皇后神情一凛,扫了眼下方宫人,然后站起来,“本宫记得。沈大人想说什么?”
沈观裕从袖内掏出那只装着田黄石的锦盒,打开来,说道:“不知道娘娘认不认得此物?”
皇后目光落到那两块石头,身子顿时不由微震了震。她怎么可能不认识?这两块石头可是她亲手交给安宁侯,让他去打点沈宓的!眼下怎么会在沈观裕手里?!她迅速地拿在手里,抬眼看了下沈观裕,然后展开合在里头的一张礼单。
的确是安宁侯给沈宓的亲笔!
她倏地将盒子合起来,一颗心开始扑通狂跳。
面前的沈观裕目光凌厉,神情阴冷,她已经不需要再问什么了,东西既然已经在他手上,他自然是已经知道了来龙去脉。这事居然还是让他知道了,沈宓从安宁侯手上要走这两块石头,原来并不是因它们而动了心,而是诱出她的把柄来促使沈观裕与她反目!
想到这里她不禁咬起牙来,安宁侯办事越发轻率了,这么重要的事情,怎么会让沈观裕拿到把柄?而沈宓更是可恶,平日看他面上月朗风清,不想私底下却是这么阴险卑鄙,这么不动声色把她跟安宁侯全摆了一道,而她竟然还没办法寻他算帐!
她缓缓吞了口咽沫,平下心绪,说道:“不过是两块石头,安宁侯仰慕子砚的才学,赠点小礼表表心意并不算什么,难不成除了安宁侯,平日里就没有别的人给子砚赠礼了不成?总不能因为本宫与大人有协议在,就连他们正常往来也禁止了。我倒觉得你不必因此耿耿于怀。”
她将石头放下来,一副不以为然的样子。
沈观裕拢手而立,面目不动望着前方,说道:“皇后言之有理。既然这算是正常交往,那么,正好微臣还有点事情要前往楚王府走一趟,只为公务而已,请皇后可切莫多心。”
“你!”
皇后咬牙一瞪,腾地站起身来。“你什么意思?”
“没什么意思。”沈观裕不动不怒,“皇后不仁,自然不能怪我不义,良禽择木而栖,我沈观裕已然称不上什么清贵名流,总得寻个可靠的主子,也好不辜负了我这一身才学。皇后既觉沈某尚且不够为您所用,那么沈某另谋出路又有什么不妥?”
“你敢!”
皇后的声音,从齿缝里一丝丝地挤出来。
“敢不敢,皇后大可拭目以待。”沈观裕垂眸望着地上,似乎无比谦逊。
殿里气氛沉凝下来,本就规矩刻板得像标本的端敬殿的宫人此刻更是大气也不敢出一声。
皇后瞪了眼一旁垂首而立的郑王,郑王把头垂得更低了点儿,轻步走了出去。紧接着,毓芳殿的宫人也紧随着走了个干净,只剩下皇后带来的人而已。
大殿里凝滞了片刻,皇后缓下神色,漫声道:“大人何必这么冲动?你我既已然合作到眼下这步,无谓为着些小事伤了和气。大人若真是意气之下去寻了楚王,回头伤了这助庶压嫡的名声,也是顶顶划不来的事。”
“臣助庶压嫡,总也比不上皇后的笑里藏刀。”沈观裕望着她,又从袖口里抽出一卷公文来,啪地扔到她脚下,“这是我在都察院查到的有关梁恩历年来收到的搜刮贪墨的状子与证词,皇后要不要微臣将这些交给梁恩,着他过来谈谈那谢满江究竟是怎么回事么?!”
皇后怔在那里,低头望去,果然一张张一页页上都着同个名字:梁恩!
她倏地抬起头,再也笑不出来了。
沈观裕浑身上下都被怒意笼罩着:“我之所以愿相助皇后,是信任皇后是个守信重诺之人,而你竟一面利用我为你做一面,一面则又背地里捅我的刀子,在下虽则不配为君子,但也无法以皇后这样的人马首是瞻!请恕在下无法再为皇后及郑王效劳,臣告退!”
说完他即掉转身,大步往门外走去。
皇后急忙道:“你这样抽身就走,难道就不怕本宫将你沈家除之而后快?!”
沈观裕在门槛内回头:“悉听尊便!”
“你大胆!”
整个殿里都充斥着皇后焦灼的声音。她大步赶上:“沈观裕,你当真不要命了么?!”
沈观裕站在殿门外,眯眼望着园木葱郁花木:“左右都是死,何惧矣!”
他抬步向前,步履比来时更为稳当,而他素日本有些微佝的身形,此刻也显得格外挺直。
他本不忿为一个鼠目寸光的妇人效力,沈宓这一逼,未必不是让他得到了解脱。
也许皇后不会食言,从此之后将会全力以赴对付他这个“叛徒”,但他又何所惧?最起码眼下他还为皇帝所用,还拥有自保的资本,等到他全然无力之时,他饱读了几十年的读书,积累了数十年的斗争经验,总也有办法以一人之命换得全家老小的平安!
