莲谋 (桃圻)

　　她的嗓音不大，落到长史夫人耳中却是一字一顿，异常清晰，连那仆妇也怔在了原处，伸出去的手似乎忘记了撤回，那反应正是穆清想要的。于是她顺势煞有介事地观望了几眼孩子的面色，又接着道：“及到此时恐怕汤药是再不管用的了。”
　　长史夫人脸上的神情变换极快，一时烦躁，一时惊异，一时怔楞，一时狂喜，待要与穆清说话。竟是语结于舌尖。不知该从哪一句说起。
　　穆清歪过头看了看孩子，笑着向长史夫人一颔首，转身就要出大殿。“这位娘子且驻足！”她见穆清要走。情急之下高声呼道，“还求娘子慈悲，救治我儿。”
　　“夫人请慎言。”穆清扭过头道：“今日来进香，偶受了些感化。生起怜悯心，便多嘴了两句。怎敢在佛前称慈悲，托大了。”
　　方才加持的那位老尼口称了一声佛号，迈步走上前，向穆清道：“老尼瞧着娘子与这孩子倒是机缘匪浅。娘子既有法儿。何不施以援手，治好了便是功德一桩，也算替自个儿修德积福。”
　　穆清立定了沉吟半晌。且不作答。长史夫人急忙又求道：“求娘子随我回长史府，替我儿诊治。自是少不得要厚谢的。”
　　“并不是这话，谢不谢的我原不在心上，只是……只是……”穆清只迟疑着不说。
　　这番欲言又止惹得长史夫人愈发急切，“娘子只管说。”
　　“治这位小郎本不难，只我这法子，系师门秘传，外人大多不曾见过，初见之下难免骇然，诊疗之时又不能受人惊扰，不知夫人……”
　　长史夫人也不加犹豫，一口应下，“请娘子随我回府。”
　　一时之间长史夫人也顾不得其他，匆匆忙忙向老尼道别，唤仆妇抱上孩子，自在前头引路，极是谦恭地在前头引路，又竭力邀穆清与自己同车，一路上说了不少软和话。从她的絮叨中，穆清将昨晚杜如晦搜聚来的消息一一应证了。
　　原来这张长史子息艰难，膝下仅有一子，长到弱冠之年，忽患了急症暴毙了，夫妻二人经了切肤之痛后，想要再生养却是不能了。过了两年，便从人牙处寻了个来历清晰的女孩儿，买了回家作妾室，整过了七八年才得了这么一个男孩儿，甫一出生便养在了长史夫人膝下，权当己出的，自是心爱至极，故月余不思饮食，便将她慌怕得甚么似的。
　　转眼到了长史府中，穆清被请至正厅中坐着，有人奉了茶来。有一体态丰腴的妇人上前抱走了孩子，长史夫人道：“娘子且吃着茶，待喂过奶乳便来。”
　　原是奶母，这么大了还奶着，怨不得疳积，宠溺过盛。穆清径自想着，含笑有礼地点头。
　　坐了一会儿，左右不见张长史，正盘算着如何能将他引逗了来，奶母已抱了孩子过来，她只得先将全副精神聚在他身上。“烛火一盏，洁净布帛裁成两指宽五六条，请夫人先差人备下。再唤两人抱住小郎，切不可教他扭动挣脱。”
　　一应俱齐备，穆清转向长史夫人，再问道：“夫人当真信我？”
　　她垂眸顿了一息，终用力点了点头，“娘子是我佛前求来的有缘人，如何不信。”
　　穆清也不在多言语，自怀内取出一柄两头弯翘的小银刀，正是过阴山那会儿错将她当做俏郎君，大胆表情的小姑娘所赠的那柄，她时常贴身携带着。
　　她猜测此时长史夫人的神情必是惊骇惧怕的，只有意不去看她，径直拔开刀鞘，拿捏住那孩子的小手，以到刀尖抵住他的金星丘边缘，向抱持着他的仆婢沉声短喝道：“稳住。”话落刀尖便一同落下，直直割刺开那孩子手掌金星丘边缘的皮肤，只细短短的一小截，一点乳白色的软颗粒便从破开处涌挤了出来。等孩子醒过痛感大哭起来时，穆清已取过布条牢牢地包裹住他的小手掌。
　　满屋子的人，仆婢，奶母，长史夫人，无不震恐。抱着孩子的仆婢醒悟过来，见他啼哭，只慌忙要哄逗。穆清皱着眉头道：“暂莫理会他哭，着紧的将另一只手一并刺了，拖久了无用。”那仆婢也慌了神，加之穆清语调急迫，气势慑人，她一时竟忘了谁才是正经主家，也不问过长史夫人，便照着穆清所言，依旧牢牢抱住正哭喊挣扎的孩子，捏住他向后直退缩的另一只小手。
　　穆清依着方才那样割刺包裹了他另一只手掌，劳她出了一身汗，那孩子哭闹了一阵也就止住了，举起两手好奇地看着包裹的布帛。穆清朝着长史夫人长吁道：“这便好了。三日内创口不可沾了水。”
