。“这就是他干的好事！”
大惊失色的崔氏心中咯噔一下，展元犯了白彦昌最大的忌讳。这家法怕是难逃掉了。
纵使白老太太不忍心。可她也没有阻止的理由。
“继续打！”白彦昌咬牙下了命令。
“老爷！您要打死他了！”崔氏继续求情。
白彦昌怒瞪她：“都是你惯坏的！”
这时，各院的人也都到齐了。
“老爷，您别动气。大公子也是初犯，少打几板子也无妨啊。”六娘上前求情。
不过，根本没用。
芷容倒是乐得看见这样的场面，从小就只有她挨打，如今也轮到了白展元。
不过，令她没有想到的是，四娘居然站出来劝道：“老爷，元哥儿是您的嫡长子，是咱们白家的继承人，过段日子便要成亲了，您打坏了可如何是好？”
见白老爷面色已有所缓和，她继续焦急道：“再说哥儿上回受伤昏迷伤还没全好，这下子新伤加旧伤身子骨如何受得了。”
“就是，万一治不好，落下病根可如何对得起列祖列宗啊！呜呜……”崔氏紧忙趁机痛哭。
“老四说得对，不许再打了！”白老太太又恢复了刚进门时的神色。
白彦昌也怕展元落下病根，便命人将展元抬回去。白老太太和崔氏这才哭着走了。
四娘擦过芷容肩膀时微微顿了一下，而后抿了抿唇什么都没说便回了院子。
即使她不说，但是芷容也明白了一件让她痛心的事。
四娘，倒戈了！
不是因为她救展元，而是那个欲言又止的动作。若是直接说了倒好，可是吞吞吐吐却是心中有鬼。
她想，不用几日，四娘必会找她说清楚。
果然，两日后的午饭后四娘便过来。
“前几日家里太忙，我手头事多，也没抽时间来看姑娘。”四娘将茶盅捧在手心，笑吟吟道。
芷容捋了捋手中的丝绢，“几日不见，四娘怎么还客气起来了？”
四娘脸色有些羞愧，叹口气，将茶盅放在桌上，似乎是卸下了什么重担一样。
“三姑娘，我原以为，我有个儿子，便能成为这个家的主人。可是我忘了他是个庶子，有爵位也不能继承，纵使得老爷欢心也改变不了什么。倒不如安安分分的日后分到一些家产，就算不多也能过好日子。”