他是沈家的当家人,是以清贵为名的世族大户的子弟,他的尊严与傲气,无法让他甘心屈服于一个无知妇人的公然要挟逼迫之下!
读书人的体面,当真那么不值钱么?
日光照耀着大地,地面白花花一片,沈观裕的心情,也像这日光。
走出九龙壁,出了大殿门,城墙甬道尽头的朱漆大门处,忽然走出来一个人。
“沈先生请留步!”
他定眼望去,郑王只带着于英站在他面前,未及他回应,对方已撩起袍角,端端正正跪下地来。而他身后的于英,也一伏到底。
“先生,请看在弟子恭顺的份上,救弟子一命!”
沈观裕并没有正式授过郑王的课,但每每郑王有惑待解,他总是不厌其烦。印象中他只是个少年老成的普通皇子,不如楚王飞扬开朗,也不似废太子儒雅亲厚,他的存在很多时候都像是个陪衬,若不是因为皇后抚养了他,他兴许早已被这重重宫墙所埋没。
一个当惯了陪衬的人忽然有了作为,很容易让人刮目相看。
他是皇子,除了跪皇帝皇后与皇太后,便只跪社稷祖先。
以弟子自称,这是头一次。以弟子之礼拜见,更是绝无有过。
沈观裕双脚已挪不动步。
“王爷这是何意?”
郑王抬起头来,静静地望向他,“弟子的处境,先生比谁都清楚。
“弟子万般不及我的诸位皇兄,却深知唯有一点,他们永远也比不上我,便是我得老天眷顾,有先生在侧。弟子愚钝,不图旷世伟业,不图雄霸四方,唯求保住性命而已。先生才比卧龙,弟子虽不敢自比刘皇叔,但茅庐跪请之心,天地可鉴!”
这双眸子沉静深邃,眼波内似隐含千山万水,于他素日那股老成寡言的形象之中,蓦然又添了几分睿智与凛然。
沈观裕盯着这双眼看了良久,收回目光,默然地举步前行。
“先生今日若不救我,那么我便就碰死在这墙头,也好过来日被手足逼得走投无路,终以亡命收场!”
身后传来决然的低呼声,紧接着传来砰的一响——
沈观裕倏地转过头,决然的郑王,已然滚落在血污里!
第206章 起誓
端敬殿里刹时热闹起来。
尾随而来的于英呼哮着叫来一帮侍卫将郑王带回殿里,皇后惊慌失措的哭泣,让人请太医,让人禀皇帝,沈观裕站在殿门内,只觉两手两脚忽然被一道无形的枷锁紧扣住了一般,竟然怎么也迈不动步!
事实上,到了这会儿,他就是想走也没人肯放他走了,郑王撞墙的时候只有他一个人在场,伤的是皇子,他不留下,没有人担得起这个责任。
皇帝很快到来,到了殿门口瞪了眼他,而后拂袖进殿。他子嗣不多,看到墙根下那么一摊血,虽不多,但也触目惊心。
沈观裕躬身随着他进了殿内,郑王伤口已经被包扎住了,正靠在床头挣扎着要起,皇帝将他按下,仔细看了看,瞪着皇后道:“这究竟是怎么一回事?”
皇后看了眼沈观裕,什么也不曾说。
跟随来的于英却抢先跪到地上抽起了自己嘴巴:“是奴才的罪过,方才王爷因临时想起还有问题请教沈先生,于是连忙追出来挽留,没想到走得太快,烈阳底下没撑住,直直撞上了墙头!奴才该死,未曾看护好王爷,请陛下责罚!”
皇帝望向郑王,郑王支起身子道:“的确不关沈大人的事,是儿臣鲁莽,还望不曾惊吓到大人。”说着他往沈观裕看去一眼,面色如平镜般坦然。
看着这张从容的脸,沈观裕的心一点一点地沉下去,如果说先前还只是觉得麻烦,那么眼下,他只觉得自己已然被一张网紧紧地缚住,再也挣不出来了。
伤的是皇子,即使不会有人相信他有胆子会对郑王下手,皇帝要治他个护佑不力也是轻而易举的事,即使他身为重臣,在皇嗣与大臣之间,皇帝但凡是个人,都会选择维护皇嗣。可是郑王将这一切揽在了自己身上,轻轻巧巧使他脱了干系,皇帝还如何责怪于他?
郑王这一撞,不是在威胁他,而是在送个天大的人情给他,使他不得不接受,不得不屈服。
他怎么能反驳郑王的话,告诉皇帝郑王受伤的真相?
他看着年仅十三的郑王,看着那双异常深邃的眼眸,忽然觉得浑身无力,从一开始,从郑王出现开始,他就给他挖了个坑,让他不得不掉下去,而且再也爬不上来。
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