莲谋 (桃圻)

　　穆清忙堆起笑应着，“长史见礼了。”
　　张长史满面的笑意，行到距穆清十来步远时，蓦地停住了，怔怔地望着她身边笑容可掬的杜如晦，半晌无有反应。直到杜如晦拱手上前招呼，方才醒悟过来，连声说着，“可巧不过，可巧不过。”将两人让进正屋厅堂。
　　长史夫人携着孩子出来道谢，正听见说张长史原是与这位顾娘子的夫君相识，不禁双掌合十道：“真真是派好的缘分，要不怎说佛祖从不负人呢。”她自认定与穆清已是知交，上前拉起她的手，“咱们里头去说话。”
　　穆清笑着朝张长史衽敛一礼，直起身时又似有若无地向杜如晦点了点头，便与长史夫人相携着进了内室。
　　“妹妹好福气，年轻轻的便嫁了这般俊朗不凡的郎君。”长史夫人掩口挪揄道，“怎也不早告诉，可是藏掖着。”
　　穆清羞道：“如何是藏掖了，我不过整日在宅中，外头男人间的交际，一概不知的。自问也没有本事像姊姊这样帮衬着……”
　　长史夫人抿嘴笑着，心中却暗自欢喜，这几日长史正因唐国公及他那二郎烦闷着，私底下也说与她听。论理此时该有些文书向上报，可谁知拖延至今日，左右打探不出一点破绽来，无话可报。哪知无端来了这段机缘，竟教她拣了这巧宗。既这顾娘子的夫君是唐国公身边倚重之人，她又纯良好摆弄，还怕套问不出一点话来？
　　“唐国公此番可是要在此地长留了？倒累妹妹不得回乡去了。”
　　穆清听着她这话，心知她有意要打探些消息，正中了下怀。“可不是。”她故意看看左右无人，压低声音向长史夫人道：“都说外放的官好过京中的呢，远远地离了京，才好不是。”
　　长史夫人忙不迭的点头，“正是，正是。只我瞧着唐国公却并不是那样的人品，又听闻他素来好名声，想来也不会……”
　　“姊姊哪里知晓。”穆清又将声音压低了几分，向长史夫人那边更倾了倾了身子，“名声不都是说与人听的么，实则内里，哪一个又全然干净的？便说唐国公，也是个极爱财的……”她的声音越来越低，低到长史夫人将要听不清楚后面所说，忽又能听清楚了，穆清提高了几分音道：“这话我也是听别家夫人说起的，姊姊可只当未曾听过。”
　　长史夫人心中飞快地掠过一阵阵巨大的惊喜，激得她浑身的毛孔都立起来，连连点头，“我自是明白。”暗地里不停地念佛，素日进香果然不是白费的，连菩萨都偏帮着。
　　穆清望望她的神情，低头抿嘴笑了一回，抬头道，“嗳，哪个愿费神理他们男人的事，咱们只说咱们的。”于是两人又细细碎碎地说起了别的。
　　大约胡乱应付了一个多时辰，穆清估摸着杜如晦那边要说的也差不多该说完，便站起身要告辞。出去见着张长史，他亦是面带春风，颇有几分志满意得，倒未曾忘记礼数，又再三谢过穆清，直送到大门外，看着他们登车而去。
　　车驶出了一段，杜如晦皱眉叹息道：“实是不喜与那长史纠缠，此次算得是给了他一个台阶，好教他写告禀的文书交差，不在中间为难。他若是个明白的，日后便可相安无事。倘若他会错了意，再起点贪念，纠缠起来，只怕……”
　　穆清伸出手，抚平他的眉心，笑着说，“全凭他自己的造化罢。”
　　ps：医士赵苍，真实存在，唐军中的军医，唐初杰出的医学家，药理学家，是中医骨科的开山鼻祖。
　　
　　☆、第九十五章 人心所归（十三）
　　
　　六月间，流火从地底蹿出来，蔓延开去。这一年尤其的热，白天烈阳高照，晒得田间的作物蔫卷无力，大树上的枝条叶片亦萎顿下来。
　　张长史这两日心情便如同这天一般，日日晴好。自那日杜如晦来访后，他当日便备下了金饼一封，赶着往留守府送去，腹内存了许多话稿，却未起甚作用，唐国公干干脆脆地收了金饼，留了他一顿酒，好好的送出去了。
　　也不知是谁走了消息，次日起车马接踵而至。大小官僚终其一生，也不得多见皇亲国戚，尤其是弘化郡中，更是鲜少有显贵亲临，此一番来了天子的表亲，且平易近人，众人还不为拜谒送礼挤破了头？留守府的门庭也如这天气一般，一日日地热络起来，几乎每一日门前皆有大车高马停候，府中家仆小厮迎来送往，仆妇婢女洒扫整馔，宴饮作乐，好不热腾。拜会多了，府内的库房自然也充盈起来，倒不为别的，且多多地攒下日后的军费开支。
