肥婆当自强 (盛月公子)

　　此话一出，不仅是场上的羽林卫面色一变，连那面容掩藏在斗篷之下的楚真儿也是浑身一颤。冤家路窄，狭路相逢，本还想拖延一阵子的心，在对方明明白白地叫出自己后，即可化成了泡影。
　　楚真儿一时间有种哑巴吃黄连，有苦说不出的憋屈。
　　从惊惶中稍稍回过神来的星湖，紧张地护在楚真儿跟前逐一将这周遭之人扫过，玉颜间顿起厉色为主子答辩到。
　　“星湖僭越，既然王爷知道贵妃娘娘在此，这剑拔弩张之势又是何意？王爷未免太失礼了些。”
　　冷声一哼，赵真元傲气十足地回应到。
　　“一个刁奴和本王讲失礼与否，是你太不知分寸，还是本就不把本王放在眼里？本王和你家主子在叙话，哪里有你个小小女官插嘴的份！内务司铁律，宫人尊卑不分，以下犯上该当何罪？来人，将此贱婢拖下去，掌嘴二十！”
　　威吓一下，别说是星湖脸僵了一圈，就是在场各羽林卫也是震惊不已。这戏园子小小的一方天地，气氛瞬时间跌至冰点，无一敢贸然吭声。
　　“怎么，本王的话这般没有威信了？”
　　“慢着！”
　　正在赵真元威逼不放时，一声厉声从星湖传来。楚真儿抬起双手，慢慢地放下遮掩在头顶的斗篷，踏前一步与赵真元较量到。
　　“既然荣王爷说星湖是宫中之人，那罚与不罚自然是交由内务司决定；此时你我身在民间，并非宫中，而羽林卫素来护佑京畿安危，如今仅凭王爷一时威怒而越权惩处本宫宫中之奴，不嫌有刁难报复之嫌？哼，荣王爷说巧辩自己未曾失礼，可眼下何尝不是在人前羞辱本宫？”
　　“贵妃娘娘终于肯露面了？”
　　睨着眼，冷笑盛盛的赵真元瞧着已是瓮中之鳖的楚真儿，倒不急于和她在一个奴才身上计较太多。
　　“既然是贵妃娘娘觉得是本王无理，那自然是有本王的失礼之处，这点薄面岂敢不给贵妃娘娘您？”
　　“那本宫倒是要谢过荣王爷的宅心仁厚了，哼。”
　　谁占上风一眼便知，他赵真元现下拿她没办法，自然有人治得了这刁主。
　　“人情讲过了，理当谈谈要紧事了。想来皇兄等候娘娘多时也不耐烦了，请吧，贵妃娘娘。”
　　赵真元躬身相请，冷笑涟涟，这气氛间无形又轮换了一番滋味！
　　
　　第五百零三章 自保
　　
　　荣王府，议事厅。
　　人外有人，天外有天，再硬的膝盖只是未曾遇见能将其降服之人；缓缓地前行了三、四步，那正堂之上等候已久的赵昚只是一眼，楚真儿那灌了铅的双脚便再也迈不出一步。
　　跪地俯首，楚真儿颤声说到。
　　“臣……臣妾参见皇上。”
　　一阵心虚地问安后，这议事厅突然陷入了莫名地死寂，起伏的背脊间似乎有什么在凝聚，再凝聚，压得楚真儿有些喘不气来。
　　芒刺在背，品在心间竟是这等滋味！而随着这沉闷延长，楚真儿心里的忐忑就越发明显，提了口胆气头俯得更加谦卑。
　　“臣妾知罪，请皇上开恩！”
　　“噢，贵妃有罪？朕还没问什么，贵妃就如此坦诚地认了罪，这倒是让朕好奇了，有什么罪贵妃不妨说来听一听。”
　　赵昚这话中似绵里针，刺得楚真儿七上八下的心一阵一阵地颤。楚真儿是个聪明人，且听不出赵昚话里的反意思？这位高高在上的天子心里雪亮着，不过是看她如何巧言令色为自己开脱。
　　“臣妾有违皇上圣意，未得恩准私自出宫，还请皇上饶恕臣妾一时的糊涂！”
　　“没了？！”
　　小心翼翼地自请罪名，不想却换来赵昚一声不大不小的反问，埋头俯身的楚真儿神色一震，自然明白赵昚想问些什么；深知勾结朝臣是何等重罪，当下毫无确凿证据，楚真儿心一横咬紧了牙关不肯吭声，暗中期冀着赵昚能就此作罢。
　　可毕竟是一朝天子，他可不是这般好唬弄的。
　　“要不要朕把吏部中正刘景琨招来。好当面说个清楚明白？”
　　一点“刘景琨”的名字，楚真儿心中的最后一丝侥幸也随之破灭；被死死抓住狐狸尾巴的楚真儿抖如糠筛，泪如雨下，心急火燎地爬到赵昚脚下哀哭求饶到。
　　“皇上……臣妾……臣妾不是存心隐瞒皇上，不……皇上，臣妾委实是冤枉的……您千万要相信臣妾，莫要听人挑唆……”
　　“冤枉？”看着脚下如蔓藤般死缠着的楚真儿。赵昚那缓和的面色间渐渐浮出了阴沉。一字一句清楚地提醒到她：“人赃并获，你还有脸在朕面前喊冤枉？”