　　长史夫人顾不上应答，直扑过去从仆婢手中抢抱过孩子，抽鼻子抹泪，心啊肉啊地唤了一阵。过了许久才醒领过来，还有外人在，慌忙拿绢帕擦了眼泪，待要向穆清说甚么。
　　穆清无心与她啰唣，猜度着方才那么大的动静，却未见张长史出来望探望探他如珠如宝的幼子，许是应值去了，并不在家宅内，当下心中懊丧。转念又想起药方未给，过个几日仍要再来探诊，倒不急于一时。
　　这般一筹算，她心内宽松，面上堆起和善的笑容，与长史夫人嘱咐了些要留意的事，诸如莫再使奶母喂养，每日多逗着他顽闹活动，时常食用些糜子面黄黍等粗糙米粮之类。
　　长史夫人因笃信佛理，又在佛前结识的穆清，对她原就存了几分好感，因见她举止得体，谈吐气韵皆不凡俗，又有医治难症的本事，故心中喜欢，安抚了幼子后，有意留她闲话几句，她亦不推辞，投着这位长史夫人的喜好，直长篇大套地聊到午间，才辞了回宅。
　　
　　☆、第九十四章 人心所归（十二）
　　
　　次日穆清又备了鸡内金，及干赤爪，山药等一干草药，要往长史府中去。正在药肆内买药，偏巧遇着了这方子的正主。赵苍亦在药肆中，靠着药柜与店主随意谈笑说话，手中闲闲地摆弄着柜上的小铜戥子。
　　忽见一女子进来，不似仆妇婢女，却又不见戴帷帽，他不觉多瞥了一眼，恍然忆起，竟是前一阵李家二郎特特地要他去看诊的那位娘子。眼下倒养得甚好，面颊已隐透出桃花瓣似的色泽来，与那日所见大相径庭，怪道粗略瞟去不能一眼认出她来。
　　隐约觉着有人在瞧她，穆清抬头见是赵苍，还不待她开口，他也不寒暄，只急切地问道：“小儿疳积那方子，可用了？快告于我知，可有见效？”
　　这人甚是有趣，满心满脑的尽是病症和方子，穆清忍不住轻笑出声，“昨日才替他割刺了，汤药还未曾下，今日便是来买这鸡内金的。”
　　他面上掠过一丝失望，点头喃喃自语，“确不是见急效的。”继而又想起了甚么，又抬头直剌剌地向穆清面上来回扫视，也不顾忌甚么，“顾娘子倒见好了，娘子懂得医理，闲暇擅自调治着，只切记，勿动劳思。”
　　“我哪里就懂得甚么医理。”穆清歉然一笑，摆了几分闲话的意味道：“倒是赵先生医术了得，只在军中行医岂不埋没了？”
　　赵苍哈哈大笑，面带得意道：“某专擅跌打刀枪伤，药理配伍，若非军中，哪处能寻到这许多伤患来治？自一十六岁便随军辗转。这一手技艺全托赖了军中践行。”穆清心中暗说他果然是个医痴，凡成痴者大抵心思纯粹，亦好收拢，渐渐便起了收为己用之心。
　　辞过赵苍，穆清带了药，径直往长史府中去。这边有仆妇拿了药去煎煮，那边她又同长史夫人聊起琐碎。今日却已是姊姊妹妹地称呼起来。不久药已成了。几人团团地转着将药汁哄了那孩子饮下，才饮了半盏，只听他“哇”的一声。将才哄下的药汁尽数呕了出来。
　　长史夫人一着急，撇下穆清，急忙上前验看。那孩子红着眼睛，又哇哇地呕了数声。直将酸汁苦水都呕了出来，正厅内人仰马翻。众人皆手忙脚乱地接盆盂，倒茶水，呼呼喝喝，一片糟乱。长史夫人边拍抚着他的后背。边回头问向穆清：“这药，如何吃了便呕成这样？”
　　“无妨，吐干净了便好。”穆清笃定地答道。厅内弥散着一股酸腐气。冲鼻熏脑的。折腾了好一阵，终是渐平复下来。
　　如此反复闹腾了三日。到了第四日一清早，门口便有人拍门，阿柳去开了门，直愣愣地冲进来一名仆妇，大着嗓门囔：“顾娘子可在？快随我去瞧瞧我家小阿郎！”
　　穆清将将起身穿戴了，从正屋内室转出来，站在屋子门口问道：“如何？”
　　“今早起，说饿了，直吵着要粥吃呢。”那仆妇笑逐颜开地拍着手道，“夫人请顾娘子再去望上一望，或是停了药，或是换一剂，总该有个应对不是。”
　　穆清刚要出门，只觉垂在身侧的帔帛被轻轻拉了一拉，杜如晦在她身后低声道：“我随你一同去罢。今日官中沐休，正能见着张长史。”
　　长史的宅中一片欢腾，家仆们行走起来脚下俱欢快，他们进宅后，竟无人留意。穆清冷淡淡地笑了一声，转头轻声同杜如晦道：“不过是一碗粥罢了，阖府上下奔忙，当真宠溺得紧。”
　　才说完，二门内，张长史竟亲自迎了出来，一壁走一壁口中称道：“顾娘子来了？可是要当面重谢了。”