　　宴饮多了，府中进出歌姬伶人自然也频繁了。二郎的脸愈发沉肃，虽心知这一切的犬马声色不过是流于表面的功夫，到底他年轻傲气，极重气节，不愿同流，索性寻了个籍口，搬挪去了军营，眼不见为净，也乐得能时时见着英华。
　　那边张长史自认为以身试探，钓出了唐国公收受贿赂，荒淫酗酒两则罪状，皆是官场大忌，心下畅快无比，洋洋洒洒的告禀文书挥笔既得，一边拿捏着证据告着显贵的状。一边尽抒自己廉正清明的胸怀，直写得一颗心激动得直跳腾，仿佛立下奇功，封妻荫子就在眼前了。
　　他若是知晓这文书是径直到了天子手中的，恐是书写时会更肆意渲染些，且他这文书确是立了些功的。日夜焦躁惶遽的天子正被杨玄感隔绝于东都上春门之外，心中痛悔错信了杨玄感。同时又疑虑唐国公。深惧他趁乱挥兵直下。
　　患得患失之际，弘化郡长史的告禀文书送达他手中。他展开文书通读过后，心中顿时松懈。竟是放下了一半。料想一个纳贿贪图小利的人绝不敢有谋反之心，且又无贤名，振臂高呼也不会有人来应，不足为惧。可安心使他领兵。圣心一悦，随手就提笔在文书上批了几句赞赏之语。并一些赏赐物一同发还予那张长史。
　　再说那张长史，焚香顶礼地接下了赏赐，是愈发的得意洋洋，只将留守府盯得更紧。
　　长史夫人更当穆清是自己人一般看待。一日要将她是菩萨送来的贵人的话说上一两回，又遣人去请过三回过府来说话。头两回穆清胡乱编了籍口推谢了，后杜如晦回来说那长史蠢钝。因汇报唐国公劣迹有功，得了赏。便越发顶真起来，不依不饶，倘若他再要深究起军中事务来，免不了要动另一番计较。
　　穆清听着那意思便明白了，自忖张长史与他夫人原不是大恶之人，有意提点他们避祸，于是长史夫人第三回来请时，她欣然应邀了。
　　晚间杜如晦归来，问她如何提点了那位长史夫人，她哀声一叹道：“也不好说过多了，只同她说了些礼佛的事，劝她既一心向佛，便莫理俗事，也规劝家人平心静气。脱身俗务，保持常心，修得大自在。”
　　“她能彻悟了？”杜如晦摇头道：“想你亦是白费的口舌。”
　　穆清默然低头，无力地说：“她在佛前所求的亦是富贵显赫，如何能真懂佛理。我瞧她争荣夸耀之心已尽显了。说几句话也无甚费力的，能提便提一提罢了。”
　　闲话一阵，穆清掩口哈欠，自起身往内室去垂放帷幔，整理被衾，白日炎热，夜间却是凉爽。收拾了半晌不见杜如晦进内室，她疑问道：“怎还不睡？”
　　“有客将至。”他没头没绪地丢下一句，“你若困便先睡去罢。”
　　闻听这话，她哪里还能睡的，重又将帔帛搭在臂弯上，“有客怎不早说。”
　　未几，门上果真传来叩门声，杜如晦一跃而起，自去应门，在院内遇见披衣出来的阿柳，向她摆摆手，“不相干的，你自去睡罢。”
　　穆清在正屋内坐着，不出片刻，杜如晦便引了一人进来，她偏过头去，借着屋内的烛光一望，竟是贺遂兆，虽风尘仆仆满面倦色，仍是一副脱了正形的模样，也不见礼，肆意地直视着她，眼中却难掩一丝愧意，见此，穆清只得对他和软地一笑。
　　此时杨玄感已围了洛阳城，唐国公亦借他起事，再掌了兵权，却不能教杨玄感真成了事。贺遂兆早先已得了这边的支使，命他过杨军中密会李密，授意李密哄着杨玄感停留下来，攻打弘农宫，直拖到后边援军抵达，一举便可将他剿灭了。如今贺遂兆便是完毕了授命，赶来弘化禀明唐国公。
　　两人秉烛夜谈至三更，细细分析过眼下形势，谋定后招，穆清便随在一边添水挑灯。末了贺遂兆望了望她道：“来之前去探望过父亲，虽说眼下洛阳城乱糟糟的，杜宅一切俱安好。你那塘子里的莲长势极好，花匠照料得亦细心。”
　　“多谢。”穆清心中一动，口中只淡淡道了声谢。
　　贺遂兆迟疑了一刻，又道：“可听闻余杭亦起了反乱？”
　　穆清倏地直起身子，睁大眼看着他，一脸说道不清的神色。杜如晦拉过她的手到自己膝上，轻轻拍抚了几下，她深吸了一口气，又缓缓坐了下去。
　　“七娘莫急，且安下心来。”他瞥了一眼她停留在杜如晦膝上的手，不着痕迹地将眼看向别处，继续说道：“今岁初要讨高句丽，涿郡东莱一带再征不到兵，便在吴郡余杭一片征兵。众人皆知，去岁国势尚壮，犹死亡大半，骨骸无归，今岁已然疲敝，去了无非是枉送性命，民众如何肯去。一时官吏追逃打杀，好端端的江南，竟也如修罗场一般。此时正有人借着杨玄感的叛乱登高一呼，自是百应的，短短数日，聚了十万人之众。”