　　“皇上，请听……请听臣妾解释……”
　　解释就是掩饰。掩饰就是诡辩，赵昚还不认为自己失去了明辨是非的能力！一时心火急急窜起，一脚便毫不留情地将地上跪伏求饶的楚真儿给撩开。
　　“还解释什么，你的贴身侍女和刘景琨的好事。朕在戏园子门口可是瞧得一清二楚！看来这些年朕真是太宠着你，公然把朕的旨意当儿戏不说。居然养肥了胆子背着朕做出勾结朝臣，结党营私的下作事来，你还有什么脸面位居贵妃之位，有什么德行为后宫树立标榜？”
　　赵昚训斥的话中。无疑显出了他的废妃之心，楚真儿在这等危难之际怎么敢撒手，不停地抱着赵昚的脚扭哭着。
　　“皇上开恩……皇上开恩。臣妾也是有不得已的苦衷，才会一时脑热做出这等糊涂事来……”
　　“还在喊冤不知悔？好。别说朕不念多年情分，如今就给你个机会看你是怎么个冤枉法；若是说不出个所以然来，哼，数罪并罚，罪加一等！”
　　冷袖一挥，赵昚怒目有光地盯着脚下恸哭不止的楚真儿，看她这张能言善辩的嘴究竟能如何在铁证下翻盘！
　　机会转瞬即逝，楚真儿也是这是赵昚对自己最后的一点耐心；退无可退的境地，只要能助她逃过当下一劫，她横竖也顾不上什么有何后果。
　　“是小钰姐姐，皇上！臣妾是因为小钰姐姐的事情才甘冒抗旨不尊，藐视皇上您的大不敬私自出宫的，请皇上明鉴！”
　　楚真儿一句话间，如万钧天雷骤然从九重天外劈下，将所有人的冷静劈成齑粉！而赵昚周身冷噤窜遍，大手快如闪电地捏着楚真儿的颚骨，声色俱厉地喝斥到。
　　“你……你为了自保，竟然不惜把小钰扯出来为你开脱那些肮脏事儿。当真以为朕一直故念着你们昔日姐妹情，不敢治你？！”
　　“臣妾句句属实，绝不敢欺瞒皇上……”
　　苍白玉颜上的泪痕，如纵横交错的溪流在楚真儿脸上四散开，模样凄楚无比。
　　“皇上，小钰姐姐还活着，臣妾敢以性命担保……”
　　这万雷奔脱之下，终是有一道劈中了盛怒不息的赵昚。这句话似有魔力般，在赵昚脑子中反复回响了几十遍，终于将他从迷梦般的惶惑中拉了回来。
　　楚真儿说，霍小钰还尚在人世！这无疑是八年来他听过最荒诞，却也是最振奋人心的一句话。赵昚不知道用了多少时间去接受那个残酷的说法，而如今被她一言颠覆，自然而然地稳不住心绪了。
　　“说，小钰现在在哪，在哪！！”
　　“臣妾不知道……”
　　看着哭得梨花带雨的楚真儿直摇着头，刚刚被勾起了希望的赵昚岂是一句不知道，随随便便能敷衍的？盛怒如几涨几落的潮汐，盛怒又一次浮上龙颜，比先前更为盛大。
　　“你说她还活着，怎么会不知道！！”
　　“皇上，臣妾是真的不知道……若是知道小钰姐姐下落，臣妾为何要甘冒抗旨大罪出宫打探消息……”
　　这句话，倒是让赵昚的怒意稍稍平息了些许，不管她话里有多少欺瞒之意，赵昚现下是把她吐露出霍小钰活着的事当真了。
　　“那你说，谁知道小钰的下落？”
　　千算万算还是棋差一招，赵真元没想到在关键时刻楚真儿会以霍小钰活做筹码，搏一个转圜！而他此时心里清楚雪亮着，要是真被她泄露一二，那必定是翻天大祸！
　　一时间情急相护，赵真元挺身而出提醒到赵昚。
　　“皇兄，铁证如山，切莫中了她的缓兵之计！”
　　
　　第五百零四章 巧言令色下的真相
　　
　　百密终有一疏。
　　对赵真元的冒进之言施以眼色，可终究是快不过他口中的不慎。这个计划再详尽，再精妙，他们却从头至尾算漏了一点：人为求自保，什么都可以豁出去。
　　尤其是楚真儿这样心思毒辣，深藏不露之人。
　　出口之言如覆水难收，赵昚疑虑的目光打量上赵真元同时，那俯首讨饶的楚真儿趁此良机反咬上一口。
　　“荣王爷此刻这般心急，是怕我在皇上面前说漏嘴了什么不成？”
　　不慎失言，赵真元此时也默不作声地立在一旁，大抵明白角落里候着的姜德所暗示的意思：莫再多言，说多错多！而楚真儿一踩住众人心中痛处，胆气瞬时回满，趁胜追击到。
　　“皇上，若真要问此刻谁最清楚小钰姐姐的下落，恐怕只有那荣王爷心心念念的那位红颜知己最清楚不过了！”